Capítulo 67: "Vento, Floresta, Fogo, Montanha"

Naquela noite, os membros inferiores de Gong Fiqing começaram a recuperar a sensibilidade, e um dia depois, ele já era capaz de caminhar, pronto para conhecer o misterioso “Instituto Mill” sob a orientação do guarda.

Mas quando o guarda abriu para ele a porta do que Gong Fiqing imaginava ser um “quarto de hospital”, a cena que se apresentou diante de seus olhos deixou-o completamente atônito: do lado de fora do cômodo estendia-se um ambiente que se assemelhava ao interior de uma nave espacial de guerra. Era um espaço vasto, dividido em vários níveis, onde pessoas vestidas com diferentes tipos de trajes de proteção trabalhavam entre as plataformas; uma enorme estrutura, semelhante a um encouraçado, estava suspensa no ar, e tudo parecia girar em torno dessa nave.

“Como o senhor pode ver, esta gigantesca nave foi construída especialmente para enfrentarmos o Conde Corvo Negro, de quem o senhor tem conhecimento. Pelo que sabemos, ele é o único senhor de domínio com poder excepcional em combate aéreo; aviões comuns não seriam ameaça para ele. Por isso, desenvolvemos esta nave, cujo codinome é ‘Dragão Alado’, representando nossa esperança na vitória nos céus.”

Gong Fiqing ainda estava absorvido no choque, com a boca aberta em um O exagerado.

O guarda sorriu levemente. “Senhor Gong, não precisa se surpreender tanto. Por favor, continue comigo, e no caminho lhe explicarei mais sobre nossa situação.”

Gong Fiqing assentiu e seguiu-o pela escada de ferro que levava ao primeiro nível sob o “Dragão Alado”.

“Primeiramente, gostaria de tranquilizá-lo: não há razão para temer esta guerra entre os dois mundos, pois, pensando positivamente, ela pode nem acontecer. Se o outro lado estiver disposto a entregar de bom grado o Coração do Deus Maligno, poderemos evitar o conflito. Mas precisamos nos preparar para o pior, afinal, eles não são exatamente pacíficos. Se se recusarem a entregar o Coração, teremos de recorrer à força. Nossos exércitos atacarão, mas todas as armas, inclusive o ‘Dragão Alado’, não passam de ferramentas; nossa verdadeira carta na manga são os quatro guerreiros, dos quais o senhor é um.”

“Quatro, incluindo eu?” Gong Fiqing estranhou, sem entender o que aquilo significava.

O guarda confirmou com a cabeça. “Correto. Assim que descobrimos que seres do Mundo das Trevas haviam roubado o Coração do Deus Maligno, enviamos equipes para investigar. Concluímos que eles certamente não o pegaram para fins benevolentes, mas seu verdadeiro propósito ainda nos escapa. O Mundo das Trevas é inacessível para nós; lá predomina uma civilização de magia poderosa, e o Coração representa para eles uma fonte inesgotável de energia arcana. Em suma, essa relíquia é como uma espada pendida sobre nossas cabeças.”

“Eu sei, o Conde Galinha Preta é realmente forte...” Gong Fiqing recordou a batalha travada no Mundo das Trevas e finalmente expressou seus pensamentos. Afinal, foi ele quem trocou seu “tempo” pelo controle do sistema sobre seu corpo; se tivesse enfrentado o Conde Corvo Negro sozinho, teria sido aniquilado instantaneamente.

“Galinha Preta? Bem... devo admitir que o senhor tem uma imaginação singular. Se tivesse retornado mais cedo, talvez tivéssemos batizado esta nave de ‘Panela de Pressão’, e quem sabe o Conde Corvo Negro estremeceria ao ouvir o nome.” O guarda riu.

“Mas voltemos ao assunto principal. Vou apresentar seus três companheiros de batalha. Eles estão espalhados pelo mundo, então não posso trazê-los agora para conhecê-lo, mas certamente vocês se reencontrarão no futuro.” O guarda conduziu-o por um corredor sombrio, que desembocava em um amplo espaço semelhante a uma fábrica de alta tecnologia, mas ali não havia ninguém trabalhando. Somente quando o guarda acendeu as luzes é que tudo se revelou.

