Capítulo Dezessete: A Batalha do Abismo

Xue Yunfeng puxou o pescoço daquela falsa loli, inclinou-se e sussurrou em seu ouvido.

O "Careca Perfeito" estava imobilizado, incapaz de se mover, com uma expressão de dor insuportável.

— O Velho Cachorro Xue certamente não viu o produto final — resumiu Gato Velho lá embaixo. — Como ele se parece com um supervilão capaz de cometer todo tipo de atrocidade!

— Meu Deus, eu estou achando o Careca Perfeito digno de pena? — Night Rain Qiyu, encostada em Yun Che, ria às gargalhadas.

— Quem editou isso realmente entende do assunto! — Yun Che também caiu na risada.

Hill observava a cena com compaixão, até que Xiao Liuliu correu de longe, vindo da fileira dos clérigos, separou os dois e ordenou que o careca entregasse aquele veículo a Xue Yunfeng.

Os dois ainda estavam confusos, sem entender o que tinha acontecido, achando apenas que Xiao Liuliu estava com preguiça de ver a discussão deles.

Como o veículo já estava em mãos, Xue Yunfeng não deu mais importância e gesticulou para que o Careca Perfeito, ainda com o rosto contorcido de dor, fosse embora.

Xiao Liuliu sempre fora esperta; provavelmente já imaginava que cenas como aquela surgiriam e temia que, se demorasse a intervir, aqueles dois brutos fornecessem ainda mais material. Infelizmente, aquele curto intervalo já era suficiente para alimentar um ano de piadas no fórum.

Xue Yunfeng, cheio de confiança, pediu ao Senhor dos Elementais da Água que criasse uma ponte de gelo capaz de suportar milhares de pessoas em pé. De um lado da ponte havia uma escada para subir, e do outro, um escorregador direto para o Portão do Abismo.

Logo em seguida, ele atendeu a uma ligação e disse:
— Mopi, leve todos os magos, vocês serão a vanguarda suicida daqui a pouco!

— Por quê? O território não está aguentando?

— Tem gente demais! O Wen Jian destruiu o acampamento de Qingcheng, o pessoal lá está enlouquecendo.

— Uau! — O Jovem pulou alto. — Por que eu não estou aí fora?!

— Se você estivesse aí fora, talvez eles nem tivessem vindo para o lado da Estrada Preto e Branco — riu Xue Yunfeng. — Ainda bem que você é um líder de guilda inútil.

— Vá se ferrar! — xingou o Jovem, furioso.

— Todos os líderes de grupo já contabilizaram o número de jogadores avulsos prontos para o retorno? — perguntou Xue Yunfeng. — De qualquer forma, mesmo que não tenham, não há nada que eu possa fazer. Sigam em frente e obedeçam aos comandos! Se morrerem, não me culpem pela má liderança! Estamos apenas testando o quão longe conseguimos chegar no Abismo!

A câmera se estendeu lentamente a partir de uma extremidade da ponte de gelo, revelando uma multidão densa. Os jogadores estavam alinhados ordenadamente atrás das duas carruagens. Ambas estavam repletas de vários tipos de bombas alquímicas, e Mopi Chenxin estava em cima de uma delas, segurando-se firmemente na estrutura.

Desta vez, Xue Yunfeng estava na fileira dos magos e ordenou diretamente:
— Avancem! Vamos ver até onde conseguimos ir!

Os cavaleiros atrás das carruagens as empurraram com toda a força, e a câmera mudou para o ponto de vista de quem estava sobre os veículos, dando a sensação de estar voando em direção ao Portão do Abismo.

Ao atravessar o portal, a tela se encheu de inúmeros demônios. As habilidades supremas de Mopi Chenxin e seu grupo foram liberadas instantaneamente, com dragões espaciais perfurando os inimigos em meio aos gritos dos demônios. Um grande demônio investiu, partindo ao meio várias pessoas que seguravam a carruagem. Mopi Chenxin não se moveu e foi atingido junto com o veículo.

A carruagem explodiu em fragmentos no ar. A câmera deveria estar na segunda carruagem, que também explodiu logo depois, deixando apenas as explosões intensas e membros decepados voando pelo céu. Após as cenas de explosão, surgiram os cavaleiros deslizando ordenadamente pela escada de gelo, enquanto o Senhor dos Elementais da Água, solenemente, lançava escudos de água sobre cada guerreiro. Aquelas fileiras de jogadores deslizando pareciam um exército infinito, uma visão de tirar o fôlego.

