Capítulo Três: Uma Cena de Batalha Organizada

“Senhor Hill.” Xue Yunfeng aproximou-se discretamente. “Por que esses deuses decidiram falar agora?”

“Para declarar suas posições.” respondeu Hill com frieza. “Permitir deliberadamente a entrada de demônios no mundo principal é um pecado suficiente para que um deus caia.”

“E o Deus dos Nobres?”

“A invasão demoníaca era um futuro inevitável. Ele rasgou alguns espaços instáveis para se livrar do problema, apenas acelerando o avanço do Abismo. Mas isso já basta para que seu alinhamento se incline para o mal. As deusas preferem manter-se neutras.”

“Elas não querem morrer junto com o Deus dos Nobres?” Xue Yunfeng percebeu.

“Se o Deus dos Nobres não conseguir reparar o dano rapidamente, pode acabar indo direto para o Abismo. Ele ajudou o Abismo a romper o espaço do mundo principal, conquistando o favor do Abismo e um lugar entre eles. Se as duas deusas forem arrastadas junto, não terão um destino melhor lá. E se se transformarem em súcubos?”

“Entendi...” Xue Yunfeng saiu pensativo.

“O que aconteceu com Hill? Ele era sempre tão cuidadoso ao falar.” Os jogadores cochichavam entre si.

“Deve estar furioso.” alguém respondeu suavemente. “Preparou tudo perfeitamente, mas acabou sendo jogado de frente com os demônios pelo Deus dos Nobres.”

“Mandou todo mundo embora rapidamente.” outro concordou. “Depois de um dia esperando, caiu junto conosco. Ainda foi privado de magia; se não tivesse uma marionete lendária, teria morrido.”

“Os NPCs deste mundo só têm uma vida!”

“É preciso proteger bem o pequeno Hill!”

Hill contraiu os lábios. “Pequeno Hill? Será que ouviram Adrian chamando assim?”

“Os olhos dos deuses estão todos voltados para nós agora?” O jovem gritou de repente. “Vamos lá! Também conseguimos acessar instâncias!”

“Por que tanta pressa?” alguém riu. “Nas instâncias de 25 pessoas, sempre é você que recebe o grupo ao mudar de mapa.”

“Agora é uma instância de cem pessoas!” O jovem ignorou as provocações. “Quero um bom lugar!”

A pressão do poder divino diminuía cada vez mais. Hill, com o cenho franzido, chamou Xue Yunfeng: “Senhor Xue Yunfeng, prepare-se. Está prestes a começar.”

“Senhor Hill, conseguimos voar?” Xue Yunfeng correu até ele. “Recebemos a missão de garantir sua saída segura.”

Hill suspirou: “Ótimo, virei protagonista de uma instância de fuga.”

“Não, os demônios podem voar.” Hill respondeu o mais breve possível. “Não se preocupem comigo, vou me esconder bem. Os demônios de nível alto costumam se esconder entre os de nível baixo para atacar de surpresa. Fiquem atentos para não perder a linha de defesa.”

“Entendido!” Xue Yunfeng saiu correndo, gritando em voz alta. “Vamos lá, atenção! Nada de brincadeiras! Formem um círculo, formem um círculo! Cada um cuida do seu território, nada de empurrar responsabilidades para os solitários! Estou gravando tudo! Quem perder a defesa vai para o fórum ser motivo de piada!”

Hill observou Xue Yunfeng comandando os jogadores, formando um grande círculo ao redor do que restava da montanha. A loja da senhorita Karl, agora um restaurante, a igreja, a mansão do senhor e a loja de Adrian estavam no centro do círculo.

Ele foi até a porta da loja de Adrian e chamou o Pintor que passava. “Vou desmontar o núcleo, peça para retirarem tudo de dentro.”

“O senhor Hill não vai mais querer?”

“Agora, quem pensa em ganhar dinheiro?” Hill respondeu irritado. “Retirem também o que está no depósito.”

Adrian havia reforçado a sala secreta para garantir segurança. Aquele seria o último refúgio de Hill.

Ele não queria que, ao chegar a esse ponto, os jogadores invadissem e o expulsassem junto. Por sorte, a sala estava perfeitamente encaixada no subterrâneo.

Ignorando os jogadores que vinham retirar os objetos, Hill lançou um olhar de soslaio para a entrada bem protegida da sala secreta e dirigiu-se para o lado do restaurante, onde havia um grande faia.

A árvore alta estava inclinada, com raízes ainda mais longas, muitas delas quebradas e espalhadas pelo chão. As rosas do jardim já haviam morrido, restando apenas um solo desolado. Hill suspirou baixo.

Ele pousou a mão no tronco do faia e comunicou-se com cuidado. A árvore ainda tinha um pouco de consciência, lutando para sobreviver.

Assim que Hill usou seu poder mental, o faia se agarrou a ele desesperadamente, clamando por ajuda, sem se importar com o que Hill pretendia, só queria continuar vivendo.

