Capítulo Trinta e Sete: Uma Foto de Recordação com o Semideus do Mar Profundo

Adrian sentou-se em seu quarto, melancólico, questionando o sentido da vida.

Por que ele tinha que encontrar aquele Jovem Mestre?

Embora soubesse, ao ver o enorme navio imperial de William, que o Lendário Miller certamente trouxera muita gente, Adrian realmente não queria encontrar esse Imortal chamado Jovem Mestre. Pelas menções ocasionais de Hill sobre ele, Adrian conseguia sentir claramente que se tratava de um guerreiro que vivia em uma perseguição mútua com problemas: mesmo que os pequenos problemas não conseguissem alcançá-lo, ele corria valentemente para encontrar os grandes problemas que vinham pela frente.

Adrian sabia que esta viagem pelo mar profundo não seria tranquila, mas ele realmente não queria uma onda gigante capaz de afogá-lo. Para ser sincero, muitos Imortais tinham gostos e aparências semelhantes, e o próprio Adrian não esperava que, apenas de olhar de longe, reconheceria aquele rosto eufórico do Jovem Mestre.

Ele verificou cuidadosamente seu anel de armazenamento e depois olhou para a grande mochila carregada pelo cavaleiro marionete lendário que o protegia. Após confirmar que estava tudo bem, sentou-se novamente perto da janela, observando o mar lá fora, onde os Imortais lançavam redes na popa, preparando-se para pescar. Mesmo sentado dentro da cabine bem isolada acusticamente, Adrian conseguia ouvir as conversas altas e as risadas, além dos gritos das garotas.

Ele se levantou subitamente. Estavam gritando sobre um monstro marinho?

Aquele navio emanava flutuações elementais tão poderosas que, a menos que fosse um semideus, qualquer besta marinha apenas se afastaria. Adrian, acompanhado pela marionete lendária, caminhou rapidamente para o convés; se algo realmente acontecesse, ele precisaria encontrar um lugar fácil para escapar.

Ao ver a cabeça de polvo gigantesca na popa e os tentáculos golpeando furiosamente o escudo protetor do navio, Adrian apertou a concha pendurada em seu pescoço e sentiu-se um pouco mais aliviado. Aquele deveria ser o semideus octópode, que possuía lendas aterrorizantes ao longo da costa e que já havia submergido muitas cidades costeiras.

Adrian observou as barbatanas que surgiam no mar ao longe e depois olhou para o furioso semideus polvo, percebendo de repente: seria um pai vindo cobrar satisfações? Ele ficou quieto, encolhido em um canto, esperando que o Lendário Miller interviesse.

— Vocês não temem os outros semideuses da Aliança do Mar Profundo ao fazerem isso...?

As palavras de Miller foram interrompidas por um rugido:
— O que eu tenho a ver com os assuntos de vocês? — O semideus octópode golpeava o escudo com seus tentáculos. — Não é como se vocês fossem a única nação humana protegida por um deus! E os demônios não são combatidos apenas por vocês!

— Sua Majestade, o Rei, não o deixará impune — disse Miller calmamente. — Mesmo que destruam este navio e me matem, isso não afetará o Rei de Salar.

— Não é apenas um deus que ainda não ascendeu ao firmamento estrelado? Já vi muitos morrerem antes!

No lugar onde Adrian estava agachado, havia uma pequena abertura de vigilância retangular pela qual era fácil observar o que acontecia lá fora. Logo, alguns Imortais apareceram para transmitir tudo ao vivo com seus dispositivos planos.

Ele, sentado em um ponto elevado, ouviu os Imortais comentarem enquanto filmavam:
— Como esse semideus evoluiu? Ele não tem cérebro?

— Mortos no passado? Ele está falando do Lago e daquele Deus Lobo, certo? Ele também se envolveu na época?

— Não, deve ser da geração do bisavô dele — Adrian não pôde deixar de interromper.

— Sr. Adrian! — Os Imortais, assustados, moveram o dispositivo, focando no rosto de Adrian. — Parece que aqui é um lugar seguro. Se o Sr. Adrian está se escondendo aqui, se o navio virar, certamente conseguirá escapar.

