Capítulo Cento e Cinco: Transmissão de Habilidades (Parte Dois)

— Deixa pra lá. — Stobener respirou fundo, acenou para o soldado e voltou-se para os três, com um olhar confuso. — Quem exatamente são vocês? A cidade de Yangqing sofreu um desastre natural e não podemos recebê-los adequadamente.

Stobener já havia preparado essa desculpa desde cedo; para os moradores, era a explicação mais conveniente. Desde a evacuação rápida realizada pela guarda da cidade até o consolo dado à população, tudo ajudava a mostrar o esforço do senhor da cidade e a restaurar a confiança do povo.

O homem de meia-idade à frente tirou o capacete, seus olhos negros brilhando com um certo sarcasmo enquanto encarava Stobener.

— Somos oficiais do Templo de Julgamento da nação Xia. Há uma nova sentença sobre a fuga de Sang Wai.

Stobener quase caiu da cadeira ao ouvir o título. Embora o Templo de Julgamento e o Templo de Julgamento Secundário tenham nomes parecidos, suas influências são completamente distintas — e o templo secundário está situado na capital do império Xia. Stobener podia desprezar o templo principal, mas diante do templo secundário ele devia se curvar com respeito.

Recobrando a compostura, Stobener aproximou-se rapidamente, curvando-se.

— Eu não sabia da vinda de vossas senhorias. Peço desculpas pela falta de boas-vindas.

O homem de meia-idade lançou-lhe um olhar e fez um gesto com a mão.

— Somos guerreiros, não nos importamos com protocolos de acadêmicos. Vamos direto ao ponto: vim transmitir a sentença dos anciãos do Templo de Julgamento Secundário da nação Xia.

— Sim! — respondeu Stobener respeitosamente.

O oficial puxou um pergaminho do cinto, abriu-o e começou a ler.

Stobener ouviu com a cabeça baixa:

— Após investigação minuciosa, os anciãos do Templo de Julgamento Secundário chegaram a uma nova conclusão sobre os crimes de Sang Wai. Acredita-se que o massacre ocorrido na cidade foi resultado de envenenamento e armadilha contra ele. Além disso, Sang Wai passou dez anos em retiro no Pavilhão dos Ossos, em penitência. Portanto, a partir de hoje, a ordem de captura contra Sang Wai está oficialmente cancelada.

O salão ficou em silêncio absoluto. O rosto de Stobener corou de raiva, seus dentes rangeram, mas ele sabia que não poderia mudar a decisão do templo. Contudo, depois do tumulto causado por Sang Wai em Yangqing, a situação estava longe de ser resolvida.

Ele não se deu por vencido e falou ao oficial:

— Eu compreendo que os crimes anteriores de Sang Wai não sejam mais perseguidos, mas peço que informe os anciãos do templo secundário sobre os acontecimentos de hoje. Yangqing é uma cidade comercial da nação Xia, onde comerciantes de vários reinos se reúnem. Sang Wai causou este caos; como senhor da cidade, exijo uma explicação!

O oficial lançou-lhe um olhar frio.

— Senhor da cidade, não é você quem já preparou uma desculpa? Pode enganar os moradores e comerciantes como quiser. Quanto aos custos de reparação, o lucro diário de Yangqing é suficiente para cobri-los, não é?

— Isso... não sei como explicar ao imperador. — Stobener sentiu vontade de se auto-esbofetear. Desde o início, quando inventou aquela história de desastre natural, agora estava apenas cavando sua própria cova.

O oficial ignorou Stobener e continuou:

— Esse é seu problema, não do Templo de Julgamento Secundário. Mas, senhor da cidade, você me lembrou de algo: Sang Wai causou um tumulto em Yangqing, e sua guarda não fez nada para impedir. Ouvi dizer que Sang Wai não fugiu sozinho, alguém o buscou à noite. Como uma pessoa viva entrou na cidade sem que seus soldados percebessem? Gostaria de saber o que eles andam fazendo. Você diz que Yangqing é uma cidade comercial da nação Xia, então por que a guarda é tão incompetente? Ouvi ainda que, logo após o incidente, alguém do templo avisou o templo principal, mas foi expulso por você.

