Capítulo 144: O Poder do Diretor

No exato instante em que foi lançado ao ar, Gong Peiqing pensou em muitas coisas. Ele sentia que era como uma flecha já disparada; uma vez que não podia mais voltar atrás, era melhor aproveitar a oportunidade para mostrar o seu lado mais feroz ao inimigo.

Portanto, ele ceritiu os dentes no ar, ajustou a posição das grandes lâminas em que suas mãos haviam se transformado, preparando-se para desferir o golpe mais doloroso possível no Diretor.

No entanto, o que ele jamais esperava era que o Diretor levantasse a mão de forma aparentemente casual e bloqueasse sua lâmina gigante com apenas dois dedos. Ele também percebeu que a mão do Diretor era semitransparente, como um fantasma vermelho sem substância real. Mas, mesmo sendo uma criatura sem existência física, ela conseguiu bloquear um ataque tão feroz com apenas dois dedos!

Enquanto pensava em tudo isso no ar, ele finalmente percebeu que ainda não havia caído no chão. Ele ficou estupefato, e o medo brotou de imediato: o Diretor havia segurado sua lâmina com aqueles dois dedos, mantendo-o suspenso no ar sem poder descer!

Um medo avassalador o deixou em completo pânico, e toda a sua vontade de lutar evaporou. Que tipo de situação era aquela? Ele estava usando algum tipo de trapaça?

Ele não conseguia entender. Você usa trapaças, mas eu também sou um jogador com trapaças, por que a sua trapaça é tão apelona? Frustrado, ele viu o Diretor levantar a outra mão novamente, mantendo dois dedos estendidos, e tocar de leve em seu corpo como se estivesse tocando a tela de um smartphone. Em seguida, o corpo de Gong Peiqing começou a arder. E não era um fogo comum, mas chamas vermelhas com uma cor vívida como o sangue!

Uma lágrima caiu imediatamente dos olhos de Gong Peiqing, como num truque de mágica. Ele pensou consigo mesmo que aquilo era o fim, que não havia mais como lutar. O oponente podia usá-lo como se fosse um palito de fósforo; será que em seguida o Diretor tiraria um cigarro, acenderia com o fogo do seu corpo e depois o jogaria fora como se joga um fósforo usado?

Mas os fatos provaram que ele estava imaginando demais. O Diretor não tirou cigarro algum de lugar nenhum; em vez disso, acariciou o corpo de Gong Peiqing com sua palma vermelha e semitransparente, como se estivesse acariciando uma obra de arte. Todos os lugares tocados pelo Diretor irromperam em chamas vermelhas furiosas. Aquele fogo causava uma dor lancinante em Gong Peiqing, e não era o tipo de dor de ser queimado pelo fogo real; era uma dor muito mais profunda, como a agonia de ter a alma incinerada.

As chamas cor de sangue ardiam cada vez mais intensamente em seu corpo. Ele parecia uma lenha altamente inflamável, soltando pedaços de seu próprio corpo enquanto queimava. Em pouco tempo, já havia se acumulado uma camada de detritos sob ele. Ele sentiu certa frustração por conseguir produzir tantas cinzas — será que o seu corpo era resistente demais?

Contudo, no segundo seguinte, a voz urgente da Rainha deu-lhe a resposta:
— Seu idiota, o que está fazendo aí parado! Seu corpo está se autodesintegrando para ajudá-lo a resistir à chama da alma; por que você não revida logo? Ou acha que sua carne é resistente ao fogo?

Essas palavras atingiram Gong Peiqing como um raio de clareza. Ele realmente havia colocado toda a sua atenção no fato de ser tão resistente às chamas, e só naquele momento pensou em revidar pela primeira vez. Mas como ele poderia revidar? Ele estava completamente suspenso no ar por uma força do Diretor semelhante à telecinese do deus do submundo, e até as grandes lâminas em suas mãos estavam imobilizadas pelos dedos do Diretor. Aquela força causava um medo genuíno no fundo do seu coração, a ponto de ele desejar que Gaia estivesse ali para disputar uma queda de braço com o Diretor e ver quem era mais forte.

— A chama da alma funciona como uma marca que o Diretor aplicou em você. Ela queimará lentamente a sua alma, e quando ela estiver completamente consumida, você se tornará basicamente um prisioneiro aqui dentro. É por isso que aqueles monstros prisioneiros são tão obedientes: porque o Diretor pode controlar a chama da alma dentro de cada um deles. Quem desobedecer será diretamente incinerado quando a chama da alma se manifestar. Aquela bruxa desobediente de instantes atrás provavelmente morreu assim. Quando você for completamente queimado daqui a pouco, não conseguirá escapar desse destino! — disse a Rainha em sua mente.

Gong Peiqing quase chorou, pensando em como poderia revidar se estava completamente imobilizado. Enquanto ele quebrava a cabeça tentando descobrir como contra-atacar, a emoção da tensão fez com que muitos espinhos afiados brotassem em seu corpo. Assim que cresceram, esses espinhos foram imediatamente banhados pela chama da alma, mas muitos deles conseguiram perfurar o Diretor antes de serem destruídos. Embora o Diretor parecesse um fantasma sem corpo físico, ele parecia ser capaz de sentir dor e até contorcia o corpo para desviar dos espinhos que brotavam de Gong Peiqing.

Algo de repente surgiu na mente de Gong Peiqing — provavelmente o resultado da fusão mental com a Rainha, ou seja, os pensamentos na cabeça dela: — Ora vejam só, esse tal de Diretor é um cara que colocou todos os seus pontos de habilidade em ataque! Qualquer um com um pouco de força conseguira quebrar esses espinhos de osso dele, mas o Diretor ainda quer desviar de verdade! Um monstro com o ataque no máximo e uma defesa lamentável como esse, onde fica o ponto fraco?