A tenacidade do faia permitiu que Hill formasse rapidamente um círculo de árvores. Ouvindo os rugidos dos demônios lá fora, Hill apressou-se em lançar a Canção da Floresta e as Estrelas da Mata. Em seguida, convocou a projeção dos elementais da água, sentindo com emoção a resposta do Senhor dos Elementais – ele odiava profundamente demônios venenosos e amaldiçoados e se dispôs a enviar uma aparição para ajudar Hill.

Assim que o Senhor dos Elementais entrou no círculo de árvores, Hill lançou rapidamente o feitiço de restauração e purificação, Dança das Ondas ao Luar. A névoa d’água envolveu tudo, e, combinada com a Canção da Floresta, permitia curar e purificar continuamente quem estivesse nas proximidades.

Uma sacerdotisa chamada Poeira Sem Emoção, da guilda Caminho Preto e Branco, seguia Hill silenciosamente, seus olhos arregalados de surpresa ao vê-lo lançar feitiços.

“Basta ficar um minuto perto desta floresta para restaurar e purificar.” Hill disse cansado a ela. “Organizem-se como acharem melhor.”

Após convocar o Senhor dos Elementais e lançar feitiços de restauração em massa, o reservatório de magia de Hill estava quase esgotado.

O faia acordado estendeu um galho e levantou Hill, escondendo-o suavemente no coração da árvore.

Hill observou o espaço de dois metros, especialmente aberto para ele, e agradeceu tocando a parede da árvore. Sentindo a felicidade do faia em resposta, Hill tirou uma espreguiçadeira, tomou um copo de suco de esmeralda de uma vez e deitou-se, exausto.

O faia, sensível, tornou a casca diante de Hill transparente, permitindo-lhe ver o exterior enquanto descansava.

O Senhor dos Elementais, após descer, correu alegremente para a linha dos jogadores. Hill perguntou à sacerdotisa Poeira Sem Emoção e ela confirmou que ele era aliado, não podia atacar.

Assim que o Senhor dos Elementais se aproximou, uma multidão de sacerdotes o recebeu com cordialidade: protegendo-se atrás dele, podiam curar sem preocupação com dano.

Xue Yunfeng, com alguns jogadores, estava no telhado da mansão, comandando tudo. Mesmo à distância, Hill podia ouvir seus gritos incessantes.

A princípio houve confusão, os jogadores demoraram para cobrir posições, e Xue Yunfeng xingava os líderes de cada grupo.

Mas o mais assustador nos jogadores era que, uma vez estabelecida uma rotina, defendiam e contra-atacavam com incrível fluidez.

Hill temia que usassem magia de fogo, mas todos rapidamente mudaram para magias de gelo.

O Senhor dos Elementais lançava bolas d’água, que os jogadores congelavam, formando grandes blocos de gelo. Mesmo que alguns demônios conseguissem chegar deslizando até a linha de defesa, nunca era suficiente para romper a barreira dos cavaleiros.

A cada trinta minutos, independentemente do cansaço dos cavaleiros da linha de frente, trocavam rapidamente de posição, recuperando-se com os poderes da floresta de Hill.

Uma fila de cavaleiros, uma de espadachins, todos em movimento sincronizado. Mesmo os mais lentos só precisavam seguir o ritmo ao lado para não errar.

Sui Chen correu para a floresta. “Senhor Hill, poderia convocar mais elementais da água? São muito úteis. Por que nossos magos só conseguem lançar bolas d’água ou flechas de gelo com seus elementais?”

“Aquele é lendário!” Hill respondeu resignado. “Só posso convocar elementais de nível mago agora; o senhor depende da minha magia.”

Sui Chen procurou por Hill sem encontrá-lo. “Mesmo assim, qualquer elemental de água é necessário agora.”

“Estou escondido na árvore.” Hill olhou para a marionete lendária parada no galho e respondeu calmamente. “Não se preocupe com minha segurança. Se algo acontecer, tenho a marionete ao meu lado.”

Hill começou a convocar vários elementais da água. O Senhor dos Elementais exigia um fluxo constante de magia, mas os outros bastava acertar o número de pedras mágicas.

O mundo elemental não tem segredos; o comandante dos elementais da terra de Hill negociava frequentemente com eles através daquela fissura espacial.

Eles podiam lançar a projeção aqui e receber o pagamento lá.

Mais uma vez drenou seu poder mágico, colocou uma fileira de sucos de esmeralda ao lado e caiu na espreguiçadeira.

Ainda não era o momento decisivo; Hill não ousava tomar poções de magia, pois o suco recuperava mais lentamente.

Nessas horas, ele invejava os corpos dos jogadores, sem resistência a drogas!

Os elementais da água eram imediatamente guiados pelo comando dos sacerdotes. Parecia haver apenas comandantes e sacerdotes circulando.

Se os sacerdotes estavam relaxados, era sinal de que tudo estava sob controle dos jogadores.

