Capítulo Dezoito: O Enigmático do Bosque Profundo (Parte Dois)

Vermelho Alado não compreendia por que o outro reagira de maneira tão intensa, mas recordou-se da promessa feita ao avô: não poderia revelar nada sobre sua família, nem mesmo sobre seus membros. Se alguém descobrisse algum indício, seria fácil seguir o rastro.

— Isso... —

Vermelho Alado pensou rápido e apressou-se em se justificar: — Não fique assim, eu só estou deduzindo. Esses círculos estranhos não devem ser tão poucos, certo? Você mencionou antes que o Cão Demoníaco da Floresta era de nível trinta. Pelo que disse, quanto maior o nível, mais círculos aparecem. Estou errado?

O homem de meia-idade olhou para Vermelho Alado, suspirou, e a pressão que o cercava dissipou-se como uma maré se afastando; Vermelho Alado, aliviado, enxugou o suor discretamente.

O homem murmurou: — É verdade, para que se irritar com um garoto? Estou ficando excessivamente nervoso. Preciso relaxar, senão a crise de meia-idade chega antes do tempo.

Ao perceber que seu argumento havia funcionado, Vermelho Alado aproveitou o momento e insistiu: — Tio, ainda não respondeu minha pergunta.

O homem despertou de seus pensamentos, limpou a garganta para disfarçar o constrangimento e respondeu: — Aquilo não são círculos comuns. Chamam-se Rodas Espirituais — é como manifestamos o poder na nossa terra, Hanted.

— Rodas Espirituais?

Ao ouvir a explicação, Vermelho Alado não pôde conter um certo entusiasmo. Desde que sentira a poderosa pressão emanada do outro, já suspeitava tratar-se de alguém extraordinário. Se ele estivesse disposto a responder, todos os mistérios poderiam ser esclarecidos.

— Sim, as Rodas Espirituais são nove ao todo, cada uma com um significado especial. Uma Roda representa dez níveis. Sempre que um cultivador atinge o nível requerido, surge uma nova roda. Seja mago ou guerreiro, ao chegar ao décimo nível, aparece a primeira roda, e assim por diante. Entendeu?

O homem já estava mais tranquilo, respondendo com naturalidade.

Uma nova compreensão invadiu o pensamento de Vermelho Alado, despertando uma tempestade em seu coração antes calmo. Depois da batalha na floresta, acreditava plenamente nas palavras de Yungui.

Este era, de fato, um mundo totalmente novo, capaz de inspirar uma paixão ardente pela vida.

Aproveitando que o outro estava disposto a responder, Vermelho Alado perguntou mais uma vez, temendo que ele se calasse de repente: — E se eu quiser cultivar, como devo proceder? Você disse que a cada dez níveis surge uma roda, mas como posso perceber meu próprio nível?

— Hehe, não pergunte tudo de uma vez. Algumas coisas só se entendem com experiência própria, como sentir seu próprio poder. Você ainda é jovem e nunca cultivou, mesmo que eu explique, entenderia? Quanto ao cultivo, há métodos inúmeros e variados na terra, mas depende da categoria do cultivador e da essência espiritual.

Ao falar de cultivo, o homem parecia mais animado; o tom de voz mudara.

Após ouvir a resposta, Vermelho Alado caiu em reflexão. Era verdade, ainda sabia pouco deste mundo; perguntar tudo agora não faria sentido. Não poderia apressar-se, precisava começar pelo básico.

Sentindo-se mais tranquilo, perguntou conforme o tema: — O que significa categoria de cultivo?

— Basicamente, existem duas: energia combativa e magia. São a base de todo cultivo neste mundo. Apesar das inúmeras técnicas, tudo parte disso. Compreende?

Vermelho Alado não tinha dúvidas; levantou-se da cadeira, foi até o homem e assumiu uma expressão solene.