Com a entrada da última fileira de jogadores, o Senhor dos Elementais da Água desfez a ponte de gelo e invocou uma grande quantidade de água para lavar o solo. Ele parecia ser um mago, permanecendo no ar para filmar até o fim. Quando o Senhor dos Elementais da Água se dissipou, o Senhor dos Elementais da Terra começou a bater os pés.

O solo tremeu violentamente. Exceto pelo local onde ficava o Portão do Abismo, todo o terreno ao redor rachou rapidamente, caindo em pedaços para as profundezas. Com a queda de enormes rochas, a câmera voou freneticamente em todas as direções, circulando o Portão do Abismo. Hill observou, com as sobrancelhas franzidas, que aquele portão demoníaco, que parecia brotar do próprio núcleo da terra, não balançava nem um pouco.

O mago que filmava acabou sendo esmagado pelas rochas, mas até o último instante, a lente permaneceu fixada no Portão do Abismo que se erguia sobre um pilar de rocha.

Falan suspirou profundamente:
— Este já não é um campo que seres mortais possam resolver.

A câmera voltou para a grande tropa. O local onde apareceram parecia uma cratera vulcânica gigante. Na tela, só se via um solo cheio de marcas de queimadura, sem vegetação e coberto de cinzas. Em seguida, as carruagens destruídas, corpos espalhados e demônios atacando freneticamente de cima.

A câmera subiu lentamente; as paredes ao redor tinham dois ou três mil quilômetros de altura, revelando no topo um fiapo de céu vermelho-escuro. A cena terminou focada em um canto de uma fortaleza de aço que aparecia lá no alto. No chão, havia nuvens de vapores oleosos e tóxicos.

A voz de Xue Yunfeng surgiu suavemente:
— Este é o primeiro nível do Abismo, conhecido como as Planícies dos Mil Abismos. Existem inúmeros lugares como esta cratera, todos chamados de "Abismo". O que geralmente chamamos de "Abismo" é, na verdade, o "Abismo Sem Fundo". Esses abismos são incontáveis e levam a inúmeros planos tão azarados quanto aquele de onde viemos. Não sei que nível de demônio habita aquela fortaleza de aço lá em cima, mas, no mínimo, é de nível lendário. Esforcem-se, pessoal! Tentem atrair esse chefe para fora e matá-lo antes que nosso grupo seja dizimado! Ah, e verifiquem as notificações no tablet! Não andem por aí sem rumo, ou uma rajada de vento pode acabar levando vocês para o fundo do Abismo!

Embora não consigamos entrar e provavelmente tenhamos que voltar no meio do caminho, se alguém quiser entrar e morrer desse jeito, eu não tenho objeções! Aqueles que planejam morrer para voltar, fiquem na frente para bloquear o caminho, enquanto os que ficam reorganizam a formação! Muito bem, é isso! Irmãos, agradeçam aos bravos jogadores avulsos! E às senhoritas também!

Hill conseguia sentir o desejo de sobreviver transbordando daquele "Velho Cachorro Xue". Quando a câmera voltou para os jogadores, a formação já estava organizada. Era uma defesa circular, mas o anel dos clérigos estava intercalado entre os cavaleiros, e o anel dos magos estava protegido pelos espadachins.

Parecia que os jogadores que morreram e voltaram para a Estrada Preto e Branco foram tão corajosos que os ataques dos demônios sofreram uma lacuna. O comandante da fortaleza lá em cima parecia estar reorganizando suas tropas para descer e atacar.

— Magos, não parem com a nevasca. Lancem de cima de nós para fora! Tentem reduzir as lacunas! Porcaria, eu disse para reduzir as lacunas, não para lançar na minha cabeça! Por que está tão quente aqui? E que cheiro horrível! Não diziam que o Abismo tinha cheiro de enxofre? Por que está fedendo tanto?

Uma voz ao lado respondeu:
— Você ainda está com o sistema de sensibilidade no máximo? Eu mudei para o mínimo faz tempo!

Xue Yunfeng percebeu, surpreso:
— Para manter os sentidos aguçados, faz tempo que não altero o sistema de sensibilidade! Esqueci completamente, vou mudar agora.

