Capítulo Oitenta e Quatro: Cinco Anos de Poder Supremo do Espírito (Parte Dois)

"Quem é? Por que de repente sinto esse perigo tão intenso? O Mestre Chongdao não está no dormitório? Como, sob tamanha pressão, ele ainda não apareceu? Quem será? Será que aquele grupo de Cui Ming voltou?" Diversas possibilidades passavam rapidamente pela mente de Chi Xiang, mas ao redor tudo permanecia calmo como a superfície de um lago.

Quanto mais calma estava a situação, mais evidente se tornava para Chi Xiang a presença de uma aterradora intenção de matar. O silêncio era mais opressor do que qualquer som; parecia que a qualquer momento o adversário poderia atacar, deixando-o sem sepultura. "O que fazer? Não posso agir por impulso. Usarei a energia sombria para investigar, descobrir quantos são." O suor já havia encharcado sua testa e suas costas. Sob essa pressão, Chi Xiang mal ousava respirar, sentindo que qualquer movimento mais brusco seria o sinal para sua execução. Por isso, repetia para si mesmo, em sua mente, que precisava manter a calma e primeiro entender a situação.

Com discrição, ativou a Técnica do Rei dos Fantasmas: imediatamente a energia sombria ao redor ficou sob seu controle. Ao invés de absorvê-la, ele a dispersou pelo ambiente, usando-a como se fosse um exército de reconhecimento. Afinal, esse tipo de energia era praticamente indetectável — sem temperatura, vibração ou sensação, uma existência etérea. Contudo, ele já tentara usá-la contra Chongdao, que percebeu de imediato. Isso fez Chi Xiang entender que, naquele vasto continente de Hande, até mesmo pessoas comuns podiam sentir flutuações dessa energia, desde que tivessem força mental suficiente.

Cuidadosamente, Chi Xiang avançou com a energia sombria, cobrindo um raio de cinquenta metros ao seu redor. Para sua surpresa, não havia ninguém nesse perímetro, mas a pressão aterradora não diminuía. Era como se alguém estivesse o observando de perto, embora a energia sombria nada detectasse.

"Como... como isso é possível? Será que essas pessoas são ainda mais poderosas mentalmente que Chongdao, a ponto de ocultarem por completo seus rastros? Se for assim, não é de se estranhar que o Mestre Chongdao não tenha percebido o perigo... Mas isso é impossível."

Enquanto a mente de Chi Xiang fervilhava de pensamentos, uma súbita inspiração lhe veio e tudo pareceu claro de repente. "Sim! Essa sensação... É a Pedra Espiritual de Domínio, tentando despertar em mim a intenção de matar!" Seus pensamentos dispersos começaram a se organizar. Ele lembrava-se vagamente de ter sentido algo semelhante na primeira vez em que usou a Pedra Espiritual de Domínio.

"Mantenha a calma! Aqui está tudo tranquilo, e ainda há um mestre como Chongdao por perto — não há como alguém se infiltrar." Repetia para si, tentando se acalmar. Então, a pressão ao redor recuou como maré baixa, permitindo que Chi Xiang finalmente respirasse aliviado. Só então percebeu que uma energia leitosa já corria em abundância por seus meridianos. Embora, em meio à vastidão de seus canais, se parecesse a um fio d'água, era a primeira vez que ele via tamanha quantidade daquela força misteriosa sendo liberada.

Chi Xiang batizou de "força primordial" o poder emanado pela Pedra Espiritual de Domínio — a energia originária de sua terra natal. Essa força deslizava por seus meridianos seguindo exatamente o mesmo percurso da Técnica do Rei dos Fantasmas. O curioso era que ela não se acumulava no dantian ou no núcleo espiritual, mas, tal como no cultivo, após cada ciclo completo, uma fração de energia desaparecia misteriosamente.

Sentindo que nada de estranho acontecia em seu corpo, Chi Xiang tentou examinar seu dantian, mas, para sua surpresa, foi impedido: o dantian recusava sua sondagem. Era a primeira vez que isso acontecia em tantos anos. De repente, sentiu um calor nas costas e sua mente estremeceu, fazendo o mundo girar. Uma voz feminina familiar ecoou novamente:

"Se você consegue ouvir minha voz, então devo parabenizá-lo. Receber meu poder supremo e ainda manter a mente clara demonstra uma força de vontade notável. Não me interessa por que essa energia se condensa, mas o modo de usá-la é fundamental. O coração é a fonte de todas as origens; se pode me ouvir, já passou pela minha prova — seu espírito não foi destruído."

Chi Xiang sentiu um frio correr pelas costas. Aquela Pedra Espiritual de Domínio era realmente extraordinária. Quem teria sido seu criador, capaz de tamanha façanha? Além disso, impunha-lhe um teste misterioso... Céus, era como ter uma arma secreta instalada no próprio coração!

