Capítulo 59: Descobrindo que Quase Partiu desta Para a Melhor, Hill

A enorme nau prateada parou lentamente nos arredores de Kheslot, e um mago vestindo um manto preto padrão logo voou até eles.

— Com licença, de onde vem este navio e onde pretendem atracar? — perguntou o mago de manto preto, segurando uma prancheta.

— É o navio do Mestre Faran. Vai ficar no terreno baldio ao lado da Academia de Alquimia, onde planejamos construir nossa torre mágica — respondeu Adrian com fluidez.

Adrian virou-se, fez um chamado, e o espírito da torre de controle do navio apareceu.

O mago de manto preto tirou algumas fotos do espírito da torre com a prancheta e, em seguida, fotografou a embarcação inteira de cima a baixo com atenção.

— Agora o navio pode entrar em Kheslot. Por favor, não fiquem em nenhum lugar que não seja a Academia de Alquimia — disse o mago de manto preto, muito educado, mas sem demonstrar o menor tremor diante de magos de alto nível, nem preocupação em causar problemas ao bloquear a embarcação de uma lenda.

Adrian sorriu, acenou com a cabeça, e o mago de manto preto voou de volta para uma torre mágica de médio porte logo abaixo.

— Embora Kheslot não tenha muralhas, as formações mágicas são mais do que suficientes — disse Adrian com um sorriso, observando a curiosidade de Hill ao olhar ao redor. — Vários magos já foram formados na academia de Sua Majestade, o Rei. Embora não tenham níveis elevados e talvez nem cheguem a ser arquimagos, isso é mais do que suficiente para esse tipo de patrulha.

Vê aquelas pequenas torres lá embaixo? Elas estão espalhadas por toda a capital, todas comandadas por magos de manto preto como esse. Eles pertencem à tropa de magos subordinada diretamente ao Rei, e ninguém ousa desafiar as patrulhas deles.

No entanto, para as pessoas comuns, esses magos são bastante confiáveis. Junto com os cavaleiros patrulheiros no solo, eles formam a guarnição da capital. Na cidade, apenas a Guarda Real e eles são tropas que respondem diretamente ao Rei.

O status deles é muito elevado.

Falando nisso, com aquela prancheta nas mãos, basta que uma pessoa salve os dados para que todos os outros os tenham instantaneamente. É realmente muito prático.

Às vezes, Hill realmente desconfiava de que, além de justiça e equidade, William também desejava o título divino de deus das comunicações e da informação.

Se fosse esse o caso, faria sentido entender um pouco por que William planejava passar algumas centenárias eras neste mundo.

Assim que a nave pairou sobre o terreno baldio, o mago Hinsley voou até lá.

— Senhor Adrian, Senhor Hill, bom dia! — cumprimentou ele com um sorriso caloroso.

— Senhor Hinsley, bom dia — respondeu Hill.

— Hinsley, por que veio você? — perguntou Adrian com estranheza.

— O Mestre Faran acabou de ascender ao reino lendário e veio direto para a capital; Sua Majestade, o Rei, dá muita importância a isso. Ele me deu ordens estritas para entregar pessoalmente e com antecedência este benefício de reitor da Academia de Alquimia — Hinsley olhou para os dois, percebendo que nenhum deles tinha a intenção de apresentá-lo a Faran, e não teve escolha senão entregar a caixa que segurava.

— Obrigado, Senhor Hinsley — aceitou Hill alegremente.

Adrian, por sua vez, agradeceu a Hinsley com um sorriso e despediu-se dele.

Hinsley logo foi embora com uma expressão de impotência. Adrian pegou a caixa das mãos de Hill e soltou uma risada de desdém.

— Por que eles não deixaram você entrar na cabine da última vez? — Hill vinha se perguntando isso havia muito tempo.

— Eu sabia que você aguentaria até o limite antes de perguntar — riu Adrian. — Quando a lenda Miller me deixou embarcar com tanta facilidade, mas não me deu o tratamento normal de mago, percebi que havia algo errado.

Mais tarde, descobri que eles queriam que eu passasse os produtos alquímicos deles como se fossem seus, para vendê-los aos monstros marinhos.

Eles me deram um tratamento ruim de propósito para que eu fosse reclamar com Miller; se uma lenda viesse me dizer aquilo, eu provavelmente teria que engolir.

