Capítulo Noventa e Três: O Poder de Chongdao (Parte Dois)

Rei Espiritual! Então, na verdade, Hoste era um Rei Espiritual. Apesar do velho de cabelos brancos estar no nível quarenta e nove, apenas um nível abaixo de Hoste, o poder que ambos demonstravam era completamente distinto. Entre o Mestre Espiritual e o Rei Espiritual havia uma barreira intransponível para cultivadores, e incontáveis guerreiros espirituais dedicaram suas vidas tentando atravessá-la, sem jamais conseguir. O próprio velho de cabelos brancos estava estagnado no nível quarenta e nove há mais de vinte anos, e a esperança de romper esse limite parecia inalcançável para ele.

Hoste olhou para Chongdao, que permanecia indiferente, e sua fúria aumentou, pois o outro ainda não demonstrava reação alguma. “Liberte seu poder! Onde está sua Roda Espiritual?”

Mas Chongdao respondeu serenamente: “Não precisa se preocupar com isso. Quando necessitar, eu a liberarei. Se quer lutar, que seja rápido; já estou cansado, não me faça perder mais tempo.”

Ao ouvir a resposta, Hoste ficou ainda mais furioso. Afinal, já havia se mostrado cortês, apresentando-se e exibindo seu nível de poder, mas Chongdao mantinha uma atitude insolente. Hoste, como chefe da filial do Julgamento, não era o homem mais poderoso do continente, mas seu nome era respeitado por muitos. Porém, diante de Chongdao, parecia um verdadeiro bandido.

“Quer morrer!” Hoste bradou, impulsionando-se contra Chongdao. Uma aura assassina preencheu o ar, e um clarão dourado reluziu em seu corpo; uma estranha espada longa surgiu em suas mãos, desferindo um golpe devastador em direção à cabeça de Chongdao.

A arma de Hoste era peculiar: a ponta era fina, mas o corpo da lâmina possuía uma grande abertura central, ligada apenas por duas finas barras prateadas nas laterais. O cabo era tão longo que até quatro mãos poderiam segurá-lo com folga.

Os olhos de Chongdao reluziram com admiração. Apesar de suas palavras sarcásticas, reconhecia o controle de Hoste, que mesmo tomado pela raiva, não deixava suas técnicas se desorganizarem. Sua Essência Espiritual agia em perfeita harmonia, e ele ainda confeccionara uma armadura da mesma cor para ocultar melhor sua Essência. Homens com tal inteligência e coragem naturalmente atingiam o nível de Rei Espiritual cedo.

Sim, a Essência Espiritual de Hoste era aquela estranha espada. Quem não prestasse atenção jamais notaria que aquela arma era, de fato, sua Essência. Esconder sua Essência Espiritual era uma tática inteligente; se o adversário desconhecesse sua natureza, poderia ser surpreendido logo no primeiro confronto.

Mas, infelizmente para Hoste, hoje ele enfrentava Chongdao. Diante da diferença de poder, seus disfarces eram inúteis. Hoste avançou com um salto, segurando a espada com ambas as mãos e cobrindo todo o corpo e a arma com um brilho dourado.

Um som profundo ecoou, como uma campainha de bronze sendo golpeada. Hoste olhou, chocado, para Chongdao. As palmas de suas mãos estavam fendidas pelo impacto; a espada realmente havia descido, mas não atingira a cabeça de Chongdao, e sim sua mão.

Não, para ser mais exato, Chongdao abrira a mão e segurara a lâmina. Sua mão inteira assumira um tom verde-esmeralda, e a lâmina, emitindo um brilho branco e frio, tremia em sua palma, incapaz de feri-lo.

O solo sob Hoste rachou, demonstrando a força do ataque. Após o choque, um sorriso estranho surgiu em seu rosto. Ele impulsionou o corpo para o alto, girando rapidamente, e a espada acompanhou seus movimentos em uma dança insana.

Hoste atacava incessantemente, mirando sempre em pontos vitais de Chongdao. Em apenas dez respirações, desferiu quase cem golpes, e Chongdao recuava passo a passo, cada contato entre mão e lâmina produzindo um som agudo e prolongado, como estrelas faiscando. Aos poucos, o ruído tornava-se ensurdecedor.