Adrian olhou para o Imortal masculino chamado Doce Pêssego e perguntou de repente:
— Você é do grupo "Espada que Pergunta ao Mundo"?

— Eh? Como o senhor sabe? — perguntou Doce Pêssego, confuso. — Eu sempre estive na praia, nunca fui para o norte ou para o oeste.

— Seu bobo, é porque o cheiro da "Espada que Pergunta" em você é muito forte! — sua companheira, uma garotinha chamada Doce Mel, deu um tapa em sua cabeça.

Apesar dos nomes doces, não eram uma garotinha nem um jovem, mas sim um homem robusto. Adrian sentiu que, embora a aparência fosse diferente, havia algo no espírito deles semelhante ao do Jovem Mestre, e a maneira de falar era muito parecida. Se fosse aquele Xue Yunfeng, ele certamente diria: "Que coincidência, não imaginava que conseguiria encontrar o mesmo lugar que o Sr. Adrian", em vez de dizer diretamente: "Ah, este lugar deve ser fácil para fugir".

No entanto, esses Imortais, quão perigoso seria filmar este vídeo? O professor e Hill também deveriam estar sabendo disso!

Falan e Hill sabiam, de fato. A situação era grave, e o Gato Velho cortou diretamente para várias transmissões simultâneas. Naquele momento, Hill estava acompanhando Falan enquanto observavam a tela gigante. Falan mantinha os olhos baixos, observando as magas que apontavam e comentavam na porta da residência do senhor, com uma aura assassina surgindo dele.

— Avô, não se preocupe — Hill consolou. — O avô conhece este navio melhor do que ninguém.

Ambos viram, ao mesmo tempo, o rosto de Adrian aparecer em uma das telas laterais. O Gato Velho também pareceu perceber e rapidamente cancelou as outras telas, deixando apenas aquela onde Adrian aparecia. Ao ver o local onde Adrian estava escondido, Falan soltou um suspiro suave. Aquele lugar parecia estar no convés, mas, na verdade, sua proteção era excelente; quando o grande escudo externo se quebrasse, um pequeno escudo protetor seria ativado ali. Era um ponto cego visual, projetado para proteger os magos que se preparavam para fugir.

— Templo da Nobreza — disse Falan, palavra por palavra. — Dionísio.

Hill permaneceu em silêncio. Ambos sabiam que o único outro país ao qual o semideus polvo se referia só poderia ser Dionísio. O Templo da Nobreza realmente queria seguir seus próprios deuses em direção ao mal? Dionísio era o país mais próximo dos elfos e dos anões; como eles poderiam permitir um reino maligno tão perto? O juramento dos deuses de antigamente envolvia as divindades das três raças, mas ele protegia apenas países com alinhamento neutro ou superior.

Greenberg, ao lado de Dionísio, poderia até fingir ignorância, mas o Reino das Feiticeiras de Dilant, que já havia sofrido muito com Dionísio, não deixaria esse país passar facilmente. O Reino dos Magos também ficava nas montanhas a oeste de Greenberg, mas o alinhamento dos magos era sempre caótico, então era difícil prever qual seria a reação deles.

— É uma ideia de Dionísio ou uma decisão arbitrária do Templo da Nobreza? — murmurou Falan. — Se ambos tomaram essa decisão, então há um problema.

Hill olhou para o rosto sério de Falan.

— Não conseguem vencer o "chefe" no firmamento estrelado, então descem para bater no "segundo"? — Falan deixou escapar uma frase entre os dentes, extremamente suave, quase inaudível. Se Hill não tivesse uma audição aguçada, certamente não teria entendido nada.

A única maneira de um deus descer do firmamento para esta terra era abandonando seu corpo divino e entrando no corpo de um santo ou santa preparado para ele. Mas, se fizessem isso, além de possuírem apenas o poder de um semideus, se esse avatar fosse morto, era muito provável que entrassem em um sono profundo por dezenas de milhares de anos. Se o Deus da Nobreza realmente tivesse feito isso, significava que a queda para o alinhamento maligno lhe causara um dano muito grande. Tão grande que ele só pôde fechar seu reino divino e descer pessoalmente para reconquistar a fé.

