Capítulo Sessenta e Sete: Decisão (Parte Dois)

Snow Han ouviu as palavras de Chi Xiang e não respondeu de imediato, mergulhando novamente em profunda reflexão. Chi Xiang, por sua vez, não demonstrava pressa; afinal, para ele, aquilo não representava um grande problema. O importante era crescer rapidamente e desvendar os segredos que envolviam sua família.

Após um longo silêncio, Snow Han suspirou suavemente e disse: “O teu conselho é realmente bom, mas ainda quero esclarecer algumas coisas. Que tal deixarmos para conversar com o ancião Chong Dao amanhã?”

Chi Xiang assentiu sem hesitar: “Você decide. Acabei de recobrar a consciência e meu corpo ainda não está em boas condições. Preciso cultivar e me recuperar. Que tal eu te procurar amanhã cedo e, juntos, irmos falar com o ancião?”

Snow Han concordou: “Está bem, você tem fibra, não vai morrer fácil. Cultive em paz, não vou te atrapalhar. Também preciso pensar sobre tudo isso. Até amanhã.” Após essas palavras, levantou-se e saiu do quarto de Chi Xiang.

O quarto finalmente mergulhou num silêncio tranquilo. Chi Xiang, deitado na cama, soltou um longo suspiro; desde que despertara, tudo parecia tumultuado, seus ossos doíam como se fossem se desmanchar. No entanto, ao recordar tudo o que passara, um sentimento indescritível invadiu-lhe o peito. Desde que encontrara seu mestre, Herlei, tantas experiências novas surgiram, e aquela sensação de calor humano se tornava cada vez mais forte — a tão almejada amizade, a conexão com o mundo.

Observando o quarto construído inteiramente de bambu verde, sentindo o aroma delicado que preenchia o ambiente, Chi Xiang sorriu de leve. Aquele era o tipo de lugar que mais apreciava: cheio de vida e serenidade. Ajustando a postura, sentou-se em posição de lótus e iniciou silenciosamente seu cultivo.

Mal havia começado, Chi Xiang abriu os olhos, surpreso, murmurando: “Como pode ser? Só estou no quinto nível, e a Técnica do Rei Fantasma não sente nenhum obstáculo. Metade do meu poder foi reduzido!” Apesar do espanto, logo se acalmou, pois percebeu que havia outra energia percorrendo seu corpo.

Era isso mesmo, o Cristal do Espírito Soberano. Durante o cultivo, a energia espiritual e o qi sombrio perpassavam e nutriam seus meridianos exaustos. Após a fusão dos Poderes Gêmeos do Demônio, ambas as forças agora podiam coexistir perfeitamente. Mas o mais curioso era uma terceira energia entre elas, cuja origem só podia ser o Cristal do Espírito Soberano.

O surpreendente era que tal energia conseguia transitar entre as outras duas. No continente, guerreiros de energia espiritual que abrigavam duas forças distintas eram raríssimos, pois, normalmente, energias diferentes se repeliam. Permitir que ambas corressem pelos meridianos era uma verdadeira temeridade. E Chi Xiang agora abrigava três.

O mais interessante era que as forças originais não se repeliam — pelo contrário, até pareciam acolher a terceira. Contudo, a energia do Cristal do Espírito Soberano não conseguia se fundir ao Fogo Sombrio, nem encontrava um destino final, apenas vagava incessantemente por seus meridianos.

Ao concluir o cultivo, Chi Xiang percebeu que seus meridianos estavam muito melhores: cheios de vigor e flexibilidade. A energia do Cristal do Espírito Soberano, após o cultivo, retornou ao local do tatuagem em suas costas e ali se ocultou novamente.

Ainda intrigado, Chi Xiang abriu os olhos e viu que o céu já começava a clarear. Não devia faltar muito para o amanhecer. Levantou-se, espreguiçando-se com prazer — todas as articulações estalaram como pipoca, e a sensação de vigor quase lhe arrancou um gemido.

Embora seu nível tivesse diminuído, o efeito daquele cultivo fora muito melhor do que em ocasiões anteriores. Agora, sentia um equilíbrio entre as energias. Antes, ao usar a Técnica do Rei Fantasma, ficava preso em um longo impasse, forçando o aumento do poder. Agora, as forças progrediam juntas, e Chi Xiang pressentia que os próximos cultivos seriam ainda mais fluídos.