A câmera varreu o grupo, e muitas pessoas tiraram seus tablets escondidas para ajustar a sensibilidade.

Adrian perguntou:
— O sistema de sensibilidade deles já é muito mais baixo que o nosso, não é?

— Sim. O máximo equivale a cerca de sessenta por cento do nosso — respondeu Hill. — O mínimo pode ser reduzido para uns vinte por cento, eu acho? Não tenho certeza.

— Nesse caso, o Abismo é realmente muito quente e fedorento — comentou Adrian, curioso. — É por isso que os demônios gostam de invadir outros mundos?

Até Adrian não sabia nada sobre os demônios? Hill começou a entender por que a consciência do mundo apoiava tanto o Deus do Espaço-Tempo em convocar os jogadores.

— Que vento forte! — exclamavam os mortos-vivos lá fora.

O Abismo parecia expressar sua forte desaprovação aos jogadores invasores. A câmera tremia violentamente, mostrando tornados avançando sobre os jogadores. Eram ventos gigantescos, carregados de faíscas, que quase varreram a todos.

— Cavaleiros, deem os braços e levantem os escudos! A primeira fileira, não fiquem parados como crianças! Vocês querem deixar o vento passar? Trocando agora! Magos, mantenham a posição, espadachins, segurem os magos! Não parem com a nevasca! Clérigos! Agachem atrás dos cavaleiros e segurem! Comecem a chover logo!

Um clérigo gritou:
— O tempo de recarga da chuva no Abismo aumentou!

— Quanto? Não perca tempo! Diga quanto! — rugiu Xue Yunfeng, impaciente.

— Cinco vezes! Está em trinta segundos!

— Então os clérigos não precisam se preocupar com mais nada, apenas lancem a chuva assim que o tempo acabar! Outras classes, dependam da sorte! Ou da rapidez de reflexos! Tentem pegar um pouco da chuva por conta própria! Mas não saiam do lugar onde devem estar!

Falan pegou papel e caneta para registrar detalhadamente sua primeira impressão do Abismo. Hill e Adrian se entreolharam. Ambos eram seres que não sentiam nada.

— Se vocês não têm percepção, não precisam se preocupar — disse Falan, escrevendo. — Só quem tem sensibilidade às regras do mundo consegue sentir o caos do Abismo. — Ele olhou para a tela. — Pelo contrário, esses mortos-vivos ignoram completamente as regras; entrar aqui não os afeta em nada.

Falan franziu a testa:
— Quem não é nível lendário não deve entrar no Abismo. Mesmo sendo lendário, não se pode ficar muito tempo. Aquele ali conseguiu aguentar tanto tempo, não é à toa que a consciência da natureza o salvou. Que força de vontade incrível!

— O avô está sendo muito afetado? — perguntou Hill, preocupado. — É melhor não olhar mais, não é?

— Estou bem — balançou a cabeça Falan. — Ainda não chegamos ao chão, essa influência não é nada.

Hill pensou um pouco e ainda assim lançou um feitiço de purificação em Falan.

— Realmente ficou melhor — sentiu Falan.

— Então, de tempos em tempos, vou lançar uma purificação — disse Hill, satisfeito.

Falan assentiu:
— É uma boa ideia, é melhor não arriscar.

Após os jogadores suportarem a primeira intimidação do Abismo, o exército de demônios lá de cima começou a atacar. Felizmente, os demônios, que antes pareciam ferozes, foram enfraquecidos pela nevasca misturada com a chuva sagrada.

— De agora em diante, esse truque provavelmente será o padrão em todos os templos — disse Adrian. — Mais tarde, vou espalhar a notícia para que façam mais pergaminhos de nevasca.

Hill olhou para Adrian, que riu:
— Isso também é uma saída para os magos de nível baixo. Tem mortos-vivos demais, e o custo de contratação deles é menor que o dos magos tradicionais. Sempre há magos que não querem servir à família real e acabam sem renda. Hill, você nunca passou dificuldades desde pequeno, não entende o caos que pessoas poderosas podem causar se não tiverem oportunidades.

Hill, na verdade, entendia, mas achava que William entenderia ainda melhor. Afinal, ele era apenas um observador que lia notícias sociais, mas William era, sem dúvida, um especialista. Ele não disse nada, apenas assentiu. Adrian era uma pessoa genuinamente boa.

