Capítulo 16: A batalha pela conquista do Portão do Abismo

Hill ergueu os olhos para fora da janela, arqueou as sobrancelhas e, com um sorriso, levantou-se para organizar o melhor espaço diante da janela do chão ao teto. Preparou uma mesa de centro com sofás, dispondo bebidas e petiscos.

Ele saltou até a entrada da Mansão do Senhor e sorriu calmamente para Fran e Adrian, que pousavam à sua frente: "Boa noite, avô, tio Adrian."

Hill podia sentir a energia mental de Fran escaneando-o da cabeça aos pés, como um raio-x. Fran, então, assentiu com um sorriso de satisfação e nada mais disse. Adrian, por outro lado, comentou, visivelmente contente: "O pequeno Hill progrediu novamente, isso é fantástico! Pelo menos o sofrimento não foi em vão!"

"Viajar é realmente proveitoso", disse Fran suavemente, "mas, da próxima vez, seja mais cauteloso. Não há necessidade de correr riscos desnecessários."

Hill apressou-se em concordar: "Pode deixar, avô. Na minha próxima jornada, serei muito mais cuidadoso. Vamos para o escritório no andar de cima, lá a visão é melhor."

"Certo, vamos nos sentar e assistir primeiro. Hill, você disse que eles revelariam a verdade sobre a Guerra do Abismo? Foi por isso que voltei. Quando isso terminar, conversaremos com calma." Fran sentou-se no sofá, fixando o olhar no telão. "Milagres provocados por divindades, às vezes, superam a imaginação de qualquer alquimista. Como eu gostaria de ver outros mundos também!"

Hill assentiu silenciosamente. Parecia que os magos deste mundo já haviam chegado a um consenso de que as coisas criadas pelo Deus do Tempo e do Espaço e por William eram, na verdade, itens já existentes em outros mundos. De fato, ao ver os Imortais utilizando-os sem hesitação, percebia-se que eram ferramentas do cotidiano deles.

Hill sentou-se tranquilamente e olhou para a tela grande. A introdução havia passado e o filme principal começara.

Cavaleiros avançavam diretamente para o combate contra os demônios, enfrentando os ataques inimigos e a chuva de magias dos seus próprios aliados, carregando escudos gigantes para garantir um espaço de manobra. Três fileiras de cavaleiros com escudos pesados mantinham a formação; se alguém caía, o próximo assumia o lugar sem dizer uma palavra. Não havia recuo, nem hesitação.

Em meio a uma nevasca avassaladora, entre o brilho das lâminas, mesmo cobertos pelo sangue azul-esverdeado dos demônios, eles não piscavam. Era uma cena de uma determinação chocante. Afinal, não enfrentavam bestas mágicas ou humanos, mas demônios de formas bizarras, altos e cruéis.

Ao som de uma sinfonia inspiradora, Fran e Adrian assistiam sem desviar o olhar. Hill, no entanto, teve que baixar a cabeça para esconder o impulso de rir: a edição estava excelente! Por que não incluíram os gritos furiosos de "Cachorro Velho Xue" daquela época?

Qualquer um que já tenha jogado jogos online sabe que fazer com que todos usem a mesma habilidade ao mesmo tempo já é um feito extraordinário. Esperar que marchassem em fila, todos alinhados? Aquilo não era uma caminhada, ainda podiam se seguir.

A cena dos cavaleiros atacando e depois se defendendo, os espadachins avançando sem medo da morte para lutar contra os demônios, e os clérigos seguindo os magos enquanto lançavam feitiços, durava apenas dez minutos. Hill suspeitava fortemente que, dada a confusão daquela batalha e os gritos estridentes de Xue Yunfeng, eles só conseguiram editar esses poucos minutos de cenas organizadas. Quem editou merecia aplausos por ter conseguido extrair algo tão coeso daquele caos.

Quando a imagem mostrou os espadachins e magos descendo pelo túnel subterrâneo, a tela dividiu-se. O pequeno grupo avançava silenciosamente pelo túnel de dois metros de altura, enquanto o grande exército acima deixava um rastro de carcaças demoníacas e sangue azul-esverdeado, lutando com imensa dificuldade.

Hill observava sem piscar. O final daquela parte era o Portão do Abismo. Na enorme caverna onde o portão se localizava, centenas de milhares de demônios já estavam reunidos, aguardando a tropa que ousara desafiar o Abismo.

"Após mais de cem mil anos, esta é a primeira vez que pessoas abaixo do nível lendário conseguem ver este portão tão claramente", disse Fran subitamente. "Memorize bem o formato dele."

"Os Imortais possuem a técnica de cópia. Pedirei que copiem fielmente deste registro", respondeu Hill prontamente.

Ao lembrar da tal técnica de cópia, Fran balançou a cabeça, impotente: "Suas fórmulas alquímicas e composições de círculos mágicos são tão fáceis de copiar... Nem falo dos aprendizes, até os magos estão entrando em colapso." Parecia que Fran também tinha testemunhado a tecnologia de projeção e cópia dos jogadores.

Os jogadores saíram do túnel e formaram um círculo protetor em volta dos magos e clérigos. No centro estava o veículo de comando de Xue Yunfeng, que, com uma postura altiva, gesticulava para coordenar a batalha.