Nesse instante, bateram à porta. “Quem é tão cedo?” murmurou, arrumando-se depressa e calçando os sapatos antes de abrir suavemente a porta de bambu.

Do lado de fora, Sasa segurava uma bandeja, um tanto sem jeito. Os cabelos longos e densos caíam-lhe até a cintura. Provavelmente, por crescerem antes dos rapazes, as moças eram mais altas nessa idade; Sasa era meio palmo mais alta que Chi Xiang. Ainda bem que a luz da manhã era fraca, ou o rubor intenso em seu rosto teria ficado evidente.

Chi Xiang ficou paralisado por um instante ao vê-la, lembrando-se de tudo que ocorrera no dia anterior. Seu rosto ardeu, mas, graças ao seu autocontrole, não deixou transparecer emoção alguma. Rompendo o silêncio, perguntou: “Tão cedo, há algum motivo?”

“Ah, sim, meu pai pediu que eu trouxesse seu café da manhã. Você ficou dias desacordado, sem comer nada, e só ontem acordou…” A voz de Sasa foi ficando cada vez mais baixa, e o rosto cada vez mais escondido.

Chi Xiang apressou-se em responder: “Haha, sim, ontem acho que te vi ao acordar, mas minha cabeça doía tanto que acabei desmaiando de novo. Só agora recuperei os sentidos. E o café parece farto, hehe.”

Sasa, ouvindo suas palavras, pensou consigo: “Será que ele realmente não se lembra do que aconteceu ontem? Melhor assim. De qualquer modo, já desabafei.”

“Aqui está, fui eu quem preparou o café. Não importa se você está acostumado ou não, não pode sobrar nada! Depois preciso levar uma porção para o irmão Han. Vou indo.” Talvez por constrangimento, Sasa entregou depressa a bandeja e quis se retirar logo.

Chi Xiang aceitou a bandeja, fechou a porta após se despedir dela, e suspirou aliviado: “Ainda bem que não houve problemas. Espero que ela esqueça logo.”

Em poucos minutos, devorou todo o café da manhã. Para ser sincero, Sasa realmente tinha talento; apesar de todas as refeições serem vegetarianas por causa da floresta, tinham um sabor especial e único.

Depois do desjejum, Chi Xiang saiu, encontrou o local de banho e se lavou cuidadosamente — era a primeira vez que fazia isso desde que chegara à Floresta de Terra Vermelha. Embora a floresta fosse arejada, tantos dias sem banho deixavam o corpo com certo odor.

Quando terminou tudo, o dia já estava claro. Chi Xiang caminhou devagar pelo corredor de bambu até a porta do quarto de Snow Han e bateu…

Chi Xiang bateu na porta do quarto de Snow Han. Como haviam combinado resolver tudo naquele dia, não havia mais motivo para adiar. Se Snow Han realmente decidisse ir estudar na Academia das Quatro Estações, quanto antes partissem, melhor. Não demorou muito e a porta se abriu.

Vendo Snow Han com semblante descansado, Chi Xiang sorriu: “Não esperava te ver tão disposto. Achei que passaria a noite em claro pensando.”

Snow Han deu de ombros: “Não há muito o que pensar. Você tinha razão ontem. Sobre o poder de Chong Dao, não tenho dúvidas, só não sei se o ancião poderá nos ajudar. Já avisei Sasa que hoje queremos falar com ele; em breve ela deve chegar.”

Chi Xiang assentiu, entrando no quarto: “Houve mudanças em meu corpo. Agora sou apenas um guerreiro espiritual de nível cinco.”

Snow Han se espantou: “Como? O que aconteceu naquele dia? Sua energia aumentava a cada mutação, e agora caiu para o quinto nível?”

Chi Xiang fez um gesto para que se acalmasse: “Estou bem. Não se preocupe. Naquele dia, meu círculo mágico foi destruído por Cui Ming sem querer, e uma força adormecida em meu corpo se ativou por acaso. Não entendo tudo o que aconteceu. Mas ontem à noite, enquanto cultivava, senti um progresso incrível. Acho que logo recupero meu poder.”

Snow Han fez várias perguntas, mas Chi Xiang não sabia responder todas. Por exemplo, a energia do Cristal do Espírito Soberano aparecia durante o cultivo, mas depois sumia, não se fixando no núcleo de energia ou na essência espiritual, apenas percorrendo os meridianos antes de retornar ao cristal.

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