Capítulo 145: A Queda do Dragão Furioso

Gong Piqing ainda não tinha nenhuma experiência no uso deste seu corpo recém-nascido. Por causa disso, quando aquela rajada de vento soprou há pouco, ele nem sequer soube recolher as asas, sendo arremessado ao chão e dando sabe-se lá quantos Rolos.

Embora a sua "evolução adaptativa" estivesse a fazer o máximo para o adaptar àquele enorme corpo em forma de dragão, o carcereiro parecia já ter decidido levar aquela batalha a sério. Uma espécie de corrente de ar parecia rodear o adversário, fazendo o seu manto cor de sangue esvoaçar violentamente, como uma bandeira de guerra a ondular ao vento.

— Os atributos básicos de um corpo draconiano são muito superiores aos da tua forma humana. Nem mesmo a mutação omnipotente em forma humana se compara ao poder deste corpo de dragão. Agora vocês estão praticamente no mesmo nível, e o que resta depende de quão hábil é a técnica de cada um — disse a Rainha suavemente na sua mente. Gong Piqing levantou-se do chão, olhando de cima para o carcereiro que se aproximava calmamente.

Mesmo possuindo agora aquele corpo robusto e poderoso, Gong Piqing tinha vontade de chorar, pensando que ela dizer-lhe aquilo agora era o mesmo que declarar que ele estava acabado. Ele já não tinha grande jeito para o combate no seu próprio corpo, quanto mais transformado num dragão. Agora já nem sabia qual era o seu braço e qual era a sua asa, e ainda tinha uma cauda enorme e pesada pendurada nas costas. Quem conseguiria aguentar aquilo?

— Qual deve ser a punição para quem se opõe a mim?! — exclamou o carcereiro de repente, com uma voz que despencou sobre a cabeça de Gong Piqing como um trovão estrondoso. Esse som ancestral fez vibrar o ar ao redor, aterrorizando-o a ponto de quase lhe arrancar a alma do corpo.

Ele tinha muita vontade de se ajoelhar imediatamente e dizer que conhecia a sua culpa, implorando para não ser morto e pedindo apenas para ser trancado na prisão deles. Ele era um homem disciplinado, faria tudo o que lhe mandassem e certamente não daria trabalho! Por favor, não o matem!

No entanto, a razão pela qual ele não fez isso foi porque sabia que aquilo era apenas um treino e que havia muita gente a observá-lo através das câmaras de vigilância. Ele não queria passar vergonha. Se aquilo fosse um combate real em vez de um treino com tantos espectadores, é muito provável que ele se tivesse ajoelhado e curvado ali mesmo.

— Tu também sabes que a rendição não é a melhor escolha. Tens braços, pernas e um corpo de dragão com atributos praticamente no máximo. Porque haverias de querer render-te? Não tens vontade de fazer com que essa coisa à tua frente se rinda? — questionou a Rainha com um tom de frustração na mente dele, soando furiosa, como uma fera a ranger os dentes e a sedenta de sangue. — Imagina que os teus companheiros estivessem a postos ao teu lado! Aqueles que te consideram um deus aguardam a tua salvação, e vais simplesmente ajoelhar-te e curvar-te perante o vosso inimigo?

Essas palavras correram pelo corpo de Gong Piqing como uma corrente elétrica, deixando-o entorpecido. Que deus? Quem o considerava um deus? Aos olhos dos outros, ele não passava de um doente mental; como é que alguém o podia ter como deus? Será que eles não sabiam que a palavra "deus" era um insulto para ele? É verdade, se houvesse deuses neste mundo, como poderiam eles ver os seus amigos a serem mortos pelos inimigos bem ao pé dele? Se ele próprio não tinha poder, como é que os deuses também não teriam?!

— Será que não há ninguém neste mundo por quem valha a pena transformares-te num deus?! — leu a Rainha os seus pensamentos, rugindo novamente na sua mente.

Acompanhando a voz da Rainha veio uma dor originada na sua própria alma, um sofrimento muito mais torturante do que as chamas da alma do carcereiro, fazendo-o contorcer-se de dor. Ele arranhou o próprio corpo com as suas garras afiadas de dragão, arrancando as próprias escamas e rasgando a sua carne, que era resistente como uma couraça.

Do outro lado, o carcereiro entoava um encantamento arcaico e solene. Ventos furiosos e visíveis de cor escarlate rodopiavam à sua volta. Sob o controle mental do carcereiro, essas rajadas de vento cortavam o corpo de Gong Piqing como foices gigantes sem forma física. Segundos depois, o carcereiro ergueu a outra mão, e uma corrente vermelha e semitransparente disparou do seu punho, amarrando firmemente o dragão que se debatia à sua frente.

— Dizes-me tudo isto, mas adianta de quê? Ele amarrou-me por completo, não consigo mexer-me... — Gong Piqing estava semissentado no chão, olhando para as correntes vermelhas semitransparentes que o prendiam. Ele percebeu que qualquer ataque do carcereiro vinha com um efeito secundário: a foice gigante que orbitava o carcereiro, ao ferir o seu corpo, fazia também eclodir chamas de alma vermelhas sobre ele, tal como acontecia com a corrente vermelha semitransparente que o retinha; onde quer que a corrente tocasse, chamas de alma vermelhas irrompiam, mesmo através das suas escamas rijas.