A câmera alternava constantemente. Hill viu os rostos de "Jovem Mestre" e "Careca Perfeito". Mesmo parecendo jovens, cobertos de sangue demoníaco e com expressões frias na linha de frente, eles inspiravam um profundo respeito. Hill notou que "Tinta de墨" estava perto do veículo, cercado por feiticeiros.

Lá embaixo, o "Gato Velho" gritou: "Eles contrataram profissionais para essa edição, né? Até o Jovem Mestre parece alguém de verdade!"

Hill concordou interiormente, controlando-se para não balançar a cabeça junto.

***

Os demônios não pretendiam dar tempo para que se reorganizassem; assim que a vanguarda dos jogadores entrou na caverna, o ataque começou freneticamente.

"Rosa Negra! Levantem a parede de escudos!" Com o rugido de Xue Yunfeng, o Careca Perfeito e os cavaleiros de sua guilda ergueram os escudos gigantes em sincronia.

"Muito bem, três, dois, um. Rosa Negra, avancem!", continuava Xue Yunfeng. "Seita Demoníaca, sigam logo atrás! O restante, mantenham a formação!"

Hill piscou. Era esse o motivo de raramente morrerem em definitivo? Cada guilda sustentava a frente do círculo por um tempo e depois era substituída, de modo que, quando chegava a vez da primeira novamente, o tempo de recarga da habilidade de parede de escudos já havia passado.

"Que parede de escudos?", perguntou Adrian.

"Muralha da Guarda", respondeu Hill.

"Essa habilidade pode ser usada continuamente?", Adrian estava atônito com o rodízio dos Imortais. "O corpo de um Cavaleiro Celestial suportaria isso?"

"Eles possuem corpos elementais criados por deuses", explicou Hill. "Sem carne ou sangue, não há risco de romper vasos sanguíneos."

"Os corpos deles são equivalentes aos de cavaleiros lendários", acrescentou Fran, "apenas sem o mesmo poder bruto."

"Eles são realmente persistentes!", admirou-se Adrian.

"Aquele comandante é bom", comentou Fran. "Grita na hora certa."

"Uma pena que não incluíram as maldições criativas do Cachorro Velho Xue", disse Pequeno Huan lá embaixo, completando perfeitamente o pensamento de Fran.

"Eles não mostraram tudo?", Fran entendeu.

"As gravações deles permitem selecionar partes de longos períodos e combiná-las", explicou Hill.

"Entendi", disse Adrian. "Eu estava achando estranho o comportamento daquele Jovem Mestre." Hill não imaginava que Adrian lembraria do nome. Talvez a história tenha sido tão bizarra que ele guardou o nome da vítima.

A tela principal mudou para o túnel subterrâneo da esquerda, onde a trilha sinuosa finalmente chegava ao fim. O Lorde dos Elementos da Terra aguardava silenciosamente.

"Este é o Lorde com quem você fez o contrato?", perguntou Fran.

"Sim, Lorde Korunden", hesitou Hill antes de completar: "É o Lorde que tem um bom relacionamento com o comandante da minha família."

Adrian sorriu levemente, guardando para si os comentários óbvios, e disse: "O nível lendário é apenas uma questão de tempo para você."

"Você deve seguir cada passo com firmeza", pontuou Fran. "Não quero um neto urso, e o nível lendário também não."

Só então Hill percebeu o quanto Fran estava feliz com seu retorno seguro. Mesmo após tanto tempo, o humor dele permanecia excelente, a ponto de conseguir fazer piadas. Hill trocou um sorriso com Adrian, sem ousar responder.

Na tela, Hill viu outro Lorde dos Elementos da Água; ele não sabia quando, mas o lorde também havia descido com o pequeno grupo. Os dois lordes conversavam, enquanto os espadachins preparavam explosivos de forma simples.

"Minhas bombas alquímicas?", Adrian reconheceu de imediato. "Qual modelo?"

"As de gelo. Dei todas as que fiz para eles", respondeu Hill. Adrian mudou de posição, intrigado, sentindo-se satisfeito por saber que seus produtos alquímicos estavam sendo usados contra demônios.

A comunicação entre os lordes terminou. Hill observou o corpo de Korunden se expandir subitamente, absorvendo rochas e terra ao redor até atingir vinte metros de altura. O Lorde da Água invocou uma grande quantidade de água e transformou-se em uma fonte, arremessando os jogadores em duas levas para o alto.

Assim que os espadachins aterrissaram, lançaram bombas com toda a força e desembainharam suas espadas contra os demônios que avançavam, usando cortes giratórios e golpes devastadores para criar um espaço relativamente seguro para os clérigos e magos que subiam logo atrás.

A maior parte da atenção dos demônios ainda estava no exército principal, e eles não notaram aquele pequeno destacamento. Quando finalmente reagiram, o chão e o ar estavam cobertos de gelo, tornando seus movimentos impossíveis.

Os clérigos não estavam ali para curar os espadachins; ignoraram os que caíam feridos no chão e lançaram diretamente a "Chuva Sagrada". Os magos, um segundo depois, conjuraram a "Nevasca".

