Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Reencontrando Cuiming (Parte Dois)

Assim que Chixiang ouviu Xuehan fazer essa pergunta, enquanto servia o chá, disse: — Haha, pelo visto você também viu. É aquele Cuiming... ou melhor, deve ser o quarto príncipe do Reino de Chun.

Xuehan ficou surpreso. Ele não esperava que Chixiang soubesse disso. Acenou levemente com a cabeça e disse: — Na verdade, deveríamos ter percebido na época. Os soldados que o seguiam não se pareciam em nada com mercenários; eram claramente tropas regulares. No entanto, ainda não consigo entender para que diabos ele quer o chifre do cervo-tigre.

Chixiang deu de ombros e respondeu: — Que se dane. Vamos deixar esse assunto de lado por enquanto. Com certeza vou tirar a vida dele, mas, pelo que Yule disse, tirar a vida dele aqui pode trazer muitos problemas. É melhor focarmos nossa atenção no torneio de novatos.

Xuehan pegou algumas fatias de carne com os hashis, colocou-as na boca e de repente disse: — Já sei o que fazer! — Até mesmo Yule, que estava comendo avidamente ao lado, começou a prestar atenção no que Xuehan diria a seguir.

Xuehan inclinou-se para a frente e sussurrou: — Chixiang, você não disse que queria dar cabo dele? Só há um jeito: acabar com ele durante o torneio de novatos!

Os olhos de Chixiang brilharam com um vigor renovado e ele perguntou: — Ele é um digno príncipe, será que vai participar da competição? Além disso, a força dele é realmente muito fraca.

Xuehan balançou a cabeça e disse: — O local da competição desta vez é no Reino de Chun. Portanto, de acordo com o costume dos anos anteriores, o país sede deve enviar um grupo de cabeças de chave. Ou seja, a participação é por equipes. Mesmo que a força de Cuiming não seja grande, contanto que a família real o coloque em uma equipe forte, não será nada simples derrubá-lo.

Yule perguntou: — Sendo assim, quantas equipes cabeças de chave a família real do Reino de Chun tem?

Xuehan respondeu: — O filho mais velho do Reino de Chun é um cultivador, e, tirando ele, só sobra Cuiming. Os demais são pessoas comuns. Então, se o meu palpite estiver certo, o Reino de Chun deve ter duas equipes cabeças de chave.

Vendo Chixiang perdido em profundos pensamentos, Xuehan sorriu e continuou: — Embora ele vá participar, não pense que matá-lo será fácil, pois as regras do torneio de novatos proíbem mortes. Além disso, como eles são uma equipe cabeça de chave, só aparecerão nas quartas ou semifinais. Isso significa que você terá que aguentar até a antepenúltima partida para ter a chance de cruzá-lo e, então, dar um jeito de eliminá-lo.

Chixiang deu um tapinha no ombro de Xuehan e disse: — Sim, confio na força da nossa equipe. Além disso, assim que eu o encontrar e eliminá-lo em silêncio, serei capaz de fazer isso. Por enquanto, vamos encerrar este assunto. Quem diria que, logo no segundo dia aqui, teríamos uma colheita dessas.

Yule parecia finalmente satisfeito, limpou a boca com a manga da túnica, pressionou a mão contra o pulso de Chixiang e depois tocou-lhe a testa. Depois de um bom tempo, falou: — Hm, recuperou-se muito bem. Embora eu seja bastante leigo quando se trata de traumas mentais, ainda consigo diagnosticar que a sua força mental já se recuperou, Chixiang.

Xuehan tomou um gole de chá e disse: — Sem falar que você ficou inconsciente por quase um mês, assustando todo mundo.

Chixiang tocou o pingente em seu peito, lembrando-se de que, ao reparar o poder do cristal do espírito tirânico, foi graças à habilidade mental que Biersas lhe ensinara anteriormente que ele conseguiu realizar a autocura. Se não fosse por isso, as consequências seriam inimagináveis.

Chixiang sorriu levemente e disse: — Certo, o passado ficou para trás, não vamos mais falar nisso. Eu não estou aqui, de pé e inteirinho, bem na sua frente? O líder já tem me dado bronca há vários dias, peço por favor que me poupem.

Depois de pagar a conta, os três saíram do restaurante. Xuehan olhou para Yule e disse: — Você é implacável mesmo, hein? Foi pedir justamente o que havia de mais caro para comer, e logo no café da manhã. Sabe quanto custou aquela refeição agora pouco?

Yule limpava os dentes com um palito e respondeu: — Foram apenas três moedas de ouro. Costumo comer refeições simples no dia a dia, e já que é uma raridade estarmos na capital do Reino de Chun, você não vai ser tão sovina, vai?

Ao ouvir o diálogo entre os dois, Chixiang quase tropeçou. Meu Deus! Uma única refeição custou três moedas de ouro! Ele ainda se lembrava de que, quando Herlei partira, deixara-lhe apenas trezentas moedas de ouro. Com o apetite de Yule, fazendo três refeições por dia, todo o dinheiro acabaria em um mês.

— Ah, é verdade. Yixuan e Tasi não tinham dito que iam comprar artigos de uso pessoal? Está tão tarde, por que ainda não apareceram? — perguntou Chixiang enquanto caminhavam.