Infelizmente, eu não tinha a menor intenção de ceder a essa pressão.

Mais tarde, fiquei amigo do semideus Mosaico, e Hinsley ainda teve a audácia de me perguntar se eu podia apresentá-los. Para mim, isso foi como o som de um vento!

— Antigamente, eles não eram tão obcecados por resultados imediatos, eram? — perguntou Hill, intrigado.

— Antes, eles achavam que o único caminho era o de divindades subordinadas — explicou Adrian. — Mas Sua Majestade, o Rei, parece ter-lhes mostrado outro caminho: prolongar a vida e buscar o próprio rumo no Rio do Tempo e do Espaço. Por isso, começaram a precisar de recursos em grande escala.

— Ah, eu quase me esqueci disso — disse Hill, compreendendo subitamente. — Agora já não é preciso arriscar a travessia pelo Plano Elemental! O Rio do Tempo e do Espaço já tem dono, e é possível contornar aquelas correntes turbulentas.

— O Mestre não pretende seguir esse caminho, mas eles estão com muito medo de que o Mestre dispute isso com eles — disse Adrian com frieza. — Mesmo para osuses, enviar alguém para atravessar o Rio do Tempo e do Espaço em segurança é algo muito problemático. Dizem que a cada cinquenta anos, apenas duas pessoas podem ser enviadas. A posição do Mestre perante Sua Majestade, o Rei, está acima daquelas duas figuras.

— Foi por isso que Hinsley teve uma atitude tão tola agora há pouco? — riu Hill. — Que vantagem ele leva ao deixar a situação tão constrangedora?

— Era apenas para testar se o Mestre pretende antagonizar com eles; não precisa se importar com isso. — Adrian pegou a caixa e caminhou em direção ao salão principal. — Vou avisar o Mestre e descer para construir a torre. Fique aqui em cima fazendo companhia ao Mestre!

— Certo — assentiu Hill.

Hill ficou do lado de fora, observando Adrian liderar a grande comitiva para o convés, preparando-se para descer e construir a torre.

Quando Bonn passou por perto, Hill o chamou e lhe enfiou nas mãos uma caixa de poções alquímicas.

Ao ver o olhar irrecusável de Hill, Bonn só pôde aceitar com um sorriso e fazer uma mesura respeitosa de mago para agradecer, sabendo que, se agisse de forma excessivamente submissa, Hill certamente ficaria desagradado.

Enquanto Adrian orientava as pessoas com base nos projetos, Hill encostou-se à amurada do navio e continuou a contemplar a grandiosa metrópole lá embaixo, sentindo o coração levemente oprimido.

Sua vida era verdadeiramente repleta de armadilhas por toda parte!

Hill virou-se e entrou na cabine.

— Não vai lá embaixo dar uma volta? — perguntou Faran sem erguer os olhos.

— Só olhar daqui de cima já me satisfaz — respondeu Hill com franqueza. — Para mim, este lugar não é tão atraente assim. Gosto demais de florestas e campos.

Hill sabia que seus gostos haviam mudado muito ao longo dos anos. Assim como a capital Kheslot, que de fato o impressionara bastante. Contudo, após observá-la por um tempo, sentiu que havia flores e árvores de menos.

Mesmo com árvores plantadas ao longo das ruas e canteiros verdes entre os blocos residenciais, ele ainda achava pouco.

Casas por toda parte; ele simplesmente não conseguia se acostumar.

Faran sorriu:
— Percebeu que mudou muito?

Hill assentiu em silêncio.

Embora soubesse havia muito tempo que fora profundamente moldado por este mundo, nenhuma percepção anterior se comparava ao choque que sentira naquele exato instante.

Era a sensação de dissonância de estar no topo de um arranha-céu, observando o tráfego intenso e a imponente grandiosidade de uma metrópole, mas sentindo no fundo que apenas o campo repleto de prados era adequado para si.

O engenheiro civil que outrora sonhava com edifícios altos e pontes imponentes havia se transformado completamente em um entusiasta apaixonado pela vida campestre.

— Antes, você pensaria que essas construções são ótimas e se perguntaria se o seu próprio território poderia ser construído assim — disse Faran com frieza. — Quando sua pequena cidade foi erguida, você se importava muito com a estética das casas e pedia aos mortais que enviassem inúmeros projetos arquitetônicos.

