Capítulo 99: Canção dos Meios Destinos Restantes

O Instituto Mill havia praticamente concluído a tarefa de análise pós-guerra, mas ninguém esperava que até mesmo a Árvore do Mundo, famosa pela sua capacidade de recuperação, levasse quase duas semanas para acordar do coma. Isso por si só já demonstrava a intensidade do combate entre ela e o Senhor das Sombras: conseguiram exaurir tanto a “Árvore do Mundo” que ela ficou inconsciente por duas semanas inteiras...

Quando Gong Peiqing despertou, seus ferimentos já estavam quase totalmente curados. Mal teve tempo de reportar à organização, foi imediatamente enviado para um amplo quarto de hospital, onde três leitos acomodavam Zhang Yuemei, o homem de terno e o Senhor das Sombras. Sua missão era cuidar desses três, ou seja, atuar como um vigia para eles.

Gong Peiqing pensou consigo mesmo: “Que tarefa tediosa, colocam um grande herói para fazer isso?” Mas logo a Rainha lhe revelou a verdade: o Instituto Mill queria usar sua capacidade de regeneração para acelerar a recuperação dos três, já que esse poder influenciava também tudo ao seu redor.

Ele não reclamou, pois via claramente que nenhum dos três estava levemente ferido, especialmente o Senhor das Sombras e o homem de terno, que pareciam repousar em enormes incubadoras, com leitos cobertos por domos transparentes e rodeados de equipamentos médicos desconhecidos para ele, vindos de fora do universo psiquiátrico.

Os aparelhos do Senhor das Sombras eram especialmente impressionantes: um artefato similar a um coração artificial estava suspenso acima de seu leito, bombeando sangue filtrado por dispositivos ao lado, circulando-o por vasos sintéticos ligados externamente ao corpo e distribuindo-o por todo o organismo. De longe, aquilo parecia um gigantesco casulo de carne, como se o próprio Senhor das Sombras tivesse criado um invólucro de sangue para si.

“Ele...” Gong Peiqing observava o Senhor das Sombras sem saber como descrever aquela cena.

“Foi você quem o feriu, quase o matou”, a Rainha comentou friamente em sua mente.

“Eu? Afinal, é você ou sou eu?” Gong Peiqing estava confuso.

“Na essência, fui eu. Mas aos olhos dos outros, foi você. Então diga que foi você. Não esqueça nosso acordo fundamental: você jamais pode mencionar minha existência a ninguém. Caso contrário, retirarei todas as suas memórias sem avisar e você se tornará um idiota que nada sabe.” A Rainha ameaçou em sua mente. “Além disso, eles já suspeitam de mim. Suas ações estarão sob vigilância. De agora em diante, toda comunicação entre nós será pela consciência, nunca verbalizada. Caso contrário, tornarei você um mudo.”

“Mudos falam?” Gong Peiqing murmurou para si.

“Outros talvez, mas eu garanto que você não.” Respondeu a Rainha.

Gong Peiqing deixou cair o canto da boca: “Então não falo mais.”

“Assim é meu hóspede obediente.” A Rainha parecia satisfeita. Se existisse de verdade, Gong Peiqing imaginava que ela o convidaria ao palácio para beber em celebração à sua “docilidade”.

“Responda logo, qual o estado deles afinal? Como sobreviveram? Meu filho e Yuemei não foram mortos pelo Senhor das Sombras? Ele não morreu por nossas mãos? Todos vivos, como?” Gong Peiqing perguntou, sensato, em pensamento.

“Normalmente, os ferimentos dos dois seriam fatais. Seu filho teve pulmão e metade do coração cortados por um bisturi plasma de milhares de graus. Só sobreviveu graças ao frio de ‘Plutão’ e à sua habilidade de regeneração. Após o ferimento, entrou em hibernação e chegou aqui com um último fôlego. Quanto a Zhang Yuemei... ela conserva parte de seus poderes, morrer não é tão simples. Por coincidência, as últimas duas balas da ‘Anaconda’ eram tranquilizantes; atingiu apenas uma no próprio crânio, mas a potência da arma causou grave dano cerebral. Não conseguiam curar ambos, então trouxeram você.”

A Rainha explicou em detalhes em sua mente.

“Só por estar aqui eles vão se curar?” Gong Peiqing duvidou.

