Capítulo 92: O Despertar do Senhor das Sombras

— Vocês! Vocês estão mentindo! Meu filho não é um traidor! Meu filho não é um traidor! — gritou Gong Peiqing, com a voz rouca, enquanto suas mãos desesperadas tentavam empurrar de volta para dentro do corpo as vísceras que já escapavam. Seu corpo tremia, e o olhar furioso encarava a criatura que saboreava o sangue do homem de terno, pois não ousava olhar para si mesmo.

Sua voz era estrondosa, mas nem a Rainha nem o “Doutor” lhe deram atenção. Sentiu-se como um órfão, abandonado por todos no momento em que mais precisava de ajuda. Todos aqueles que poderiam socorrê-lo simplesmente o deixaram.

Percebeu então que, já que ninguém viria em seu auxílio, só lhe restava vingar o homem de terno por conta própria. Aquela criatura era poderosa, mas ele já havia percebido sua fraqueza: a defesa era baixa. Para um inimigo com pouca defesa, o melhor é maximizar o ataque. A Rainha dissera que era difícil de lidar, mas ele tinha uma vantagem esmagadora. Diante dele, o monstro não era nada!

Em poucos segundos, travou uma batalha mental e, ao se erguer do chão, seu corpo já se transformara para a adaptação máxima ao campo de batalha, numa mutação de ataque absoluto. Os músculos aumentaram para uma força letal, e ambas as mãos transformaram-se novamente nas gigantescas foices que usara contra os infectados fora de controle. Desta vez, uma foice era aprimorada para ataques à distância, com corrente, enquanto a outra era imensa para combate corpo a corpo.

A criatura, mesmo equipada com uma lâmina de plasma, não podia igualar-se à aterradora capacidade de ataque à distância de Gong Peiqing.

A foice de cor carmesim cortou o ar com um uivo mortal. O monstro, ainda embriagado pelo sangue, mal teve tempo de reagir antes de ouvir o “ploc” terrível vindo de seu próprio corpo. A foice em corrente de Gong Peiqing perfurou com precisão seu abdômen. Quando o monstro percebeu o ataque, Gong Peiqing puxou a corrente com força brutal; o corpo de quase uma tonelada do monstro era insignificante diante de seu poder absoluto. Ao ser arrastado para junto de Gong Peiqing, a foice girou, e a lâmina afiada cortou o corpo do monstro em duas partes, com a facilidade de uma faca quente na manteiga.

— Quero que pague com a vida pelo meu filho! Pague com sua vida! — Gong Peiqing rugiu como um louco, saltando sobre o monstro. A foice em corrente e a foice gancho prenderam o corpo da criatura, e ambas se transformaram em incontáveis estruturas tubulares. Ele dividiu esses tubos: metade conectou ao monstro, metade ao homem de terno.

Gong Peiqing tornou-se um filtro: extraía a vida do monstro, purificava-a em seu próprio corpo e transferia ao homem de terno.

Os tubos, parecidos com vermes mortais e dentes afiados, sugavam freneticamente a vitalidade da criatura. O chamado “infectado fora de controle mais forte” não tinha mais capacidade de resistir. Seu corpo convulsionava como se fosse eletrocutado, e gemidos dolorosos ecoavam de sua garganta, mas para Gong Peiqing, era música celestial.

— Atenção, todos! O mapa indica que nossa equipe já rompeu o cerco, estão acima de vocês. O esquadrão de reforço inimigo ainda está se reunindo. Cooperem imediatamente para levar Plutão embora. Nossa equipe de apoio está prestes a chegar ao Portão Oeste de Ren’ai; assim que saírem, serão escoltados de volta! Estamos prestes a vencer! — a voz do “Doutor” soou no canal de missão. Poucos segundos depois, passos apressados se ouviram do lado de fora da porta do porão.

— Chamando Árvore do Mundo! Responda, por favor! Somos a equipe de apoio da central! Responda! —

De fato, vozes da equipe de apoio soaram acima da porta do porão.

— Estou aqui! Estamos todos aqui! Tem feridos, levem-nos depressa! — Gong Peiqing respondeu, controlando os tubos que se abriram como bocas sangrentas e arrancaram a cabeça da criatura. Logo em seguida, os membros da equipe de apoio desceram, sem testemunhar a cena sangrenta.

Ao descerem, viram Gong Peiqing prestes a reverter sua mutação, seu corpo completamente coberto de sangue, com algumas vísceras pendendo para fora.