No entanto, agora, além de manter algum interesse em chalés alquímicos, você nem sequer olha para outras construções.

Se fosse antigamente, ao ouvir que os mortais haviam construído uma cidade semelhante a um palácio de cristal, você com certeza daria um jeito de ir dar uma olhada escondida.

Hill baixou a cabeça:
— Eu entendi. Vovô, obrigado.

Faran fizera questão de trazer Hill consigo não por causa de questões sociais ou coisa parecida, mas porque Hill estava imerso demais na natureza, a ponto de sua personalidade e temperamento terem mudado drasticamente.

O afeto abundante da consciência natural era de fato o que permitia a Hill avançar tão rapidamente, mas se ele fosse assimilado em demasia pela natureza, após alcançar o reino lendário, ele poderia acabar se fundindo por completo a ela e se tornando apenas uma parte daquela consciência.

Lutando contra o destino de se transformar em um urso, Hill corria o risco de acabar virando um espírito da natureza como Alice, amando o que a natureza ama, odiando o que a natureza odeia, com seus próprios gostos completamente apagados.

E talvez nem fosse tão bom quanto Alice, que ainda sabia como ser preguiçosa e fazer birra.

A consciência natural não achava que haveria qualquer mal em Hill fundir-se a ela, e por isso não emitia alertas de cautela como faria perante uma hostilidade; essa transformação acontecia de maneira tão sutil e natural que ele só fora sobressaltado naquele exato momento.

Faran balançou a cabeça:
— Não fique trancado comigo, vá lá fora dar uma boa olhada e pense bem no seu íntimo sobre o que há de belo nesta cidade.

Hill caminhou suavemente de volta à proa e sentou-se na amurada.

Na metrópole próspera, a aura mundana retornou gradualmente ao seu coração.

Desde o sol alto no céu até a lua no zênite, Kheslot, radiante com suas luzes brilhantes, permitiu que Hill recuperasse pouco a pouco o antigo engenheiro civil que um dia fora.

Como ele costumava amar aquelas construções bizarras e variadas! Hill fechou os olhos, relembrando lentamente cada detalhe do passado.

Há quanto tempo ele não construía casas em seu mar espiritual por puro divertimento? Desde quando seu mundo passara a se resumir exclusivamente a feitiços e natureza?

Enquanto organizava seu próprio mundo mental, Hill não percebeu a silhueta de Adrian voando para o convés.

Adrian olhou de relance para Hill e entrou na cabine:
— Mestre, o que aconteceu com o Hill?

— Ele estava a ponto de se dissolver na natureza, o que mais poderia ser? — respondeu Faran com irritação. — Transformar-se em um urso seria bem melhor do que isso!

Adrian ficou chocado:
— Por que eu não notei nada?

— O temperamento dele sempre foi pacífico, por isso é difícil perceber — balançou a cabeça Faran. — Eu só descobri depois de me tornar uma lenda.

— O Hill sempre se importa demais com os outros — comentou Adrian em tom de queixa. — Ele não tem nem um pingo de semelhança com a Melanie.

— O que ele disse quando lhe perguntaste sobre este navio agora há pouco? — Faran ergueu uma barreira protetora e perguntou.

— Ele perguntou por que o Mestre tinha construído um navio tão feio — respondeu Adrian com sinceridade. — Eu disse que era do agrado de Sua Majestade, o Rei. Ele achou um absurdo, convencido de que o Rei estava apenas falando tolices e que o Mestre havia caído na conversa dele.

— Entendo — assentiu Faran.

— O Mestre não ouviu tudo agora há pouco? — perguntou Adrian, intrigado.

— Sendo você quem se sentou ao lado dele, talvez estivesse mais sensível ao tom de voz — suspirou Faran. — Além disso, meu julgamento às vezes é falível.

Adrian olhou para Faran com estranheza:
— O que aconteceu?

— Sua Majestade, o Rei, me fez algumas perguntas sobre o Hill e a Melanie em várias ocasiões — franziu a testa Faran. — No começo não percebi, mas depois notei que pode haver algum problema com os dois.

— O quê?

— É bem provável que um deles venha do mundo de Sua Majestade, o Rei — suspirou Faran.

