Capítulo 102: A Equipe de Negociação

Após retornar ao seu quarto, Gong Peiqing sentia que havia esquecido algo importante. Ultimamente, essa sensação o acompanhava constantemente, como se sua cabeça tivesse sido atingida durante a batalha contra o Senhor do Submundo, resultando em uma memória seriamente prejudicada. Ele acabava de se lembrar de algo crucial que não podia esquecer, mas logo depois já esquecia novamente.

Sentado na cama de ferro, igual àquelas do Hospital Psiquiátrico Renai de Xiguan, ele coçava os dedos dos pés, tentando resolver aquele enigma. Chegou a perguntar à Rainha, que garantiu que ele não havia esquecido nada importante, o que só aumentou sua confusão interior.

Por fim, ele revisitou mentalmente tudo o que havia vivido desde que acordara, até que encontrou a causa do problema:

— Aquele terrível tampão de caneta! Esqueci de trazê-lo de volta!

Levantou-se solenemente, com um olhar firme de quem odeia o mal.

— Não, não, não, meu querido hospedeiro, aquele tampão não é maligno. Durante a reunião, o Senhor do Submundo já o entregou em suas mãos, certo? Ele já foi capturado e abandonou o mal, não precisa mais se preocupar com ele — a Rainha o advertiu de dentro de sua mente.

Quando Gong Peiqing vestia o casaco para sair, a Rainha rapidamente tentou dissuadi-lo.

Ele hesitou, percebendo que havia sentido razão naquele argumento.

Dez segundos depois, saiu apressado, seguindo o caminho que lembrava até a sala de reuniões.

Sua justificativa era estranha, a ponto de até a Rainha ficar sem resposta:

— Vou verificar de novo se ele realmente abandonou o mal.

A Rainha ficou muda, observando-o acelerar em direção à sala de reuniões do Instituto Mill, ainda fingindo cumprimentar os colegas que encontrava pelo caminho. Quem não o conhecesse poderia facilmente pensar que ele tinha um assunto urgente a tratar.

Finalmente, chegou àquela enorme porta da sala de reuniões. A luz indicadora na entrada estava vermelha, sinalizando que ainda havia pessoas reunidas. Gong Peiqing puxou a maçaneta experimentalmente, mas a porta não abriu — provavelmente exigia algum tipo de cartão-chave para destrancar.

À medida que sua força aumentava ao puxar a maçaneta, a Rainha tentou avisá-lo:

— Use o cartão magnético no bolso. Ele pode destrancar a maioria das portas aqui, você tem autorização.

Mas antes que ela terminasse, Gong Peiqing já segurava firmemente a maçaneta e começava a emitir um “zunido” familiar com a boca.

(-1) Trava da porta da sala de reuniões.

(-2) Trava da porta da sala de reuniões.

...

A voz da Rainha foi abafada repetidamente pelo “zunido” de Gong Peiqing. Finalmente, enquanto os oficiais dentro da sala continuavam a reunião, ouviram um estalo nítido vindo da porta. A resistente porta eletrônica foi aberta, e Gong Peiqing entrou, segurando aquela avançada trava eletrônica.

— Ha! Maligno vilão! Não pense em fugir! — Ele nem se importou com quem estava sentado à mesa, lançando a pesada trava que carregava em direção ao centro da sala.

Num instante, o grito de surpresa da Rainha misturou-se aos clamores dos oficiais. Os presentes, ainda absortos na reunião, viram a trava pesada voar em sua direção. Gong Peiqing, consciente de sua loucura, cobriu os olhos assustado.

Mas logo após o som cortante de uma lâmina sendo desembainhada, um frio percorreu a sala. Todos ergueram a cabeça e viram um homem loiro de olhos azuis empunhando uma espada reta na borda da mesa, com a trava eletrônica cravada na lâmina.

— Posso perguntar quem seria esse vilão que o Senhor World Tree mencionou? Vamos ajudá-lo a capturá-lo — disse o Fantasma sorrindo, retirando a trava da espada e depositando-a suavemente sobre a mesa, como se nada tivesse acontecido.

— Eu, eu... — Gong Peiqing tremia, assustado pela ação que acabara de presenciar. Ninguém na sala viu o Fantasma levantar-se, sacar a espada e atravessar o cadeado de ferro, afinal, a energia cortante emitida naquela ação não era coisa comum.

Os presentes ficaram em silêncio, assustados pela súbita “investida”. Gong Peiqing se aproximou de um dos membros da reunião, pegou calmamente o tampão de caneta que estava em sua mão e, segurando-o como um pato fugindo, saltitou em direção à saída.

— Senhor World Tree, espere! — alguém o chamou de trás, fazendo-o parar imediatamente, como se tivesse sido pressionado por um botão de pausa.

— Na verdade, esta reunião deveria tê-lo convidado, mas como a equipe médica disse que seu corpo ainda precisava de cuidados, não enviamos ninguém para chamá-lo. Agora que você está aqui, por que não se junta a nós para discutir os próximos passos? — um oficial indicou a cadeira para que Gong Peiqing se sentasse.

