Capítulo 114: O Pesadelo do Grito Sangrento

“Será que eu estou ouvindo coisas? Por que parece que você está falando comigo?” Zhang Yuemei franziu as sobrancelhas, com uma expressão de confusão, dirigindo-se a Gong Piqing.

Os outros três estavam animadamente conversando ao lado, sem perceber aquele pequeno gesto dela. Gong Piqing, um pouco sem jeito, levantou a cabeça e balançou a cabeça, dizendo: “Não, não… eu não estava falando com você…”

Após isso, seu rosto corou, e ele voltou a enterrar a cabeça naquele prato de bolinhos para comer.

Zhang Yuemei ficou parada, atônita por um instante, e deu de ombros resignada. “Tudo bem, acho que você, esse bobo, não diria algo assim mesmo.”

Dito isso, os dois voltaram a focar na comida diante deles.

No coração de Gong Piqing, parecia que alguém soltava uma risada amarga e resignada, como um menino preso em um quarto escuro, que pela única janela lançava uma maldição silenciosa ao mundo. Ele dizia: “Sim, todos vocês me chamam de bobo, mas quando o bobo realmente não é bobo, vocês também não o gostarão…”

Ao ouvir essa voz interior, Gong Piqing achou que era sua mente pregando peças novamente e não deu muita atenção, pois vinha se esforçando para aparecer como uma pessoa normal diante dos outros. Já que ele havia se integrado a esse mundo comum, certamente não desejava ser tratado como um doente mental…

Após o jantar, Gong Piqing seguiu os outros três super soldados até o alojamento. Como naquela noite não receberam nenhuma notificação, significava que não precisariam retornar ao Instituto de Pesquisa Ren’ai de Xiguan. Durante o trajeto, o Senhor do Submundo especulava que a sede certamente entregaria um guia completo da missão nos próximos dias. Mal havia entrado em seu quarto luxuoso, Gong Piqing viu em sua cama perfeitamente arrumada um grosso livro azul.

Ele pegou o grosso volume, que era ainda mais espesso do que o “Regulamento de Punições e Recompensas para Pacientes do Hospital Ren’ai de Xiguan”. A qualidade do livro era tão refinada que ele sentiu vontade de guardá-lo como uma relíquia. Na capa, em relevo dourado, estava escrito “Guia de Missões do Instituto Mill”, e logo abaixo, em letras destacadas, “Recebido pela Árvore do Mundo”, como se aquele manual tivesse sido feito sob medida para ele.

Ao abrir a primeira página, uma densa massa de caracteres pretos chamou sua atenção, mas não se tratava do conteúdo da missão, e sim de uma carta da direção destinada a ele—

Prezado Árvore do Mundo,

É uma alegria poder lhe transmitir estas palavras sinceras desta forma. Você pode me considerar seu comandante de missão, ou a própria sede do Instituto Mill; na verdade, pouco importa o título, pois este é seu verdadeiro lar e nós somos sua família.

Enquanto escrevo esta carta, sinto que ela terá um significado especial, talvez capaz de esclarecer muitas dúvidas que habitam seu coração. Permita-me então contar devagar.

Você sempre foi parte do Instituto Mill. Quando chegou aqui, era uma pessoa comum, sem distinção dos demais, com sua família e seus vínculos. Contudo, escolheu se submeter à transformação para realizar nossos objetivos. Nosso “plano super soldado” foi um sucesso completo, concedendo a você e seus três companheiros poderes quase divinos. Porém, todo o investimento e esforço foram destinados a conquistar algo que pertence à Terra, a este mundo: o Coração do Deus Maligno.

Esse projeto levou mais de uma década para ser preparado. Observamos muitos de nossos colaboradores se transformarem de jovens belos em homens maduros e dedicados. Durante todos esses anos, seus três irmãos estiveram em missões externas coletando informações sobre a tumba dos deuses e o reino demoníaco. Você, entretanto, passou quase dois terços desse tempo em um hospital psiquiátrico. Peço desculpas em nome do Instituto Mill por isso, pois foi aqui que você se feriu.

Em uma simulação, Gaia lhe atingiu na cabeça. Empregamos todos os nossos recursos para curá-lo, sem sucesso, e por fim tivemos que enviá-lo ao melhor hospital psiquiátrico local para tratamento. Espero que, com o passar dos anos, sua mágoa contra a sede tenha diminuído.

Como seu comandante geral, peço desculpas novamente. Embora tenhamos lhe dado o poder da “evolução adaptativa”, você também perdeu muito. Mas quero deixar claro que, independentemente do que o mundo diga — se o chamam de louco ou bobo — aqui no Instituto Mill, e para mim, você sempre foi nosso melhor guerreiro. Desde o momento em que escolheu se submeter à transformação e trilhar esse caminho por nossos ideais comuns, sua vida tem sido envolta por uma luz incontestável. Você sempre foi a mais brilhante “Árvore do Mundo” em nossos corações.

