Capítulo 88: Incapaz de Lutar

Com o passar do tempo, era como se a natureza daquela missão tivesse sofrido uma transformação radical...

Gong Fiqing ouvia apenas o “Doutor” interagir frequentemente com Zhang Yuemei, incluindo análises do ambiente no espaço inferior, apresentações sobre o Senhor das Trevas e avaliações daquele enorme equipamento de refrigeração, enquanto ele próprio conversava tranquilamente com o homem de terno no corredor acima.

Ali, a temperatura era agradável e, por ser um local isolado, nenhum funcionário vinha incomodá-los; era o cenário perfeito para uma boa conversa. O homem de terno chegou a dizer que, se tivessem um pouco de cerveja e amendoins, a situação seria ideal. Gong Fiqing concordou plenamente com a sugestão, mas, infelizmente, por vários motivos, a ideia ficou apenas na imaginação.

Na verdade, Zhang Yuemei e o “Doutor” podiam ouvir tudo o que conversavam, mas não os impediam porque o assunto girava sempre em torno do homem de terno. Ele queria mesmo mudar de lado e trabalhar com eles, chegou a discutir salários e benefícios, contou como o Instituto Ren'ai de Xiguan passou de um centro normal de estudos sobre doenças mentais a uma organização perversa e monstruosa, ajudando Gong Fiqing a entender a verdadeira face do instituto e facilitando sua própria mudança de lado — um verdadeiro tiro duplo.

Por fim, o resultado da análise do comando chegou: eles haviam dominado completamente o funcionamento daquele antigo equipamento de refrigeração do Instituto Ren'ai de Xiguan, sendo capazes até de explicar, sem a ajuda de fotos tiradas por Zhang Yuemei, para que servia cada botão no painel de controle. Gong Fiqing se preparava para descer, e o homem de terno vestiu o velho uniforme de operações especiais, parecendo-se com um Homem-Aranha improvisado.

Seu uniforme não era como o de Zhang Yuemei, que se fechava automaticamente sobre a cabeça, mas sim uma peça com capuz. Uma vez vestido, colocou o capuz, fechou o zíper, e um “Homem-Aranha” de segunda categoria estava pronto.

Ambos se dirigiram de volta até a porta do porão. O “Doutor”, por meio de Gong Fiqing, explicou ao homem de terno como usar o uniforme especial, e ele ativou com sucesso a função de aquecimento máximo. Os dois estavam prontos para ir à “Plutão” ajudar Zhang Yuemei.

A descida foi difícil, pois faltava a escada de ferro. Gong Fiqing teve de improvisar várias mutações para conseguir levar o homem de terno lá para baixo. Nesse tempo, Zhang Yuemei, guiada pelo “Doutor”, já aprendera as operações básicas do equipamento de refrigeração, à espera apenas que eles descessem para iniciar o procedimento.

Meio minuto depois, os três estavam juntos sob o enorme tanque de nitrogênio líquido, diante do painel de controle repleto de botões, aguardando as ordens do “Doutor”.

“O primeiro passo é baixar a temperatura dentro do tanque de nitrogênio líquido. À esquerda de vocês, no extremo do painel, devem ver algo parecido com um mostrador. Aquilo é o termômetro e também a válvula de ajuste manual da temperatura do tanque. Girem a válvula totalmente para a esquerda. Assim que a temperatura chegar a zero, o equipamento para de injetar nitrogênio líquido. Então, eu indicarei como liberar o nitrogênio do tanque e, por fim, levantar a cúpula de vidro para que possam retirar o Senhor das Trevas.” A voz do “Doutor” soou nos ouvidos deles.

Gong Fiqing se assustou e olhou instintivamente para o mostrador. As imagens da última vez voltaram à sua mente: a válvula vermelha embaixo do painel tinha sido removida à força por ele, restando apenas o parafuso nu. O ponteiro do mostrador estava exatamente onde ele o deixara. Nada mudara, exceto pelo fato de que o tubo negro, destruído pelo monstro, já não vazava mais nitrogênio líquido.

Zhang Yuemei se aproximou do mostrador, uma expressão de dúvida surgindo em seu rosto. “Aqui deveria haver uma válvula, mas só restou a haste. Alguém tirou a válvula.”

Após dizer isso, ela olhou em volta. O homem de terno tirou de seu uniforme uma barra luminosa, que quebrou e lançou ao chão. Como esperado, Zhang Yuemei logo encontrou, a pouca distância, a válvula vermelha em forma de volante.

