Capítulo 38: Sonata Enlouquecida

Adrian correu para perto do escudo protetor e, imitando os mortos-vivos, posicionou-se em várias poses.

Alguns jogadores, aos risos, ajudaram-no a tirar fotos, imprimiram várias cópias usando o feitiço de transcrição e as entregaram a Adrian. Com um sorriso de orelha a orelha, Adrian observou as fotos com ar de triunfo antes de guardá-las satisfeito em seu anel.

Enquanto isso, a aura de Frane, que observava a cena, tornava-se cada vez mais sombria e austera. Hill observava tudo trêmulo, sem ousar dizer uma palavra; ele queria desesperadamente fugir.

Felizmente, Lister apareceu a tempo, quebrando o clima tenso do ambiente.

— O senhor Xue Yunfeng levou seu pessoal e os seguiu — disse Lister, parecendo ter notado algo incomum, com uma expressão muito séria. — Ele enviou uma mensagem dizendo que eles se dividiram em dois grupos. Uma parte, composta pelos mais jovens e animados, seguiu aquela maga mais velha em direção ao Príncipe Charles. A outra parte, mais sedutora e atraente, seguiu aquele homem em direção ao Duque Ramsden.

Foi então que Hill se deu conta: Edward estava morto e, como Ramsden não era um príncipe, só restava chamá-lo pelo título de duque. Felizmente, quando Edward ascendeu ao trono, para apaziguar o filho que causara revoltas por causa de Helen, ele lhe concedeu o título de duque; caso contrário, Ramsden, que ainda vivia como um errante, nem sequer teria um título nobiliárquico.

Hill virou-se para olhar para Frane, cuja atenção já estava focada neles.

— Charles sempre gostou desse tipo — assentiu Frane. — Não sei quanto a Ramsden, mas ele sempre teve um bom relacionamento com o Templo da Nobreza, onde certamente todos conhecem suas preferências.

— Então, por que vieram até mim para fazer uma escala? — Hill perguntou, confuso.

— Ora, porque se conseguirem seduzi-lo, será mais útil do que os outros dois somados! — Frane suspirou, impotente. — Hill, sua identidade como warlock da natureza é extremamente atraente para os templos.

— Por quê? A consciência da natureza me favorece, mas isso não é algo que alguém de fora possa notar, certo?

— Mesmo que não possam notar, como um warlock da natureza humano, você certamente só consegue avançar de nível tão facilmente porque é favorecido pela natureza — balançou a cabeça Frane. — É que agora temos os mortos-vivos bloqueando o caminho e os outros templos precisam medir as palavras diante de Sua Majestade, o Rei; caso contrário, seu território já estaria lotado de visitantes.

— Até mesmo lendas apareceriam — disse Frane solenemente. — Aqueles que são amados pela consciência da natureza também recebem uma certa inclinação da consciência do mundo.

Hill não pôde deixar de pensar em William, o filho do destino.

— É claro, agora que temos Sua Majestade, o Rei — Frane também pensou nisso —, você talvez não receba tanto favorecimento. Mas, pelo menos, ter a sorte como companhia constante já é motivo de inveja para muitos.

Parecia que a colusão e o entrelaçamento entre o panteão do Tempo e do Espaço e a consciência do mundo já eram algo aceito por todos.

— O que eles querem com um warlock da natureza? — Hill mudou de assunto.

— Para os deuses, especialmente aqueles que ascenderam através da fé, o sucesso e o fracasso dependem de seus crentes — disse Frane com um sorriso sarcástico. — Apenas a natureza é eterna. Ter um warlock da natureza entre os fiéis é quase como possuir uma âncora fincada na própria natureza.

Hill inclinou a cabeça levemente:
— Se alguém se torna fiel a uma divindade, ainda pode ser considerado um warlock da natureza?

— Se a natureza ama alguém, ela não mudará facilmente, a menos que seja ferida — suspirou Frane. — Isso é o que dizem os elfos. Os templos parecem ter confirmado essa informação.

— Além disso, eles não precisam que você seja muito devoto — continuou Frane lentamente. — Contanto que você esteja disposto a recitar o nome da divindade todos os dias, para eles, isso já tem grande significado. Infelizmente, apenas as recitações que vêm do coração têm efeito; caso contrário, todos os elfos já teriam sido capturados.