— Bom trabalho, guerreiro! — disse o líder da equipe de apoio, tocando o ombro de Gong Peiqing. Em seguida, conectou-se ao canal de missão, reportando à central: — Aqui é Polaris, já encontramos nosso comissário especial, Plutão foi resgatado, Árvore do Mundo e o oficial estão gravemente feridos. Vamos tratar os ferimentos e escoltar todos para fora. Solicito que a equipe de apoio mantenha a rota de evacuação aberta, câmbio!

— Equipe de apoio recebeu, uma nova metralhadora M134 está sendo transportada por via aérea. Se ousarem fazer qualquer movimento, eliminaremos todos! — respondeu outra voz masculina no canal.

Enquanto isso, Gong Peiqing foi deitado no chão e dois socorristas iniciaram um atendimento de emergência improvisado, assim como ao homem de terno.

A missão, originalmente definida como uma simples “investigação”, chegava ao fim de forma brutal. No entanto, algo surpreendente aconteceu: o alto-falante escondido atrás das pedras voltou a emitir a voz fantasmagórica do velho...

— Hoje minha casa está agitada... Mas quem chega é convidado. Permitam-me desejar um bom almoço a todos. Vieram tão apressados, imagino que nem comeram ainda, não é? —

A voz do velho era extraordinariamente calma e relaxada, com sons de vinho sendo servido e talheres metálicos ao fundo. Provavelmente estava à mesa de jantar, assistindo ao espetáculo como se fosse um filme.

— Quem é esse homem?! — exclamou o líder da equipe de apoio, assustado.

— Diretor do Instituto de Pesquisa do Portão Oeste de Ren’ai... — respondeu Gong Peiqing, exausto.

— Estranho… Fizemos uma varredura eletromagnética completa ao chegar, invadimos o sistema de vigilância deles. Como ele está nos vendo? — perguntou um dos membros, intrigado.

— Ha ha... — o velho riu. — Não perguntem como posso vê-los. Não sabem que, ao fazer qualquer coisa, o destino observa tudo dos céus? —

— Pare de fazer esses truques! Vou te dar um conselho: encontre um banheiro resistente e se esconda logo, porque quando o fogo atingir sua casa, nem vai saber como morreu! — rugiu o líder da equipe de apoio.

— Não, não... Não será preciso esperar. Já vejo o helicóptero de vocês chegando. Mas devo admitir: a velocidade do apoio de vocês é impressionante. Conseguiram romper nosso cerco rapidamente. Uma pena, porém... Toda essa elite será enterrada aqui hoje, que desperdício... — respondeu o velho, com uma frieza venenosa na voz.

— Agora que todos chegaram, é hora de levar nosso espetáculo ao clímax. Venha, Plutão! Mostre a eles o preço de invadir a casa alheia! —

O rugido do velho ecoou na caverna, carregado de uma aura de intimidação. Finalmente compreenderam como estavam sendo observados: Plutão estava sob o controle deles! O velho vinha monitorando todos através dos olhos e sentidos de Plutão!

Todos voltaram seus olhares para Plutão, que, até então, parecia adormecido no canto. Agora, ele encarava todos com olhos abertos, uma aura invisível emanava de seu corpo, trazendo uma majestade divina.

Plutão, como alguém recém-despertado, levantou-se lentamente do chão, um sorriso perverso nos lábios. Alongou-se no ar, mas nada aconteceu ao redor. Cinco segundos depois, o canal de missão transmitiu um grito do líder da equipe de apoio no solo: — Relatório! Nosso helicóptero explodiu sem motivo! Eles têm armas antiaéreas! O helicóptero com a M134 foi destruído! —

Um riso frio ecoou pelo alto-falante, enquanto Plutão abaixava a cabeça, como um deus contemplando mortais, varrendo todos com o olhar. O sorriso permanecia, como se todos ali fossem meras formigas tentando desafiar o trono divino.

— Vamos, Plutão, é a sua vez agora. Não subestime-os, ainda há uma equipe de apoio em terra, e essa Árvore do Mundo não é fácil de enfrentar. Mas acredito que você pode esmagá-los. Agora, mostre seu espetáculo! —

Com a voz do velho, Plutão finalmente sorriu. Seu corpo deu um salto leve, flutuando no ar como se ignorasse a gravidade. De repente, tudo na caverna parecia tremer sob uma força invisível; até os socorristas perderam o controle dos equipamentos, como se o mundo estivesse prestes a mergulhar em uma metamorfose colossal...

Gong Peiqing compreendeu, enfim, que este era o despertar de Plutão.