— Venha, pai, sente-se aqui! — uma voz familiar surgiu atrás dele. Ao se virar, viu o homem de terno sorrindo, puxando uma cadeira ao seu lado.

No entanto, a fala do homem atraiu olhares estranhos de outros, como se duvidassem da sanidade de Gong Peiqing.

O medo que ele sentia dentro desapareceu em grande parte. Sentou-se ao lado do homem de terno, esperando que a atenção da sala se afastasse dele.

— Veja, senhor World Tree, você já conhece bem o Instituto Renai de Xiguan. Nosso próximo plano envolve uma negociação lá, e você se inscreveu para a equipe de vanguarda. Em breve, iniciaremos uma negociação e deixaremos uma equipe para proteger a entrada da tumba sagrada. Qual sua opinião sobre isso? — perguntou o coordenador da reunião.

Gong Peiqing ficou surpreso, pensando consigo mesmo: “Eu mal escapei daquele lugar e já querem que eu volte para negociar?”

Ele quase balançou a cabeça em negativa, mas o Senhor do Submundo falou antes.

— Eu estava no “Planeta Submundo” para ajudar a monitorar a tumba sagrada, mas o Instituto Renai me tratou como cobaia. Por isso, também participarei da equipe de negociação. Se quiser colaborar comigo, será bem-vindo — disse o Senhor do Submundo com um sorriso.

— Sim, no começo não tínhamos nenhum atrito com o Instituto Renai de Xiguan. O “Planeta Submundo” é nosso único olho na saída da tumba sagrada. Mas esses caras do Renai não nos reconheceram como aliados e fizeram experimentos em seu próprio guardião. Isso ficou no passado. Agora o diretor do instituto faleceu. Nossa equipe vai para lá, tanto para investigar a situação quanto para negociar, deixando um grupo para vigiar a entrada da tumba — explicou o coordenador.

— Você realmente vai? — Gong Peiqing perguntou timidamente ao Senhor do Submundo.

— Claro. O diretor fez experiências comigo enquanto eu meditava profundamente. Ele morreu antes que eu pudesse me vingar. Essa injustiça eu não engulo. Já que não posso me vingar, ao menos vou aproveitar para comer de graça por um tempo... E se encontrar algum criminoso por lá, vou agir sem piedade. — O Senhor do Submundo olhou para Gong Peiqing. — Como você me disse, senhor World Tree, se nem os deuses conseguem punir os criminosos, então seremos nós a fazer esse trabalho sujo.

— Senhor do Submundo, por mais que eu entenda, espero que controle suas emoções na negociação. Nosso grupo é para isso, para negociar. Se houver algum plano oculto contra nós, a sede dará as instruções necessárias. Não aja impulsivamente — alertou um oficial da reunião.

— Entendido. Seguirei suas orientações — respondeu o Senhor do Submundo, fazendo uma reverência e se sentando.

— E eu... terei tempo para ver meus amigos depois? — Gong Peiqing perguntou timidamente.

— Claro, a porta só abrirá em cerca de dez dias. Temos tempo suficiente para preparar. Você poderá conversar com eles, até fazer uma refeição juntos — respondeu um participante da reunião.

Pensar naqueles colegas que moraram com ele por tanto tempo despertou um sentimento caloroso em Gong Peiqing. Ele assentiu, não se considerando um negociador habilidoso, mas confiava em sua “língua afiada” para lidar com a situação. Depois de cumprida a missão, pretendia se despedir bem daqueles que para ele eram verdadeiros familiares.

— Muito bem, nosso grupo de dez está completo. Devido ao tempo, partiremos amanhã para o Hospital Renai de Xiguan. Os documentos detalhados da negociação serão entregues a vocês esta noite, por favor, leiam com atenção. O Senhor do Submundo será o líder da missão, senhor World Tree o vice, e eu serei o comandante responsável. Se tiverem dúvidas durante a tarefa, entrem em contato comigo a qualquer momento — anunciou um dos oficiais.

— Então está decidido. A equipe parte amanhã — concluiu o coordenador, olhando para o homem de terno. — Senhor Zhang, como o senhor World Tree não participou da primeira parte da reunião, por favor, se possível, explique a ele o conteúdo após o encerramento. Encerramos a sessão por aqui.

— Certo, certo! — respondeu o homem de terno, colocando a mão no ombro de Gong Peiqing. — Vamos, pai, vou te contar tudo o que falamos.

Os dois saíram da sala, deixando os oficiais ainda atônitos enquanto arrumavam suas coisas.

— Vocês realmente vão colocá-lo como vice? Tem certeza de que ele não vai influenciar mal o Senhor do Submundo? — alguém perguntou, resignado.

— Precisamos confiar a ele a tarefa mais importante. Só assim saberemos se há algo mais profundo por trás dele — disse o coordenador, com um leve sorriso nos lábios, enquanto saía da sala.