Capítulo 139: Sem Saída

"Muito bem, o cronograma de treinamento para estes dias está definido assim. Se tiverem qualquer outra dúvida, podem nos procurar com antecedência. Se não houver imprevistos, prosseguiremos desta forma, tudo bem?" O comandante observava Gong Piqing, que sorria de forma tola, com uma expressão difícil de descrever. Não era a primeira vez que presenciavam tal situação de "tocar harpa para bois"; se Gong Piqing não conseguia assimilar as instruções, o único a sofrer durante o treino seria ele mesmo.

"Hehe, aba-aba, tudo bem!" Gong Piqing levantou-se mostrando os dentes. "Então, vou começar o treinamento."

Os comandantes fizeram uma careta. Agora tinham a resposta: apenas pelo som daquele "aba", sabiam que ele não tinha absorvido absolutamente nada.

Dez minutos depois, Gong Piqing chegou sozinho à sala de treinamento. Os dois funcionários responsáveis pela sala número quatro já aguardavam. Ao vê-lo, exibiram novamente aquele sorriso profissional e radiante.

"Não venham com essas coisas inúteis! Coloquem no nível de dificuldade Inferno, quero tirar um SSS hoje!" Gong Piqing estendeu a mão, interrompendo a explicação dos funcionários sobre a tarefa do dia, e olhou para o monitor, onde o quadro "Dificuldade Inferno" já estava selecionado em vermelho; provavelmente, já tinham deixado tudo preparado.

"Uh... Senhor Árvore do Mundo, você chegou um pouco cedo hoje. O treinamento só começa em quase quinze minutos. Veja, seus parceiros ainda não chegaram. Que tal... esperarmos um pouco e seguir o horário?" disse um dos funcionários. Gong Piqing virou-se e percebeu que, de fato, Hades e os outros não estavam lá.

"Não esperem, me deixem entrar logo, quero tirar o SSS." Gong Piqing caminhou ansiosamente em direção à sala de treinamento.

Então, a Rainha se manifestou: "Com o seu nível atual, será muito difícil conseguir uma nota acima de S hoje. Os treinamentos ficarão cada dia mais difíceis, é melhor ser discreto para não passar vergonha quando o treino acabar."

Gong Piqing olhou de relance para o monitor vermelho. "O que enfrentei ontem não era a versão mais difícil? Se consegui uma pontuação alta ontem, por que passaria vergonha hoje, que é algo mais simples?"

Enquanto falava, ele já tinha entrado na sala. Os funcionários, achando que ele realmente queria começar antes da hora, prepararam-se para puxar a alavanca de controle.

"Porque hoje você enfrenta uma luta contra um Chefe! Quem sabe que tipo de Chefe prepararam para você? Eu disse ontem: diante de um verdadeiro Chefe, o dragão de gelo e o Olho da Vigilância que você enfrentou eram apenas capangas. Como aqueles guardas blindados ao redor do Conde Corvo, eles não passam de seguidores!"

Mal a Rainha terminou de falar, Gong Piqing ouviu o som familiar de engrenagens mecânicas. Os painéis de metal especial prateado mudaram de cor, o dispositivo de projeção holográfica 4D foi ativado e o transportou para aquele cenário de treinamento habitual.

"Ei, ei, ei! Por que começaram o treinamento sem me avisar? Eu nem estava preparado!" Gong Piqing virou-se e gritou na direção da porta da sala, mas supôs que os funcionários lá fora não podiam ouvi-lo.

Sua voz ecoou pela enorme área da prisão. Ele estava de volta à Prisão do Frio Extremo de ontem, exatamente como estava quando o treino terminou: os cadáveres dos monstros prisioneiros que ele havia abatido ainda estavam no chão, e os destroços do Olho da Vigilância jaziam não muito longe, como se ele tivesse entrado no mesmo cenário de ontem.

"Que droga! Por que entrei aqui de novo? Vocês não se enganaram? Ainda faltavam dez minutos! Me deixem sair para beber uma água e relaxar! Vocês erraram, isto aqui ainda é o cenário de ontem!" Gong Piqing gritou com a voz esganiçada, o som percorrendo o corredor vazio até desaparecer no horizonte. Parecia que, após ter matado todos os monstros ali, ele era o único sobrevivente.

Um medo inexplicável surgiu na mente de Gong Piqing. A temperatura estava tão amena quanto no dia anterior; na verdade, tudo estava idêntico ao momento em que ele partira. Mas, agora que os monstros haviam morrido, ele começou a sentir pavor, pois sabia que era impossível haver apenas aquelas criaturas naquela prisão gigantesca. Seu grito, sem dúvida, tinha sido ouvido muito além dali.