Enquanto enxugava o suor frio, a voz continuou: "Já que conseguiu ativar meu poder, suponho que também seja um cultivador. Então, concedo-lhe cinco anos de habilidades da Pedra Espiritual de Domínio. Pense bem em como irá usá-las; tem um quarto de hora para decidir, ou esse poder se dissipará..."

Apesar de já ter tomado uma decisão ao final da mensagem, Chi Xiang não resistiu a resmungar em pensamento: "Ora, não é para pensar bem? Um quarto de hora? Que reflexão é possível em tão pouco tempo?" Mas logo percebeu a intenção oculta: para grandes feitos, é preciso decidir sem hesitação.

Enquanto se perdia nesses pensamentos, uma energia gélida emergiu da Pedra Espiritual de Domínio nas suas costas — minúscula, do tamanho de um grão de feijão verde. Chi Xiang sabia que era aquela prometida energia de cinco anos. Sem hesitação, guiou espiritualmente esse poder pelo meridiano, empurrando-o vagarosamente adiante.

Devagar, a energia chegou à cabeça. Chi Xiang cerrou os dentes e, num impulso, direcionou todo aquele poder para seus olhos. Ele não hesitou: ao ouvir que receberia cinco anos de poder, pensou imediatamente em fortalecer o que tinha de mais precioso — a Visão Mágica do Tai Chi. A Técnica do Rei dos Fantasmas ele poderia cultivar novamente, e a Arte das Dez Capturas de Fantasmas dependia de sua técnica principal. Quanto ao poder espiritual deste mundo, contava com o apoio do mestre e de Chongdao. Mas a Visão Mágica do Tai Chi era única: nem mesmo o Rei Yama da distante Terra Huaxia a compreendia totalmente. Por isso, decidiu investir nessa habilidade misteriosa, para descobrir até onde ela poderia chegar.

Numa das regiões mais enigmáticas do continente, a Floresta de Terra Vermelha, sob uma densa copa que não deixava passar a luz da lua, algumas silhuetas avançavam rapidamente. Pelo porte, não pareciam muito velhos, mas demonstravam familiaridade com o local e se moviam com incrível destreza. Todos usavam na cintura uma pequena lâmina verde, do tamanho de uma unha de polegar, cuja natureza era desconhecida. Só se sabia que até as ferozes bestas espirituais da floresta evitavam cruzar o caminho deles ao ver esse brilho.

Assovios cortaram o ar, e as silhuetas pararam. O líder abriu um grande sorriso e exclamou: "Finalmente de volta! Que saudade daqui!"

Uma voz feminina soou atrás: "Dois meses sem te ver, parece que você realmente progrediu."

O líder respondeu com uma gargalhada: "Se não fosse por um problema na família de uma tia, eu nem teria ido embora! Aqui é muito melhor. Já alcancei o nível dezessete e, em um ano, vou tentar avançar para guerreiro espiritual. Vocês também precisam se esforçar!"

Nesse momento, uma voz masculina suave veio de trás: "Ei, chefe, não precisa ter tanta pressa assim, espere por mim. Você sabe que meu ritmo de cultivo é mais lento que uma tartaruga. Se eu ficar para trás, vai que, por distração, eu transforme algum remédio em veneno e acabe te transformando em mulher. Aí complica!"

"Vá pro inferno!" O líder respondeu, rindo. Todos riram alto, quebrando o silêncio da noite com sua alegria contagiante. Mal sabiam eles que, pouco depois de se reunirem ali, um par de olhos os observava nas sombras. Talvez, tomados pela alegria do reencontro, seus sentidos estavam amortecidos, pois não notaram nada de estranho.

Após as brincadeiras, o líder recobrou o fôlego e, ainda massageando o abdômen dolorido de tanto rir, olhou para os companheiros. No instante seguinte, seus olhos se arregalaram como sinos de bronze e o ar lhe faltou.

Ele viu um par de olhos estranhos: o esquerdo, preto por dentro e branco por fora, não era muito diferente de um olho comum; mas o direito, branco por dentro e preto por fora, quando atingido pela luz da lua, causava um arrepio aterrador. Os olhos não expressavam emoção alguma, apenas o fitavam diretamente. E, sob o céu noturno, o líder não via corpo algum — apenas aqueles olhos suspensos no vazio.

Os companheiros, ao perceberem a reação do líder, entraram em alerta. Ele recuperou o controle, concentrou sua energia espiritual e bradou: "Quem está aí? Como ousa armar uma emboscada na Academia Qingyun?" Ao seu comando, todos mudaram de formação. À luz da lua, revelou-se que o grupo era composto por três rapazes e uma moça. Com movimentos ágeis, assumiram uma formação semicircular, cercando o adversário pela frente e por trás.

(Irmãos, a partir de hoje estamos sem recomendações; os cliques estão terríveis! Se tiverem votos, por favor, deem ao Leão. Ele vai continuar escrevendo cada vez melhor. Vamos com tudo!)