Capítulo Vinte e Um O Quarto Tipo de Espírito (Parte Dois)

O local onde Akachô treinava ficava perto de Herlei, e, somado ao fato de estarem em uma floresta profunda e silenciosa, assim que Akachô gritou, Herlei ouviu imediatamente.

Akachô se aproximava apressado de Herlei, mas não percebeu uma sutil mudança no ambiente. No gramado por onde Akachô passava, a relva antes verdejante começou a mudar de cor, tornando-se de um verde escuro com um tom cinzento, quase negro. As folhas, que pareciam tão frescas a ponto de gotejar, tornaram-se secas e quebradiças, e a postura ereta cedeu a uma curvatura evidente. O contraste era tão gritante quanto a diferença entre uma jovem de dezoito anos e uma mulher de cinquenta, tudo causado apenas pelo passo de Akachô.

Herlei estava de pé ao lado do cão demoníaco da floresta, segurando em suas mãos um grande cutelo dourado de origem desconhecida. A lâmina era simples, sem nenhum ornamento, rústica e antiga, mas o fio brilhava com uma frieza que parecia capaz de baixar a temperatura ao redor, mesmo sob o sol do meio-dia. Herlei estava prestes a cortar a carne da criatura.

Ao lado do cão, um grande caldeirão estava suspenso sobre uma fogueira, cujos galhos secos crepitavam, enquanto a água fervente exalava espessas nuvens de vapor branco. Herlei erguera o cutelo, pronto para desferir o golpe, mas, ao ouvir o chamado ansioso de Akachô, interrompeu-se abruptamente. Franziu as sobrancelhas, girou o corpo e gritou: “Moleque, por que está gritando? Se continuar, à noite você vai...” A frase foi cortada de súbito.

Akachô também parou, assustado pela reação surpreendente de Herlei. O cutelo dourado escorregou da mão de Herlei, girou no ar e cravou-se profundamente no solo, quase acertando o pé direito do próprio Herlei, que, no entanto, nem percebeu. Estava completamente pasmo, fitando Akachô como se visse uma aberração.

“Será que até o mestre desconhece o que está acontecendo comigo?” Akachô pensou, resignado, percebendo que teria de desvendar o mistério de sua condição sozinho.

Herlei permaneceu em choque por um longo tempo. Só então soltou um longo suspiro, recolhendo aos poucos a expressão de espanto. “Privilegiado! Verdadeiramente abençoado. Venha cá, garoto. Diga-me, de onde você veio?”

Akachô hesitou por um instante, mas sentiu-se esperançoso. Se o mestre fazia tal pergunta, talvez soubesse a razão de seu fenômeno estranho. Contudo, Akachô jamais esqueceria as palavras de Yongli: antes de ter forças para se proteger, jamais deveria revelar sua linhagem ou origem a ninguém. Assim, respondeu prontamente: “Sou órfão, não venho de lugar algum. Desde que meu avô morreu, vivo sozinho. Afinal, o que há de errado comigo?”

Assim que Akachô terminou de falar, Herlei moveu-se como um relâmpago. Akachô viu apenas um borrão, e Herlei já estava à sua frente.

“Que rapidez”, admirou-se Akachô em silêncio. Herlei observou-o por um tempo antes de dizer: “Parece que está dizendo a verdade. Lembro que no dia em que caiu aqui, suas roupas estavam rasgadas, mas não eram feitas de seda preciosa. Não parece pertencer à nobreza.”

Akachô sentiu um calafrio e, num tom frio, questionou: “Então, se não sou nobre, não pode me aceitar como discípulo?” O termo “nobre” era doloroso para Akachô. Ao recordar sua vida anterior no Continente Huáxia, sentia de novo o rancor das injustiças sociais. O sofrimento de ser manipulado pelo sistema, mesmo transcorridos cem anos, permanecia vívido em sua memória.

Herlei soltou uma gargalhada retumbante, como se a pergunta de Akachô fosse hilária.

Demorou a conter-se e respondeu: “Não, é justamente o contrário. Se você fosse de alguma família rica, recusaria seu pedido na hora. Os nobres têm conexões demais, e não quero me envolver nesse tipo de confusão.”