"Pare de gritar, este é o seu treinamento de hoje", a voz da Rainha ecoou em sua mente. Ele permaneceu parado, confuso, olhando ora para as profundezas da prisão, ora para o local de onde havia caído no dia anterior, indeciso entre avançar ou recuar.

"Eu realmente não esperava que te dessem esse tipo de missão hoje. Parece que economizaram esforço ao te colocar no cenário de ontem, mas, na verdade, tudo foi planejado. Se não me engano, se você avançar, encontrará o chefão deste lugar", disse a Rainha.

"Que chefão?" perguntou ele mentalmente, com uma expressão de dúvida.

"O carcereiro da Prisão do Frio Extremo, um ser de nível TOP-2 dentro do Reino do Frio Extremo, com força inferior apenas ao senhor do Reino. Deve ser mais poderoso do que qualquer monstro que você enfrentou antes", explicou a Rainha.

"Mais forte que o Conde Corvo? Mais que o dragão de gelo e aquele olho de ontem?"

"Não, o Conde Corvo é de nível soberano, o carcereiro está um nível abaixo. Ele é muito mais forte que o dragão; o Olho da Vigilância era apenas um subordinado. Sua voz já ecoou pelo corredor e, em pouco tempo, você o verá. É como num jogo: você acionou um mecanismo oculto. Na verdade, mesmo que não tivesse gritado hoje, o alvoroço que você causou ontem já seria suficiente para atraí-lo."

Gong Piqing engoliu em seco, com as palmas das mãos suadas. "E-então, posso não lutar com ele? Posso subir por aquele buraco e sair..." Ele apontou para o local de onde caíra no dia anterior. Agora havia uma camada de neve de mais de dez centímetros no chão e, embora o buraco fosse alto, ele levaria menos de dez minutos para subir.

"Não há como fugir. Você pode encarar este treinamento como um jogo. Quem o configurou certamente já definiu as fases; se você for a lugares diferentes, encontrará monstros diferentes. Não há como escapar das lutas. Mesmo que você se esforce para sair por ali, encontrará o próximo Chefe, ou o próprio carcereiro virá atrás de você. É melhor usar este tempo para pensar em como lutar."

A confiança de Gong Piqing desapareceu instantaneamente. Ele pensou que, se queria tirar um S e logo de cara encontrava um Chefe, seria uma sorte não morrer, quanto mais conseguir uma nota alta!

Ele sabia que havia pessoas monitorando seu treino. Ele se ajoelhou com um baque surdo e começou a bater a cabeça no chão em direção a uma das paredes. "Senhores! Eu não estou pronto! Eu não estou preparado! Eu não consigo vencer esse Chefe!"

"Na verdade, seu guia de missões contém um resumo sobre esses monstros. Aquele guia foi feito pelo Comando em conjunto com o seu departamento especialmente para você. Ele registra todas as criaturas do Reino do Frio Extremo que já apareceram. Se você não fosse tão preguiçoso e tivesse lido com atenção, pelo menos teria algum conhecimento, em vez de chegar aqui sem saber de nada", disse a Rainha, impotente.

"Ahhh! Senhores! Me deixem sair para ler o guia! Eu esqueci os ataques desses monstros!" Após ouvir a Rainha, o desespero de Gong Piqing aumentou, e ele voltou a bater a cabeça no chão.

"Isso... pausem um instante, pausem um instante..." A voz dos funcionários ecoou ao redor de Gong Piqing. Imediatamente, tudo ao seu redor pareceu congelar, como se ele fosse o único ser vivo naquele mundo.

"Senhor Árvore do Mundo, discutimos seu pedido. O horário de treinamento chegou e seus três parceiros já entraram na área. Você não pode sair no meio do caminho para ler o guia. A recomendação do Comando é que aja como se estivesse em uma missão real. Todos estão ansiosos por um desempenho excepcional!"

Gong Piqing ouviu a voz do funcionário pelo alto-falante. Parecia que aquelas palavras tinham o poder de baixar a temperatura ao redor; ele sentiu um frio terrível percorrer seu corpo, e seu coração gelou...

"Tem mais alguma pergunta? Se não, vamos ativar o botão de treinamento", perguntou o funcionário.

Gong Piqing desabou como um cão sem espinha. "L-liguem então... Se eu for morto daqui a pouco, poderei sair e encontrar vocês..."

Ele murmurou, observando as esferas de luz que flutuavam no ar saírem do estado de repouso e voltarem a se mover, o que significava que o treinamento recomeçara.

"Muito bem, você tem dois caminhos: esperar o carcereiro chegar aqui ou sair e enfrentar um Chefe desconhecido. A escolha é sua", disse a Rainha. Encolhido no chão, ele sentia o calor vindo das profundezas da prisão e o vento cortante que soprava pelo buraco acima, como se estivesse na fronteira entre o fogo e o gelo.