Capítulo Quarenta e Quatro — Adrian Retorna em Segurança

Hill sabia que Fa兰 estava fazendo aquilo para o seu próprio bem; após um longo período de meditação de alta intensidade, era realmente necessário dormir bem para aliviar a fadiga excessiva do mar espiritual.

Despedindo-se de Fa兰, Hill desceu as escadas lentamente.

De pé na entrada, Hill imediatamente levou a mão à testa e olhou para o céu: Ah! O céu estava tão azul, a luz do sol tão deslumbrante, sem uma única nuvem, nem sequer uma partícula de poeira — que momento maravilhoso! Será que ele podia simplesmente ignorar tudo e voar direto para casa para dormir?

No entanto, por mais que tentasse se consolar, Hill ainda teve que encarar a realidade diante de si: os ents perambulando por toda a pequena cidade e os jogadores zumbindo ao redor deles.

Hill havia esquecido de um detalhe: ao entrar em meditação profunda, a energia mental que ele usava para manter a formação da floresta também havia se dissipado.

Sem a sustentação de sua energia mental, o feitiço da formação da floresta duraria, no máximo, mais um dia e uma noite.

E a ordem que ele havia dado aos ents era para que não saíssem da formação da floresta.

Lister apareceu atrás de Hill: "Antes de o senhor entrar em meditação, não deu ordens para que os ents voltassem para o vale após a dissipação do feitiço da formação da floresta.

Embora eu tenha dito a eles para voltarem, eles não quiseram me ouvir.

Os mortais-vivos também ficaram de gracinha por perto, dizendo que, sem ordens, significava que os ents podiam escolher por si mesmos.

Nesse período, os mortais-vivos têm gostado muito de vir brincar com os ents de um jogo chamado 'adivinhe que árvore eu sou'."

Hill balançou a cabeça, impotente: "Deixe-os em paz! Minha identidade já não precisa ser mantida em segredo; no máximo, fará com que saibam que sou muito abençoado pela natureza, e neste momento ninguém prestará tanta atenção aos meus assuntos. No entanto, eles não podem sair da cidade!"

Hill olhou para a distância: "Você sabe como está a situação fora do território agora?"

"Completamente devastada. Casas desabadas, telhados caídos, árvores quebradas", respondeu Lister. "O nosso lado está um pouco melhor, afinal não houve ventos fortes ao redor do território e as montanhas bloqueiam a parte de trás, mas nas planícies um pouco mais distantes, as flores, gramas e árvores praticamente morreram todas."

Hill suspirou, e a consciência da natureza que o envolvia exalava ondas de culpa e constrangimento, mas sem nenhum sentimento de arrependimento.

Hill entendia perfeitamente que a natureza nunca teve apenas um lado belo e caloroso.

Ele apenas sorriu e disse: "Lembro que há muitas sementes de plantas armazenadas no armazém; publique uma missão de plantio para os mortais-vivos!

Colete também algumas flores, gramas e árvores mortas; embora pareça tirar proveito da situação alheia, é raro termos a oportunidade em nosso território de coletar tantos materiais do elemento madeira."

Lister perguntou a Hill: "Devo ir perguntar às plantas mágicas no vale? As sementes delas crescerão mais rápido."

Hill assentiu: "Deixe as sementes necessárias no território e espalhe o resto! Você decide a proporção."

Ouvindo os agradecimentos tagarelas da consciência da natureza, Hill voou de volta para a torre mágica.

Mergulhado na banheira, tomou um banho relaxante, deitou-se relaxado em sua cama grande e macia e rapidamente afundou em um sono profundo.

Enquanto isso, Lister, que havia aceitado a missão de Hill, foi primeiro ao vale, encontrou várias plantas mágicas e pediu-lhes algumas sementes comuns.

Tais sementes apenas cresciam rapidamente, mas não tinham nenhuma oportunidade especial nem se tornariam plantas mágicas.

No entanto, no final, Lister só pôde olhar impotente enquanto essas plantas mágicas espertas misturavam muitas sementes mágicas entre as sementes nas mãos dos fantoches; ele teria que separá-las cuidadosamente, tentando ao máximo não colocar nenhuma no mesmo saco.

O lado de fora não era como o vale de Hill, onde os elementos e nutrientes em alguns milhares de metros quadrados de terra podiam sustentar o crescimento de apenas uma planta mágica.