Para a Rainha, o Diretor era um mar de pontos fracos; mas para Gong Peiqing, ele só pensava em como fugir, sem analisar cuidadosamente onde ficavam os pontos fracos do Diretor.

— Há maneiras de sobra, depende de como você vai lutar. De qualquer forma, quem está queimando é você, eu não sinto dor! — disse a Rainha com ares de quem assistia de camarote, sem se importar.

Gong Peiqing pensou exaustivamente, mas não conseguiu imaginar nenhuma forma de escapar. No final, parecendo sem saída, ele direcionou sua atenção para o painel semitransparente e discreto bem diante de seus olhos. Para sua grande surpresa, ele descobriu que apanhar também dava pontos de experiência, e subia de nível muito rápido! Ele estava prestes a subir de nível bem ali, enquanto queimava!

Ele decidiu usar sua perseverança inabalável para aguentar firme até subir de nível. Conforme a dor em seu corpo se tornava cada vez mais evidente, a expressão em seu rosto se contorcia, mas ele finalmente viu a barra de progresso chegar quase ao topo.

Por fim, a barra de progresso atual se encheu, a barra correspondente ao novo nível recomeçou do zero, e ele descobriu, estupefato, que aquela subida de nível não lhe dera nenhuma nova habilidade!

— Rainha! Rainha! Deu problema comigo! Deu problema! Subi de nível mas não ganhei nenhuma habilidade nova! Eu estraguei por ter apanhado tanto! — gritou ele em desespero em sua mente, debatendo-se nas mãos do Diretor, o que fez a chama da alma em seu corpo queimar ainda mais forte.

— Pare de gritar, eu estou vendo! Não é que você não tirou uma habilidade nova, você tirou uma habilidade duplicada, o que elevou para o nível dois uma que você já possuía. Agora a sua “Mutação Dracônica” chegou ao nível dois, o que lhe dá basicamente o poder de combate de um dragão de alto escalão. Virar um dragão neste lugar parece meio apertado, mas esta pode ser a sua única saída — disse a Rainha. No mesmo instante, Gong Peiqing viu sua habilidade de nível dois brilhando com bordas douradas: Mutação Dracônica!

— Dragão? Vou virar um dragão para lutar com você? Se eu virar um dragão, ainda serei esmagado entre os dedos dele, e nem vou conseguir voar... — murmurou ele em pânico, sentindo de repente que um objeto havia surgido em seu corpo, crescendo bem a partir de seu traseiro.

— Isso! Perfeito! A cauda de dragão é uma arma poderosa! Dê uma rabatada nele logo, se continuar queimando você vai virar cinzas de verdade! — disse a Rainha.

Como se tivesse recebido a orientação de um imortal, Gong Peiqing teve uma epifania. Controlando a pesada cauda de dragão que nascera em seu traseiro, ele desferiu um golpe violento contra o Diretor. O Diretor, que momentos antes agia como um tarado acariciando Gong Peiqing para espalhar aquela chama mortal por todo o seu corpo, não prestou atenção na cauda dracônica que crescia rapidamente atrás dele. Quando finalmente a notou, aquela cauda grossa e vigorosa já estava bem diante de seu rosto.

Imediatamente, o Diretor foi lançado longe como uma bola de basebol rebatida por um taco, chocando-se violentamente contra a parede antes de parar. Gong Peiqing caiu no chão. Caíram dele camadas de coisas parecidas com cinzas de fornalha, que eram os tecidos de sua pele consumidos pelas chamas da alma. Para extinguir o fogo, seu corpo não hesitou em se autodesintegrar, eliminando a pele incendiada para depois usar sua aterrorizante capacidade de autocura e fazer crescer uma pele nova.

Foi por meio desse método aterrorizante que as chamas da alma em Gong Peiqing realmente começaram a enfraquecer, como se ele fosse um material incombustível.

Além disso, Gong Peiqing percebeu com espanto que sua nova pele trazia escamas enormes e afiadas. Suas mãos e pés começaram a se transformar a olho nu; garras afiadas rasgaram a pele, transformando seus membros em garras dracônicas. Ossos de asas gigantescos romperam a pele de suas costas, desdobrando membranas que salpicaram sangue fresco pela pequena cela. Em um intervalo de tempo curtíssimo, Gong Peiqing transformou-se de um ser humano em um monstro meio-homem, meio-dragão, assumindo imediatamente uma enorme vantagem de tamanho, visto que o Diretor tinha uma estatura comparável à de sua forma humana.

O Diretor parecia ter sofrido uma queda feia. Quando se levantou do chão e viu que seu inimigo havia se transformado de um humano frágil em um monstro dracônico, seus olhos, semelhantes a velas vermelhas gigantes, deixaram transparecer um lampejo de surpresa. Contudo, não havia o menor traço de medo nessa surpresa; era como se, em sua visão, não importasse o quanto Gong Peiqing mudasse, ele continuaria sendo apenas um fraquejo abrigando uma alma humana. E ele, por sua vez, era o renomado Diretor da Prisão do Gelo Eterno no Mundo Inferior!

Enquanto Gong Peiqing se acostumava com seu novo corpo e preparava o próximo ataque para infligir danos severos ao Diretor, este último já se levantava do chão, sacudindo suavemente a poeira de sua túnica vermelha. Aquele gesto simples desencadeou uma ventania comparável a uma tempestade dentro da enorme cela. As membranas das asas de Gong Peiqing ainda não haviam se recolhido, e a rajada de vento o fez rolar desajeitadamente pelo chão várias vezes. Quando ele finalmente conseguiu se levantar com esforço, percebeu que o verdadeiro ataque do Diretor estava apenas começando...