Capítulo Cento e Quarenta e Oito: Aniquilação (Parte Dois)

Com o passar do tempo, o grupo já havia eliminado os cadáveres marciais inicias dentro das seis tendas. Mantendo aquele ritmo, com certeza conseguiriam aniquilar todos os cadáveres marciais daquele acampamento militar antes do amanhecer, mas por quanto tempo mais conseguiriam resistir?

Assim que Chixiang saiu da sexta tenda, suas pernas já tremiam involuntariamente e ele estava coberto de suor frio, parecendo prestes a desfalecer.

Vendo aquilo, Yule deu um tapinha nas costas de Chixiang, usando seu elemento fogo para reabastecer a energia vital do companheiro. Contudo, Chixiang cultivava tanto a magia quanto a luta corporal; embora sua energia espiritual pudesse ser reposta, ninguém podia ajudá-lo com a energia Yin.

Yixuan não aguentou mais e disse a Chixiang:
— Chega, você já está no seu limite, pare agora mesmo. Continuar assim é extremamente perigoso para você.

Tasi também assentiu e comentou:
— É verdade. Embora precisemos destruir esses cadáveres marciais, a sua segurança é o mais importante. Não fazemos ideia de que tipo de problemas encontraremos daqui para frente. Se você sequer tiver forças para caminhar, não conseguiremos sair daqui ilesos. Já eliminamos muitos cadáveres; se hoje não der, voltaremos outra vez.

Chixiang inicialmente quis recusar, mas antes que pudesse pronunciar qualquer palavra, a cortina da tenda à frente moveu-se de repente. Como todos estavam ao redor de Chixiang, não viram aquilo, mas a direção para a qual Chixiang olhava era exatamente a oposta, permitindo-lhe captar aquele leve movimento.

— Cuidado, temos companhia!

Assim que Chixiang falou, todos concentraram a energia espiritual em seus corpos e viraram-se imediatamente. O que viram foi uma figura saindo da sétima tenda.

De fato, aquele cadáver marcial era diferente dos iniciantes. Embora também ostentasse talismãs pelo corpo, sua expressão facial era perfeitamente normal. Ele encarava o grupo fixamente, exalando uma intenção assassina avassaladora, e começou a caminhar lentamente em direção a eles.

Xuehan cerrou os dentes e disse:
— Parece que já resolvemos todos os cadáveres marciais iniciantes. Este claramente já possui capacidade de controle e acabou de romper para o nível de Discípulo Espiritual. Teremos de enfrentá-lo juntos.

Chixiang suspirou. Parecia que a operação secreta daquela noite havia chegado ao fim e a verdadeira batalha estava prestes a começar. Ele olhou para Yixuan e disse:
— Chefe, vão lidar com ele. Alguém tem uma alma espiritual de atributo fogo no armazenamento espacial?

Ao ouvir aquilo, Xuehan soube imediatamente o que Chixiang pretendia fazer e exclamou:
— Chixiang, você realmente vai absorver uma alma espiritual agora? Neste momento? E será que consegue controlar isso? — Não era para menos que Xuehan fizesse tal pergunta; quando haviam acabado de entrar na Floresta de Terra Vermelha, Chixiang quase perdera o controle e pirecia ter enlouquecido justamente por causa da absorção de uma alma espiritual, uma cena aterrorizante.

Chixiang sentou-se de pernas cruzadas no chão e declarou:
— Não há outra escolha. Há mais de vinte tendas aqui no total, e havia apenas seis tendas iniciais. Não sabemos que monstros existem nas tendas seguintes; se não lutarmos com tudo agora, não teremos saída.

Dito isso, Chixiang olhou para Ziman e Tasi:
— Ziman, se eu perder o controle daqui a pouco, use magia de luz para cobrir meu corpo. Tasi, você me imobiliza e me arrasta para longe.

Yixuan não disse uma única palavra; retirou um cristal de alma vermelho-fogo de seu armazenamento espacial e o jogou para Chixiang.

Chixiang pegou a alma espiritual e começou a absorvê-la imediatamente. A Técnica do Rei Fantasma girou velozmente dentro de seu corpo, absorvendo a energia espiritual da alma enquanto repunha a saturação da energia Yin.

O cadáver marcial à frente aproximava-se cada vez mais. Tasi foi o primeiro a avançar, usando o método mais simples de sempre: desferiu um golpe diretamente na cabeça da criatura.

Embora aquele cadáver marcial pudesse se mover, seus gestos ainda eram bastante rígidos. Vendo Tasi avançar, ele simplesmente escancarou a boca e cuspiu uma esfera de energia espiritual contra o oponente. Quando a esfera colidiu com o punho de Tasi, produziu um estrondo semelhante a uma explosão.

Aquele estampido finalmente quebrou o silêncio da noite. Sangwai mal havia saído da tenda de Kaolin quando ouviu a flutuação de energia espiritual vindo de não muito longe. Seu coração deu um salto e ele praguejou mentalmente, querendo apressar o passo para chegar lá, mas, justamente naquele momento crítico, uma figura apareceu bem na sua frente.

Aquela pessoa tinha um rosto formidável como jade e olhos cheios de fúria que o encaravam fixamente. A flutuação de energia espiritual em seu corpo não era pequena, mostrando claramente que ele pertencia a um patamar totalmente diferente de Kaolin. Parecendo sentir o cheiro de sangue que vinha de dentro da tenda, ele perguntou furioso:
— Quem diabos é você para ter matado Kaolin?