Mas que tipo de manobra era essa? Como isso impedia o povo da facção do Tempo e Espaço de fazer as pazes com o mar profundo? A consciência mundial, nesta fase, não deveria estar focada principalmente nos demônios? Ou será que ele acreditava que o poder do Templo da Nobreza era suficiente para compensar o crime de ajudar os demônios a ocupar o território da facção do Tempo e Espaço? Ou talvez o trunfo do Deus da Nobreza estivesse finalmente prestes a aparecer?

Se antes Hill pensava que o Deus da Nobreza dominava o mundo humano por sua própria capacidade, agora ele não pensava mais assim. Afinal, olhando para tudo o que ele havia feito, nenhuma dessas ações era digna da posição de principal divindade humana que ele ocupava.

Falan olhou novamente para baixo, para as magas que apontavam e conversavam alegremente sobre o grande navio sendo golpeado pelo semideus, e disse diretamente:
— List, peça a essas pessoas que desrespeitaram a mim e a Adrian que deixem o território.

Hill virou a cabeça, olhando confuso para Falan. Não precisava mais mantê-las aqui?

— Adrian apareceu na tela e elas ainda ousam ser tão insensíveis; não adianta mais mantê-las aqui — disse Falan friamente. — Eu apenas prometi a Sua Majestade, o Rei, que ganharia algum tempo, mas não pretendo vender minha própria honra junto com isso.

List pareceu delegar a tarefa de expulsão aos jogadores. Hill ouviu claramente os Imortais expulsando as pessoas com entusiasmo. Todas as que atacaram eram jogadoras, especialmente as que usavam avatares de garotinhas. Hill olhou para baixo e pôde ver seus dedos brilhando com luz mágica ou suas mãos segurando punhos de espadas, ansiosas para agir.

As pessoas enviadas pelo Templo da Nobreza tinham, no máximo, o nível de Arquimago. Antes, elas apenas se aproveitavam do fato de estarem pesquisando e de pertencerem a um alinhamento neutro, o que impedia os Imortais de atacá-las. Agora, com a ordem de expulsão de List, se ousassem não sair, com os Imortais claramente travando seus alvos, não haveria outro destino além da morte.

Depois de tanto tempo, as pessoas deste mundo já sabiam, mais ou menos, que os Imortais não tinham piedade nem mãos moles ao atacar. Mesmo sendo do mesmo alinhamento, eles matavam sem hesitar.

Hill observou o mago masculino levando um grupo de mulheres e decolando rapidamente em direção ao norte. Ele se virou para o mar, onde o impasse continuava. Hill levantou-se e convocou List.

— Encontre alguns Imortais e peça que observem para onde elas foram — disse Hill calmamente. — Se para o lado do Príncipe Charles ou para o do Príncipe Edward.

— O Príncipe Edward não já...? — perguntou List, confuso.

— Aquele filho dele, Ramsden, é um cavaleiro celestial abençoado pelo Deus da Nobreza — disse Hill com um sorriso sarcástico. — Comparado a Charles, que eles derrubaram, Ramsden é muito mais digno de ser cortejado por eles.

List assentiu e foi procurar os jogadores. Falan parecia ter relaxado um pouco. Hill virou a cabeça e descobriu que, atrás do polvo na tela gigante, as barbatanas gigantes haviam desaparecido.

— Um semideus chegou?

— Provavelmente — disse Falan, franzindo a testa. — Mas ele não pretende impedir este semideus octópode, apenas afugentou os outros.

— Se for apenas um semideus — Hill hesitou —, o Lendário Miller, controlando este navio, deveria ser capaz de matá-lo facilmente, certo? O estoque de cristais deles deveria ser suficiente.

— Ele provavelmente quer ganhar tempo até que seja inevitável. Quem sabe se esses semideuses não se virariam contra nós ao verem que os humanos mataram um dos seus tão facilmente? — respondeu Falan tranquilamente. — De qualquer forma, enquanto não for um ataque de vários semideuses, Adrian não corre perigo. Não se preocupe com o que Miller planeja.

Os jogadores no navio, aparentemente percebendo que estavam seguros, começaram a cercar o semideus para filmar. Hill quase podia sentir a saliva escorrendo através das lentes.

— Que tipo de semideus é aquele? — perguntou Hill. — Por que não consigo identificar?