...

Gong Piqing conseguiu captar o estado emocional do autor da carta pelos seus trechos, embora não tivesse compreendido todo o seu significado. Ele se imaginou escrevendo aquela carta, e provavelmente demoraria muito tempo, pois tentaria expressar todas as emoções que sentia. Sua mão coçaria de falta de ideias, ele puxaria os cabelos e até cutucaria os pés, mas aquele autor escreveu muito. Se fosse ele, certamente teria acabado com os pés machucados e um monte de pele arrancada no chão…

“Obrigado, cuide bem dos seus pés.” Gong Piqing sorriu levemente e abriu a página seguinte, onde saltavam letras vermelhas em destaque — Arquivo ultra-secreto SSS, único revisor: Árvore do Mundo!

Ele ficou pasmo, e uma sensação inédita de poder invadiu seu peito. Folheou mais páginas. Embora fosse um guia de missão, o conteúdo parecia possuir um tipo de magia capaz de levá-lo a um enredo vasto e antigo, como se o arrastasse por um túnel do tempo…

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Quando Gong Piqing abriu os olhos, viu primeiro o céu tingido de vermelho pelo fogo da guerra. Um majestoso conjunto de palácios, milagrosamente erguido, estava sendo tomado por gigantes zumbis do tamanho de pequenas montanhas. Colunas dragão desabavam, uma enorme represa se rompia, e uma substância negra misteriosa inundava o horizonte. A onda negra que encobria o céu e a terra parecia ter dezenas de milhares de metros de altura, parecendo uma noite negra implacável avançando sem piedade.

Ao seu redor, sangue negro e vermelho espirrava. O sangue vermelho estava quente, o negro já havia perdido o calor. Deuses e seus irmãos infectados lutavam ferozmente, o som de armas cortando carne e sangue era constante. Os rugidos dos monstros e os lamentos dos vivos compunham a sinfonia daquele mundo em guerra. Ele estava no centro do campo de batalha, como uma criança perdida longe dos pais.

Em um instante, ele pareceu entender os gritos ao seu redor. Sua mente se focalizou em um civil, que, com aparência comum, estava sendo arrastado por um zumbi infectado pela onda negra para dentro de uma casa. O chão por onde o homem passava estava manchado de sangue, e quando o zumbi o puxou para dentro, Gong Piqing viu a horrenda ferida no peito da vítima…

Ele compreendeu: naquele conflito, todos os gritos eram pedidos de socorro dos fracos, os rugidos eram dos monstros e zumbis gritando “matar”, e ele, como se nada acontecesse, permanecia na pequena área ilesa pela carnificina, testemunhando tudo…

De repente, um vento cortante surgiu atrás dele. Como se fosse um choque elétrico, ele se virou rapidamente e desferiu um golpe com sua lâmina afiada, carregada com a vontade de destruir absolutamente. A espada, manchada com sangue de humanos e monstros, e uma lágrima cristalina, dividiu ao meio o monstro que havia desenvolvido uma armadura esquelética externa…

Ele sentiu uma admiração interna, mas não se deixou levar, pois sabia que tudo aquilo era um sonho. A súbita aparição daquele cenário não exigia muita experiência de vida para saber disso. Afinal, ele estava em seu quarto lendo o guia da missão, como poderia, de repente, estar em um campo de batalha cruel?

Por isso, não sentia medo, apenas emoção diante daquele espetáculo de vida e morte, capaz de tocar a fibra mais sensível do coração humano.

Além disso, ele até se achava muito poderoso naquele sonho. Após matar o zumbi, ele rugiu e correu em direção à onda negra, como um pequeno peixe enfrentando uma correnteza imensa.

Enquanto corria, sua espada dançava em suas mãos como uma borboleta, cortando facilmente todos os zumbis ao redor. Mas para os outros, ele era apenas um tolo correndo em direção à tempestade negra.

A onda negra avançava rapidamente. Nem as casas, nem os palácios divinos, nem as montanhas conseguiam detê-la. Como poderia seu corpo de carne e osso resistir?

Quando a onda se aproximava, ele sentiu o chão vibrar como num terremoto. A onda carregava incontáveis cadáveres, destruindo tudo em seu caminho, testemunhando a verdadeira devastação.

No último instante, ele saltou, voando em direção à onda negra. No breve momento no ar, olhou para cima e, com um olhar de resignação, encontrou os olhos do deus. Percebeu que o mundo já havia escurecido e que toda luz vinha dos olhos daquela divindade. Mesmo assim, aquela luz não conseguia perfurar a escuridão sem fim trazida pela onda.

Finalmente, ele se tornou parte da onda negra. O mundo mergulhou no silêncio, como se restasse apenas o ruído incessante e os lamentos das almas perdidas…