Capítulo Sessenta e Dois: Hill por Pouco Não Se Complica

Hill estava extremamente satisfeito ao observar o interior da loja. Aquela senhora de presença marcante, após examinar todo o estabelecimento, dirigiu-se direto ao balcão de joias, seus olhos brilhando ao contemplar as peças dignas e elegantes, reluzentes de pérolas e gemas. Ela se deleitou com a festa de pedras preciosas e artesanato refinado, alegremente levando consigo as joias mais caras. Hill estava radiante; os jogadores pagavam com cristais sem atributo, e ao devolver tudo aquilo, poderia sustentar seus espíritos elementais por muitos anos.

Sentado no sofá, Hill sorvia o suco com satisfação. Talvez devesse tentar criar algumas joias por conta própria? Por um instante, deixou-se levar pela ideia, mas logo lembrou o quanto sua mãe o repreendia por suas escolhas de cores estranhas. Nem todos gostavam apenas de preto e branco; na verdade, a maioria que dizia preferir essa combinação era simplesmente desajeitada. Melhor não desperdiçar dinheiro; o lucro já era suficiente.

Observando a senhora sair contente, Hill sentiu-se realizado. O careca se aproximou: “Senhor Hill! Queremos cem conjuntos do núcleo da loja! Se possível, futuramente queremos mais!” Hill ficou surpreso: “Vocês vão abrir tantas lojas assim?” O careca hesitou, mas acabou revelando: “Uma parte é para as terras que a trilha Preto e Branco pretende conquistar no norte. Sempre é preciso um armazém, não é? Além disso, nosso próprio grupo tem alguns aprendizes de alquimia. Mesmo que não seja muito lucrativo, queremos vender algo para compensar os gastos. E, bem, William vai vender lojas na capital!”

Hill se espantou: “Em Kesslot? Tão rápido?” “Sim! William disse que Obastan ficará para a nobreza e realeza de Sallar. Kesslot é nosso. De agora em diante, nossas atividades serão na capital, até os torneios acontecerão lá. As lojas ao redor da arena, William planeja vender para nós, os imortais. Só nos resta acumular mérito e esperar. Tudo que William vende exige mérito; se o senhor Hill não tivesse vindo, já faz mais de um mês que não compramos nada de bom.”

Hill hesitou, preocupado que William estivesse prestes a vender imóveis. Embora fosse uma transação monetária, pelas regras do mundo, as lojas da capital eram primeiro ocupadas pela realeza, depois pelos grandes nobres e magos, seguidos por pequenos nobres e profissionais. William não estaria pensando em eliminar o distrito dos nobres? Bem, era possível. Ele poderia não conceder nenhum prestígio aos nobres e, inclusive, decidir que o preço mais alto prevalece, em vez da posição social. Os nobres que não quiserem se submeter a ele permaneceriam em Obastan, desaparecendo aos poucos com o tempo.

A área do templo de Obastan certamente não seria transferida para Kesslot, e os nobres que não abrem mão do orgulho sobreviveriam, pois a mina de ouro ainda existe. A grande torre mágica, com apenas dois magos lendários restantes, não se sabe como ficará. Os magos de nível inferior seguirão o rei, ninguém permanecerá ali. Não haverá rebelião, afinal William deixou uma enorme capela do tempo-espaço em Obastan! William era implacável, ninguém duvidava disso agora!

Hill acalmou-se, pois só precisava avisar Fran, que já tinha pessoas em Kesslot e poderia agir imediatamente ao ser notificado. Hill não precisava comprar lojas na capital; os assuntos de Obastan não o concerniam, e Fran o informaria caso algo grande acontecesse.

Hill disse ao careca: “Mais de cem conjuntos justificam a intervenção de Adrian. Avisarei esta noite, ele entregará diretamente.” O careca perguntou, hesitante: “Posso buscar quando estiver pronto? Cem conjuntos levam quanto tempo? O mestre Fran irá produzir ao mesmo tempo para vender?” Hill percebeu que eles queriam monopolizar o mercado e sorriu: “O mestre Fran não tem interesse em ganhar pequenas quantias. Adrian delega a produção aos alquimistas do território. Só serão feitos outros pedidos após a entrega de vocês.”

O careca sorriu satisfeito: “Ótimo! Eles não encontrarão outros alquimistas, ou gastam mérito, ou viram vendedores!” Despedindo-se educadamente, reuniu os chefes das tribos na loja. Hill observou os gestos animados e as risadas, acompanhadas de concordância dos demais. Em qualquer mundo, era assim: a felicidade dos líderes de guilda vinha sempre que seus rivais enfrentavam dificuldades.

