Capítulo Oitenta e Oito: O Poder de Todos (Parte Dois)

Emyron balançou a cabeça e disse: “Não é bem assim, apesar de haver sentimentos entre os dois, existe uma razão muito complexa por trás disso, que nem eu consigo explicar em pouco tempo. Tas e Ziman têm a mesma idade, acabaram de completar treze anos.”

Até então silencioso, Chixian finalmente falou: “A força de Tas é algo extraordinário. Por que senti um calafrio quando o vi?”

Emyron sorriu, lançando a Chixian um olhar significativo: “No futuro, você vai entender…”

Chongdao estava diante da caverna onde Yunlong fazia seu retiro e disse: “Mestre, todos já retornaram. Para o próximo treinamento, creio que não terei muito tempo para acompanhá-los.”

A voz grave de Yunlong ecoou lentamente: “Você, hein… Sempre foi assim ao longo dos anos, seus métodos de treinamento são gentis demais. Você conhece melhor do que ninguém o potencial que eles carregam, mas nunca consegue ser rigoroso. Sei que você tem muitas tarefas pela frente, então por que não faz o seguinte: vá buscar seu irmão mais velho…”

Chongdao reagiu imediatamente: “Por favor, não faça isso! Se meu irmão vier, eles não sobreviverão.”

Yunlong replicou com firmeza: “Você sabe bem a situação. Olhe para eles: seja nas fraquezas individuais ou na cooperação em equipe, que estado lamentável! Não o culpo pela falta de tempo, mas se continuar sendo indulgente assim, eles vão passar de prodígios a praticantes medíocres. Você teme que se machuquem, que não aguentem… Mas já pensou como você chegou onde está hoje? Também foi enfrentando dificuldades. Chongdao, se quer realmente o bem deles, chame seu irmão. Não é uma crítica, mas seu irmão é muito mais eficaz que você como instrutor.”

Chongdao respirou fundo e disse: “Está bem, então irei até o Reino de Verão chamar meu irmão de volta…”

Naquela noite, todos se reuniram pela primeira vez – o momento em que o futuro time principal das batalhas que marcariam o continente se conheceu, anos antes dos grandes conflitos…

Na manhã seguinte, todos acordaram cedo. Como o grupo estava completo, Shasha não levou o café da manhã aos dormitórios; todos se encontraram no refeitório. Como haviam chegado muito tarde na noite anterior, Shasha, concentrada em seus próprios treinamentos, não notou nada de especial. Agora, ao ver todos reunidos, ficou naturalmente animada e logo puxou Ziman para um canto, conversando sobre assuntos de garotas.

O refeitório ficava atrás dos dormitórios. Não era grande, mas podia acomodar confortavelmente vinte ou trinta pessoas. Com suas janelas abertas em todas as direções e uma paisagem agradável ao redor, o ambiente estimulava o apetite. Todos agradeceram a Shasha pela farta refeição matinal.

Sinceramente, Chixian tinha uma impressão especial de Shasha. Embora a primeira impressão tenha sido um pouco estranha, com a convivência percebeu o quanto Shasha era atenciosa e cuidadosa, sempre zelando pelos outros com um carinho e habilidade acima do esperado para sua idade – algo realmente raro.

Ver todos juntos, conversando e rindo, deixou Chixian de excelente humor. Olhou para Emyron e disse: “Aliás, Emyron, já que todos voltaram, e quanto aos instrutores da academia? Não existe outro além do mestre Chongdao?”

Emyron, jogando um ovo inteiro na boca, respondeu: “Bem, não é uma regra. Ouvi o diretor dizer que todos os instrutores estão fora, tratando de questões importantes. No fim, somos só nós por aqui, e o diretor Chongdao já é suficiente.”

Chixian assentiu. Emyron continuou, sorrindo: “Na verdade, o diretor raramente nos orienta diretamente. Pode ser que venha nos ver de tempos em tempos para checar nosso progresso e dar algumas dicas. A maior parte do tempo passamos em treinamentos práticos, com pouca teoria.”

Xuehan comentou: “Na realidade, podemos compartilhar a teoria entre nós. Acho o método do mestre Chongdao muito bom; a prática é sempre o que realmente importa.”

Parecia, porém, que nem todos concordavam. Rulê, com um pé sobre a cadeira e ar despreocupado, resmungou: “Não me coloquem nesse barco. Minha forma de treinar depende de muita teoria, e vocês nem entendem nada disso. Ficam só brigando por aí, como um alquimista como eu pode progredir assim? Se meu pai souber, vai acabar comigo.”

