Capítulo Cinquenta e Um: A Matriz de Selamento

Snowhan ficou atordoado por um instante; apenas uma colisão foi suficiente para quase destruir sua armadura de pedra, que consumira metade de sua energia espiritual. Essa força realmente era de tirar o fôlego. Sem hesitar, Snowhan desfez imediatamente a armadura de pedra e correu na direção onde estava Chixang. No percurso de volta, Snowhan ficou verdadeiramente impressionado: ao redor, inúmeras árvores haviam sido derrubadas, e nos cortes ainda ardia uma chama vermelha com nuances azuladas, evidenciando o anel de fogo que irrompera do corpo de Chixang momentos antes. A área era vasta, a energia, intensa, tudo de causar espanto.

Após grande esforço correndo pelo terreno árido, Snowhan finalmente avistou Chixang, sentindo-se um pouco aliviado. Embora Chixang estivesse agora como um homem de sangue, todo coberto de feridas, com o torso despido — provavelmente resultado da explosão de energia espiritual — ao menos não havia explodido. Além disso, após a explosão, Chixang parecia ter emagrecido consideravelmente.

Engolindo seco, Snowhan aproximou-se devagar e perguntou: “Chixang, como você está se sentindo?” Ele não ousava tocá-lo, pois via que o espírito em sua mão girava lentamente; embora sua cor estivesse apagada, enquanto o totem da fera espiritual no centro não desaparecesse, isso indicava que o espírito ainda continha energia.

Ao ouvir a voz de Snowhan, Chixang emitiu um som rouco: “Snowhan, você não se machucou, não é?”

“Estou bem, vou me recuperar logo. Você parece ter avançado de nível.” Snowhan, ao ouvir Chixang responder, finalmente relaxou, sondando espiritualmente e percebendo que o poder de Chixang havia de fato aumentado consideravelmente.

“Sim, acho que alcancei o nono nível. Mas, maldição, essa coisa está realmente me desgastando. Agora está mais quieta, mas não sei por que não consigo me livrar dela. Sinto que ainda tem uma última investida.” Chixang abriu os olhos, vermelhos de sangue, encarando o espírito em sua mão.

“Como pode ser? A culpa é minha... Mesmo uma fera espiritual do trigésimo nível, para você, sua energia seria excessivamente densa...” Snowhan, ao ouvir Chixang, ficou ainda mais aflito; afinal, sendo jovem e acostumado ao conforto desde pequeno, nunca havia presenciado algo assim.

“Amigo, não se preocupe, pode me ajudar mantendo a calma?” Chixang respirava ainda mais pesado, provavelmente devido ao espírito que voltava a perturbá-lo.

Snowhan respirou fundo e assentiu.

“Venha aqui, veja se há algo nas minhas costas. Agora sinto dor apenas ali, e não parece ser de um meridiano.” Chixang pediu.

Virando-se, Snowhan olhou para as costas de Chixang e se surpreendeu: “Bem, as cicatrizes que estavam aí desapareceram, mas surgiu algo como uma tatuagem.”

Chixang balançou a cabeça, resignado: “Que coisa absurda... não era só absorver um espírito, como pode virar isso? E essa tatuagem, como é? Sinto que ela está me causando dor, e percebo vagamente que há um espaço sendo criado dentro de mim.”

Snowhan sorriu amargamente, observando as costas de Chixang: “Eu realmente não sei o que está acontecendo com você, nunca li sobre algo assim em nenhum livro. Mas, veja, essa tatuagem até que é bonita, tem formato arredondado, cor negra; o desenho não é liso, parece feito de vários lados, com reflexos diferentes, circundado por uma fita vermelha fina.”

Chixang ficou ainda mais perplexo, mas não se deteve nisso, pois percebeu que o espírito em sua mão estava esquentando, indicando que o próximo ataque estava próximo.

“Deixe isso de lado. Falta cerca de uma hora para o amanhecer. Você pode transformar esse fogo em gelo?” Chixang perguntou.

Sem responder, Snowhan lançou um olhar confuso. Chixang explicou: “Não estranhe. Quando minha energia explodiu, usei elementos de fogo para desenhar um selo no chão. Precisei usar energia yin para marcá-lo, mas agora não consigo controlar a distância necessária. Preciso que você faça um canal sobre o selo; basta criar um caminho de gelo, como um meridiano, para que eu possa canalizar energia yin. Assim, o selo será ativado. Esse selo chama-se ‘Bolsa Errante’ e pode transferir toda a energia que não consigo controlar; então, o espírito não será mais ameaçador.”