Com a testa franzida, Chongdao sustentou o último golpe, recuando a perna direita e parando de ceder terreno. Recolheu a palma ao abdômen e, em um movimento súbito, empurrou violentamente para frente, fazendo o ar sibilar. Pretendia afastar Hoste com aquele ataque, pois o céu já clareava ao longe; logo amanheceria e, com a multidão, viriam mais problemas. Não era hora de perder mais tempo.

O impacto entre palma e lâmina explodiu em um estrondo, e os quatro espectadores taparam os ouvidos. Poeira e pedras voaram, obscurecendo a visão. No meio da fumaça, Hoste sorriu, canalizando seu poder espiritual para a lâmina. No espaço vazio da espada, formou-se uma esfera dourada. Chongdao sabia que aquela era a Essência de Hoste, mas não conhecia suas habilidades. No instante seguinte, a esfera explodiu, liberando uma onda de energia dourada que se espalhou devastando o solo, partindo árvores e plantas como se uma lâmina invencível tivesse passado por ali.

Os quatro espectadores apressaram-se em erguer barreiras de energia para se protegerem. No centro da poeira onde estavam Chongdao e Hoste, uma luz colorida brilhou por um instante e sumiu, enquanto o chão tremia levemente e um cilindro negro irrompia da terra, alcançando os céus.

Antes que pudessem distinguir o que era, um vendaval dispersou a poeira, revelando Chongdao batendo na própria túnica e barba, reclamando: “Maldito garoto, ousa me assustar e ainda me deixa nesse estado lamentável. Como punição, vou te deixar três dias sob o sol escaldante...”

Diante da filial do Julgamento em Yangqing, uma cena insólita se desenrolava: uma planta desconhecida erguia-se do solo de pedra, com um diâmetro de dois metros e grossas vinhas brotando a cada trinta centímetros. Chongdao estava ao lado, limpando a poeira de sua túnica.

Os quatro espectadores estavam boquiabertos. Do ataque de Hoste ao desfecho, tudo ocorrera em poucos instantes, mas Hoste havia sumido, restando apenas o misterioso e poderoso Chongdao, impassível.

Com o olhar gelado e impaciente, Chongdao encarou os quatro. “E então? Ainda querem defender a honra da sua organização? Venham todos de uma vez. Não, melhor: tragam todos de dentro da filial, para não perder meu tempo.”

Se fosse para descrever Chongdao em uma palavra, seria arrogante; em duas, merecedor de uma surra. Mas o que fazer? O poder decide tudo. O velho de cabelos brancos estava lívido, mal conseguindo articular palavras. Pensava que sua má sorte chegara ao extremo: um poderoso desconhecido surgira do nada, o chefe havia desaparecido, e os guerreiros restantes eram de baixo nível. Após longa reflexão, mordeu os lábios e disse: “Chongdao, não é? Hoje admitimos nossa derrota. Pode levar Sangwei, ninguém aqui poderá detê-lo. Mas gravaremos seu nome, e certamente informaremos ao Santuário do Julgamento. Suas ações serão submetidas ao Conselho de Arbitragem.”

Chongdao balançou a cabeça. Sabia que aquilo era apenas uma ameaça, tentando usar o nome do Santuário como pressão, mas ele não temia. “Se vim buscar alguém, estou ciente das consequências. Façam o que julgarem necessário. Quando descobrirem minha identidade, veremos se ainda terão coragem de recorrer ao Santuário. Agora, sem mais delongas, conduzam-me.”

Hao Mei corava de raiva e impotência diante da diferença de poder. “Podemos guiá-lo, mas primeiro devolva nosso chefe.”

Chongdao, impaciente, respondeu: “Chega de conversa! Vocês não têm escolha. Assim que eu vir Sangwei, devolvo seu chefe. Se continuarem a me contrariar, não hesitarei em arrasar este lugar.” Ao terminar, uma pressão espiritual densa como pedra emanou de Chongdao, petrificando os quatro. O ar ao redor ficou rarefeito, como se estivessem em pleno vácuo.

(Irmãos, deem todos os seus votos ao Leão! Vamos ao topo!)