Stobener ficou verde de raiva diante das acusações e não conseguiu responder. O oficial não parou e continuou:

— Sang Wai tem passado os últimos anos em retiro, e, pelo que sei, as forças de Yangqing não cooperaram com os praticantes do templo principal. Por isso, Sang Wai sofreu três tentativas de assassinato durante seu retiro. O templo secundário não ordenou sua prisão, mas vocês mantêm uma guarda rigorosa. Para alguém tão poderoso, ele já foi bastante benevolente por não resistir.

Stobener começou a achar que algo não estava certo. Primeiro disseram que a guarda era fraca, agora que é rigorosa. Parecia que o oficial estava apenas provocando-o de propósito. Prestes a responder, o oficial o interrompeu:

— Está bem, já transmiti a mensagem. Essa farsa deve terminar. Imagino que você, senhor da cidade, terá muito trabalho pela frente. É hora de irmos. Mas fique tranquilo, não relataremos suas falhas aos anciãos. Pode ficar sossegado.

Dito isso, o oficial colocou o capacete, acenou para os outros dois e saiu rapidamente do salão de recepção do senhor da cidade.

— Maldito! — Stobener explodiu de raiva. O que estava acontecendo? Sang Wai causou um tumulto em Yangqing logo cedo, agora ainda recebe repreensão do templo secundário. O pior era o oficial distorcendo os fatos e jogando toda a culpa nele. A raiva quase o levou à loucura.

O oficial saiu do palácio e, ao olhar para trás, sorriu levemente, murmurando:

— General, finalmente você entendeu. Espero que possamos lutar lado a lado novamente.

A reviravolta em Yangqing foi o estopim que abalou o continente. O retorno do grande guerreiro causou temor em todos, mas felizmente, na guerra continental seis meses depois, Sang Wai também contribuiu significativamente para a segurança do continente.

O dourado do pôr do sol banhava a terra, como se o continente inteiro estivesse imerso em ouro. No campo de treinamento da Academia Qingyun, algumas figuras saíam lentamente do círculo de cultivo, seis ao todo, exceto por Chixiang.

Xuehan franziu a testa, olhando para as nuvens vermelhas ao longe.

— Já faz um dia inteiro. O que o Chixiang está fazendo lá dentro? O sênior Yunlong disse que ele está bem, mas por que ainda não saiu para nos cumprimentar?

Sasha sorriu e se aproximou para confortá-lo, quando o círculo de cultivo começou a vibrar. Todos se alegraram, pois finalmente aquela preocupação que durava dias teve um desfecho.

A luz do círculo enfraqueceu até desaparecer como uma bolha, e Chixiang apareceu sentado no centro do campo, exausto, mas com um sorriso leve, acenando para todos.

Xuehan se adiantou, encarando-o severamente.

— Seu imbecil, o que aconteceu nesses dias aí dentro? Nem nos avisou. Sabe o quanto nos preocupamos?

Chixiang sorriu constrangido.

— Bem... tudo aconteceu de repente. Para ser honesto, não tenho ideia de quanto tempo fiquei lá dentro. Desculpem por preocupá-los.

Yixuan e os outros se aproximaram, encarando-o com olhares curiosos, deixando Chixiang desconfortável.

— Por que olham assim? Tenho alguma mancha no rosto?

Rule assumiu uma postura séria, coçando o queixo.

— Hm, realmente é um sujeito estranho. Ficar tanto tempo no círculo de cultivo e sair ileso? Se eu ficasse mais de doze horas lá dentro, não sairia vivo, ou no mínimo perderia a pele.

Yixuan retrucou com desdém:

— Com essa cara, você aguentaria no máximo oito horas, deixe de bobagem sobre doze.

Rule fez uma careta, murmurando:

— Por que tão duro comigo? Eu ainda sou forte.

Yixuan ignorou-o e olhou para Chixiang.

— Está bem, já que você está bem, podemos ficar tranquilos. Vá limpar-se e descanse no dormitório. Pare de ficar sentado no chão.

Chixiang sorriu timidamente.

— Não é que eu não queira levantar, é que minhas pernas estão dormentes, não consigo me mexer.

Todos riram diante da expressão embaraçada de Chixiang.

(Irmãos, onde estão os votos?)