Hill baixou a cabeça:
— Então, enviaram mulheres para me seduzir?

— Você foi criado sob a educação de um mago e é um alquimista com dinheiro infinito — ironizou Frane. — Que benefício poderia convencê-lo a abandonar sua vida livre de mago e escolher se submeter às restrições do templo? Apenas seus filhos seriam uma esperança. Se você realmente se interessar por alguma mulher, logo haverá inúmeras outras semelhantes ao seu redor, o suficiente para você enjoar.

Hill baixou a cabeça em silêncio: seu puro romance havia voado para longe. Mesmo que surgisse uma moça que realmente lhe agradasse, após investigar minuciosamente o passado dela, que sentido haveria em um relacionamento?

— Adrian enlouqueceu de verdade? — perguntou Frane, com as palavras saindo entre os dentes enquanto olhava para o telão.

Hill levantou a cabeça bruscamente e viu Adrian voando para o alto do escudo protetor, colocando uma das mãos no local onde a garra do semideus polvo estava golpeando. Ele parecia estar imitando os jogadores, tentando tirar uma foto dando um "toca aqui" no semideus.

Hill olhou para Adrian, que ria descontroladamente na tela, e desviou o olhar silenciosamente, sem encarar o rosto lívido de Frane. Embora a natureza de alguém possa se dispersar facilmente durante o período de mago, Adrian estava passando dos limites. Ele ainda tinha a Lenda Miller e os outros observando.

— O escudo protetor... o brilho está um pouco fraco — disse Frane seriamente. — Lister, entre em contato com os mortos-vivos e fale com Adrian. Diga para ele se esconder e parar com essas brincadeiras!

Hill ouviu em silêncio o tom carregado de Frane e viu Lister aparecer instantaneamente:
— Já contatei o pessoal da guilda "Wenjian Tianxia Shaonian You", eles entraram em contato com a "Mitang Taoxin".

***

No telão, Adrian já tinha sido chamado para descer. Com o rosto pálido, ele apontou para a "Mitang Tianxin", que continuava filmando:
— Isso... também pode ser transmitido para o território do Hill?

Mitang Taoxin puxou o rígido Adrian para o esconderijo anterior e disse calmamente:
— A sala de transmissão ao vivo da Tianxin é muito famosa, sabe! Se o Sr. Hill gosta de assistir, ele deve ter visto.

— O telão lá no Hill é administrado pelo vice-prefeito dos mortos-vivos — disse Adrian lentamente.

— Então não tem problema nenhum — afirmou Mitang Tianxin com confiança. — Eu sou muito popular!

Adrian olhou para a lente que continuava filmando e apontou para cima, paralisado:
— Não disseram que o escudo ia cair? Filmem lá!

Depois disso, ele se encolheu no canto e não disse mais nada. Hill ouviu, com seus ouvidos aguçados, um riso sarcástico vindo de Frane.

Passaram-se mais alguns minutos e, mesmo sem Frane dizer nada, Hill pôde ver que a luz emitida pelo escudo protetor começava a enfraquecer. O semideus polvo também pareceu perceber, e seus golpes mecânicos contra a barreira tornaram-se subitamente violentos.

Justo quando o escudo começou a tremer, prestes a se quebrar, a Lenda Miller pigarreou:
— Ah, quase dormi. Hensley, troque pelo cristal que Sua Majestade, o Rei, nos deu. O meu não está aguentando nada.

Assim que terminou de falar, uma luz radiante explodiu e a cor do escudo mudou de prata transparente para dourado transparente. Os tentáculos do semideus polvo, erguidos no alto, ficaram parados no ar por um longo tempo. Por fim, sem desistir, ele usou todos os quatro tentáculos para tocar uma rapsódia frenética. Contudo, comparado ao escudo anterior, que pelo menos balançava, este, praticamente imóvel, acabou machucando suas próprias garras.

O semideus polvo, baixando os tentáculos em silêncio, saltou subitamente e, com seus oito tentáculos, abraçou o escudo protetor e começou a balançá-lo freneticamente. Os mortos-vivos que estavam agachados no convés brincando quase viraram bolas rolando. Foi apenas ao ver Adrian flutuando levemente no ar que os magos conseguiram voar juntos. Infelizmente, como não voavam alto, acabaram caindo abraçados aos seus companheiros cavaleiros e espadachins.