O rosto de Akachô relaxou ao ouvir a resposta. Lembrando-se do motivo que o trouxera, perguntou sem demora: “Mestre, pode me dizer o que está acontecendo comigo?” E estendeu as mãos diante de Herlei.

Herlei deu um passo atrás, advertindo: “Cuidado, não encoste em mim!”

“Por quê? Sabe o que é essa chama?”

Diante da pergunta, Herlei fez uma expressão de desalento e explicou: “Claro que sei, por isso me afastei. Não acabei de explicar sobre o quarto tipo de espírito elemental? Pois bem, essa chama é justamente uma manifestação do vazamento de energia de um espírito elemental do quarto tipo.”

“O quê?!”

Os olhos de Akachô se arregalaram e ele prendeu a respiração. Embora já tivesse suspeitas, acreditava que talvez fosse um espírito elemental de fogo, pois já experimentara seu poder. Mas não esperava que Herlei afirmasse se tratar do quarto tipo.

Sem se importar com o espanto de Akachô, Herlei ergueu a mão direita e bateu no peito de Akachô. Instantaneamente, Akachô sentiu uma onda de calor invadindo seu corpo, desbloqueando os canais de energia entupidos. O frio residual nos meridianos retornou ao centro energético, e Akachô sentiu um alívio imenso, vendo as chamas de suas mãos se extinguirem.

Vendo as chamas sumirem, Herlei continuou: “Isso mesmo. Não sei o que você fez, mas já lhe expliquei: praticantes abaixo do décimo nível não possuem círculo espiritual, mas, ao liberar energia, o atributo inato se revela. Essas chamas em suas mãos são justamente o atributo do seu espírito elemental.”

“Talvez ache estranho eu concluir que seu espírito pertence ao quarto tipo só com base nesse atributo.” Herlei sorriu.

Akachô assentiu, em silêncio.

“Normalmente, praticantes abaixo do décimo nível não produzem grandes oscilações de energia ao liberar poder; tudo é muito sutil. Mas com você é diferente: a afinidade com o fogo é total. E você, em que nível está? Talvez nem tenha chegado ao quarto. Isso é resultado do seu dom hereditário.

Além disso, no continente, os espíritos de fogo costumam ser vermelho-escarlate, mas a sua chama é azul-esverdeada, com um frio espectral, sem calor aparente. Toda a energia está recolhida, tornando-a mais perigosa que o fogo comum. Neste mundo, quase tudo tem graus e categorias.

Quanto à classificação dos atributos, eu pretendia verificar se você tinha algum atributo raro, como o relâmpago ou o metal. Esses são considerados atributos supremos. Quem os possui tem um futuro promissor.”

“Mas eu não tenho um atributo supremo”, murmurou Akachô.

Embora Akachô falasse baixo, Herlei ouviu e apressou-se em contestar: “Não, não. O seu atributo já é surpreendente. Akachô, entenda: sua chama está longe de ser comum. Já lhe disse, seu espírito elemental não é natural; como poderia possuir um atributo trivial?”

O que Herlei dizia reacendeu em Akachô o desejo ardente de conhecimento. Se as palavras do mestre fossem verdadeiras, seu espírito do quarto tipo provavelmente era herdado do pai. “É mesmo, vovô dizia que a família Yanzhi foi insuperável em seu auge. Como poderia um espírito hereditário ser banal?”, pensou Akachô, consigo mesmo.

Sem imaginar os pensamentos do discípulo, Herlei prosseguiu: “Se não me engano, seu espírito deve ser uma entidade não viva, algo que causa calafrios. Abaixo do décimo nível, ninguém percebe a diferença; todos pensam que é somente fogo, e usam magia ou energia de fogo. Mas, ao ultrapassar o décimo nível, o espírito se manifesta. Eu mesmo só vi isso uma vez, e, na época, não entendi o potencial verdadeiro, só fui perceber depois o quão poderoso podia ser.”

“Mestre, eu sei que essa chama é poderosa. Usei-a uma vez para ferir gravemente o cão demoníaco da floresta, só que ele ainda não estava em seu auge. O problema é que não consigo controlar bem; às vezes surge do nada, às vezes desaparece”, disse Akachô, aflito.

“O quê?! Você usou essa chama diretamente contra o cão demoníaco?” Agora, era a vez de Herlei ficar profundamente surpreso!