Xuehan respondeu: — Quem sabe? De qualquer forma, quando esses dois acompanham garotas às compras, demoram uma eternidade. A princípio, Shasha queria me arrastar junto, mas lembrei que o seu recipiente espacial tinha ficado na estalagem, então usei isso como desculpa para entregar suas coisas e dei no pé.

Chixiang pegou o anel que Xuehan lhe entregava e o colocou novamente no dedo. Embora aquele recipiente espacial de Herlei fosse um item extraordinário, com um espaço interno muito maior do que os recipientes comuns, o único problema era que ele chamava atenção demais: um rubi do tamanho de um polegar cravado bem no meio, fazendo-o parecer um nouveau riche.

Pouco depois de saírem do restaurante, viram uma grande multidão aglomerada à frente, parecendo observar algo. Vendo aquilo, Xuehan balançou a cabeça e disse: — Eu vi Cuiming por aqui agorinha mesmo. Aquele sujeito molhou com água o pó antisséptico de um comerciante. E, pelo tamanho dos barris de madeira que o lojista usava, devia haver bastante lá dentro. Dessa vez, ele realmente sofreu um prejuízo enorme.

Chixiang olhou confuso para Xuehan e perguntou: — O que é pó antisséptico? É algo para passar em cadáveres?

Xuehan fuzilou Chixiang com o olhar e disse: — Que bobagem! Será que a sua mente não pode parar de pensar em coisas tão mórbidas? Na verdade, o pó antisséptico tem muitas utilidades: pode ser usado para preservar documentos importantes ou conservar alimentos.

Nesse momento, Yule interveio: — É, até mesmo os alquimistas, quando refinam algumas pílulas de baixo nível, adicionam uma pequena quantidade de pó antisséptico durante o processo para prolongar o prazo de validade. No entanto, por mais vantagens que o pó antisséptico tenha, ele jamais pode entrar em contato com a água.

Xuehan acenou com a cabeça e disse: — Exatamente. Embora eu não saiba se este comerciante ofendeu Cuiming, um barril tão grande de pó antisséptico foi totalmente arruinado. Receio que o prejuízo dele desta vez tenha sido catastrófico.

Ao passar pela loja, Chixiang olhou para dentro e viu um homem de meia-idade sentado estupefato no chão. O estabelecimento inteiro estava encharcado e, embora muitas pessoas estivessem reunidas ao redor, nenhuma delas dava um passo à frente para ajudar; apenas cochichavam entre si.

— Ele bem que mereceu, foi inventar de ofender o quarto príncipe...

— Afinal, o que aconteceu aqui...?

— Na verdade, eu também não sei direito. Parece que em uma ocasião ele desafiou uma ordem do quarto príncipe. De qualquer forma, toda vez que o quarto príncipe está irritado, ele vem aqui descontar, e nem deixa a gente ajudar. Ai...

Chixiang ouvia aquilo, e seu rosto ia se tornando cada vez mais sombrio. Pelo visto, não ter acabado com a vida dele naquele dia fora uma perda lamentável.

Xuehan sabia o que se passaba na mente de Chixiang e, envolvendo-lhe os ombros com o braço, disse: — Eu sei o que você está pensando. Indivíduos como ele existem aos montes no continente, mas, como ele é um príncipe, ninguém ousa fazer nada contra ele. Contudo, fique tranquilo: na final do torneio, ele não verá o sol do dia seguinte.

Chixiang esboçou um leve sorriso e disse: — Certo, chega desse assunto por enquanto. Olhe só para ver se nós temos sorte mesmo. Veja quem está ali na frente.

Xuehan seguiu a direção apontada pelo dedo de Chixiang e para sua surpresa viu Yixuan e os outros. No entanto, Yixuan estava banhado em suor, carregando pesados sacos e embrulhos em ambas as mãos, enquanto Shasha e Ziman caminhavam de mãos dadas, sem carregar absolutamente nenhum peso.

Xuehan imediatamente abriu um sorriso e comentou: — Haha, pelo visto a minha decisão foi acertada. Ainda BEM que eu não fui, senão estaria morto de cansaço também.

Yixuan também avistou os três e aproximou-se às pressas, dizendo: — Que bom que encontrei vocês! Essas duas garotas passaram dos limites. Conseguiram comprar tanta coisa em cerca de duas horas... Ir às compras com elas duas é realmente muito mais cansativo do que passar por um treinamento.

Shasha fez um biquinho e replicou: — Líder, você ainda tem coragem de falar? Não é você o mais forte entre nós? Como pode ter ficado cansado tão rápido? Acabou que nem conseguimos comprar muitas das coisas que queríamos. A culpa é toda sua!

Yixuan sentiu um suor frio escorrer pela testa. Acordado às pressas bem cedo, sem sequer ter tomado o café da manhã, e agora, para piorar, ainda levava uma acusação injusta nas costas.

Xuehan deu um leve sorriso, olhou para o sol alto no céu e disse: — Certo, chega de brincadeiras. Depois de levarmos as coisas de volta para a estalagem, teremos que ir registrar nossas identidades. Caso contrário, ninguém reconhecerá nossa condição de guerreiros espirituais legítimos e nem sequer poderemos entrar na arena do torneio.