O homem o observou, prestes a perguntar o que ele fazia, quando Vermelho Alado se ajoelhou com força, produzindo um som grave, e declarou em voz clara:

— Mestre, minha vida foi salva por você. Neste mundo estou sozinho, e meu parente antes de morrer pediu que eu explorasse o mundo. Você me salvou; não tenho como retribuir, mas peço humildemente: aceite-me como discípulo. Prometo segui-lo por toda a vida e agradecer pelo favor de ter salvo minha existência.

O que Vermelho Alado disse vinha do fundo do coração. Embora soubesse bem da força do homem, comparável ao avô Yungui, não pensava nisso naquele momento. Não importava se, no futuro, ele o ajudaria ou não; Vermelho Alado jamais se arrependeria.

Afinal, o homem o salvara, como um segundo pai; essa dívida não podia ser ignorada.

O homem, ao ver Vermelho Alado se ajoelhar, levantou-se surpreso. Ao ouvir o pedido para ser discípulo, mergulhou em reflexão, com a testa franzida.

Se fosse outra pessoa, teria rido com desdém. Com seu status e poder neste mundo, milhares desejavam ser seus discípulos. Mas ao olhar para Vermelho Alado, com aquele olhar sincero, ficou sem saber como agir.

Claro, isso não era o principal motivo para sua indecisão; sinceridade e honestidade muitos pretendentes tinham. Mas há algo que nem todos possuem: talento. O homem lembrava claramente da estranheza ocorrida ao tratar Vermelho Alado.

Naquela ocasião, Vermelho Alado estava com todos os ossos triturados, e os canais de energia rompidos; mesmo que sobrevivesse, seria um morto-vivo. Nos três primeiros dias após Vermelho Alado cair ali, o homem não pensara em socorrê-lo, pois o estado do corpo não justificava nenhum esforço. Salvar um morto-vivo? Só alguém sem juízo faria isso. Ao saber da situação, decidiu não intervir.

Se fosse uma pessoa comum, jamais resistiria uma hora naquele estado, mas algo extraordinário aconteceu: o chão onde Vermelho Alado jazia escureceu, exalando uma névoa negra que penetrava seu corpo. Uma hora passou, cinco horas passaram, mas Vermelho Alado seguia vivo. Intrigado, o homem começou a investigar. E ao fazê-lo, ficou estupefato.

O corpo de Vermelho Alado começou a se regenerar sozinho; sua vitalidade não apenas não enfraquecia, mas era mais vigorosa que a de qualquer pessoa. Era a primeira vez que o homem via algo assim. A névoa negra continuava emergindo do solo, uma substância desconhecida. Experiente como era, poucas coisas na terra escapavam ao seu conhecimento, mas aquela essência era incompreensível.

Na verdade, era natural que fosse assim: a energia negra, talvez só Vermelho Alado soubesse o que era — a energia sombria.

Embora existam muitos elementos neste mundo, nunca antes a energia sombria havia surgido com Vermelho Alado. Não importa se o homem era um guerreiro, mesmo o mais poderoso mago da terra não saberia explicar tal elemento.

O fenômeno despertou o interesse do homem, que passou a observar atentamente as mudanças no corpo de Vermelho Alado. O tempo avançava, e seu espanto aumentava.

Em apenas dois dias, Vermelho Alado em estado crítico reparou seus canais internos. Como isso era possível? O homem não conseguia entender.

Mas não havia tempo para mais questionamentos, pois os canais estavam realmente restaurados por aquele estranho elemento, que circulava pelo corpo de Vermelho Alado.

Devido à ruptura dos canais, não havia circulação; inicialmente, a energia negra apenas encontrava cada segmento rompido, sem agir além disso.

Com o passar do tempo, todo canal rompido foi envolvido por essa essência, que lentamente se movia, até conectar as pontas, completando a reparação. O homem jamais ouvira falar de tal fenômeno, mas Vermelho Alado parecia demonstrar, diante dos seus olhos, que o impossível podia acontecer...