Capítulo Trinta e Nove: Portas Escancaradas, Portão do Abismo

Hill observava silenciosamente o "Cão Velho" Xue, que falava pelos cotovelos, e de repente compreendeu por que seu papel se limitava ao de um desenhista.

Ser eloquente e descarado, possuir um coração cruel e mãos implacáveis enquanto mantém um sorriso no rosto — mesmo que a técnica seja um pouco inferior à dos outros, na verdade, isso pouco importa.

Realmente, apenas pessoas desse tipo conseguem ascender ao poder!

Quanto à inferioridade técnica, bastava observar o "Gato Velho", que, embora agisse como um peixe fora d'água, ousava desafiar Xue Yunfeng para uma luta na arena, para entender o cenário.

Xue Yunfeng, destemido, apenas sorriu: "Grite o quanto quiser. Se conseguir me levar para lá, parabéns pela sua competência."

"Cão Velho, tenha um pouco de vergonha na cara!", disse Yu Luo Fanchen, levantando-se. "Olhe ao redor, ao menos, o Sr. Hill ainda está aqui."

"Ah! Sr. Hill." Xue Yunfeng, imperturbável, voou instantaneamente para perto, com o rosto carregado de sorrisos: "Ouvi do Sr. Adrian que o senhor recebeu muitos materiais para a confecção de cabanas alquímicas de alto nível? Será que já há algum exemplar pronto?"

"Vocês querem construir cidades novamente?", perguntou Hill, mantendo a serenidade.

"Sim! William nos permitiu construir a Cidade Marítima e a Cidade do Sul", respondeu Xue Yunfeng de forma direta. "Ainda temos muitas famílias sem uma cidade própria! Mas, exceto pelas cidades concedidas como recompensa por méritos, qualquer outra construída com um decreto territorial sofrerá ataques de cerco."

Hill perguntou, confuso: "Então, por que construir tantas? Não há muitas famílias do seu lado?"

"Sr. Hill", disse Xue Yunfeng com seriedade, "se eles não tivessem o desejo de realizar feitos notáveis, não teriam fundado suas próprias famílias! Somos uma aliança, unida apenas por objetivos hostis em comum; fora isso, cada um é independente. Eu mesmo já fico exausto gerenciando os assuntos da Seita Demoníaca e não tenho intenção de buscar hegemonia. Salvo em operações de grandes grupos, apenas nos avisamos quando algo bom aparece. Se alguém for atacado, pode pedir ajuda à aliança, mas se os outros virão ou não, depende da disponibilidade de cada um."

Hill assentiu em silêncio: "Vou liberar Sri, podem procurá-lo; tudo o que fiz recentemente foi deixado com ele."

"Isso é fantástico", disse Xue Yunfeng, radiante. "Seria melhor que esse bando fosse embora logo, só arrumam confusão."

Hill observou o "Cão Velho" revelar seus verdadeiros pensamentos e não encontrou palavras.

Hill assentiu: "Colocarei a loja de Sri ao lado da igreja, fiquem à vontade."

Após trocar acenos com os jogadores, Hill voltou diretamente à torre mágica para recolher a cabana de Sri, transformou-a em um veleiro e voou até a igreja.

De pé na proa, Hill contraiu levemente os lábios. O poder de convocação de Xue Yunfeng era impressionante; em poucos minutos, a praça já estava tomada por uma multidão.

Hill rapidamente baixou a cabana de Sri, convertendo-a para o modo de loja completa. Quando estava prestes a decolar de volta à sua torre, ele parou.

Suspenso no ar, ele olhou silenciosamente para o sul.

Fran também apareceu, franzindo a testa, observando fixamente o horizonte distante: "Os Portões do Abismo, todos foram abertos!"

Lá embaixo, os jogadores gritavam: "Pessoal da Estrada Preto e Branco! Voltem logo para o território! O túnel subterrâneo está prestes a ser invadido!"

"Cão Velho, um grupo da Estrada Preto e Branco é suficiente?", perguntou Yu Luo Fanchen.

