Capítulo Oitenta e Um: Abalo Espiritual

Durante o cultivo, o tempo parecia passar incrivelmente rápido; mal havia se dado conta e já completara cinco ciclos internos, e o nascer do sol estava prestes a chegar. Soltando lentamente um suspiro pesado, Chixiang abriu os olhos, de onde dispararam dois feixes de luz, curtos, mas intensos, conferindo-lhe um olhar tão penetrante que poucos ousariam encará-lo diretamente. O cenário diante de si era de uma nitidez incomum; a noite não era obstáculo para sua visão, e em um raio de cinquenta metros nada lhe escapava, nem mesmo os menores detalhes.

Chixiang concentrou toda sua força mental nos olhos, e então o Cristal Dominador liberou espontaneamente aquele poder misterioso, fundindo-se com sua energia espiritual, provendo-lhe um fluxo constante de suporte.

Este era o Olhar Demoníaco do Tai Chi. Embora Chixiang desconhecesse o real potencial dessa habilidade, recordava-se da explicação de Chongdao: tratava-se de um tipo de ataque espiritual. Caso evoluísse, poderia derrotar adversários no plano da mente sem sequer mover o corpo, simplesmente desfazendo a marca espiritual do outro com um choque mental – um poder aterrador em sua tirania.

Nos últimos dias, Chixiang experimentara e descobrira que o Olhar Demoníaco do Tai Chi não podia ser ativado a qualquer momento, mas apenas sob concentração extrema. O tempo de uso ainda era limitado, não mais que um minuto, e somente se permanecesse imóvel. Qualquer distração desfazia o poder, pois sua energia mental era insuficiente, e mesmo com o auxílio do Cristal Dominador, o esforço era extenuante.

Meio minuto se esvaiu. De súbito, Chixiang olhou para o horizonte e viu, ao longe, o primeiro clarão do amanhecer. A luz branca que brotava de seus olhos tornou-se negra, envolveu-lhe o torso superior e conferiu-lhe um ar indecifrável e enigmático. No instante seguinte, o brilho negro dissipou-se completamente. Chixiang, arqueado, arfava em busca de ar, o rosto pálido evidenciando a dificuldade de liberar plenamente o Olhar Demoníaco do Tai Chi.

Após um longo repouso, sua mente finalmente clareou; praticou mais um ciclo e saltou do telhado, disposto a tomar o café da manhã. Por coincidência, após dias sem vê-lo, encontrou Chongdao bem diante de si ao tocar o solo, que o olhou curioso.

“O que faz no telhado tão cedo? Por acaso abriu um buraco no bambu?”, questionou Chongdao, claramente intrigado.

Chixiang sorriu e balançou a cabeça. “É parte do meu método de cultivo. A propósito, mestre, não o vi nos últimos dias. Ouvi de Sasa que esteve com o diretor Yunlong, é verdade?”

Chongdao entrou no quarto de Chixiang e acomodou-se antes de responder: “Sim, estive com meu mestre esses dias. Precisava de algo?”

Chixiang assentiu várias vezes e disse: “Sim, lembra quando conversamos sobre o Olhar Demoníaco do Tai Chi? Tenho me dedicado a compreender essa técnica. Já pratiquei durante o nascer e o pôr do sol, como sugeriu, mas ainda não entendi direito como funciona o ataque espiritual. Queria conversar sobre isso com o senhor.” Ao terminar, um sorriso maroto surgiu em seus lábios.

Chongdao sentiu um calafrio e, limpando a garganta, retrucou: “Dispense esse olhar. Por ‘conversar’, quer dizer me usar como alvo, não é?”

O sorriso de Chixiang se ampliou. “Mestre, é mesmo perspicaz! Não conheço bem sua força, mas sei que supera a de Xuehan. Se eu usasse Xuehan como alvo, não teria coragem. E, como disse, ataques espirituais são perigosos. Se algo acontecesse a ela, nunca me perdoaria.”

Chongdao suspirou, resignado. “Poupe-me dessas comparações. Se quer me usar para praticar, tudo bem, mas aviso: não venha se arrepender depois.”

Chixiang sacudiu a cabeça. “De forma alguma. O senhor é realmente generoso! Vamos começar agora?” Chongdao concordou com um gesto. Por trás da barba espessa, Chixiang não viu o sorriso furtivo que se desenhou em seu rosto.

Mal haviam saído do dormitório, Sasa aproximou-se com o café da manhã. Desconfiada da movimentação tão cedo, questionou-os sobre o motivo. Depois de deixar a comida no quarto de Chixiang, decidiu acompanhá-los. No caminho, passaram pelo quiosque no lago, onde Xuehan também se juntou, interessada.

Caminharam por quinze minutos até pararem numa clareira peculiar. O solo era irregular, coberto por pedrinhas de diferentes tamanhos e cores, compondo um cenário que quase causava vertigem ao olhar.

Chongdao anunciou: “Este é o campo de treinamento da academia, onde se praticam técnicas. Tem muitos usos, que vocês conhecerão aos poucos. Sem mais delongas, estou com fome; seja rápido.”

Chixiang assentiu e afastou-se alguns passos, virando-se de repente e dizendo: “Mestre, quase esqueci de avisar: acabei de aprender essa técnica, talvez demore um pouco para me preparar.”

Chongdao, impaciente, acenou. “Tudo bem, apresse-se.”

Chixiang correu mais para trás, até que cerca de dez metros o separavam de Chongdao. Então, parou, assumindo uma expressão séria. Era sua primeira vez testando a técnica num alvo, uma oportunidade rara que não podia desperdiçar.

Suas mãos traçaram selos em rápida sucessão, ativando o Método do Rei Fantasma. Como no cultivo, usou seu poder para despertar o Cristal Dominador; a energia leitosa cresceu em seus meridianos. Chixiang manteve os olhos fechados, controlando aquela força com esforço, aguardando o momento em que sua concentração atingisse o auge. Sabia que, se ativasse o Olhar Demoníaco do Tai Chi agora, apenas ampliaria sua visão, sem efeito ofensivo. Por isso, esperou, acumulando energia, enquanto Sasa e Xuehan observavam, tensas.

Enfim, sentiu que a energia do cristal atingira o limite; se acumulasse mais, poderia ser prejudicial. Sem hesitar, abriu os olhos – de onde jorrou uma luz brilhante em direção a Chongdao. Até Sasa e Xuehan, ao lado, ergueram as mãos instintivamente para se proteger do fulgor assustador.

O intenso raio branco disparou dos olhos de Chixiang em direção a Chongdao, mas, ao se aproximar, subitamente perdeu força, tornando-se opaco, quase se extinguindo. O brilho voltava mais rápido do que havia partido; tudo durou apenas alguns segundos. Quando Sasa e Xuehan conseguiram ver claramente, estavam boquiabertas.

Chixiang estava com os olhos virados, espuma escapando da boca, caído no chão e tremendo involuntariamente. Enquanto isso, Chongdao, de mãos às costas, afastava-se tranquilamente, dizendo: “Ah, esqueci de avisar: ataques mentais não devem ser testados levianamente. A diferença entre o poder espiritual dele e o meu é imensa; o mais forte nem precisa agir, pois o mais fraco já sofre o suficiente com o próprio retorno da técnica. Haha, vou tomar café...”

Xuehan, ao ouvir isso, estremeceu e, após um breve momento de surpresa, correu em direção a Chixiang.

“Amigo, acorde, acorde...”

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