Capítulo Trinta e Um – Primeiros Passos no Mundo (Parte Dois)

O segundo estágio de treinamento deixou Akashan ainda mais desconcertado. Já havia se preparado psicologicamente, pois o primeiro estágio fora extremamente difícil e, portanto, imaginava que o segundo deveria ser algo como caminhar sobre lâminas ou mergulhar em óleo fervente. No entanto, Herrei queria que ele controlasse as próprias orelhas; quando conseguisse movê-las livremente, o treinamento estaria completo.

Quando Akashan perguntou, incrédulo, Herrei explicou: "O objetivo deste exercício é treinar sua capacidade de controle. Para um necromante, a habilidade de comandar é fundamental. Se não for capaz de controlar cada parte do próprio corpo, como poderá controlar algo fora dele?"

Nesse momento, Akashan finalmente entendeu por que Herrei dissera que quase enlouqueceu durante esse treinamento. O motivo era simples: todos os dias, do amanhecer ao anoitecer, ele precisava ficar sentado, concentrando toda a atenção nas próprias orelhas. Bastava um momento de distração para perder a mínima sensação que conseguira alcançar.

Akashan preferiria enfrentar mais uma vez um desafio acima de seu nível a passar por esse tipo de treinamento tão excêntrico. Os dias monótonos não o afetavam tanto, afinal, era assim que ele vivia há anos. Nunca teria imaginado, porém, um método de cultivo tão peculiar. Refletindo com calma, não havia como negar a razão nas palavras do mestre: se não conseguisse controlar cada parte de seu corpo, como poderia, no futuro, comandar cadáveres ou espíritos?

Após ponderar serenamente, Akashan não se deixou abater e logo aceitou a tarefa, dedicando-se de corpo e alma a tentar mover as orelhas. Contudo, a estrutura corporal é complexa e as orelhas possuem pouquíssimas terminações nervosas, tornando quase impossível movimentá-las livremente. Mas, como dizem, o esforço não é em vão; após investir muito tempo, Akashan encontrou o segredo.

A estrutura do corpo humano não pode ser alterada: por mais forte que seja a força de vontade ou a capacidade de controle, é impossível modificar os meridianos. Então, Akashan recorreu à sua energia sombria, com a qual tinha mais afinidade. Diferente do cultivo tradicional, ele não fazia a energia passar pelos meridianos, mas sim pelos vasos sanguíneos, que são ainda mais finos do que fios de cabelo.

Controlar o trajeto da energia sombria dentro dos vasos sanguíneos e, ao mesmo tempo, ajustar a quantidade de energia que entrava era uma tarefa quase inimaginável. Os vasos não são como os meridianos; se a energia fosse excessiva, os frágeis vasos poderiam romper-se imediatamente, causando desde paralisia local até a morte. Além disso, os vasos sanguíneos têm trajetos tortuosos, tornando quase impossível conduzir a energia até os vasos que controlam as orelhas, e qualquer erro poderia ser fatal. Quando Herrei soube desse método de treinamento, não achou estranho; pelo contrário, gargalhou. Só mais tarde Akashan descobriu que não fora o primeiro a pensar nesse tipo de abordagem para concluir o segundo estágio, embora Herrei tenha usado outro substituto para a energia sombria. Mas isso é uma outra história.

Depois de um ano inteiro, Akashan finalmente concluiu o segundo estágio, conseguindo mover as orelhas livremente. No entanto, Herrei não testemunhou essa cena cômica, pois, ao término do ano combinado, partiu enquanto Akashan treinava, deixando apenas uma carta.

Ao recordar o breve ano que passaram juntos, Akashan reconheceu o quanto havia mudado; sentiu um aperto no peito, mas não se demorou nos sentimentos. Sabia que, se quisesse reencontrar o mestre, precisaria se tornar mais forte, pois um longo caminho ainda o aguardava.

Após concluir o segundo treino, sua capacidade de controle atingiu um novo patamar. Agora, ao lançar feitiços comuns, Akashan não desperdiçava sequer um traço de energia, conseguindo equilibrar perfeitamente o uso de força: nem mais, nem menos, tudo na medida exata.

