Capítulo 155: Aliança na Face Oculta

No mesmo instante, na enfermaria.

Assim que a hora do jantar chegou, Zhang Yuemei voltou a preocupar-se com a refeição da noite. Após uma tarde inteira de reviravoltas, o resultado do seu exame era de fazer rir para não chorar:

Originalmente, ela estava numa pequena sala de treino do departamento de projeção holográfica em 4D, a realizar um treino de simulação do Reino do Gelo com os seus companheiros de equipa. No cenário de treino, tentou escalar um pequeno icebergue para se abrigar, mas acabou por escorregar e cair, o que a atirou imediatamente para fora da simulação. Isso significava que, no treino, ela tinha sofrido um ferimento grave e fatal, sendo por isso devolvida à realidade.

No entanto, após os exames e as rondas de monitorização efetuadas nesse dia, descobriu que, na verdade, tinha vagueado sem dar por isso até à extremidade da sala de treino. A queda que dera durante a simulação fora, na verdade, contra a parede da sala real, o que a levara a embater com a cabeça.

Isto deixou-a extremamente envergonhada. Os funcionários do departamento de projeção holográfica tinham-se esforçado tanto por causa dela, mas só depois de verificarem as imagens de vigilância é que perceberam que ela tinha caído sozinha. Foi essa vergonha que a levou a ficar de guarda ali toda a tarde, usando a desculpa de fazer companhia a Gong Peiqing. Mas, com a chegada da hora da refeição, ela via-se inevitavelmente confrontada com o problema de ter de sair para comprar comida.

Além disso, ela não conseguía compreender porque é que aquele tipo ainda não tinha acordado. Durante toda a tarde, lera o relatório clínico de Gong Peiqing. O rapaz tinha simplesmente esgotado o seu vigor físico em demasia durante o treino; uma pessoa normal teria morrido de exaustão, mas fora a sua capacidade de autocura sobre-humanas que lhe salvara a vida. Pouco antes, ele desmaiara novamente devido à extrema fraqueza física combinada com a forte emoção de a ver sã e salva.

Isto levou-a a outra questão que não conseguia compreender: o que significavam exatamente as palavras proferidas por Gong Peiqing? Toda a série de comportamentos de Gong Peiqing naquele dia demonstrava claramente a alegria de quem sobrevive a uma catástrofe, como se realmente tivessem passado juntos por uma separação entre a vida e a morte. No entanto, a verdade é que já há vários dias que não se falavam. Como é que Gong Peiqing sabia que ela tivera um pesadelo e que tinha sido queimada viva nele?

Será que aquele indivíduo possuía uma capacidade semelhante à leitura de mentes, tal como o Rei do Submundo?

Enquanto pensava nisto, olhou com uma expressão de total perplexidade para o homem deitado à sua frente. Os braços dele ainda estavam ligados a soro de glicose e outros nutrientes para repor energias. Ao mesmo tempo, numa pequena mesa ao lado, encontravam-se uma seringa de adrenalina e outros medicamentos de reanimação. Ela própria fora enfermeira no Hospital Psiquiátrico Ren'ai de Xiguan, pelo que estava muito familiarizada com aquele material, e era essa a razão pela qual o pessoal de enfermagem dali a autorizara a ficar a zelar por ele durante toda a tarde.

Contudo, ela não sabia se aquele sujeito estava a dormir a sério ou a fingir.

— Como é que sabias com o que é que eu sonhei...? — murmurou ela em voz baixa, sem conseguir encontrar qualquer explicação, enquanto agarrava a cabeça com ambas as mãos, debatendo-se de novo com a dúvida de saber se devia ou não sair para comprar o jantar...

— O que queres perguntar não é só isso, pois não...? — ecoou uma voz masculina no quarto, assustando-a a ponto de ela endireitar o corpo de imediato. Só após longos segundos de alívio é que percebeu que a voz tinha saído mesmo da boca de Gong Peiqing!

— Estás a fingir que dormes, seu filho da puta?! Fiquei aqui de guarda a tarde toda e tu passaste a tarde toda a fingir que dormias? Tens problemas mentais ou quê?! — A raiva irrompeu instantaneamente em Zhang Yuemei, e o seu tom de voz elevou-se. Se Gong Peiqing não estivesse a soro, ela teria apanhado o primeiro objeto à mão para lhe atirar à cara.

Gong Peiqing soltou um riso amarelo e abriu lentamente os olhos, que brilhavam como duas pedras preciosas negras numa divisão penumbrada.

— Tens um feitiozinho bem bravo. Isso vai assustar o meu bebé doente mental.

A sua voz soava fria como o gelo, mas incrivelmente magnética. Seria quase impossível para uma pessoa normal associar aquele tom a alguém tão espalhafatoso e com o QI em falta como Gong Peiqing.

— Deixa-te de bruxarias! Achas que eu queria estar aqui contigo? Foi por causa de... — Ela calou-se a meio, sentindo que, se contasse o que a trouxera ali hoje, até aquele doente mental rir-se-ia dela. Mais valia ficar calada.

— Que memória fraca. Eu não sou ele. Nós já nos conhecemos, já te esqueceste? Todas essas habilidades especiais que tens a mais do que os outros fui eu que te dei, mas não me refiro a esse teu feitio intratável, claro. — Dizendo isto, Gong Peiqing endireitou-se devagar na cama, olhou com uma expressão magoada para as agulhas de infusão presas a ambas as mãos e abanou a cabeça com resignação.

As pupilas de Zhang Yuemei contraíram-se violentamente. Já quando Gong Peiqing proferira a primeira frase, ela notara que o tom daquele sujeito estava ligeiramente estranho. Seria possível que houvesse realmente outra pessoa dentro do corpo de Gong Peiqing?