Lister decidiu publicar essa missão de plantio na loja de Sree. Afinal, contendo sementes mágicas, colocá-las na loja cujo proprietário era um cavaleiro poderia causar problemas.

Embora o território de Hill não acolhesse mais mortais-vivos que não tivessem uma reputação amigável, a aliança de mortais-vivos que mantinha a amizade com ele na verdade já contava com vários milhões de pessoas.

Lister calculou a quantidade de sementes em suas mãos e achou que talvez a missão de plantio já estivesse concluída antes mesmo de Hill acordar.

Depois de organizar para que Sree publicasse a missão, Lister preparou-se para ir notificar os ents sobre as ordens de Hill.

Então, ouviu os vivas vindos do lado da loja. Poucos minutos depois, os mortais-vivos começaram a sair aos pares e quartetos do círculo de teletransporte.

As missões publicadas no território de Hill eram sempre muito populares, afinal, Hill conseguia entender um pouco os gostos dos mortais-vivos.

As recompensas de suas missões sempre permitiam escolher entre fragmentos de cristal, moedas de ouro e alguns pequenos equipamentos.

Podiam até ser trocadas por pontos acumulados para resgatar produtos de alquimia de alta qualidade na loja de Sree.

Muitos desses equipamentos eram fabricados por Hill casualmente durante seus treinos, raramente havendo estilos repetidos, e eram extremamente populares, por isso a maioria das pessoas escolhia recompensas em equipamentos.

Aqueles que escolhiam pontos não apenas eram poucos, mas também tinham que ser a elite entre os mortais-vivos, que eram mais abastados; muitas pessoas trocavam os pontos por um item e, em seguida, compravam outros tantos.

De qualquer forma, Hill não saía no prejuízo de jeito nenhum.

Lister olhou para o território movimentado e animado, sorriu e desfez sua forma corpórea. Desde que o velho gato assumira os assuntos dos jogadores, Lister realmente sentia que estava muito mais relaxado, e até a velocidade de seu cálculo central parecia ter ficado mais rápida.

Lister estava certo; a missão de plantio foi de fato aceita antes de Hill acordar, afinal, Hill dormiu por três dias inteiros.

Adrian até enviou uma mensagem dizendo que já estava com a carga completa e que o navio estava prestes a atracar.

Talvez devido a algum tipo de pressentimento peculiar, bem quando Adrian chegou à cidade de Spencer, Hill acordou.

Ele estava de molho na água quente, todo preguiçoso, ouvindo o relatório de Lister.

"Os mortais-vivos já começaram a plantar, e as planícies próximas ao território estão quase totalmente cobertas.

Eles parecem querer dar um toque especial, então perguntaram especificamente a Sree sobre a cor das sementes de flores e o tamanho das árvores.

Também me perguntaram se podiam levar algumas sementes para plantar em seus próprios lugares, e eu concordei com tudo, desde que plantassem oitenta por cento delas por aqui."

Hill assentiu; contanto que plantassem nas proximidades, ele poderia ir lá fora lançar uma chuva da natureza quando tivesse tempo para ajudar a aumentar os nutrientes.

"Lily-of-the-valley", disse Lister hesitante, "ouvi dizer que ela pode plantar plantas mágicas do lado de fora, parece que gerou muitas sementes que voam com o vento todos os dias. Ela está gostando cada vez mais de ouvir fofocas. Eu originalmente disse a ela para ter o cuidado de ficar longe do território do senhor Fa兰.

Mas o senhor Fa兰 soube disso e levou um galho embora.

Eu disse a ela que era melhor cortar a conexão com o galho, mas ela disse que era impossível cortá-la totalmente."

"Meu avô sabe o que está fazendo; ele certamente planeja colocá-lo do lado dos magos estrangeiros, o impacto não será grande."

Lister assentiu e continuou: "O senhor Adrian chegará em cerca de uma hora."

Hill levantou-se de um salto, vestiu-se rapidamente e preparou-se para voar até lá: "Você poderia colocar esse tipo de assunto em primeiro lugar da próxima vez?"

"Mas meu núcleo realmente achava que o assunto anterior era mais importante", disse Lister com uma expressão inocente. "O tempo é mais do que suficiente!"

Hill comandou impotente o fantoche para arrumar suas roupas e voou apressadamente para o céu. Lister já parecia muito humano, mas às vezes ele realmente não sabia se o problema era em sua própria programação, pois Lister sempre conseguia lhe dar algumas surpresas.

