Capítulo 22: Retorno ao Abismo

Gong Feiqing não seguiu as instruções do sistema; ao invés disso, recuou novamente para dentro do elevador, usando a porta para abafar as vozes das pessoas do lado de fora.

— Benfeitora, benfeitora, acorde, por favor! Eu não posso mais levá-la comigo. Estão todos me procurando, se ficar comigo só vai se meter em confusão! — Gong Feiqing sacudiu suavemente a enfermeira ao seu lado, mas desde que fora internada, ela jamais despertara e seus ferimentos estavam longe de ter se recuperado tão bem quanto os de Gong Feiqing.

Vendo que a enfermeira permanecia inerte, Gong Feiqing ficou ansioso, mas não ousava sacudi-la com força.

— Sistema, pare de usar todo o poder de cura só em mim! Salve ela, por favor! — exclamou, dando um leve murro em sua própria testa.

— Comando do hospedeiro recebido. Redirecionando 40% da capacidade de cura para a pessoa ao lado. O consumo de energia do hospedeiro aumentará para 125%. Recomenda-se evacuar para um local absolutamente seguro em até 40 minutos; após esse período, o hospedeiro entrará em exaustão e desmaiará! — anunciou o sistema. Gong Feiqing sentiu uma brisa fria surgir ao seu lado, envolvendo a enfermeira e transmitindo a ela a assustadora habilidade de regeneração que antes só ele possuía.

Mesmo com o sistema mostrando uma seta vermelha e chamativa à sua frente, Gong Feiqing hesitava em acionar a porta do elevador. O tempo passava e gotas de suor brotavam em sua testa.

— Hospedeiro, aquelas pessoas são apenas jornalistas. Com a velocidade desta cadeira de rodas motorizada, eles jamais alcançarão você. Mas os infectados estão vindo nesta direção; não há muito tempo para escapar! — apressou o sistema.

— Não me pressione, estou tão ansioso quanto você! Não vou colocar minha benfeitora em perigo! — Gong Feiqing fez beicinho como uma criança contrariada, tentando tirar a enfermeira da cadeira para enfrentá-los sozinho, mas temia que alguém fizesse mal a ela na sua ausência...

— Alvo de perigo nível A+ se aproximando a 30 metros. Contagem regressiva: 10! 9! 8... —

Gong Feiqing quis xingar, mas não sabia a quem. Quanto menos tempo restava, mais vontade de gritar ele sentia.

— 5... 4... —

— Venha! Que venha! Quando foi que Gong Feiqing teve medo?! — berrou, pressionando com o pé o botão de abrir a porta. O elevador se abriu e, sob os olhares atentos dos jornalistas, a cadeira de rodas acelerou, guinchando rumo ao canteiro de obras nos fundos.

— Perigo! Perigo! Você está indo na direção errada! — O barulho da voz em sua mente causava-lhe uma dor de cabeça insuportável, mas ele preferiu não enfrentar os jornalistas. Fosse qual fosse a origem deles, não queria que filmassem a enfermeira. Era como proteger seu tesouro.

A cadeira de rodas silenciosa deslizou velozmente para fora do prédio, entrando no terreno irregular do canteiro. Quando Gong Feiqing chegou, viu um caminhão com um enorme contêiner prateado deixando o local, enquanto o portão de ferro se fechava, transformando o canteiro num ringue fechado, recém fundado.

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— Gong Feiqing já entrou na área planejada. Avisem aos nossos lá fora para barrar os jornalistas. Digam que não foi Gong Feiqing quem saiu de cadeira de rodas. Coloquem logo o ator no lugar dele para despistar todo mundo! Confiram de novo: desliguem todas as câmeras da região. Nada do que Gong Feiqing fizer a seguir pode ser visto por ninguém além de nós! — ordenou um homem no topo de um prédio próximo, segurando um binóculo de alta potência e falando ao rádio.

— Entendido. Equipe de emergência de prontidão. Se Gong Feiqing não conseguir enfrentar o infectado, o operador do guindaste corta o cabo imediatamente. Nem mesmo um alvo A+ resiste a isso — respondeu outra voz. O homem focalizou o guindaste, onde viu o operador acenar de longe com um sinal de "OK".

