Capítulo 132: Carnificina Sangrenta

O jantar já estava servido e os altos escalões no centro de comando, famintos, aguardavam o término do treinamento de Gong Piqing. Apesar do evidente cansaço estampado em seus rostos, havia uma expectativa latente: todos queriam ver se ele seria capaz de realizar algum feito surpreendente.

O mesmo clima pairava sobre os espectadores diante dos telões. Funcionários, ao saberem que o renomado "Árvore do Mundo" enfrentava um treinamento de nível infernal, lotaram o saguão do departamento de projeções holográficas. Os outros três supercombatentes já haviam concluído suas sessões, restando apenas o telão da Sala de Treinamento Número Quatro. Nele, via-se Gong Piqing enfrentando o Olho da Sentinela nas profundezas da Prisão do Reino Gélido. Abaixo da imagem, o cronômetro marcava 02:29 — restavam apenas dois minutos e meio de treinamento.

Para os espectadores comuns, parecia apenas um jogo de videogame em tamanho real, mas os três supercombatentes sabiam o quão formidável era aquele olho. O Olho da Sentinela não era um ser vivo, mas uma arma do carcereiro, responsável por impor rotinas e tarefas aos prisioneiros. Quando Gong Piqing invadiu o local, ele simplesmente interrompeu o horário de banho dos prisioneiros, atraindo a atenção da entidade.

Na tela, Gong Piqing usou um golpe de martelo, gerado por uma mutação em seu braço, para estraçalhar a garra de gelo que o prendia. Antes que pudesse se levantar, foi envolvido por um brilho esverdeado emanado pelo Olho da Sentinela. A luz, aparentemente inofensiva, funcionava como uma onda de controle mental, deixando-o estático, com o olhar vago, encarando o enorme globo ocular que flutuava diante dele.

"Supressão Mental. Agora vamos ver como está a força de vontade dele", sussurrou Plutão para Gaia e Espectro. "Disseram-me que minha Supressão Mental foi criada justamente para combater a desse ser. Enfrentei-o nos treinamentos iniciais e é extremamente difícil; é quase uma versão aprimorada de mim mesmo, possuindo tanto telecinese quanto supressão mental."

Espectro ficou surpreso: "Como assim? Um monstro do Reino Gélido pode aparecer no seu treinamento? Você venceu?"

"Foi um treino específico, venci apenas duas vezes. Se não me engano, terei que enfrentá-lo novamente em breve. Ele não é tão fraco quanto parece; sua capacidade mental é igual à minha", respondeu Plutão, fixando os olhos na tela. Ele evitou comentar que, naquela mesma manhã, tentara usar sua supressão mental em Gong Piqing e falhara. Ele sentia que não era o verdadeiro Gong Piqing quem reagira, mas a "Rainha" escondida em seu interior.

Ele sabia que os comportamentos que não condiziam com um paciente psiquiátrico eram orquestrados por essa "Rainha", uma espécie de comando supremo oculto. Embora Plutão achasse que a "Rainha" fosse, na verdade, o próprio Gong Piqing antes de sua condição, ele não conseguia explicar por que o chamavam assim.

Faltava um minuto e meio. Inúmeros espinhos de gelo surgiram ao redor de Gong Piqing, movendo-se lentamente em sua direção como caçadores silenciosos.

"Se isso atingi-lo, vai doer bastante. Vamos ver se ele consegue sair dessa sozinho", disse Gaia, franzindo a testa à medida que os espinhos se aproximavam. Mesmo para ela, a mais resistente entre os quatro, a cena era tensa. Gong Piqing, porém, permanecia inerte, sem expressão, assemelhando-se mais a um vegetal do que a um paciente psiquiátrico.

"Último minuto. Se tiver que doer, que seja agora", comentou Espectro, dando de ombros. "Espero que ele não fique apenas encarando esse olho. Não sei se ele terá reflexos para esfaqueá-lo a tempo."

Os espectadores seguravam a respiração. Entre eles, Plutão notou uma figura familiar: Zhang Yuemei, que observava a tela com a mesma apreensão. Faltavam quarenta segundos.

De repente, todos os espinhos de gelo desapareceram instantaneamente. Eles atacaram num piscar de olhos, colidindo e despedaçando-se no centro, onde Gong Piqing deveria estar — mas ele havia desaparecido. A tela tingiu-se de vermelho, como se sangue tivesse sido projetado nela. Ninguém conseguia acreditar que tantos espinhos pudessem reduzir uma pessoa ao estado gasoso.

Contudo, uma exclamação irrompeu na sala de observação. Plutão, porém, compreendeu o que acontecera. Ele havia visto aquilo dias antes: uma das habilidades supremas da "Árvore do Mundo" — o Estado de Caos.

A tela não ficara vermelha por causa de sangue, mas porque Gong Piqing havia molecularizado seu corpo. O que viam agora era parte dele. Inúmeros espinhos sanguíneos perfuravam o Olho da Sentinela, fazendo jorrar um fluido azul, como se estivessem esmagando um mirtilo gigante. Lâminas de sangue surgiam do nada, atacando com uma intensidade que superava qualquer investida telecinética de Plutão. Enquanto a telecinese de Plutão era uma onda de choque, os ataques de Gong Piqing em Estado de Caos eram físicos e brutais.

O Olho da Sentinela foi despedaçado até cair no chão, seco e inerte, sob o olhar atônito dos prisioneiros. Aos poucos, a silhueta de Gong Piqing começou a se materializar novamente, enquanto partículas de sangue dançavam no ar como vaga-lumes.

Faltavam apenas onze segundos. Gong Piqing estava de pé, encarando a direção da prisão. Os monstros ao redor ainda estavam paralisados pelo medo. Ele permanecia imóvel, com o olhar frio como uma lâmina de gelo, enquanto a névoa de sangue se dispersava, aguardando o fim do treinamento, ou talvez, aguardando algo mais.