Hill voou acima da mansão do senhor do território, olhando de longe para o céu oriental.

Não demorou muito para que visse um ponto preto aparecendo em seu campo de visão, voando em sua direção a uma velocidade vertiginosa.

Hill abriu um sorriso enorme e não pôde deixar de agitar o braço direito com força.

Vendo a figura se aproximar cada vez mais, ele gritou alto: "Tio Adrian!"

Adrian voou até a frente de Hill, levantou a mão e afagou a cabeça de Hill: "Hill, fiz você se preocupar. Mas valeu a pena a viagem e voltei são e salvo."

"Ficar do lado de fora falando o quê?" Fa兰 estava parado perto da janela, franzindo a testa para os dois. "Entrem logo!"

Adrian e Hill sorriram um para o outro e, não ousando fazer Fa兰 esperar mais, voaram direto pela janela para dentro do quarto.

O escritório originalmente arrumado de Fa兰 agora estava sem a escrivaninha; havia apenas três poltronas individuais confortáveis dispostas ao redor de uma grande mesa de centro.

A mesa de centro estava empilhada com vários tipos de comida, todas as favoritas de Adrian.

Havia até uma garrafa de Mistelo de Cristal; esse tipo de vinho era o favorito de Adrian, e Hill podia ver que a safra daquela garrafa era muito antiga.

Adrian, que estava de pé cumprimentando Fa兰, já havia desviado o olhar para o Mistelo de Cristal várias vezes.

Fa兰 acenou com a mão impotente, indicando que Adrian ficasse à vontade.

Vendo Adrian dar um passo deslizando em direção à garrafa de vinho, Hill sorriu e sentou-se atrás de Fa兰.

"Duzentos anos de safra!" Adrian segurou o vinho nas mãos, girando-o e admirando-o fascinado.

"Abra e beba logo", disse Fa兰, recostando-se preguiçosamente no sofá. "Originalmente havia uma dúzia, mas imagino que você saiba por que se transformou em apenas uma garrafa."

Adrian ficou completamente tenso e só pôde dizer desanimado: "Deixe-me pelo menos ficar feliz por mais um tempo, professor!"

"Só espero que não haja cenas suas sentado nas costas do semideus caranguejo florido nos vídeos das batalhas navais dos mortais-vivos", disse Fa兰 calmamente. "Mas parece que ouvi alguns rumores de que você e aquele chamado Jovem Mestre estão tendo um relacionamento muito bom agora."

Hill baixou a cabeça e riu abafadamente: Adrian com certeza tinha montado nele.

Primeiro batendo palmas com o Deus da Guerra Polvo, e depois lutando montado no semideus mosaico, Adrian estava se divertindo muito.

"Como o professor soube disso?" Adrian abriu a garrafa de vinho e despejou uma taça, adotando a postura de quem já não tem nada a perder; afinal, já que conseguia beber, que se dane as garrafas que não pôde pegar. "O lendário Miller não disse nada e foi direto procurar Sua Majestade o Rei?"

"Você deu a piscina de conchas que Hill fez para você àquele Jovem Mestre, não foi?" Fa兰 pegou uma taça de vinho de frutas e bebeu um gole devagar. "Os mortais-vivos que aceitam missões por aqui estão com muita inveja, ontem mesmo estavam discutindo sobre isso."

Hill abaixou a cabeça silenciosamente; parecia que ele havia prejudicado Adrian, afinal, os mortais-vivos tinham vindo em tal quantidade justamente para plantar flores e grama para ele.

"Por que o professor ainda está no lugar de Hill?" Adrian mudou de assunto. "Eu realmente pensei que você estaria me esperando para voltarmos juntos, que honra inesperada!"

"A fábrica de alquimia de Khelot foi toda explodida", Fa兰 ignorou o discípulo que pedia por bronca. "Eu expandi o lugar de Hill, é perfeito para construir algumas novas máquinas grandes, você vai participar também."

Adrian murchou instantaneamente: "Consegui muitos materiais de um semideus do mar profundo, eu queria desenvolver poções."

"Humph", Fa兰 soltou uma leve risada.

Adrian tirou rapidamente um casco de tartaruga e o entregou a Hill: "Isto foi dado a você pelo semideus tartaruga marinha. Não sei o que há dentro, ele selou."