Ao ouvir toda a explicação, Snowhan ficou boquiaberto, jamais imaginando que Chixang conseguiria criar um selo tão complexo em uma situação tão crítica.

Vale lembrar que, no continente de Hander, muitos usavam técnicas de selo, mas crianças jamais aprenderiam tão cedo, pois o uso exigia altos níveis de poder espiritual e mental, além de muita preparação — nada comparado à facilidade de Chixang.

“Vamos logo, não tenho muito tempo. Se quiser aprender, posso te ensinar outros selos que não usam energia yin.” Chixang, vendo Snowhan absorto, deu de ombros.

Ao ser lembrado, Snowhan concentrou-se, pegou duas pílulas do cinto e as engoliu: “Essas pílulas foram feitas por alquimistas do continente, aceleram a recuperação da minha energia. Agora vou começar.”

Chixang assentiu: “Certo, comece pela chama mais próxima de mim e siga na direção das chamas. Assim, completaremos o selo. Mas lembre-se: deve ser concluído antes do nascer do sol, ou tudo será em vão.”

Snowhan assentiu vigorosamente. Uma luz dourada brilhou em suas costas, e o círculo espiritual apareceu; com isso, a temperatura ao redor caiu, e as chamas no chão — deixadas propositadamente por Chixang para o selo — não afetavam seu gelo.

O som de gelo e fogo ecoou pela floresta. Quem olhasse do alto veria o selo tendo Chixang como centro, com trinta metros de diâmetro; no centro, um grande símbolo de ‘selo’, rodeado de muitos caracteres complexos — talvez evocando saudade em Chixang, pois era um caractere da escrita do continente Huaxia.

Sem mais interromper Snowhan, Chixang fechou os olhos para meditar; após o avanço de nível, seu corpo ainda não se adaptara totalmente. Assim que tudo estava pronto, ele entrou em estado de cultivo, buscando recuperar-se ao máximo para enfrentar o próximo ataque do espírito.

O tempo passava devagar. Após meia hora, Snowhan já havia completado três quartos do selo. Seu rosto estava pálido, sem cor; havia ingerido mais de dez pílulas para acelerar o processo, mas, apesar dos efeitos, teria de lidar com algumas sequelas depois, precisando purificar seu corpo com o tempo.

Faltando apenas quinze minutos para o amanhecer, Snowhan finalmente retornou ao lado de Chixang. Comparado ao início, a temperatura da floresta havia caído drasticamente, e uma névoa branca pairava ao redor.

Sentindo a presença de Snowhan, Chixang saiu do estado de cultivo, respirando pesadamente — claramente, lidar com os ataques do espírito fora difícil.

“Pronto, já fiz tudo como pediu.” Snowhan declarou, animado.

Chixang assentiu: “Esse negócio é impressionante, a energia dentro dele é de espantar. Acabou de me atacar duas vezes, mas felizmente não foi forte; parece que está acumulando energia para uma última investida. Preciso completar o selo logo, ou vou morrer explodindo.”

Snowhan deu de ombros: “Você acha que essa energia é muita, mas seu corpo ainda não comporta tudo isso. Quando atingir níveis mais altos, nem vinte espíritos desses serão suficientes para saciar você.”

“Talvez.” Chixang sorriu com o comentário de Snowhan. “Bem, vou canalizar energia para o selo. Saia daí, não quero que isso te afete.” Snowhan assentiu e correu para fora do selo.

A Técnica do Rei Fantasma começou a fluir. Após o avanço de nível, Chixang ficou surpreso ao notar que o primeiro obstáculo da técnica estava bem mais solto — indicando que, para cultivá-la nesse mundo, não se podia abandonar o cultivo da energia espiritual; havia uma relação sutil entre ambos.

Mesmo assim, Chixang sentiu-se animado, afastou as distrações e começou a reunir energia yin ao redor. Quando estava prestes a canalizar energia para o selo, ouviu-se um ruído vindo da floresta, bem à frente de onde Snowhan estava.