Hill viu a fonte que os impulsionara ganhar mãos gigantes e invocar ainda mais neve. Eles congelaram o Portão do Abismo e seus arredores com água sagrada. Os reforços intermináveis que vinham do Abismo foram temporariamente bloqueados dentro do portão.

A câmera voltou para a tela principal: Xue Yunfeng rugia: "Tinta de墨, ataque!"

Os dezenas de feiticeiros do tempo e espaço liderados por Tinta de墨 liberaram a habilidade que vinham segurando, eliminando os demônios voadores das redondezas.

***

Na tela, era possível ver os cadáveres dos demônios voadores espalhados pelo chão. Ao redor do veículo de Xue Yunfeng, o solo estava coberto de corpos, incluindo muitos cavaleiros. Eles atraíram quase todos os demônios voadores, permitindo que viessem até eles para serem abatidos individualmente com magias de gelo.

Aqueles demônios, pensando ter a chance de matar o comandante, voavam sobre suas cabeças, sem imaginar que aqueles humanos eram tão pacientes; suportaram tantas perdas e esperaram até o último momento para pegá-los em uma armadilha.

Fran suspirou: "Não temer a morte... isso é realmente uma vantagem." Adrian assentiu, concordando profundamente.

"Magos, subam!", continuava Xue Yunfeng. "Clérigos, atenção, três, dois, um, Chuva! Muito bem! Nevasca, lancem! Rápido! Excelente! Proteção de gelo e fogo nos cavaleiros, espadachins, avancem! Líderes de grupo, verifiquem o estado de cada um! Dou trinta segundos! Cuidem-se, se morrerem, não culpem os magos!"

Xue Yunfeng contava o tempo no tablet e, ao terminar, ordenava: "Formação em triângulo! Seita Demoníaca na frente! Julho, leve o seu pessoal! Careca, mantenha a posição! Jovem Mestre, fique na última fileira! Você está todo torto! Triângulo! Você quer fazer um losango? Tinta de墨, seu grupo no outro vértice! As outras guildas, na retaguarda! Ajudem o pessoal de 'Pergunta à Espada'! Muito bem! Julho, pronto? Rápido! Os demônios estão voltando! Não deixem que os irmãos no Portão do Abismo tenham morrido em vão!"

A câmera subiu. Com o contra-ataque frenético dos demônios na caverna, os espadachins próximos ao Portão do Abismo haviam perecido. O Lorde da Água transformou seu corpo em um imenso iceberg para proteger os clérigos e magos restantes. Embora ainda alternassem a Chuva Sagrada e a Nevasca, consumindo poções, as baixas começavam a ocorrer.

Com o exército reorganizado, os cavaleiros em formação triangular avançavam firmemente. Sob a nevasca, os demônios foram sendo eliminados. Naquele momento, mais da metade dos magos e clérigos sobre o iceberg ainda viviam.

Embora soubesse que aquilo já havia acontecido, Hill prendeu a respiração até aquele instante, soltando um suspiro de alívio.

Xue Yunfeng reorganizava as tropas e comunicava-se com os lordes. O Lorde da Água, agora um humanoide gordinho, ouvia atentamente. O Lorde da Terra circulava pela caverna; Hill observou com atenção e notou que ele provocava vibrações nas camadas rochosas — provavelmente a causa parcial do colapso da caverna.

A cena mudou rapidamente para o Lorde da Água desfazendo o congelamento do Portão do Abismo. Assim que as portas se abriram, um rugido furioso ecoou: "Humanos, vocês buscam a morte!" Antes que pudesse terminar, foi silenciado por inúmeras lanças de gelo arremessadas.

Hill observou as lanças de gelo perfeitamente empilhadas no chão e murmurou um "GG" para os demônios do outro lado. Os cavaleiros e espadachins, usando luvas grossas, pegavam as lanças e as arremessavam com força pelo portão. Aquilo causava, talvez, mais dano do que a própria habilidade dos magos.

"Nós realmente não somos páreos para os Imortais nesse tipo de tática de grupo", murmurou Adrian. "Como eles inventam isso?"

Hill pensou consigo mesmo: alcançar o objetivo estratégico com o mínimo de custo através de técnicas tão refinadas... só é possível após ter praticado em incontáveis jogos azarados.

Xue Yunfeng, parado diante do Portão do Abismo, olhou para a enorme estrutura: "Realmente não pode ser destruído?"

"Não. Todas as habilidades foram usadas. A magia sagrada dos clérigos tem alguma reação, mas não é eficaz", respondeu Chuva Que Cai.

"E o Careca?", Xue Yunfeng procurou ao redor. "Não me diga que, com tantas coisas boas que ele tem, ele morreu!"

"Por que está me procurando?", Careca Perfeito aproximou-se, defensivo. "Se você me procura nessas horas, nunca é coisa boa!"

"Ah!", Xue Yunfeng abriu um sorriso sincero. "Lembro que da última vez que você levou o 'Lulu' para passear, usou uma carruagem?"

"O que você está planejando, seu..." Careca Perfeito gritou, chocado. "Eu só tenho essa carruagem!"