Aquele ritmo ditava que, mesmo transformado em dragão, ele não tardaria a ser incinerado até à morte.

No segundo seguinte, porém, o seu corpo estremeceu violentamente como se estivesse fora de controlo. Ele sentiu claramente a sua cauda contrair-se com força para dentro e, como um escorpião com a cauda invertida, espetou-se implacavelmente contra o seu próprio peito. O espigão ósseo afiado na ponta da cauda perfurou diretamente o seu próprio tórax, mas nada daquilo era controlado por ele próprio!

— Sentiste? Isto é o que significa perder. Achas que perdeste a capacidade de te levantar e lutar, mas, na realidade, com a força do carcereiro, ele nunca te conseguiria matar, porque tu simplesmente não podes morrer. A partir do momento em que desististe de resistir, quem está condenado a morrer são os teus companheiros! Aqueles que te consideram um deus! — terminou a Rainha. As suas membranas alares bateram violentamente sem o seu consentimento, e o vento gerado pelas asas gigantes levantou a poeira do chão, que flutuou no ar e assumiu vagamente a forma de vários seres humanos.

Essas figuras humanoides materializaram-se rapidamente, deixando Gong Piqing estupefacto, pois aquilo era pura magia! Alguém estava a usar magia para invocar os seus companheiros!

Em breves segundos, a poeira transformou-se nas formas dos seus colegas: dez membros da equipa de operações especiais e Zhang Yuemei. Todos eles, naquele momento, estavam cobertos de chamas de alma vermelhas a arder intensamente, tal como ele, mas pareciam sofrer muito mais do que Gong Piqing. A "evolução adaptativa" dele já o ajudara a minimizar ao máximo a dor física, mas os seus companheiros eram diferentes; eles tinham-se transformado num grupo de tochas humanas.

Aquela jaula quadrangular transformou-se instantaneamente num inferno composto pelos seus gritos de agonia.

— V-vocês! Quando é que chegaram?! Quando é que chegaram?! Isto não era um treino individual?! Quando é que apareceram aqui?! — gritou Gong Piqing aterrorizado. No fundo, só ele sabia que estava a usar aqueles berros e rugidos apenas para abafar o pavor que sentia, pois estava a ver com os próprios olhos os seus companheiros a serem consumidos pelas chamas de alma vermelhas, incluindo Zhang Yuemei, que possuía parte das suas capacidades de autocura.

Contudo, as vidas deles pareciam estar prestes a extinguir-se. Alguns já nem conseguia emitir os gemidos mais básicos e jaziam no chão como se tivessem desistido de lutar, permitindo que a última mancha de si próprios fosse engolida pelas chamas de alma vermelhas.

— Desiste, Hahaha! A única pessoa que vos podia salvar já se rendeu logo no primeiro instante! Se não fosse por vergonha, ele já se tinha ajoelhado e curvado! E não era para implorar pela vossa vida aos céus, mas sim para suplicar ao inimigo que não o matasse! — ecoou a gargalhada daquela mulher na sua mente. O riso soava tão penetrante e cruel, parecendo que a própria Rainha tinha saído do corpo dele para lhe falar diretamente na cara.

— Chega! Chega! Eu luto! Eu luto! Vou matá-lo agora mesmo! — A mente de Gong Piqing finalmente desabou. Ele já não se importava com o acordo que tinha feito com a Rainha de não voltar a comunicar por voz e berrou aquelas palavras diretamente. O seu rugido de dragão era ainda mais profundo e estrondoso do que o rugido ancestral do carcereiro, pois misturava o colapso de um homem com o desespero de um grupo.

As imensas membranas alares bateram, mas não conseguiram romper aquela corrente vermelha semitransparente que ardia intensamente. Ele arrastou-se na direção do carcereiro, carregando todo aquele peso e restrições. O carcereiro ergueu uma mão bem alto e desferiu um golpe implacável. A foice escarlate gigantesca e semitransparente, várias vezes maior do que o próprio carcereiro, desceu dos céus. Provavelmente devido à extrema robustez do corpo de Gong Piqing, a foice, que deveria ter-lhe decepado a cabeça de imediato, cortou apenas até metade antes de ficar profundamente cravada no seu pescoço. O carcereiro ficou ligeiramente surpreendido e preparou-se para puxar a foice de volta e desferir o golpe final.

Desta vez, porém, foi ele que não teve tempo, pois Gong Piqing já estava bem à sua frente.

Nos olhos do carcereiro, brilhantes como velas gigantes, emergiu finalmente um lampejo de temor. Parecia que nem ele compreendia por que razão o temível dragão à sua frente exibia duas expressões simultaneamente, como se o corpo fosse composto por duas pessoas: o lado esquerdo do rosto do dragão era o de uma fera selvagem e enfurecida, enquanto o lado direito exibia o semblante de alguém profundamente desesperado, triste e desolado. Seria aquele dragão portador de perturbação de personalidade múltipla?

As garras de dragão de Gong Piqing ergueram-se bem alto, e a mão do carcereiro fez o mesmo. As garras afiadas e a foice gigante vermelha desceram em simultâneo, e uma ventania violenta irrompeu de repente...