Adrian franziu o cenho com força:
— O Hill não parece em nada com alguém de lá!

— Foi por isso que Sua Majestade, o Rei, perguntou sobre a Melanie — disse Faran friamente. — Mas eu não creio que ela seja.

Adrian compreendia a sublinha de Faran: comparada a William, Melanie parecia uma completa tola.

— Mas a forma como Melanie agia lembrava um pouco certas garotas entre os mortais — insistiu Adrian, ainda desconfiado dela. — Ela agia sem método algum, buscando o prazer de forma cega e focando apenas no presente.

— As garotas mortais são, na sua maioria, independentes e fortes — Faran olhou para longe. — Se fossem elas, jamais abandonariam o caminho da magia para escolher o mero hedonismo. No máximo, evoluiriam mais devagar, mas nunca abririam mão do poder em suas mãos.

— A menos que ela pensasse que o Mestre jamais abandonaria seu único filho — acrescentou Adrian de repente. — Ela sempre achou que, mesmo casando-se com um conde, os bens do Mestre deveriam ser herdados por ela, e não por mim. Quando o Hill tinha dez anos e o senhor ainda se recusava a vê-la, foi aí que a Melanie começou a ficar impaciente.

— Você parece mais determinado do que eu a provar que o Hill não tem nenhum problema! — exclamou Faran em tom de reflexão.

Adrian caiu em si, recostou-se no sofá e riu.

— O Hill nunca teria qualquer tipo de problema — suspirou Faran. — A natureza jamais mimaria uma alma vinda de fora de seu domínio.

Assim como Sua Majestade, o Rei, que só pôde retornar a este mundo por carregar uma parte da antiga alma daquela divindade.

Mesmo assim, ele ainda precisou permanecer neste mundo por um longo período para permitir que sua alma se integrasse completamente a ele.

Mesmo com a recente invasão de demônios, quando Sua Majestade, o Rei, recebeu tantas retribuições mundanas, ele ainda parecia não ter completado essa transição por completo.

— Então? — perguntou Adrian, confuso.

— Eu também precisava tranquilizar o meu próprio coração — sorriu Faran. — Não considero que a alma de outro mundo deixe de ser meu neto; afinal, convivemos com ele por tanto tempo.

Mas se ele fosse realmente de fora, eu teria que retirar gradualmente os meus sentimentos. Do contrário, para um ser lendário, sua ascensão estaria condenada ao fracasso.

Adrian assentiu:
— É verdade!

Nenhum deles acreditava que Hill passaria milênios estagnado no estágio de mago.

Se estivesse destinado que Hill perecesse ou que sua alma se dissipasse, tanto Faran quanto Adrian retirariam gradualmente o afeto que haviam investido nele.

O mundo dos magos era implacável; ninguém desperdiçaria lamentações com uma extinção inevitável.

— E a Melanie? — perguntou Adrian hesitante.

— Eu disse que a Melanie adora o prazer, tem a mente simples, não tem ambições e busca cegamente o amor e a liberdade. Mas o Rei não achou isso estranho — respondeu Faran, intrigado.

— Talvez no mundo deles haja garotas assim?

— Deixe para lá, não vale a pena pensar nisso — disse Faran com indiferença. — A mãe dela uma vez disse que isso foi um acidente surpreendente. Talvez houvesse algum problema no meio disso tudo?

Adrian assentiu.

Magos raramente se preocupam com o passado; com vidas tão longas, o que deve ser esquecido precisa ser esquecido.

Se Hill soubesse dessa conversa, com certeza ficaria curioso sobre a verdadeira origem daquela alma infantil falecida na qual ele próprio havia se fundido.

Infelizmente, ele não sabia de nada.

Apenas sentou-se na amurada do navio, dando boas-vindas à madrugada de Kheslot.

Ao abrir os olhos e contemplar Kheslot sob a luz do sol nascente, Hill exclamou do fundo do coração:
— Que beleza!

Sob a luz solar resplandecente, as ruas viam carruagens em desfile e uma multidão em constante movimento.

A prosperidade da metrópole invadia seus sentidos, mas Hill já não achava aquilo insuportável.

Ele se virou, alçou voo e acenou com um sorriso para Adrian, que estava parado à porta:
— Tio Adrian, vou procurar o círculo de teletransporte e volto logo. Não se preocupe comigo.