Capítulo Cento e Trinta e Um: Prisioneiros (I)

Assim que Chi Xiang terminou de falar, o grupo imediatamente se dividiu. Havia apenas um lugar que eles precisavam encontrar: o depósito de alimentos. Assim que esse local fosse localizado, a avaliação estaria concluída.

Sha Sha e Zi Man chegaram rapidamente ao local onde Tas estava caído. Após observarem os arredores e garantirem que não havia macacos por perto, apressaram-se em desamarrá-lo.

— Como você está? — perguntou Zi Man, olhando para Tas.

Tas balançou a cabeça:
— Estou bem. Aqueles macacos não me feriram, mas, durante todo o trajeto, eles pareciam muito tensos. Parece que o ferimento do macaco de pelos vermelhos é um assunto muito grave; veja, não há nem sinal de outros macacos por aqui.

Sha Sha examinou os arredores e notou, logo à frente, uma estrutura que lembrava uma pequena colina, de onde vinham sons de guinchos.

Tas comentou:
— Deve ser o centro de atividades deles, o quartel-general. Eu vi, quando o macaco de pelos vermelhos entrou, todos os guardas que estavam do lado de fora entraram com ele.

Zi Man ajudou Tas a se levantar e disse:
— Vamos, precisamos ser rápidos. Chi Xiang disse que temos apenas meia hora. Se o tempo passar, teremos que recuar de qualquer maneira.

Os três logo se levantaram e começaram a contornar a pequena colina em busca de fontes de água.

Chi Xiang e Xue Han, que já haviam colaborado muitas vezes, possuíam uma certa sintonia. Assim que começaram a se mover, deslocaram-se rapidamente para o lado esquerdo da colina, onde havia uma pequena abertura.

Eles se posicionaram cuidadosamente ao lado da entrada. Após observarem, concluíram que aquela abertura levava ao interior da colina. Era estreita, permitindo a passagem de apenas uma pessoa por vez, e o barulho intenso que vinha de dentro confirmou a suspeita de Chi Xiang: tratava-se de uma saída de ventilação.

Xue Han disse:
— O grupo de Sha Sha e o de Yi Xuan devem estar fazendo a busca externa; nós entraremos. Esta é uma excelente oportunidade. O macaco de pelos vermelhos está inconsciente e o bando está sem líder. Mesmo que não encontremos o estoque de comida, podemos causar uma grande confusão lá dentro.

Chi Xiang olhou para a expressão astuta no rosto de Xue Han, assentiu e disse:
— É uma boa sugestão, mas é melhor nos escondermos primeiro. Não sei exatamente quantos macacos há lá dentro; se formos descobertos, receio que será difícil escapar.

Xue Han concordou:
— Como você quiser, sem problemas.

Chi Xiang e Xue Han seguiram lentamente pelo túnel...

Na parte de trás da colina, Yi Xuan e Ru Le encontraram uma fonte de água. Era a nascente de um pequeno riacho, onde a água brotava continuamente. Ao ver a cena, um sorriso sinistro surgiu no rosto de Ru Le.

Ao seu lado, Yi Xuan observou a expressão de Ru Le e disse:
— Ei, por que você está rindo desse jeito? Parece algo bem obsceno.

Ru Le lançou um olhar de desprezo para Yi Xuan e respondeu:
— Hum, obsceno? Esses macacos atacaram meus pontos vitais logo no primeiro dia. Não pense que esqueci; sou uma pessoa muito vingativa. Esperei por este dia há muito tempo. Vou aumentar a dose; quero que eles saibam o que é uma dor insuportável!

Observando Ru Le, que rangia os dentes de ódio, Yi Xuan suspirou, balançou a cabeça e aconselhou:
— Entendo como se sente, mas sugiro que espere. Envenenar a nascente não terá muito efeito. A correnteza é lenta, mas, ao espalhar tudo aqui, o veneno será levado embora rapidamente.

Ru Le balançou o dedo para Yi Xuan:
— Chefe, sou um alquimista, não me compare com esses marginais de rua. O veneno que preparei é de alta pureza. Embora meu poder espiritual esteja selado, não preciso dele para produzir substâncias de alta qualidade. Além disso, quem disse que vou jogar o veneno na água?

Yi Xuan franziu a testa:
— Não vai jogar na nascente? Então onde?

Ru Le correu alegremente e espalhou um pó branco sobre a terra perto do riacho. Pelo visto, aquele era o veneno de alta pureza de que ele falava.