Falan já havia passado toda a gestão dos assuntos externos para Adrian, então, neste momento, não pretendia se envolver, concentrando-se apenas na batalha entre os mortos-vivos e os demônios.

A formação circular de defesa dos mortos-vivos já era usada com maestria. Centenas de milhares de demônios pareciam muitos, mas os que estavam acima do nível de arquimago não passavam de alguns milhares, então eles aguentavam o tranco com facilidade.

O comandante da fortaleza de aço finalmente não aguentou e desceu. Era uma demônia-serpente de seis braços, com mais de dez metros de altura. Ela brandiu suas seis longas espadas e investiu.

Os jogadores ficaram chocados.

— Que mulher gigante! — parecia ser Gato Velho.

— Por que seu ponto de atenção é tão estranho? — a voz impotente de Yue Xiaoluo subiu. — Aqueles seis braços e seis espadas não são o que merecem atenção?

Atrás dessa demônia, seguia um exército de serpentes de seis braços, com sete ou oito metros de altura, todas brandindo espadas.

A voz de Xue Yunfeng ecoou:
— Clérigos, recuem! Cavaleiros, primeira fileira, ergam o muro de escudos! 3, 2, 1, agachem! Segunda fileira, levantem! Clérigos, chuva! Quantos morreram? Rápido, reponham!

Alguém contabilizou os números:
— Muito bem. Esses seis braços não são tão fortes quanto eu pensava! Cavaleiros, três fileiras, espadachins, três fileiras! Mudem de posição rapidamente! Qiyue, segure o Chefe! Careca e Jovem, deem suporte! Cavaleiros da primeira fileira, segurem a guarda atrás! Separem-nos! Muito bem! Agora, da esquerda para a direita, matem os lacaios primeiro! Espadachins da retaguarda, protejam os clérigos! Se precisar, morram! Vocês podem morrer, os clérigos não! Líderes dos clérigos, prestem atenção no tempo de recarga, garantam que a chuva não pare sobre nossas cabeças! Magos, atenção! Primeira fileira, neve! Segunda fileira, matem a guarda!

Hill observava cuidadosamente a composição daqueles demônios; era muito caótica, provavelmente um pequeno grupo. Os jogadores se desorganizaram por um tempo e, após perderem milhares de vidas, finalmente se estabilizaram.

— Estabilizou — disse Gato Velho, ecoando o pensamento de Hill.

Se aquela serpente de seis braços não tivesse reforços, não teria saída. Percebendo a esperança, a empolgação dos jogadores aumentou, e eles raramente cometiam erros. Com uma música intensa ao fundo, os lacaios morriam cada vez mais, até que, no final, quase apenas os guardas de seis braços restavam.

— Atenção! Cavaleiros, atenção! — a voz de Xue Yunfeng trazia grande entusiasmo. — O Chefe está observando o terreno! Ela vai fugir! Preparem o golpe de escudo!

Xue Yunfeng retirou um equipamento alquímico, e Hill abriu bem os olhos ao ver a corda que tecia uma rede automaticamente. Era aquela do conjunto de piquenique. Hill observou a dúzia de pessoas que também seguravam as redes e, de repente, sentiu que talvez o bobo fosse ele.

A enorme comandante demônia-serpente de seis braços realmente tentou fugir. Essa criatura astuta, após aguentar os cavaleiros que se jogavam para detê-la, usou sua cauda, varrendo todos os cavaleiros ao redor, e saltou rapidamente, tentando escapar.

Infelizmente, foi coberta por uma dúzia de redes de pesca e puxada para baixo. Foi sua única tentativa de resistência bem-sucedida; os jogadores, sem se importar, lutaram com suas vidas, arrastando-a para o fundo do Abismo.

A demônia-serpente emitiu um uivo estridente, e Xue Yunfeng gritou, sensível:
— Matem logo! Vai dar problema! Esqueçam a defesa! Todos usem as habilidades supremas!

Uma figura gigantesca apareceu no céu, uma garra enorme pressionou tudo para baixo, e os jogadores foram esmagados junto com a demônia.

Hill soltou um longo suspiro: Aquela garra! Seria Pazuzu? O mestre do céu do Abismo, mais poderoso que as divindades!

Ele se virou para olhar Falan e tomou um susto, lançando purificações sucessivas rapidamente.

Falan, com o rosto pálido, finalmente se recuperou:
— Que existência aterrorizante!