Gritos e xingamentos dos mortos-vivos ecoaram por toda parte. O espírito de solidariedade fazia com que, exceto por Adrian e o cavaleiro autômato que o protegia com um escudo, ninguém mais conseguisse permanecer no ar. Hill, olhando para a lente que balançava violentamente, viu o rosto atônito de Adrian no andar superior do espaço estreito e sentiu um leve alívio.

— Atrás do tio Adrian está um autômato lendário, não é? — Hill perguntou, sabendo a resposta. — Então não há com o que se preocupar.

Frane lançou um olhar de lado para Hill:
— Não tente defendê-lo. Quando ele voltar desta vez, terá que voltar para a torre mágica e treinar seriamente.

Apenas um castigo, pensou Hill, sentindo-se um pouco mais aliviado. De qualquer forma, quando Adrian voltasse, com tantos recursos em mãos, ele certamente se dedicaria a novas poções; não faria muita diferença, e se o tempo fosse longo, seria por culpa dele mesmo.

Hill observou a tela balançar por duas horas inteiras antes de finalmente parar. Embora os mortos-vivos estivessem deitados no chão, lamentando, e os magos estivessem xingando seus companheiros por serem canalhas, o semideus polvo, o agressor, parecia ainda mais infeliz. Ele deu um empurrão pesado no navio e submergiu nas profundezas do mar. O persistente cinegrafista, mesmo sem conseguir se levantar, manteve a lente erguida, e aquela linha de água que se afastava rapidamente parecia ser as lágrimas deixadas pelo semideus.

— Miller não é o tipo de pessoa que faria algo assim — disse Frane calmamente após observar por um longo tempo.

Ao ver o olhar curioso de Hill, ele acrescentou:
— Aquele aluno dele, Hensley, foi realmente criado por ele; são idênticos.

Então, esse tipo de manobra para irritar um semideus até ele fugir parece mais algo que o William faria, não é? Hill entendeu perfeitamente o que Frane queria dizer.

— Há muitos mortos-vivos — disse Hill lentamente. — E muitos warlocks do tempo e espaço também. Seja comandando através daquela placa ou abrindo um portal diretamente, tudo é possível.

Frane balançou a cabeça:
— Parece que não precisamos mais nos preocupar. Basta esperar Adrian voltar. A menos que aquele sujeito perca a vergonha e entre em ação pessoalmente.

— Seria ótimo se ele agisse — Hill achava que esse seria o melhor cenário. — Com tantos warlocks do tempo e espaço, poderiam abrir um portal a qualquer momento para que Sua Majestade, o Rei, com os artefatos sagrados, passasse.

— Por isso ele não fará — Frane exibiu um sorriso de desprezo. — Ele ainda pretende recuperar sua fé! Como poderia correr um risco tão grande?

Embora o semideus tivesse partido, a tela continuava agitada. Os mortos-vivos já haviam começado uma briga generalizada.

Parecia que suas habilidades de ataque estavam restritas, então estavam usando apenas os punhos.

— Por que eles estão tão calmos? — Os jogadores que estavam agachados abaixo, observando a tela em silêncio, finalmente se animaram.

Hill realmente achava que o pessoal de Xue Yunfeng tinha bom senso. Durante o tempo em que Adrian esteve em perigo, todos ficaram em silêncio absoluto. Mas, ao verem que a crise havia passado, tornaram-se ativos.

— Calmos o quê — Hill baixou a cabeça e viu "Yuluo Fanchen", da Rosa Negra, xingando: — Eles estavam planejando usar Chuva de Fogo de Meteoro!

— Ah? Por que não usaram? — perguntou alguém com um tom de profundo arrependimento.

— Assim que planejaram usar, foram avisados — Yuluo Fanchen apontou para a placa em sua mão. — Quem se atrever a usar habilidades em alvos não hostis no navio será atingido por um raio e enviado de volta à cidade gratuitamente.

— Ah, foi tão difícil conseguir o sorteio, não dá para voltar assim.