"É o suficiente. Mo Bi disse que o Portão do Abismo dele ainda não tinha sido reparado; eles estavam escondidos em outro lugar e agora escaparam", respondeu Xue Yunfeng em voz alta. "Os outros, vejam se compram logo; quem quiser méritos, teletransporte-se diretamente para o sul. O pessoal da Rosa Negra e da Seita Demoníaca, fiquem aqui, terminem a tarefa!"

Ele pensou por um momento enquanto pairava no ar: "Clérigos são a força principal contra demônios. Vocês que querem méritos, mobilizem mais clérigos, especialmente aquelas garotas que evitam os demônios por achá-los feios; sejam simpáticas e digam coisas agradáveis!"

De repente, ele praguejou: "Os demônios perto de Noé estão indo direto para a fronteira de Cortéz!"

Hill olhou para Fran.

"Parece que, de fato, houve conluio com os demônios", disse Fran com um tom rígido. "Pela batalha naval, conseguiram determinar se Sua Majestade, o Rei, já passou por lá?"

Antes que ele terminasse a frase, uma luz dourada explodiu no leste. Embora a distância fosse grande demais para identificar o ataque, o poder divino era evidente.

"Perdemos o contato com o navio!", gritou o Gato Velho, correndo para os dois no ar. "A única informação é: evento imprevisto, isolamento por poder divino, duração desconhecida!"

Xue Yunfeng gritou: "Liguem para o Jovem Mestre! Tem alguém do 'Perguntar à Espada' aí?"

Fran e Hill observavam atentamente as ações dos mortos-vivos, esperando por boas notícias.

"O Jovem Mestre não atende! Liguem para outros!", alguém gritou.

Xue Yunfeng, com as mãos na cintura, começou a vociferar no ar, depreciando a inteligência do Jovem Mestre de ponta a ponta.

Enquanto ele recuperava o fôlego, Yu Luo Fanchen aproveitou a chance: "Quando você os recrutou, já sabia que não havia esperança, por que perder a calma? Vá trabalhar e pare de desperdiçar saliva!"

"Sweetie atendeu! Eles estão bem!", gritou alguém lá embaixo, interrompendo a discussão iminente.

"Como estão?", perguntou Xue Yunfeng. "Quem os está atacando?"

"Demônios! Aqueles semideuses os bloquearam deliberadamente naquele local", disse a pessoa, ofegante. "Embora o espaço tenha sido bloqueado por uma barreira de poder divino, três semideuses mosaicos também ficaram presos lá dentro e estão lutando ao lado deles contra os demônios! Não haverá reforços, mas o perigo é pequeno. É apenas uma missão por tempo limitado."

"O que o Jovem Mestre está fazendo?", perguntou Xue Yunfeng, persistente.

"Bem...", a pessoa do 'Perguntar à Espada' hesitou antes de dizer, "ele estabeleceu uma conexão com um semideus mosaico e agora está lutando montado nas costas dele! Ele enlouqueceu! Sweetie disse para não procurá-lo, é inútil!"

"E o que vocês do 'Perguntar à Espada' pretendem fazer?", perguntou Yu Luo Fanchen. "Precisam de um foco, não? Vão para o sul ou...?"

"Ah?", respondeu o membro do 'Perguntar à Espada' com desdém. "Para que se preocupar? Cada escola tem seu próprio lugar para onde quer ir, que cada um vá para onde quiser!"

Xue Yunfeng soltou um suspiro profundo: "Ajude-me a dizer algo no canal da sua família: peça para as escolas que se dão bem irem para o mesmo lugar para pegar missões."

Vendo o olhar de Yu Luo e dos outros, ele gesticulou: "Se algum de vocês conseguir fazer a Universidade Nacional e a Universidade Estelar ficarem no mesmo lugar sem brigar, podem assumir. De qualquer forma, eu não tenho essa competência."

"Quem colocou todas as universidades no mesmo planeta deve ser louco", disse Yu Luo Fanchen, virando-se, impotente. "Por que não fundam famílias próprias em vez de ficarem no 'Perguntar à Espada'? O Jovem Mestre, da faculdade de artes, consegue controlar quem?"