Hill encarou fixamente aquele casco de tartaruga: "O casco de uma lenda!"

Ele pegou o casco de tartaruga animado; só por ter aquilo, já tinha valido a pena!

Adrian também tinha um casco de caranguejo próprio, e Hill olhou com os olhos arregalados: Era o do mosaico, né? Aqueles pontos brancos cheios no casco, aquilo era tudo veneno! Adrian só ousava segurar a ponta de uma das garras.

"Você provavelmente é o primeiro a trazer para terra o casco de um caranguejo-aranha-das-flores?" Fa兰 também estava um pouco surpreso. "E ainda é lendário, dado a você por um semideus? O que você deu em troca?"

"O Jovem Mestre levou aquele semideus mosaico até o meu lugar para beber água para se livrar da maldição do demônio, e até pretendia fazer o semideus beber mais", disse Adrian honestamente. "A piscina que Hill fez também tem uma função de desintoxicação muito forte. Fiquei preocupado que a água também tirasse o veneno do corpo do mosaico, então dei a eles uma poção de purificação especial."

Hill sentiu que Adrian quase já estava acostumado a chamar o caranguejo de feições floridas de mosaico.

"Depois de beberem algumas vezes de ida e volta, um dos semideuses me perguntou se eu não tinha medo do veneno deles", disse Adrian francamente. "Na verdade, eu não tenho medo; sem falar que o veneno em suas carapaças não é tão forte quanto o de dentro do corpo, como um semideus poderia não ser capaz de controlar o próprio veneno?

Aí ele me carregou nas costas e fomos embora; eles não queriam ficar correndo para lá e para cá só para beber a poção de purificação.

Eu lancei feitiços nas costas do semideus durante o caminho, nossa cooperação foi muito boa, e conversáramos durante os descansos.

Quando eles souberam que eu estava levando mercadorias para Hill, me perguntaram se eu sabia fazer aquelas caixas.

Eu disse a eles que tinha trazido algumas, mas que não tinham o efeito de bênção da natureza do Hill.

Eles me pediram para tirar para ver e acabaram gostando muito. Compraram tudo."

Adrian tomou um grande gole de Mistelo de Cristal e encostou-se no encosto do sofá, suspirando: "Não é à toa que Hill disse que elas tinham de ser feitas de forma suntuosa e chamativa, os mosaicos compraram tudo assim que viram.

Mais tarde, quando saímos, a outra metade dos semideuses mosaico que esperava do lado de fora ficou muito furiosa, e só não começaram a brigar porque eu disse que voltaria da próxima vez."

"Eles só roubaram o que você fez", ponderou Fa兰. "Sabendo muito bem que você estava entregando mercadorias para Hill, mas não ousaram roubar. Tantos semideuses, e todos da mesma família, mas nem ousaram tocar no assunto; esse velho semideus tartaruga marinha é muito forte!"

"É muito forte", disse Adrian lentamente. "Quando cheguei ao mar profundo, aquele Bakes veio me buscar. Embora fosse uma lenda, ele não tinha medo nenhum dos vários semideuses ao meu redor.

No começo eu não percebi, mas depois descobri que a ilha enorme onde ancoramos era aquele velho semideus tartaruga.

Nosso navio não era maior do que uma de suas garras."

Hill intrometeu-se perguntando: "Como vocês escaparam do bloqueio sagrado? Foi a vontade do mundo que despedaçou a relação com os reinos divinos daqueles deuses?"

Adrian assentiu: "O velho tartaruga disse que aquele deus secundário dos anões, o Deus da Forja dos Anões, era na verdade um deus da água criado pelos próprios anões, e foi ele quem ajudou a coordenar para criar um portão do abismo no mar."

"Então, foi eles que ensinaram a Spring como abrir o portão do abismo?", não pôde deixar de perguntar Hill. "Naquela época, Spring tinha acabado de nascer há pouco tempo, e eu me perguntava como ela havia entrado em contato com demônios!"

"O velho tartaruga disse o mesmo", suspirou Adrian. "O Deus da Forja dos Anões e a Deusa da Caça dos Elfos já eram deuses dezenas de milhares de anos atrás; não sei quando entraram em contato com os demônios, nem como foram tentados. Agora que eles caíram no mundo mortal, devem estar renascendo em suas próprias raças. O que vai acontecer com os anões e os elfos, ninguém sabe."