Hill de repente entendeu: era grato ao Deus dos Nobres por ter eliminado todos os jogadores da caverna. Os adversários de Xue Yunfeng só podiam reviver em outro lugar; ali eram todos aliados ou solitários.

Ele respirou fundo. Jogadores só perdem para um super boss; contra inimigos menores, perdem apenas para traições internas.

O medo de Hill não era dos demônios, mas dos jogadores adversários. Sabendo que os do Caminho Preto e Branco aceitaram a missão de protegê-lo, Hill já imaginava o que fariam.

Bastava tomar cuidado com espiões, sem mortes em massa, tudo ficaria bem.

Hill continuou a tomar suco.

Percebeu que Xue Yunfeng já havia mobilizado vários espadachins solitários, formando um grupo oculto no bosque de Hill.

Depois de algumas tentativas, Xue Yunfeng proibiu a entrada de qualquer pessoa no bosque de Hill, só permitindo que ficassem ao redor para se recuperar.

“Usar Hill como isca... Que ideia!” pensava Hill, aborrecido. “Será que existem espiões tão tolos?”

Bem, existiam. Hill viu dois jogadores se esgueirando discretamente para dentro do bosque.

Ambos hostis a Hill, ainda assim ousaram entrar. O faia os detectou imediatamente.

Estrelas da Mata tem nome bonito, mas na verdade são folhas ilusórias feitas de magia, lançadas instantaneamente contra invasores. Hill entregou o controle do feitiço ao núcleo do círculo: o faia.

Hill comandou um galho para tocar levemente Nie Xingchen, que estava escondido atrás da árvore. “Precisa de ajuda?”

Nie Xingchen pulou assustado, sacudindo a cabeça. O espadachim olhava apavorado para o galho, cutucando freneticamente o tablet: Hill virou árvore? Ele perguntou se devia atacar? É um galho! Que ainda faz sinal!

“Que burrice! Ele claramente é um feiticeiro, usa magia natural, deve estar escondido em alguma árvore. Não peça pra ele agir, ele só usa grandes feitiços, precisa guardar energia.” Hill viu que quem respondeu foi Xue Yunfeng.

“Não, não, não! Não era um mago convocador? Como também é feiticeiro?”

“Preciso explicar tudo agora? Resolva isso e depois conversamos!”

Hill realmente riu.

Nie Xingchen, ainda rígido, parecia perceber que Hill estava por perto, já que o galho o tocou.

Hill viu a última mensagem de Xue Yunfeng no tablet de Nie Xingchen: “Não seja burro, ativou a opção de visibilidade só para si?”

Ele não ativou. Hill respondeu mentalmente.

Nie Xingchen avançou, atacando com rapidez e coragem, guiando o grupo para matar os dois infiltrados.

Depois mudou discretamente de árvore.

Hill não teve coragem de dizer que, se quisesse, poderia ver todos os cantos do bosque, bastava ressoar com o faia.

Mas não seria tão mesquinho: Nie Xingchen, ao trocar de esconderijo, ativou a opção de visibilidade privada.

Aliás, quase todos os espadachins estavam com o tablet, provavelmente já sabiam, todos desligaram a tela.

Hill deitou-se, entediado, terminando de convocar e tomar suco.

Achava que, com dois mortos, ninguém mais iria, mas os espadachins não pretendiam sair.

Velhos rivais, conhecem bem: sempre surgem mais infiltrados.

Um espadachim do Caminho Preto e Branco se aproximou do faia. “Eles são diferentes de nós. Mesmo como espiões, não se comunicam entre si, ninguém sabe quem é quem.”

“Vocês ainda conseguem contato com o exterior?”

“Como explicar... Se meu agente falhar, por que o seu deveria permanecer? Esse é o modo de pensar deles. São uma aliança de interesses, bem diferente de nós.”

“Vocês deixaram alguém fora, não é?” Hill lembrou.

“Sim, há algo que queira, senhor Hill?”

“Vá até minha mansão e mostre a gravação para Lister. Quero que dure até o fim. Lister dará a recompensa.”

“Sem problemas, com missão, alguém fará.”

“Obrigado.”

Hill não sabia se Fran e Adrian assistiriam, mas ao menos Lister saberia e avisaria.

Os dez jogadores em seu território preferiam ficar renovando suas casas, indiferentes ao caos externo. Não serviriam para nada naquele momento.

Além disso, Hill viu, no telhado da mansão, alguns escolhidos por Xue Yunfeng transmitindo tudo ao vivo: material de primeira mão era mais valioso.

“Senhor Hill.” O espadachim voltou.

“O que foi?”

“Poderia convocar elementais da terra mais fortes? Xue Yunfeng teme que demônios surjam subterraneamente e quer reforçar.”

“Posso.” Hill já havia convocado alguns, mas só para proteger seu local, especialmente perto das raízes.

Ao comunicar-se com o mundo elemental, um Senhor dos Elementais da Terra respondeu com entusiasmo – Hill lembrava dele, era o lendário que abriu uma fissura espacial em seu território.