"É justamente porque ele não controla ninguém que todos da Cidade Universitária entraram!", respondeu o membro do 'Perguntar à Espada' lá embaixo. "Se fundássemos famílias diferentes e brigássemos, como seria? Em uma única família, é melhor, no máximo trocamos ofensas verbais!"

"O Jovem Mestre disse que foi ideia dos professores da Cidade Universitária", disse Xue Yunfeng, resignado. "Ou não vêm jogar, ou ficam todos juntos. Quem causar uma guerra escolar, terá a rede cortada diretamente."

Todos se calaram subitamente.

Hill sabia que eles também eram universitários. A pessoa que deu essa ordem poderia muito bem ser um de seus professores; seria cômico se as reclamações caíssem sobre as próprias cabeças.

Xue Yunfeng, após soltar a bomba, tossiu falsamente antes de continuar: "Ela mencionou o Sr. Adrian?"

"Adrian está com eles! Ele lançou um grande círculo mágico de purificação, que inclui até um espelho d'água, é muito útil. Os clérigos também lançaram muita 'Chuva Sagrada' lá dentro, para que todos possam beber água e se desintoxicar."

Fran olhou para Hill, que rapidamente sorriu para ele.

Hill, por não se sentir seguro, havia preparado esse círculo de purificação às pressas. A fonte feita de conchas, embora tivesse grande capacidade e excelente poder de purificação e desintoxicação, não podia ser guardada no espaço de armazenamento. Adrian inicialmente não queria levá-la, mas, como Hill insistiu e não precisaria carregá-la pessoalmente, ele aceitou.

Olha só, serviu exatamente para isso! Estar preparado é o que realmente importa.

Hill assentiu satisfeito.

Fran olhou para a loja de Sri e perguntou a Hill: "Você abriu uma loja de alto nível para eles?"

"Eles vão construir uma cidade no sul, precisam de itens de alto nível", disse Hill, sorrindo e observando Xue Yunfeng, que olhava para lá com expectativa.

Ele realmente não escondia seus pensamentos; perguntou sobre Adrian apenas para agradar Fran.

Fran sorriu. Ele não detestava aquele morto-vivo ambicioso; pelo contrário, apreciava uma forma de interação tão simples.

Fran tocou o anel em sua mão, meditou por alguns minutos e desceu diretamente para a pequena loja de Sri.

Xue Yunfeng, que costumava ser lento, reagiu de forma incomum, entrando quase logo atrás de Fran.

Hill, ouvindo os jogadores que observavam a cena amaldiçoarem Xue Yunfeng em voz baixa, seguiu-os.

Fran era alguém que recompensava e punia com clareza; ele certamente deixaria algo bom para eles. Hill já podia ouvir os aplausos vindo lá de baixo.

O Gato Velho saiu arrastando os pés, com uma aparência de quem fora destruído, segurando um tablet e resmungando enquanto mudava os canais.

Hill olhou para o segundo andar da mansão do senhor, onde alguns indivíduos ainda permaneciam junto às janelas, observando o Gato Velho. Parecia que eles também sabiam que, naquele território, apenas aquele morto-vivo sabia operar a tela gigante.

O Gato Velho inclinou-se preguiçosamente em um banco em frente à mansão e, após selecionar finalmente uma sala de transmissão, colocou-a na tela gigante.

Era um conhecido: "Testemunha".

Ele estava agachado sobre a muralha, observando o exército de demônios que avançava, uma massa negra lá fora.

Não houve discursos antes da batalha; demônios de formas bizarras avançavam de todas as direções em direção à muralha.

Foi a primeira vez que Hill viu o verdadeiro poder da Grande Muralha deste mundo.

Não era apenas a cidade da fronteira que emitia o brilho do escudo defensivo.

Nas longas muralhas que se estendiam pelos dois lados da cidade da fronteira, o mesmo brilho prateado cintilava.

Nesse momento, a Grande Muralha da fronteira sul de Cortéz tornou-se um todo unificado.

O escudo defensivo prateado não tinha a maior capacidade de defesa, mas permitia ataques de dentro para fora.

Uma vez convertido para a cor dourada, só restaria observar o inimigo atacar.

As matrizes defensivas das grandes muralhas nacionais geralmente não utilizavam o dourado.