— Ainda não te lembraste? Deixa-me refrescar-te a memória. Se não fosse por mim na altura, agora serias apenas uma mulher feia e coberta de cicatrizes. — Disse Gong Peiqing num tom indiferente, seguindo com o olhar o tubo de soro até à garrafa suspensa acima da sua cabeça. Hm, havia uma enfermeira de vigia por perto, a substituição do soro fora feita a tempo.

No entanto, Zhang Yuemei parecia ter sido aterrorizada por algo, permanecendo sentada imóvel, qual folha de papel branca e completamente desorientada.

— Se não fosses tu, eu não me teria metido nisto tudo! Pára de falar comigo com essares ar de superioridade! — Recuperando os sentidos poucos segundos depois, ela repreendeu-o asperamente.

Gong Peiqing esboçou outro sorriso irónico.

— Ó rapariga, não venhas culpar-me pelas injustiças do destino. Eu não sou nenhum deus, e as injustiças que a vida te fez não têm nada a ver comigo. Foste tu que vieste salvar-me primeiro! Aliás, se não fosse eu naquele dia, nem sequer terias conseguido voltar com vida! Se não me tivesses salvo, eu não estaria aqui a falar contigo. Este é o nosso destino! O Céu juntou-nos, e nem a própria Morte consegue separar-nos!

Ao ouvir isto, a fúria de Zhang Yuemei voltou a acender-se.

— Tens mesmo muita cara podre! Como é possível haver alguém tão descarado neste mundo? Meu Deus, que raio de criatura és tu!

Enquanto falava, voltou a esticar o braço furiosa, à procura de algo por perto para lhe atirar à cara.

Com efeito, a criatura sentada à sua frente não era a versão desequilibrada de Gong Peiqing; esse doente mental nunca conseguiria dizer coisas tão exasperantes.

— E mais: se eu não te tivesse ajudado a despertar a tua linhagem, nunca te terias tornado tão bela. Agora que o patinho feio se transformou num cisne branco, já desdenhas de quem criou os gansos. Que desgosto... Se calhar mais vale transformar-me outra vez em Nidhogg e destruir este mundo de uma vez por todas. — Terminou Gong Peiqing com um ar extremamente lastimoso, erguendo a cabeça num gesto como se uivasse para os céus.

Zhang Yuemei também já tinha ouvido falar dessa história de "Nidhogg". Chegara inclusive a pensar em ver mais tarde a gravação do combate real de Gong Peiqing para descobrir que truque ele tinha usado para subjugar todo o Instituto Mill, conquistando o respeito profundo daquela gente em relação a um doente mental. Mas agora, provavelmente só ela própria sabia que Gong Peiqing continuava a ser o mesmo tonto de sempre, e que era apenas aquele indivíduo diante dela que estava no controlo.

Era como um marionetista a fazer a sua marioneta dançar graciosamente perante o público; as pessoas aplaudiam de pé, maravilhadas, sem nunca reparar em quem puxava verdadeiramente os cordelinhos nos bastidores...

— Se não me engano, tu tens mesmo um problema grave, não tens? Esquizofrenia? — Decidindo contra-atacar, ela olhou-a de soslayo com um tom intencionalmente irritante.

— Não é esquizofrenia. Os que dizem que sou esquizofrénico é que são tontos, só que me apraz não os insultar. — Gong Peiqing ergueu o queixo e fitou o teto com um ar pateta. — Aquele soco que me transformou assim no passado, se tivesse atingido uma pessoa normal, tê-la-ia reduzido a uma lata de carne picada. Mas eu aguentei-o com a cabeça. Impressionante, não é?

Zhang Yuemei ficou a olhar, estupefacta. Quando voltou a fitá-lo, viu que ele exibia um sorriso maroto, arreganhando os dentes como se fosse uma foca e fitando-a com uma expressão deliberadamente enervante, parecendo ansiar por ouvir um elogio do género "és o maior, és soberbo"...

— Não me importa o que és. Já disse: afasta-te de mim no futuro, detesto-te. — Dito isto, Zhang Yuemei virou-lhe as costas, furiosa.

— Ah, é? Detestas o quê? O doente mental ou a mim? E como é que me hei de afastar de ti? Foste tu que vieste parar aqui por iniciativa própria, não fui eu que te convidei, e por aqui não há comissões de agenciamento...

Zhang Yuemei sentia que ia explodir de raiva com aquele sujeito. Olhou em redor e, ao verificar que não havia câmaras de vigilância no quarto, passou-lhe pela cabeça a ideia de lhe injetar uma dose letal de veneno para o calar de uma vez por todas...

— Ui! Queres matar-me! Dizem que não há pior bicho do que uma mulher envenenada, e tu tens mesmo um coração de serpente! E pensar que na altura usei o meu sangue para despertar a tua linhagem, para agora seres tu a querer matar-me! — Como se possuísse mesmo a habilidade de ler mentes, Gong Peiqing adivinhou-lhe os pensamentos na íntegra, recuando na cama com um trejeito de medo.

Ouvindo aquilo, o sobressalto dela foi ainda maior. Aquele indivíduo parecia realmente dispor de uma faculdade idêntica à telepatia; significava isso que, perante aquele malandro, ela não tinha segredo algum?

Gong Peiqing arreganhou os dentes num sorriso divertido, à semelhança de uma foca, e riu-se:

— Fica descansada. A menos que seja estritamente necessário, não virei procurar-te por livre vontade; com esse teu feitio insuportável, nem sequer me agradas. Aproxima-te, vem cá que tenho algo a dizer-te.

Zhang Yuemei sobressaltou-se e, ao olhar para ele, viu-o a fazer-lhe sinal com a mão, exibindo no rosto um sorriso sedutor e enigmático que de todo lhe pertencia...