Capítulo 131: Os últimos três minutos

"Rápido! O solo é sua única garantia! Se não correr, aquele brutamontes ali ao lado vai te esmagar como se você fosse uma noz!" A voz ansiosa da Rainha soou novamente. Gong Piqing desviou o olhar e viu o monstro, um verdadeiro "peso-pesado" que carregava um martelo de cristal de gelo mais grosso e maior que o próprio corpo de Gong, aguardando apenas que o monstro lula quebrasse seus espinhos para estraçalhar seu exoesqueleto.

Gong Piqing estava tomado pelo nervosismo e pelo medo. Primeiro, receava ser devorado por aquelas criaturas; segundo, temia não conseguir manter a calma necessária para seguir as instruções da Rainha. Embora soubesse tratar-se de um treinamento simulado, ele ainda sentia o pavor das repreensões dela, tal qual um estudante que, mesmo ciente de ser apenas um simulado, treme ao pensar na bronca dos pais e professores caso vá mal na prova.

No momento em que o monstro lula se preparava para arremessá-lo ao chão novamente, Gong sentiu aquela mesma sensação de estar sendo "possuído pela Rainha". Seus sentidos tornaram-se subitamente aguçados e sua mente confusa clareou instantaneamente. Ao ver o solo se aproximar, uma estratégia de combate completa surgiu em seu pensamento.

Assim que o monstro lula o chocou contra o chão, várias tentáculos frágeis brotaram instantaneamente na superfície de seu exoesqueleto. Embora finos, eram numerosos o suficiente para prendê-lo firmemente à terra. No segundo seguinte, como uma cigarra abandonando sua carapaça, Gong Piqing desprendeu-se da armadura quase esférica. Ao tocar o solo, ele já estava coberto por uma nova camada de exoesqueleto em formação: em uma mão, uma lâmina óssea de longo alcance; na outra, as aterrorizantes garras de cristal de gelo.

Ele sabia que, desta vez, não era a Rainha quem controlava seus movimentos, pois ele ainda detinha o comando do corpo e a clareza tática em sua mente.

Ele brandiu a lâmina óssea, decepando os tentáculos do monstro lula, e, com um golpe preciso das garras de gelo — afiadas como navalhas —, cortou o martelo de cristal do brutamontes, deixando-o apenas com o cabo. Simultaneamente, a mutação de agilidade em suas pernas se completou; a estrutura contrária das articulações concedeu-lhe uma capacidade de salto e velocidade mil vezes superiores às humanas, enquanto seus pés, transformados em garras de dragão, aumentaram sua tração, permitindo que ele se movesse como um fantasma, invisível e letal.

A lâmina óssea cortou um dos tentáculos que o monstro lula lançava contra ele, e, no mesmo instante, o osso sofreu uma mutação em cadeia, engrossando e curvando-se para formar uma foice de mais de um metro. Para um cenário de um contra muitos, a foice era a ferramenta de ceifa perfeita. Sua outra mão, com as garras de gelo, servia tanto para o ataque quanto para a defesa.

Em pouco mais de dez segundos, ele havia atingido sua forma mais poderosa. A foice gigante afastava até os monstros que utilizavam magia. O brutamontes e a criatura lula, lentos devido ao tamanho, foram colhidos pela foice antes mesmo de conseguirem reagir. Os movimentos de Gong Piqing não tinham técnica refinada, eram pura fúria; ele atacava qualquer coisa que se movesse, brandindo a arma sem qualquer estética, mas cada golpe carregava uma vontade de matar absoluta, ceifando vidas como a própria personificação da morte.

"Isso! Exatamente assim! Faltam dez minutos, continue! Mostre a esses comandantes lá fora do que você é capaz!" A voz da Rainha perdera a tensão, soando como uma torcedora entusiasmada assistindo a uma partida.

Gong Piqing sentiu-se alegre, mas, por um descuido, acabou caindo em uma "piscina termal". O local realmente lembrava as fontes termais da Terra, com uma temperatura agradável, embora estivesse repleto de pele morta descamada dos monstros.

Contudo, algo que nem a Rainha previu aproximava-se rapidamente. Quando Gong ouviu as vibrações no ar, pensou ser água em seus ouvidos, mas, conforme o som se intensificava e os prisioneiros fugiam para suas celas, a Rainha percebeu a gravidade:

"Droga! É o carcereiro. Você fez barulho demais e o atraiu!" A exclamação da Rainha ecoou em sua mente, mas Gong, imerso na euforia de ganhar pontos e subir de nível (estava em 97% da barra de experiência), não compreendeu a má notícia.

Ele notou que o número de monstros no campo diminuía drasticamente, não porque ele os tivesse matado, mas porque fugiam para suas celas. "Que história é essa de carcereiro? Um monstro novo?" perguntou, apressado, perseguindo um dos fugitivos. Foi quando olhou para trás e viu o olho gigantesco flutuando sobre sua cabeça, que ele parou, paralisado de horror.

Era um globo ocular colossal, coberto por espinhos de gelo. Ao encará-lo, Gong sentiu uma tontura hipnótica. "Corra! É o Olho do Carcereiro, controlado pelo carcereiro-chefe, ele é muito poderoso! Restam menos de cinco minutos, se sobreviver, venceu! Ele está te analisando, aproveite a chance!"

Desta vez, ele não esperou pelo medo; instintivamente, disparou em fuga, saltando seis ou sete metros no primeiro passo. Mas seu pé foi preso por algo que brotou do chão — uma garra de gelo que o fez tombar com uma violência atroz, deixando sua marca no solo.

A queda foi tão brutal que ele sentiu o sangue subir pelo nariz e a consciência oscilar. "Droga! Havia guias sobre esses monstros! Se tivesse estudado, conheceria seus pontos fracos! Agora estamos presos aqui para apanhar!" a Rainha repreendeu. Gong estava exausto demais para responder; sentia apenas uma decepção profunda por não ter conquistado a aprovação daquela "professora".

O medo tomou conta dele novamente. Ele teria que sobreviver aos últimos minutos apenas apanhando? O Olho do Carcereiro aproximava-se com um zumbido opressor, e um cronômetro semitransparente surgiu em sua visão. Restavam três minutos. Ele teria que decidir: aguentar a surra ou encontrar uma forma de contra-atacar.