A vantagem numérica dos mortos-vivos tornou-se evidente nesse momento.

Quando a câmera aérea subiu, pôde-se ver que, em toda a extensão da muralha, os cavaleiros na linha de frente já haviam erguido suas lanças.

Hill não sabia como os jogadores coordenavam as ações, mas, assim que o exército de demônios apareceu a mil metros da muralha, foram cravados no chão por uma chuva de lanças.

Após três rodadas de lanças, metade da vanguarda dos demônios desapareceu completamente.

Hill, que prendia a respiração, finalmente relaxou.

O Gato Velho, lá embaixo, manipulou o sistema e exibiu cinco salas de transmissão simultaneamente na tela gigante em forma de leque.

Três na cidade da fronteira, duas no trecho central da muralha.

A quantidade de demônios reunidos era realmente assustadora. Se dependessem apenas da autodefesa da muralha, talvez aguentassem apenas três dias.

Hill soltou um suspiro profundo; felizmente, havia os mortos-vivos.

Ele se parabenizou silenciosamente por ter despertado o elemento vento antecipadamente, suprindo a falha causada pela ausência das regras do mundo.

Os demônios pareciam perceber que, com forças dispersas, seria difícil conquistar qualquer trecho da muralha.

Os demônios, acostumados a dominar pelo número, finalmente sofreram uma derrota pela falta de organização.

Hill voou lentamente para o quarto de Fran e viu que seu avô havia retornado à mansão pela porta dos fundos e já estava sentado com a janela aberta.

Ele sentou-se conscientemente em um sofá confortável, ouvindo a "divulgação científica" dos jogadores lá embaixo.

"Aquele que parece muito gordo, é um Quasit, certo? Que feio, asas de morcego, um burro com quatro braços? P*ta merda, eles têm uma boca na barriga? Como não morreram logo, isso é nojento demais!"

"Esses são demônios de alto nível, como poderiam morrer tão rápido quanto os capangas! Aquelas garras! P*ta merda! Ainda bem que nunca vi isso quando comi caranguejo!"

"Cale a boca! Se não sabe falar, suma daqui! Se eu não conseguir comer caranguejo no futuro, vou te arrastar para a arena!"

Hill observou Fran pegar papel e caneta para registrar o diálogo dos jogadores e perguntou suavemente: "Devo pedir aos mortos-vivos para copiarem isso?"

Fran balançou a cabeça: "Essas criaturas, ao serem vistas, transmitem tamanha maldade e caos; é melhor não deixar imagens registradas."

"Os mortos-vivos certamente registrarão", disse Hill, preocupado.

"Então veremos se Sua Majestade, o Rei, consegue controlar isso", disse Fran friamente. "Lister, garanta que imagens desse tipo não apareçam no território de Hill."

"E no seu território? Deixe Lister notificar o espírito da torre; muitos mortos-vivos frequentam o seu espaço também."

"Aqueles que estão lá embaixo também deveriam ir embora", disse Fran com um sorriso sarcástico. "O conhecimento dos mortos-vivos vem todo de Sua Majestade, o Rei; qualquer um com um pouco de autorrespeito saberia que não há necessidade de pesquisa."

"Originalmente, era apenas uma formalidade", disse Hill, indiferente. "Convidá-los foi apenas para que testemunhassem que compartilhamos esses itens. Se eles não pesquisam tão rápido quanto o Rei, deveriam voltar e questionar seus próprios templos."

Fran balançou levemente a cabeça: "Aqueles mestres diminuíram a velocidade de pesquisa nestes dias; provavelmente temem a corrupção. Ordenei a Martha que os convidasse para uma purificação pontual todos os dias. Mas eles passam metade do dia fora. Aqueles que vieram espionar também estão hesitantes, achando que não há progresso e pensando em partir. Depois de hoje, amanhã virão despedir-se."

"Os mestres, tudo bem, são de Salar. Mas os outros? Eles voltarão para seus países?", perguntou Hill, curioso. "Eles ousam partir?"

"Como poderiam deixar Salar? Devem ir à fronteira sul observar a batalha", disse Fran, entediado. "Lembre-se de avisar os mortos-vivos para ficarem atentos."

"Sim, avô."