Capítulo 72 O Fim do Labirinto

— Sua terra natal? Como assim, explique direito, senão não vou com você! — disse Zhang Yuemei, desconfiada, dando um passo atrás instintivamente.

— Ai, é um lugar maravilhoso, só isso! Aceite logo, se não aceitar eles vão me levar! — Gong Piqing estava tão aflito que pulava no mesmo lugar. Mal acabara de falar, e Zhang Yuemei já pretendia perguntar quem queria levá-lo, quando, em poucos segundos, um tumulto de passos apressados ecoou do lado de fora do quarto, como se uma multidão avançasse naquela direção.

— Meus pais estão agora no andar de baixo cuidando da minha alta do hospital. Embora tenha sido você quem curou meus ferimentos, sem deixar cicatrizes ou sequelas, não vou com você. Quero agradecer sinceramente, aqui mesmo, por tudo que me proporcionou: primeiro me levou até a morte, depois me trouxe de volta. — Enquanto falava, Zhang Yuemei esboçou um sorriso sereno, sentando-se suavemente na cama, ao lado de uma pilha de roupas dobradas e alguns pertences pessoais já embalados.

— Você... — Gong Piqing ficou tanto tempo sem palavras que só conseguiu balbuciar uma sílaba; no instante seguinte, ouviram batidas na porta. A maçaneta girou e a porta foi aberta por um grupo de médicos de jaleco branco, ainda ofegantes, como se tivessem acabado de correr pelos corredores.

— Senhor Gong! É mesmo o senhor! Como foi difícil encontrá-lo! — exclamou o médico à frente, encenando aflição com uma expressão exagerada, como se realmente tivessem procurado por Gong Piqing até os confins do mundo.

— O-o-o que vocês querem comigo? — Gong Piqing gaguejou, assustado com a situação.

— Recebemos a notícia de que passou por um acidente e desapareceu de repente. A sede ficou desesperada procurando por você. Veja, um membro de uma equipe especial ferido some sem deixar rastros, não tem como não se preocupar... — O médico se lamentava, batendo na própria coxa, como se permitir que Gong Piqing fosse levado dias atrás tivesse sido o maior erro de sua vida.

— A sede estava mesmo tão aflita para me encontrar? — Gong Piqing estranhou, lembrando-se do que a Rainha havia lhe dito: ela já o havia alertado mais de uma vez sobre a veracidade desse tal “quartel-general”. Além do mais, depois do ataque que sofreu ali com o homem de preto, ele próprio já duvidava da existência real desse “quartel-general”.

— Ah, mais uma coisa! — exclamou de repente o médico, batendo na perna como se tivesse se recordado de algo importante. — Seu filho já saiu da ala de tratamento intensivo. Esses dias, sem notícias suas, ele só fazia se lamentar no escritório, tomando chá, e dizem que não consegue dormir à noite de tanta saudade. Durante o dia, vive cochilando e, mais de uma vez, nossos funcionários ouviram ele falando dormindo sobre sentir falta do pai e pedindo que volte logo... Ele está no escritório agora; o senhor não gostaria de vê-lo?

Essas palavras tocaram uma corda sensível no coração de Gong Piqing. Embora achasse que podia ser uma armadilha do inimigo, ao pensar no filho jovem e competente, seu coração amoleceu.

— Seu filho? Você realmente acredita que aquele sujeito é seu filho? — perguntou Zhang Yuemei, incrédula.

— Claro! É meu filho legítimo, perdido há anos, muito devotado! Por que não vem comigo vê-lo? — Gong Piqing estendeu-lhe a mão.

Zhang Yuemei sacudiu a cabeça com força. — Eu não vou. Já disse que meus pais estão cuidando da minha alta e da rescisão do meu contrato. Vou embora em breve, não vou te acompanhar para ver seu filho, mas desejo felicidade a vocês dois.

Assim que terminou de falar, os cantos da boca de Gong Piqing caíram, como uma criança entristecida, o semblante tomado por uma clara infelicidade.

— Que tal assim, senhorita Zhang? Afinal, você também trabalhou conosco. E o senhor Gong está sendo tão gentil em lhe convidar. Venha ver o filho dele, não custa nada... Temos elevadores, não precisa subir escadas. Se quiser, pode voltar logo depois. Que acha? — sugeriu o médico-chefe a Zhang Yuemei.

— É verdade, senhorita Zhang. Já soubemos que pediu demissão. Este é o único pedido do senhor Gong hoje. Vocês dois passaram juntos por situações de vida ou morte. Por que não aceita? — acrescentou outro médico.