As lentes dos jogadores também giravam em torno do navio, provavelmente tentando descobrir que criatura era aquela.

— Os Imortais realmente gostam de comer criaturas marinhas — disse Falan, confuso. — Nenhuma criatura gosta de ser observada com olhos de quem vê comida.

Hill refletiu por um momento. Então, o que chegou deve ser algo que não pode ser comido?

Depois, Hill voltou sua atenção para a tela gigante. A paciência do Lendário Miller era realmente grande! O semideus octópode batia como um tambor há tanto tempo e, exceto pelas primeiras frases, ele não teve nenhuma outra reação.

— Sua Majestade, o Rei, realmente sabe escolher as pessoas certas — Falan, parecendo adivinhar o que Hill pensava, também suspirou. — Se fosse o Lendário Carl, ele não teria aguentado até esse ponto.

— Eu só quero saber quantos cristais ele trouxe — disse Hill melancolicamente. — Aquela barreira, depois de tanto tempo, nem sequer tremeu uma vez.

Falan sorriu impotente:
— Quem quer que esteja com falta de cristais, nunca seria Sua Majestade, o Rei! Nestes dias, ouvindo os Imortais conversarem, percebi que a maior parte dos cristais em suas mãos acaba voltando para o Rei.

"A administração do jogo recuperando a moeda virtual, isso é uma operação básica", pensou Hill.

— O que aqueles Imortais estão fazendo? — perguntou Falan, franzindo a testa.

Hill olhou para a tela gigante, onde os jogadores estavam colados à barreira protetora, fazendo caretas para o semideus octópode, e ficou sem palavras.

— Eles parecem estar tirando fotos.

Nos últimos anos, com o contato cada vez maior com os Imortais, as pessoas deste mundo passaram a entender alguns de seus termos comuns. Pelo menos Adrian já sabia que, se um jogador com quem ele estava falando de repente soltasse um monte de palavras estranhas, ele poderia expulsá-lo diretamente, e era melhor não investigar profundamente o que eles haviam dito.

Hill olhou para os jogadores na tela, posando de várias maneiras diante do semideus, e sentiu profundamente que, felizmente, as bestas marinhas ainda não conseguiam entender o que os jogadores estavam fazendo. Caso contrário, ele realmente temeria que aquele semideus octópode tivesse uma explosão de fúria e levasse os jogadores consigo para a sepultura.

Na tela, Adrian parecia ter a mesma preocupação. Hill ouviu-o perguntar cautelosamente:
— Quanto tempo mais essas pessoas vão continuar filmando? Aquele Jovem Mestre não é o líder do clã de vocês? Não precisam impedi-lo?

— Sr. Adrian, não se preocupe — disse Doce Mel, rindo. — Este navio é muito seguro. Quando William nos deu a missão, ele disse que nem três semideuses juntos conseguiriam quebrá-lo. Estávamos preocupados agora há pouco porque contamos cinco deles e não queríamos morrer antes de chegar ao destino!

— Cinco? — perguntou Adrian. — Eu só vi quatro.

— Ah! Tem uma lagosta gigante agachada embaixo do navio — respondeu Doce Pêssego. — Nós podemos ver os nomes daqueles que são hostis. Um semideus lagosta gigante, vermelho vivo.

Adrian ficou em silêncio por um longo tempo, provavelmente sem esperar que houvesse mais alguém planejando cortar o navio ao meio.

— Então, quem é que chegou agora? — perguntou Adrian, confuso ao ver que os Imortais já haviam relaxado.

— Um grupo de caranguejos mosaico.

— Ah?

— É o que vocês chamam de caranguejo-de-pontos-vermelhos (Zosimus aeneus). Nós chamamos de caranguejo mosaico.

Adrian ficou atordoado por um momento antes de dizer:
— Um grupo?

— É, por que vieram tantos e tão venenosos? Que tédio.

Hill ouviu o pesado suspiro de Adrian e entendeu perfeitamente por que seu querido tio estava assim. Ele sentiu uma leve compaixão em seu coração, controlando ao máximo o impulso de rir. Adrian ainda não tinha entendido o que significava "mosaico", certo?

Então, ele ouviu uma frase terrível. Adrian estava perguntando baixinho:
— Podem tirar uma foto para mim, por favor?