“Deixe comigo! Esse trabalho pesado é meu!” Gong Fiqing sorriu, barrando Zhang Yuemei e correu até a válvula. Contudo, provavelmente devido ao frio extremo da última vez, a válvula estava congelada junto ao corpo do monstro. Por mais que tentasse, não conseguiu removê-la.

“Tente quebrar o corpo do monstro primeiro. Só precisamos da válvula, basta conseguir encaixá-la de volta.” Zhang Yuemei orientou de trás.

Gong Fiqing assentiu, cerrou os punhos, e uma camada dura de exoesqueleto surgiu instantaneamente em sua mão.

“Cuidado! Não quebre a válvula! Está tudo tão frio que qualquer coisa se parte fácil!” Zhang Yuemei se assustou com o gesto, mas não teve tempo de terminar a frase. Gong Fiqing já desferia um golpe, escorregando e caindo, provocando um som nítido de algo se partindo. Até o homem de terno pôde ver que a válvula estava perdida.

Como previsto, ao se levantar, Gong Fiqing viu que a válvula vermelha se desfez em pedaços metálicos.

“Pronto, acabou... Comandante, informo que nosso estimado colega Gong destruiu a válvula. Há outro jeito de fazer isso?” Zhang Yuemei disse, sem esconder a irritação.

“Sim. Vou reportar ao comando e pedir que me enviem o procedimento para desligar o nitrogênio líquido pelo painel. Por favor, aguardem”, respondeu o “Doutor”. No silêncio que se seguiu, restou apenas o riso tolo de Gong Fiqing, que, ao ser encarado por Zhang Yuemei, mostrou os dentes como uma foca pidona.

“Você ainda ri? Tem coragem de rir?” Zhang Yuemei, furiosa, correu atrás dele, desferindo tapas.

“Ah, não! Não bata! Está frio! Se bater mais eu também quebro!” Gong Fiqing gritou e correu, mas sem mutação nas pernas, tropeçou e caiu, dizendo ainda deitado: “Viu? Quebrei...”

Apesar de apanhar, ele sorria sinceramente, pois tudo aquilo fora ideia da Rainha. Se ela não tivesse sugerido: “Finge que escorrega e destrói a válvula”, ele simplesmente teria entregue a peça a Zhang Yuemei.

Mas, agora, a estratégia da Rainha não parecia dar resultado, pois eles já buscavam outra forma de desligar o nitrogênio.

“Consegui! Agora, preciso que a senhorita Zhang siga minhas instruções e pressione os botões corretos no painel. O equipamento é simples, mas o princípio é complexo; talvez demore um pouco. Senhor Árvore do Mundo e o senhor oficial, por favor, mantenham o ambiente seguro para não atrapalhar a senhorita Zhang.” Logo, a voz do “Doutor” voltou ao canal da missão. Gong Fiqing lançou um olhar resignado ao homem de terno, querendo comentar: “Viu só? Nós dois só atrapalhamos...”

Contudo, não disse nada. Pensou em pedir à Rainha para fingir um novo surto, interrompendo Zhang Yuemei ao apertar aleatoriamente os botões, mas a ideia foi rechaçada de imediato: se ele errasse, as consequências poderiam ser terríveis.

A Rainha ordenou que ele esperasse pacientemente enquanto Zhang Yuemei operava...

Entediado, Gong Fiqing levantou o olhar para o Senhor das Trevas, preso no tanque de nitrogênio, sentindo uma inquietação crescente.

Naquela época, mesmo dentro do tanque, o Senhor das Trevas era capaz de emitir ondas de pensamento assustadoras. Se fosse libertado agora, e se realmente tivesse sido controlado pelos inimigos, como dissera a Rainha, alguém seria capaz de enfrentá-lo?

Depois disso, só se ouvia a voz do “Doutor” no canal da missão, guiando Zhang Yuemei, botão por botão, como a Rainha fizera antes na sala de controle central, enquanto ela pressionava cuidadosamente os comandos no painel complexo. Às vezes, ao pressionar um botão, ouvia-se o som claro de corrente elétrica e do equipamento funcionando. Gong Fiqing não sabia exatamente o que acontecia, nem tinha o direito de intervir.

Foi então que, enquanto olhava distraidamente ao redor, algo que viu por acaso fez os cabelos de todo o seu corpo se arrepiarem...