Emyron riu e puxou Rulê para perto: “Ora, não se faça. Você tem só quatorze anos, já é um alquimista três estrelas do Sindicato dos Alquimistas. Seu pai ainda vai te bater? E além disso, falta de livros de teoria nunca foi problema para você. Não venha enrolar a gente.”

Chixian olhou para a constituição franzina de Rulê e comentou: “Na verdade, acho que um alquimista também precisa fortalecer o corpo. Aumentar a energia espiritual não melhora sua alquimia?”

Rulê balançou a cabeça: “É, até faz sentido, mas para nós, alquimistas, praticar e criar elixires já é uma forma de treinamento. Pode não envolver combate corpo a corpo, mas isso já é uma regra no continente: alquimistas nunca carecem de guarda-costas. Os mais poderosos nem precisam deles, pois seu próprio título já afasta qualquer ameaça. Só um louco os desafiaria.”

Chixian franziu a testa: “Discordo. Alquimistas também são guerreiros espirituais, só mudam de função. Se não conseguem se proteger, não vivem com medo nas ruas? Se um inimigo vier atrás, só resta abaixar a cabeça e apanhar? Guarda-costas são apoio externo. O essencial é a própria força.”

Emyron riu alto e deu tapinhas no ombro de Rulê: “Ouviu, Rulê? Sua força não é pouca, só precisa ser menos preguiçoso. Treine com afinco, um dia vai superar seu pai.”

Rulê sorriu amargamente, querendo responder, mas neste momento, Sita, que não falara até então, levantou-se de repente: “Vou para o campo de treino.” E saiu sem hesitar, deixando todos surpresos com sua firmeza.

Xuehan, observando a silhueta robusta de Sita, murmurou: “O que houve? Ele está de mau humor?”

Rulê, com os olhos semicerrados em um sorriso travesso, comentou: “Talvez ontem à noite a virilidade não tenha correspondido…”

Um estalo ecoou. Ziman, que ninguém percebeu se aproximar, bateu com a mão na cabeça de Rulê, calando-o de imediato. O rosto de Rulê foi de encontro à mesa, ficando imóvel. Ziman, com o rosto corado e o peito arfando, olhou para Rulê e disse: “Se você falar mal dele de novo, invado seu quarto à noite e faço de você uma de nós, entendeu?”

Nesse momento, Ziman já tinha perdido o sorriso radiante de antes. O grupo inteiro sentiu um frio percorrer a espinha – tamanha era a aura ameaçadora. Puxando Shasha, Ziman também deixou o refeitório.

Só então Rulê levantou devagar, a testa já vermelha, os olhos cheios de resignação. Emyron, rindo, comentou: “Viu só? Quem é fraco sofre essas coisas, nem percebe o inimigo chegar perto. Melhor correr atrás e treinar logo. No fim, o que importa é ter o punho forte.” Rulê esfregou a testa dolorida e assentiu, conformado.

“Certo, pessoal, vamos também ao campo de treino. Precisamos nos entrosar mais, não podemos deixar o diretor preocupado. Ainda há muito a melhorar, e em cerca de meio ano começa o Torneio das Novas Estrelas do continente. Estamos atrás dos outros em força,” disse Emyron ao grupo.

Xuehan concordou: “Sim, lembro que para participar do Torneio das Novas Estrelas, é preciso ter menos de vinte e cinco anos e energia espiritual acima do nível quinze para garantir a sobrevivência. Mas aqui ainda temos alguns que não alcançaram isso.”

Emyron confirmou: “Essas são as exigências mínimas, mas o diretor espera que cada um de nós alcance o nível dezessete. Shasha, com nível treze, precisa subir quatro; Rulê, com doze, precisa de cinco; Chixian, com nove, precisa de oito; e você, Xuehan, só falta um. Faltando só meio ano, não tenho tanta confiança assim.”

Chixian deu de ombros: “Fique tranquilo, em seis meses vou chegar ao dezessete, com certeza.”

Xuehan contou nos dedos, intrigada: “Espere, não falta Sita? Ele já está no dezessete, não?”

Emyron e Rulê trocaram olhares, com o semblante mudado. Emyron olhou ao redor antes de dizer em voz baixa: “Ele é um praticante especial, é difícil explicar agora. Com o tempo, vocês entenderão. Só peço que jamais mencionem isso na frente dele, está bem?” Xuehan assentiu, enquanto Chixian, de sobrancelhas franzidas, olhava para o campo de treino, perdido em pensamentos.