Para o terceiro treino, Herrei deixou instruções na carta: Akashan deveria invocar um soldado esqueleto antes de atingir o décimo nível. Este era o desafio mais difícil de todos, pois, normalmente, necromantes só conseguem sentir a presença do Submundo ao atingir o décimo nível e, por volta do décimo quinto, podem usar sua essência espiritual para invocar um esqueleto como marionete a partir do abismo. Exigir isso antes do décimo nível seria considerado impossível para qualquer um. Mas Akashan não era qualquer um: sobrevivera entre a vida e a morte, já fora comandante dos Exércitos do Inferno nos domínios da perdição, e sabia que quanto mais difícil a tarefa, maior o teste aos próprios limites.

Talvez não fosse simples coincidência, mas Akashan era especialmente sensível a tudo que dizia respeito ao mundo espiritual e às sombras. Naturalmente, isso se devia ao fato de sua força mental ser muito superior à de outros da mesma idade.

Por que os conjuradores só podem invocar a partir do décimo quinto nível? Dois requisitos principais explicam: o primeiro é a força mental, essencial para manipular os elementos do ar e combiná-los à energia interior para liberar magia. Os conjuradores precisam de uma força mental ainda maior, ou devem esperar que ela cresça com o tempo, geralmente até o décimo quinto nível, quando finalmente conseguem realizar invocações.

O segundo requisito é o controle da própria energia espiritual. Após inúmeras tentativas, Akashan percebeu a relação sutil entre energia espiritual e força mental. Antes que a essência espiritual se manifeste, a energia liberada e os elementos absorvidos pelo corpo não são proporcionais, mas sim dependem da força mental aplicada pelo praticante.

Refletindo, Akashan percebeu que, mesmo sem alcançar o décimo nível, um conjurador comum deveria ter energia suficiente para realizar uma invocação. O problema estava na falta de perfeita sintonia entre força mental e energia, o que levava a um grande desperdício de poder. Por essa razão, a maioria era limitada a invocar apenas após atingir o nível adequado.

Embora Akashan já tivesse completado dois estágios, eles haviam trabalhado apenas sua força mental e energia. Para invocar um soldado esqueleto, precisava ainda de resistência física e controle absoluto. Conduzir as quatro capacidades simultaneamente era como pensar em quatro coisas ao mesmo tempo, tornando impossível controlar perfeitamente o fluxo de energia e levando a um desperdício de mais da metade do poder. Quando finalmente sentia o Submundo, a energia restante não bastava para sustentar o feitiço, que se desfazia.

Foi então que Akashan compreendeu o propósito dos três treinos exigidos por Herrei: o primeiro fortalecia o corpo e o instinto de sobrevivência; o segundo e o terceiro eram o cerne do método, desenvolvendo o controle. Cada um deles era fundamental para os magos, pois lançava as bases sólidas para todo o futuro.

O primeiro treino visava modificar a fragilidade física dos magos, eliminando o “pânico de combate corpo a corpo” típico da classe. Isso teria grande valor tanto para confundir adversários quanto para enfrentar guerreiros em combate próximo. O segundo treino construía a fundação do controle, e, após a rotina entediante, Akashan percebeu a diferença: ao concluir o treino, sua capacidade de controlar a energia deu um salto qualitativo. Ao recordar a técnica de captura de espíritos, percebeu quanto poder desperdiçava antes. Agora, com o método aprendido, adquiriu uma nova compreensão sobre o controle do “Mantra do Rei Fantasma”.

Infundir energia no sangue é extremamente perigoso, algo reservado apenas aos mais experientes, pois exige um controle mental extraordinário. Imagine um combate entre magos do mesmo nível e poder: enquanto os outros lançam dez magias, Akashan, graças ao controle de energia, pode lançar quinze. Assim, a vitória torna-se evidente. Esse método não diminui a qualidade dos feitiços, mas armazena energia antes desperdiçada para uso posterior.

Após dois anos, Akashan ainda não havia subido muito de nível; pelas explicações de Herrei, acreditava estar por volta do sétimo. Contudo, os ganhos desse período lançaram as bases de toda sua vida. O mestre dissera que esse método era de grande utilidade para magos abaixo do trigésimo nível e que não bastava concluir os três estágios uma vez; era preciso repeti-los continuamente, fortalecendo as próprias raízes como uma montanha, o que seria de imenso auxílio para seu futuro progresso.