Surrey aproximou-se: “Senhor, chegou uma mensagem que exige sua resposta.” Hill olhou curioso e subiu as escadas. O comunicador na sala piscava; Hill pressionou. A voz de William soou: “Olá, Barão Polaniel. Sou William. Hoje recebi o pedido de uma senhora imortal, designer de joias daquele mundo. Ela deseja usar seus desenhos. São seus? Parecem familiares.”

Hill ficou sem palavras por um momento, surpreendido com a revelação. Esforçou-se para manter a calma: “Tudo foi feito por minha mãe. Não sou muito experiente nessa área.” Do outro lado, veio um sussurro que o aliviou: “A filha do mestre Fran, Melanie? Então é o resultado de tantos romances lidos? Uma ótima maga, mas casou com um nobre tolo.” Hill tentou manter a compostura: “Majestade?” “Nada demais. Sendo criação de sua mãe, metade da renda será sua. O resto, comissão minha!” Hill ponderou: “Permita-me entregar tudo a Vossa Majestade! Essa renda é mérito concedido pelos imortais em respeito ao senhor, não me pertence.” “Não é pouca coisa! Sua mãe nunca lhe contou?” “Essas joias eram guardadas por minha mãe, nunca usadas. Ela não é falante. As que ela usou, guardei. Magos não costumam usar esse tipo de joia, são inúteis.” “Nunca usou? Se tivesse usado, eu poderia conversar com ela, afinal, nobres de qualquer mundo não são como nos romances.” Hill agradeceu pelo comunicador, pois sua ansiedade seria evidente em uma conversa presencial.

“Não precisa dizer mais, considere o dinheiro como um presente ao filho de um velho amigo.” “Velho amigo?” Hill ficou intrigado. “Sim, já trocamos algumas palavras, mas sua mãe foi dominada pelo amor, consequência de ler muitos romances. Jovens ingênuas não deveriam ler tais histórias. Acreditar cegamente leva ao destino dela. Eduque bem seus filhos.” William cortou a comunicação, e Hill desabou na cadeira, exausto.

O que William fazia antes? Como sabia tanto sobre joias das monarquias ocidentais? E por que, senhora rica, não simplesmente usar os desenhos? Por que pedir direitos autorais? Depois de tantas precauções, Hill acabou derrotado por uma designer de joias. Ele não acreditava que William confiaria nele; certamente seria observado por um tempo. E ainda havia um deus lá em cima!

A reviravolta dolorosa fez Hill se debruçar sobre a mesa, incapaz de se mover por um bom tempo. A avareza, afinal, atrai castigo divino! Hill tentou se animar, precisava ser forte. Se mantivesse firme, tudo passaria. Hill havia sido concebido no ventre de Melanie, quase não nasceu, mas seu nascimento foi no segundo ano da reencarnação de William. Por mais que William soubesse, não poderia saber sobre a consciência de um feto de poucos meses.

Ele olhou para seu comunicador: William, esse canalha, abusando do poder divino, como confiar em um aparelho já invadido? Com voz baixa, Hill ordenou que Surrey contactasse Lester. “Senhor?” “Ligue para o avô imediatamente!” “Sim, senhor!” Lester, percebendo a urgência, conectou-se a Fran. “Hill, o que aconteceu?” Adrian apareceu: “Já pedi a Diamonte para avisar o mestre, ele chegará logo.”

Fran chegou quase instantaneamente: “O que houve?” “Avô, usar poder divino permite conexão direta com nosso comunicador?” “William? Em Sallar, ele é praticamente onipotente.” Fran respondeu resignado. “Por que ele invadiu seu comunicador? Ele representa divindades, não deveria ser tão rude sem motivo.” “Tio Adrian, lembra das joias assustadoras de minha mãe no armazém? Você disse que ela devia estar fora de si.” “Claro, eram montes de pedras inúteis!” “Os imortais gostaram do visual e pediram a William permissão para usar no mundo deles.” “No mundo dos imortais há pedras sem poder elementar?” Adrian percebeu: “Talvez os cristais sem atributo venham de lá.” Fran perguntou: “Joias feitas por Melanie, eles acham bonitas? Então Melanie só queria aparência?” Hill percebeu que Fran estava confuso e continuou: “William disse que metade da renda dos desenhos é minha, como presente ao filho de um velho amigo. Eles se conhecem?” “Sim, mas sem muita intimidade. Melanie gostava de frequentar a corte.” Fran estava melancólico. “Não sei quem ela conhecia. William, como príncipe solteiro, era bastante notado. Se Melanie tivesse muita proximidade, alguém teria me contado.”