Sangwai fitou o homem com indiferença e retrucou:
— Se quer lutar, venha logo e poupe-me de tanta conversa fiada. Meu tempo é muito precioso.

Mal terminou de falar, outro estrondo ecoou do lugar anterior. Não apenas Sangwai, mas também o homem à sua frente percebeu que a situação era grave e que não podiam mais adiar. De repente, rodas espirituais manifestaram-se nas costas do oponente, com seis delas brilhando intensamente — aquele indivíduo era, surpreendentemente, um cultivador poderoso no nível de Mestre Espiritual.

Sangwai não hesitou, embora nenhuma roda espiritual tenha aparecido em suas costas. Ele avançou contra o homem com as mãos junto à cintura, concentrando algum tipo de força misteriosa.

Aquele Mestre Espiritual era Pingpu. Ele estava se preparando para descansar quando as flutuações vindas de fora o despertaram. Ao correr para os arredores do acampamento militar, flagrou justamente Sangwai saindo da tenda de Kaolin. Até um tolo saberia que aquele intruso precisava ser eliminado.

No entanto, as ações de Sangwai pegaram Pingpu de surpresa: o adversário havia avançado sem sequer evocar suas rodas espirituais. No instante de hesitação de Pingpu, o ataque de Sangwai já estava bem diante de seus olhos.

— Droga! — exclamou Pingpu mentalmente.

A uma distância tão curta, Pingpu finalmente percebeu a aterrorizante natureza de Sangwai. Embora parecesse não carregar nada nas palmas das mãos, elas continham uma imensa quantidade de energia espiritual sombria; se o golpe o atingisse de verdade, ele não morreria, mas com certeza perderia uma camada de pele.

Com reflexos rápidos, Pingpu desferiu um golpe no pulso de Sangwai, desviando a trajetória do ataque. Aproveitando o momento, desferiu um chute no abdômen de Sangwai e usou o impulso para recuar alguns passos.

Sangwai sorriu sinistramente para Pingpu e disse:
— Tem algum talento, percebeu que não conseguiria aguentar este golpe de frente.

Pingpu ainda sentia calafrios pelo susto. Ele simplesmente não conseguia entender qual era a origem daquele indivíduo, que possuía uma energia espiritual tão avassaladora a ponto de conseguir repelí-lo sem usar rodas espirituais. Pingpu soltou um bufo frio, e uma camada de energia semelhante a ondulações de água cobriu todo o seu corpo, enquanto sua mão direita sacudia o ar, empunhando firmemente uma lança longa.

— Ora, ora, então é um guerreiro de Qi de Batalha, usando até mesmo a aura protetora. Não precisava ser tão cauteloso — zombou Sangwai, encarando Pingpu.

A lança de Pingpu era inteiramente dourada, adornada com relevos vívidos. Em sua ponta estava embutida uma gema romboidal dourada que irradiava intensas flutuações de energia espiritual. Era a essência espiritual de Pingpu, e para enfrentar um inimigo tão misterioso quanto Sangwai, ele não ousava mais se conter.

A energia espiritual de Sangwai condensou-se, e os oito anéis espirituais finalmente surgiram em suas costas. A aura avassaladora de um especialista de octogésimo quinto nível manifestou-se por completo. Pingpu percebeu, enfim, que havia encontrado o oponente mais aterrorizante de toda a sua vida; a energia em seu interior tremia incontrolavelmente, gerando um efeito imediato de supressão.

— Dança das Sombras!

O corpo de Sangwai começou a se mover graciosamente, e a sombra sob seus pés ergueu-se de repente. Aquela silhueta negra era exatamente idêntica a ele, atacando Pingpu pelos dois flancos simultaneamente...

Enquanto isso, na periferia do acampamento militar, Tasi respirava com dificuldade. Seus punhos estavam completamente inchados, mas os cadáveres marciais continuavam a se aproximar em número cada vez maior. Já havia dez carcaças destruídas caídas ao chão ao seu redor, mostrando que ele dera o seu melhor.

A magia de luz de Ziman irrompia de tempos em tempos, enfraquecendo drasticamente a força dos inimigos. Yule permanecia ao lado de Chixiang, lançando feitiços contínuos de suporte e ataque para auxiliar Tasi e Ziman. Yixuan, com o corpo possuído pelo espírito do Tigre Branco, lutava de costas para Tasi, enquanto Xuehan e Ziman guarneciam os flancos do guerreiro.

Em apenas cinco minutos, mais de trinta cadáveres marciais já haviam emergido. Ficava claro que aquela seria mais uma batalha árdua.

— Chefe, continuar assim não vai dar certo. A energia espiritual de Ziman já está muito gasta, e notei que os cadáveres que saem agora possuem um nível de força ainda maior. Quanto mais demorarmos, mais desfavorável será para nós — disse Tasi, junto a Yixuan.

Xuehan interveio:
— Não é que a força deles tenha aumentado, mas sim que nós estamos nos desgastando. Não se esqueçam de que a energia espiritual dos cadáveres marciais não diminui. Assim que superam o estágio de iniciantes, eles desenvolvem em seus corpos um recipiente de armazenamento semelhante a uma alma espiritual. Os talismãs em seus corpos absorvem continuamente os elementos do ar para se reabastecerem, e é por isso que temos a impressão de que eles se tornam cada vez mais difíceis de enfrentar.

Yixuan arregalou os olhos felinos de raiva e berrou:
— Resistam! Matem quantos puderem, eles estão vindo de novo...