Enquanto espalhava o pó, Ru Le explicou:
— O professor nos deu uma restrição: não podemos matar nenhum macaco. O veneno que tenho em mãos é diferente dos seus; é altamente concentrado, uma pequena dose é suficiente para matar vários macacos. Por isso, não posso jogá-lo diretamente na água. Ao espalhar na terra ao redor, o veneno penetrará lentamente no riacho. Nos próximos dois meses, aqueles macacos sentirão uma sensação muito "agradável" em seus traseiros. Hahahaha!

Quanto mais falava, mais empolgado Ru Le ficava, quase perdendo o controle. Yi Xuan interveio imediatamente:
— Tudo bem, tudo bem, acalme-se. Não seja tão barulhento, não queremos alertar os macacos lá dentro. Caso contrário, eles descobrirão nosso plano.

Chi Xiang avançava pelo túnel. Embora estivesse escuro, a ventilação era boa, permitindo que respirassem sem problemas. Após cerca de cinco minutos, o espaço à frente se abriu. A colina parecia ter sido construída pelos próprios macacos, e havia várias pérolas noturnas iluminando o local — não se sabia onde as tinham conseguido.

Chi Xiang olhou para baixo e viu muitos macacos reunidos ao redor do macaco de pelos vermelhos. Vários entravam e saíam carregando ervas desconhecidas, aparentemente cuidando do líder. Após observar por um tempo, Chi Xiang ficou desapontado: o interior da colina era amplo e vazio, contendo apenas algumas cadeiras simples. Parecia que o estoque de comida não estava ali.

Xue Han também observou e sussurrou no ouvido de Chi Xiang:
— Não há nada aqui. Isso significa que a comida deve estar fora da colina. Não precisamos ter pressa; os outros dois grupos estão procurando lá fora e logo devem encontrar.

Chi Xiang assentiu:
— Sim, mas não podemos simplesmente sair daqui de mãos vazias.

Xue Han deu de ombros:
— Esta é a saída de ventilação, estamos acima dos macacos e nosso poder espiritual está selado. É difícil fazer algo significativo.

Chi Xiang pensou um pouco e disse com um sorriso travesso:
— Então vamos dar a eles uma demonstração. Você disse que aqui é a saída de ventilação, certo? Vamos espalhar o veneno aqui. O efeito pode não ser fatal, mas pelo menos eles se acostumarão com o sabor do veneno.

Xue Han sorriu maliciosamente:
— Chi Xiang, você é realmente benevolente, querendo que eles se acostumem.

Chi Xiang recuou um pouco e tirou três pacotes de pó de suas vestes; Xue Han fez o mesmo. Chi Xiang tapou o nariz com uma mão e, com a outra, lançou o pó para baixo. O pó branco desapareceu instantaneamente no ar. Bastava respirar para ser envenenado.

Quinze minutos se passaram e todos os seis pacotes foram espalhados. Chi Xiang sinalizou para que Xue Han recuasse e os dois saíram apressados pelo túnel.

"Ufa", respirou fundo Chi Xiang, dizendo logo em seguida:
— Ainda bem que saímos rápido, seria um problema se tivéssemos inalado isso. A propósito, não sei como os outros se saíram.

Xue Han deu um tapinha no ombro de Chi Xiang:
— Já se passou quase meia hora. Vamos voltar. Vimos que todos os macacos estão lá dentro, então não creio que o resto do grupo corra perigo.

Chi Xiang assentiu e partiu. Ao retornar ao arbusto, encontraram Yi Xuan e Ru Le, que já haviam voltado. Antes que Chi Xiang perguntasse, Ru Le se adiantou:
— Já envenenamos a fonte de água. Missão cumprida.

Xue Han disse:
— Embora não tenhamos encontrado o estoque de comida, espalhamos seis pacotes de veneno no quartel-general deles. O ar lá dentro deve estar saturado.

Ru Le fez um sinal de positivo para Chi Xiang e Xue Han:
— Vocês são muito inteligentes. O veneno que vocês tinham era do tipo neurotóxico, perfeito para ser inalado. É muito leve e se espalha uniformemente pelo ar.

— Neurotóxico? Eu achei que tudo fosse laxante — comentou Chi Xiang após ouvir Ru Le.

Ru Le balançou a cabeça e disse com orgulho:
— Como um alquimista profissional, como poderia usar apenas um tipo de veneno? O que vocês tinham era uma mistura: laxante, neurotóxico, paralisante e até afrodisíaco. Hahahaha...