“São de idade próxima, é natural que se conhecessem. Melanie era realmente bela,” comentou Adrian. “William disse que minha mãe era ingênua, influenciada por romances de cavaleiros,” Hill não resistiu a comentar. “Homens inteligentes, mesmo diante de mulheres bonitas, não se encantam facilmente,” concluiu Fran. “No máximo, notou alguém do passado, nada para se preocupar. Hill, aceite o dinheiro. Não será muito.” “Sim, avô.” Hill finalmente se acalmou. Felizmente, sua viagem era para explorar; mesmo longe de Sallar, não causaria suspeitas.

Fran disse: “Quando sair de Haifasaldo, William não terá mais alcance. O deus também não vai perder tempo monitorando você. Mas fique atento, caso William use o reino divino para entrar em contato.” Por fim, acrescentou: “William diz ser amigo de sua mãe, usa isso para justificar ligações futuras, dizendo que se preocupa com o filho de um velho amigo. Não precisa se preocupar, você não revelará nenhum segredo aqui. O que você sabe, o deus já sabe. Se necessário, continue usando o comunicador.” “Sim, avô,” respondeu Hill prontamente. Parecia que não tinha errado; para magos, a aparência das joias não era importante, não valia muito. Aliviado, Hill respirou fundo.

De repente, lembrou-se: “Os imortais disseram que William pode vender lojas antes do previsto, estão economizando. Acho que ele não vai reservar espaço para os grandes nobres, avô, fique atento às notificações.” Fran ficou surpreso: “William realmente ignora os nobres! Seu pensamento já está alinhado com as divindades. Entendi, Adrian vai manter contato diário com pessoas de Kesslot.” “Sim, mestre.”

Hill seguiu: “Tio Adrian, o careca perfeito encomendou cem conjuntos do núcleo da loja. Você pode produzir?” “Claro! Para abrir lojas? Agiram rápido. Mas há tantos imortais, não podem vender por conta própria?” “Os imortais neste mundo são profissionais, poucos querem vender mercadorias,” explicou Hill. “Faz sentido. Apesar de parecerem pouco dignos, ainda têm orgulho profissional. Cem conjuntos, sem problema.” “O careca disse que irá buscar assim que estiver pronto, quanto antes, melhor.” “Entendido. Vou organizar os alquimistas que vieram conosco.”

Desligando o comunicador, Hill esfregou os cabelos com força. Estava mesmo perdendo o controle! Precisava ser mais cauteloso. Amanhã abriria a loja por mais um dia, depois partiria para Kesslot, permaneceria alguns dias e sairia rapidamente. O medo propicia grandes erros, o melhor era evitar problemas.

Surrey, vendo Hill desanimado, perguntou cuidadosamente: “Senhor, gostaria de ver os lucros de hoje?” “Não, Surrey,” respondeu Hill, apoiando a testa. “Amanhã venda à vontade. Ao receber, guarde os cristais sem atributo, use primeiro os que trouxemos.” “Sim, senhor.” Surrey inclinou a cabeça: “Senhor, quer descansar cedo?” Hill balançou a cabeça: “Vou tomar banho e meditar. Hoje foi demais, impossível dormir.” Pelo menos sua loja era equipada com uma torre mágica de nível médio, invisível até para deuses. O único ponto vulnerável era o comunicador, que Hill não podia abandonar. Era resistir ou ser descoberto. Meditou toda a noite e, pela manhã, Hill estava completamente tranquilo.

Pela manhã, recostou-se à janela, observando Cohen voando alto. Durante o dia, voltou à loja para monitorar os imortais. À noite, o careca veio com seu grupo para despedir-se, perguntando como Hill partiria no dia seguinte. Hill sorriu: “Minha carruagem não cabe no anel de armazenamento, preciso viajar em pessoa. Mas é rápida, seguindo o muro externo, em uma hora chegarei.” O careca admirou: “Então nos vemos em Kesslot. Nós também usaremos o portal nos próximos dias.” Hill assentiu, sorrindo.

Sem mais palavras, Hill acordou ao amanhecer e fechou a loja. O cavalo marionete foi novamente atrelado à carruagem, agora em sua forma de carro. Ao som de cascos, Hill fechou os olhos, tentando relaxar enquanto esperava a jornada desconhecida rumo a Kesslot.