Nesse ponto, Zhang Yuemei finalmente entendeu o motivo da presença daquele grupo de médicos: eram claramente atores contratados por Gong Piqing! Quando ainda trabalhava ali, ouvira falar que ele tinha uma habilidade semelhante à lavagem cerebral. Talvez tivesse hipnotizado aqueles médicos; caso contrário, por que estariam todos do lado dele? Não era possível que estivessem ali à toa ou que tivessem sido pagos por ele.

— Pois é, dias atrás eu queria mesmo que meu filho conhecesse você... — Gong Piqing murmurou de cabeça baixa, envergonhado como um estudante que cometera uma travessura.

— Isso mesmo, senhorita Zhang! — exclamaram os demais.

Zhang Yuemei pensava consigo mesma que, quanto mais insistissem, menos ela desceria. Mas não esperava que fossem tão persistentes. Se continuassem ali, seus pais logo subiriam e, ao verem Gong Piqing — o responsável por seus ferimentos —, ficariam furiosos.

— Tá bom, tá bom, vocês são insuportáveis... — resmungou Zhang Yuemei, jogando as roupas dobradas de lado. Pensou: “Desço, fico um minuto e subo. Ninguém vai me impedir. Esses médicos nem percebem que foram hipnotizados e ainda ficam defendendo Gong Piqing.”

Indignada, colocou-se ao lado de Gong Piqing, lançou-lhe um olhar fulminante e resmungou: — Não pense que, só porque lavou o cérebro deles, eles vão te perdoar! Assim que recobrarem a consciência, serei a primeira a te denunciar!

Dito isso, saiu à frente, deixando Gong Piqing para trás, confuso, murmurando consigo mesmo: “Quando foi que lavei o cérebro deles? Tenho esse poder? Se fosse tão habilidoso, teria feito o Conde Corvo pular na própria armadilha... Não, preciso perguntar à Rainha assim que ela voltar do banho...”

Os dois, cercados pelos médicos de jaleco branco, foram escoltados até o elevador. O médico-chefe pressionou o botão para o terceiro subsolo. O elevador, rápido e silencioso, desceu direto, sem paradas, até que chegaram a um lugar familiar. Os médicos saíram primeiro, formando um corredor de honra como uma guarda real, guiando-os por um labirinto de corredores.

Aquela área não era estranha para Gong Piqing; afinal, quando ele e Zhang Yuemei se conheceram, haviam passado por ali, fugindo depois que ela o resgatou do poço. Na época, tomaram o caminho à direita, mas agora os médicos os levavam à esquerda.

Até então, Gong Piqing não percebera nada de anormal, pois sabia que o escritório do Homem de Terno ficava por ali, embora nunca lembrasse o número da sala.

— Quando entrar, tente conversar com seu filho. Ele está tão abatido de saudade que mal come ou dorme, emagreceu visivelmente... — comentou um dos médicos, caminhando ao lado de Gong Piqing.

— Tanto assim? Será que ficou mesmo louco? — disse Zhang Yuemei, descrente.

— Quem sabe... Deve ser o forte laço entre pai e filho! Um verdadeiro amor paterno! — respondeu o médico, conduzindo-os por vários corredores. Gong Piqing não se lembrava do escritório ser tão distante, mas pensou que talvez estivesse enganado, já que sempre era guiado até lá.

Por fim, o médico parou diante de um corredor amplo, apontando para uma imponente porta de madeira entalhada no final, com um sorriso bajulador: — Por favor, está ali o escritório dele!

Gong Piqing franziu a testa: — Não me lembro do escritório do meu filho ser assim...

O médico continuou sorrindo: — O senhor não sabe, mas como seu filho não estava bem, o trouxemos para cá. É longe do movimento, mais tranquilo para ele trabalhar. Renovamos todo o espaço, mas nada adiantou. Por isso trouxemos o senhor, pois só quem amarrou o nó pode desatá-lo...

— Tudo bem... — Gong Piqing suspirou, como a dizer: “Ai, esse meu filho só me dá trabalho!”

Ele então tomou a dianteira, caminhando passo a passo em direção à majestosa porta entalhada.

— Esperem, vocês não vão entrar junto? Ele nem me conhece; não vão apresentá-lo? — Zhang Yuemei perguntou, de repente desconfiada, voltando-se para o médico-chefe.

O médico coçou a cabeça, hesitante: — Não queria incomodá-lo, mas já que a senhorita pediu, será uma honra acompanhá-la!

Dizendo isso, correu para alcançá-los, seguido pelos demais médicos, todos apressando o passo em direção à porta de madeira, parecendo um grupo de ministros prestes a aconselhar o imperador...