“Não posso garantir, mas certamente será mais rápido que sem você. Sem sua presença, nenhum dos três teria sobrevivido, nem o Senhor das Sombras.”

“Sou como aquela ‘babá’ que você mencionou?” Gong Peiqing sempre gostou do termo, até pesquisou por que era plano e não podia ser mãe...

“Você pode ser o que quiser, privilégio da ‘evolução adaptativa’”, respondeu a Rainha, quase em tom de conversa.

“E os outros, o que são?” Gong Peiqing insistiu.

“Pela lógica do jogo, o Senhor das Sombras é um mago puro, o Fantasma um assassino puro, Gaia um tanque guerreiro. Você é um puro ‘bicho estranho’.”

Gong Peiqing lembrou-se dos colegas do dormitório, dois antigos vindos da Dinastia Qing, discutindo o “bicho estranho”, que era burro, cavalo, boi, cervo, tudo menos humano. Sentiu-se insultado pela Rainha, novamente sem motivo.

Percebendo isso, a Rainha apressou-se em explicar: “Quero dizer que você não tem função fixa, pode assumir qualquer profissão conforme a situação, ou até ser algo além delas, como na forma do caos.”

“O que é a forma do caos? E como você invocou aqueles bastões luminosos usando meu corpo na luta contra o Senhor das Sombras?” Gong Peiqing virou uma máquina de perguntas, mas a Rainha, talvez ociosa, não rebateu como de costume.

“A forma do caos é quando seus átomos se expandem por um grande espaço e você pode manipular todos os elementos presentes, extraindo energia até de pedras, transformando uma folha em arma mortal. Os outros não percebem que estão dentro de você. Simplificando, você vira um pequeno mundo onde tudo pode acontecer. Na ‘Plutão’, se não tivesse sido ameaçada pelo Senhor das Sombras usando Zhang Yuemei, ele jamais teria escapado.”

Mas tudo isso era desconhecido por Gong Peiqing. Na verdade, a Rainha assumira seu corpo três vezes, mas só contra o Conde Corvo Escuro ele estava consciente; nas outras duas, apagou como se dormisse, sem saber o que se passava. Nesta última, ao ver o Senhor das Sombras realmente controlado, entrou em desespero, pediu à Rainha para assumir seu corpo e derrotá-lo, e depois não soube de mais nada. Só em sonho viu-se lançando um bastão brilhante, e ao acordar já estava no quarto do Instituto Mill, chamado pelos enfermeiros até ali...

“E o Senhor das Sombras? Você quase o matou? Não era uma luta equilibrada?” Gong Peiqing continuou.

A Rainha suspirou, demonstrando certo cansaço, mas respondeu.

“Posso dizer que, após ser controlado, ele ficou menos inteligente, talvez o cérebro tenha sido danificado pelo nitrogênio líquido ou pelos remédios usados. Para vencê-lo, liberei sua forma do caos e minha explosão, deixando-o nesse estado. Ele nem usou seus golpes finais; se tivesse, quem estaria aí dentro seria você.”

“Impressionante! Ele não usou nenhum golpe final? Qual é o dele? E o que é sua explosão? Tem habilidades próprias? E por que não posso contar aos outros suas façanhas, se disseram que você era uma assistente virtual enviada pelo quartel-general?” Gong Peiqing questionava mentalmente, alternando entre choque, medo e dúvida, os olhos ora arregalados, ora aflitos, ora intrigados... Os funcionários que o observavam por câmeras quase pensaram em devolvê-lo ao hospital psiquiátrico.

“Mentira. Não fui enviada pelo quartel-general. Apenas achei você digno de pena e quis ajudar.”

Dessa vez, Gong Peiqing surpreendeu a Rainha, respondendo com uma calma inesperada.

“Qual é seu golpe final? Quando minha barra de energia se encher, esquecerei tudo o que sei agora?” Perguntou, tocando nas questões que mais o inquietavam.

“Você quer saber demais. Seu cérebro não é como o do Senhor das Sombras. Se encher demais um recipiente pequeno, a água transborda e o frasco explode, restando nada dentro.” A Rainha concluiu friamente. Gong Peiqing ouviu sons de porta e água corrente em sua mente, imaginando se a Rainha estava enchendo algum frasco.

“Vou tomar banho.” Disse a Rainha, e como se desligasse um telefone, calou-se. Os sons cessaram, e Gong Peiqing só ouvia o bip intermitente dos aparelhos médicos ao redor.