No guindaste, um enorme tambor de cimento pendia perigosamente, como uma bola de aço suspensa por um fio, pronto para despencar a qualquer momento.

Esse era o plano final de emergência: caso Gong Feiqing não superasse o infectado ou, ao contrário, conseguisse detê-lo, o operador cortaria o cabo, lançando toneladas de cimento do alto. Nem uma estátua de ferro resistiria, quanto mais um ser de carne e osso.

No centro do campo de batalha, Gong Feiqing e o infectado estavam separados por uns dez metros, como dois duelistas em confronto mudo. Mesmo que gritassem, ninguém ouviria...

— Veio, afinal — murmurou Gong Feiqing sob as bandagens, uma lágrima fresca no canto do olho — fruto da dor ao chutar o botão do elevador.

O rosto deformado do infectado revelou uma raiva ainda mais monstruosa. Há pouco, estavam ambos no subsolo do Hospital Renai, ele como aluno, Gong Feiqing como professor.

— Eu resolvo nossas contas depois, mas se hoje tocar na minha benfeitora... — Gong Feiqing, sem sequer olhar o inimigo, apertou os dentes e retirou cuidadosamente a enfermeira da cadeira, depositando-a num canto limpo do chão — aí não me venha pedir clemência.

O infectado, ao menos, demonstrou alguma honra e não atacou de surpresa. Só após Gong Feiqing acomodar a enfermeira, o monstro soltou um urro ensurdecedor, tão poderoso que fez as bandagens de Gong Feiqing esvoaçarem como em cenas de antigos mestres de artes marciais.

Gong Feiqing desconhecia que estava sendo observado de longe com binóculos, ou que havia alguém sentado na cabine do guindaste acima dele. Do mesmo modo, esses espectadores não sabiam que Gong Feiqing estava à beira das lágrimas. Seu rosto, coberto por bandagens, deixava à mostra apenas dois olhos ferozes, mas sua expressão era de quem faz beicinho, como uma criança privada de seu brinquedo.

O sistema afirmara que ele não venceria. Seus atributos estavam péssimos e, caso forçasse o desbloqueio de outra habilidade, provavelmente morreria de exaustão antes mesmo que o infectado o alcançasse.

Por fora, Gong Feiqing mantinha-se calado, mas por dentro travava um debate feroz com o sistema: ele implorava por qualquer ajuda; o sistema insistia que seu corpo estava tão avariado que nem os poderes passivos funcionariam direito, quanto mais habilidades novas.

Desesperado, Gong Feiqing via o monstro ficar cada vez mais impaciente, mostrando presas hediondas sob o rosto distorcido.

— Por que nossa nave-mãe não pode atirar nesse monstro com o canhão? O lugar é pequeno, não dá para errar... Eu não aguento mais, mas não posso ser massacrado aqui... E minha benfeitora, como fica?... — Gong Feiqing, de fato, caiu em prantos, e as lágrimas arderam em seus ferimentos, levando-o a inspirar fundo de dor.

— Este sistema está procurando por habilidades adequadas à sua situação. Não posso prever os movimentos desse infectado. Se ele atacar, ative imediatamente o modo esportivo da cadeira para desviar! — anunciou o sistema, antes de se calar. Era sempre assim: prometia buscar uma habilidade útil, sumia e obrigava Gong Feiqing a chamá-lo aos berros como uma velha tagarela.

E, como previsto, segundos depois uma explosão soou do lado do infectado. A criatura, num ímpeto, cavou sulcos profundos no chão com as patas traseiras e, com mais de dois metros de altura, lançou-se contra Gong Feiqing como um projétil.

Por sorte, Gong Feiqing ativara o modo esportivo da cadeira ao ser avisado pelo sistema. No instante do ataque, empurrou o joystick até o fim, e a cadeira disparou como um peixe fugidio.

Contudo, Gong Feiqing esqueceu-se de um detalhe: não estava mais num piso liso, mas num canteiro acidentado. Nem a cadeira mais avançada suporta tamanha trepidação. Impulsionado por sua própria velocidade, ao passar pelo primeiro buraco, ele e a cadeira saltaram juntos; no ar, separaram-se, e Gong Feiqing voou aos gritos para longe...