— Com a barreira de isolamento, na verdade, não dava nem para selecionar aquele polvo — suspirou alguém. — Eles tentaram várias vezes e disseram que não podiam selecionar o alvo. Que pena, eu achei que eles conseguiriam acabar com o semideus!

Hill olhou para Frane, que também tinha um canto da boca tremendo, e retirou-se silenciosamente.

— O Sr. Laomao pergunta se pode trocar para outra transmissão ao vivo? — Lister apareceu instantaneamente.

Hill fez um gesto com a mão:
— Deixe-o fazer o que quiser! É melhor que os mortos-vivos se dispersem. Esse tipo de discussão deles não faz bem ao coração do meu avô.

A porta atrás de Hill se abriu subitamente e um cristal atingiu sua cabeça.

— Vovô, vou voltar agora! — Hill, segurando a cabeça, planejou escapar rapidamente.

— Senhor, o Sr. Xue Yunfeng pergunta se deve prestar mais atenção a algum dos dois acampamentos.

— Pode ser — Hill assentiu. — Diga a eles que, de acordo com a missão de reconhecimento, cada nova informação pode ser entregue como uma missão concluída.

— E quanto ao Conde Pelaste, precisa ser notificado? — perguntou Lister silenciosamente.

— Não há risco de morte, por que eu deveria me preocupar tanto com eles? — Hill negou com a cabeça. — Se forem tão estúpidos, não há nada que eu possa fazer.

Quanto ao Conde Pelaste, Hill sempre teve apenas uma estratégia: nada é importante, exceto a vida e a morte. Ele olhou para o preocupado Lister e disse, de repente:
— Você está preocupado que eles usem o Conde para me ameaçar?

— Você deve saber que, após me tornar um warlock e despertar minha linhagem, quase não restou laço de sangue entre mim e o Conde Pelaste — Hill sorriu levemente. — Mesmo que drenassem todo o sangue do Conde, não conseguiriam me amaldiçoar.

Quanto a usar o Conde para ameaçar Hill, Adrian já havia espalhado para todo o mundo que Hill já havia pago a dívida de vida que tinha com o Conde. O que Hill mais gostava neste mundo era o fato de não existir essa história de que "não existem pais que erram". A dívida de vida dos pais, embora pesada, uma vez paga, depende apenas de haver ou não sentimentos entre as partes. Se alguém realmente quisesse ameaçar Hill, Adrian seria um alvo muito mais adequado. No entanto, se pudessem lidar com Adrian, já teriam capturado Hill há muito tempo. Além disso, se tivessem que gastar tanto esforço para capturar Adrian, geralmente seria para ameaçar Frane, não é?

Hill baixou a cabeça e pensou: entre os três, ele ainda era o que tinha mais chances de se tornar um refém.

Hill estava no corredor da mansão do senhor, ouvindo através da janela os mortos-vivos, em pequenos grupos, discutindo sobre as magas que foram para os dois acampamentos. As jogadoras mortas-vivas pareciam não ter desistido de acabar com aquelas pessoas. Elas continuavam perguntando a Xue Yunfeng se, ao verem muitos itens demoníacos, era fácil se corromper.

Xue Yunfeng estava em apuros, sendo puxado pelas garotas toda vez que tentava voar. Por fim, ele só pôde dizer, impotente:
— Por que vocês não se revezam para aceitar as missões de reconhecimento do Hill? Nos dias em que elas ficaram lá, o nível delas realmente subiu um pouco, deve haver algo errado. Vocês vão lá vigiar; assim que o nome delas ficar vermelho, podem matá-las diretamente!

As garotas gritaram de alegria e correram para o escritório de Laomao para pegar a missão. Hill ouviu um rugido de Laomao vindo de dentro da igreja:
— Xue, seu cachorro velho, seu canalha! Não tínhamos combinado que você organizaria alguém para assumir? Se não fosse pela promessa de te ajudar, por que eu aceitaria essa tarefa tão problemática de Lister!

Xue Yunfeng ajeitou calmamente suas vestes, olhou para os jogadores ao redor que o olhavam de lado e disse com elegância:
— Cada momento é um momento! Com a situação como está, é claro que o sacrifício dos companheiros é necessário!