“Aqui está o grupo de codinome ‘Montanha’: equipe de modificação biológica básica. Um de seus companheiros recebeu deste grupo um enorme aumento de força muscular e aprimoramento defensivo, adquirindo uma força mil vezes superior à de um humano comum e uma defesa impenetrável. Para ser franco, o acidente que lhe causou o trauma craniano foi obra desse camarada, embora não intencional. Ele foi arremessado do céu e, sem querer, acertou sua cabeça.” O guarda explicou. “Seu codinome é ‘Gaia’, em homenagem à deusa da Terra da mitologia grega.”

Gong Fiqing assentiu pensativo, sem perceber que aquele sujeito fora o responsável por sua condição mental; apenas ouviu que era alguém extraordinário...

O guarda então o conduziu de volta ao corredor, desviando para outro, e apresentou o próximo grupo. Este espaço também era vasto, mas o interior era diferente: estava repleto de modelos gigantescos de neurônios, alguns do tamanho de uma pessoa.

“Este é o grupo ‘Vento’: equipe de modificação cerebral. O homem que o senhor viu congelado no tanque de nitrogênio no laboratório subterrâneo do Instituto Renai de Xiguan é ele. Seu codinome é ‘Hades’, detentor do cérebro mais poderoso da história biológica. Sua capacidade de processamento supera os melhores computadores já criados, chegando ao ponto de atacar com o próprio pensamento. Na batalha recente, quando o senhor e o agente de preto foram gravemente feridos por dois infectados descontrolados, tivemos que pedir que ‘Hades’ interviesse para eliminá-los. O senhor deve se lembrar disso.”

Essas palavras trouxeram à tona as memórias de Gong Fiqing daquela luta, e o estranho fim daqueles monstros agora parecia fazer sentido — afinal, ele testemunhara pessoalmente o poder de ‘Hades’ no subsolo.

“Incrível, não é? Como um Magneto de filme, que controla metais com a mente, mas nosso ‘Hades’ manipula tudo ao redor, como se suas palavras fossem lei.” O guarda sorriu.

“Sim, é impressionante. Quase fui fatiado por ele lá embaixo...” Gong Fiqing comentou, seguindo o guarda pela escada suspensa rumo ao terceiro nível.

“O próximo grupo é o seu: codinome ‘Floresta’, projeto de fortalecimento genético, o mais difícil de todos. O Instituto Renai de Xiguan tentou criar um medicamento biológico capaz de curar distúrbios mentais, mas falharam e acabaram gerando zumbis mortais. Nós, porém, conseguimos. O senhor é nosso resultado mais satisfatório.” O guarda acendeu as luzes do setor, revelando modelos de cadeias genéticas de inúmeros animais e plantas, além de espécimes que Gong Fiqing jamais vira.

“Este projeto lhe conferiu a capacidade de se adaptar e evoluir conforme o ambiente. Seu poder é chamado ‘Evolução Adaptativa’: em situações extremas, o senhor pode saltar diretamente de mutação para evolução, algo além do mundo biológico, e provavelmente único no planeta. Seu poder supera até mesmo os protagonistas do jogo ‘Prototype’.”

Ali, o guarda deixou Gong Fiqing à vontade para reviver suas memórias, permanecendo ali por algum tempo antes de conduzi-lo ao último grupo de testes.

“O quarto grupo, codinome ‘Fogo’: projeto de aprimoramento extremo das artes marciais, uma variante do grupo de modificação básica. O objetivo é alterar atributos biológicos para atingir o ápice em determinado campo. Seu companheiro deste grupo tem o codinome ‘Fantasma’, devido à velocidade assombrosa e movimentos furtivos; ele domina as técnicas de assassinato mais avançadas, tanto humanas quanto inatingíveis, e foi modificado para matar instantaneamente. Possui habilidades quase invencíveis de combate individual e de coleta de baixas em batalha, mas nesse aspecto não é tão destacado quanto os outros três.”

O guarda, com um sorriso radiante, voltou-se para Gong Fiqing. “E então, senhor Gong, já recordou alguma coisa?”

Gong Fiqing, com uma expressão de sofrimento, segurou o estômago e balançou a cabeça. “Desculpe, estou com fome. Onde fica o buffet ilimitado por aqui?”