Capítulo 105: Ramos de Oliveira

— Ir jantar? O senhor Gong não está com pressa, certo? Assim que todos saírem das ruínas, vou pedir à cozinha que prepare uma refeição para vocês — disse um assistente ao lado do vice-diretor, olhando para Gong Biqing com uma expressão confusa.

Gong Biqing queria dizer que não era para jantar com eles, mas sim para ir comer com seus colegas de quarto. Porém, ao ouvir “sair das ruínas”, um medo imenso lhe invadiu o coração. Pelo que entendia, eles teriam que dar uma volta naquele túmulo divino antes de comer? Isso era mesmo uma negociação? Estavam sendo coagidos! Se não entrassem naquele lugar, não deixariam comer!

— Sim, senhor Gong. Não foi combinado que, após a reunião, meu assistente os levaria para uma volta pelas ruínas para avaliarmos onde seria possível instalar câmeras de vigilância? Além disso, vou providenciar acomodações para os encarregados das suas tarefas. Depois que sairmos das ruínas, iremos jantar, e após o jantar poderão se instalar diretamente — continuou o vice-diretor.

Gong Biqing sentiu uma revolta silenciosa. Eles tinham vindo para negociar, mas parecia que tudo já estava decidido. Sem encerrar a reunião, não poderiam visitar as ruínas; sem visitar as ruínas, não podiam jantar; e sem jantar, não podiam se acomodar! A reunião não era para eles decidirem? E eles pensavam que aquilo era apenas uma ruína? Aquilo era um túmulo divino, com magma embaixo e monstros dentro! Um instituto que estuda zumbis, o alimento deles não seria carne de zumbi? E as acomodações, estariam infestadas de zumbis?

Ele, no entanto, conteve-se, corando de raiva.

— Calma, calma, irmão! Não diga essas coisas. Talvez você não tenha ouvido, mas já chegamos a um acordo. A visita às ruínas foi proposta por nós para aumentar a vigilância interna, assim não precisarei ficar aqui como uma câmera humana informando à nossa terra natal em tempo real — a voz do Senhor do Submundo soou em sua mente, assustando-o por alguns segundos.

— Ah, que bom! Muito obrigado, será ótimo visitar! — Gong Biqing recobrou a compostura e bateu palmas ritmadamente.

O vice-diretor sorriu. — O senhor Gong continua tão bem-humorado quanto sempre. Antes disse que queria jantar com seus amigos, será que sente falta da comida do nosso refeitório? Já falei com a cozinha, hoje teremos um chef especial preparando para o nosso grupo de negociação, não precisará mais enfrentar filas!

Gong Biqing fez uma careta. — Sinto falta da tia que servia a comida. Ela é a única que se importa com a minha saúde neste hospital. Sempre que nos encontramos, diz que engordei de novo e que devo comer menos carne para emagrecer. Dizem que é uma mestre de kung-fu, vinda do sopé da montanha Wudang. Cada vez que serve a comida, consegue virar a concha e fazer a carne cair sem derramar uma gota de caldo! Uma verdadeira mestra!

Ele falou com gratidão sobre a tia que cozinhava, mas, estranhamente, o rosto do vice-diretor ficou tenso e mandou um assistente chamar a cozinheira para que aguardasse no escritório antes do fim do expediente.

Gong Biqing sentiu-se emocionado. Pelo jeito, a administração ia dar um aumento para ela.

Pensando nisso, sorriu bobo.

— Ei! Pare de rir, estamos quase indo. Eles vão mandar alguém nos guiar pela visita às ruínas — lembrou o Senhor do Submundo.

Ele voltou à realidade. O vice-diretor já estava de pé, com sorriso radiante, assim como os demais. Só Gong Biqing mantinha aquele sorriso bobo, destoando do ambiente formal e deixando os outros um pouco desconcertados.

Dez minutos depois, o grupo partiu rumo às ruínas, guiados por uma pequena equipe da Seção de Operações do Instituto Ren’ai de Xiguan. Um grupo de dez pessoas do Instituto Mill seguia atrás, todos completamente equipados, desde coletes à prova de balas até capacetes, pois ninguém sabia o que encontrariam lá dentro.

O Senhor do Submundo já havia reclamado com Gong Biqing sobre o exagero deles. Ele, por telepatia, podia inspecionar as ruínas e viu que o portal não estava ativo e o ambiente era igual ao externo. Não havia necessidade daquelas armaduras pesadas, e com ele e Gong presentes, até um monstro de nível senhor seria derrotado instantaneamente.

Mas, como a outra parte insistia, não havia como recusar. Quando a porta hermética reforçada se abriu, Gong Biqing viu novamente o lugar que lhe causara tantos pesadelos...

— Segundo nossas pesquisas, as ruínas têm pelo menos mil anos, mas não encontramos nenhuma evidência que indique a que dinastia pertencem. Além disso, monstros aparecem frequentemente, por isso o local permanece fechado. Graças à ajuda do senhor Gong, conseguimos sobreviver a vários ataques. Em nome do Instituto Ren’ai de Xiguan, agradeço sinceramente — disse um membro da equipe, fazendo uma profunda reverência.

O Senhor do Submundo sorriu encantadoramente. — Não há de quê. O senhor Gong sempre foi generoso e caridoso, e aqui não é diferente, por isso tantas pessoas o admiram.

Mas o rosto de Gong Biqing não estava nada feliz. Ele pensava: generoso? Que nada! Eu quase morri várias vezes aqui dentro! E vocês ainda têm coragem de dizer isso? Todos os dias aqui é como andar ombro a ombro com a morte!

Logo, a voz tranquilizadora do Senhor do Submundo voltou: — Calma, calma! Se disser isso agora, todo o esforço de hoje vai por água abaixo! Já que tudo foi acordado, vamos manter a compostura para preservar a dignidade. Isso é próprio de uma parte dominante!

Gong Biqing ficou surpreso e virou a cabeça para ele. — Você sabe tudo o que eu penso?

O Senhor do Submundo coçou a cabeça, meio envergonhado. — Na verdade, posso ler a mente de todos vocês, mas seus pensamentos são mais perigosos. Só estou avisando com boas intenções. Não se preocupe, só interpreto o que está na superfície, sem me aprofundar demais.

Essa conversa se deu por telepatia. Se alguém do outro lado ouvisse, provavelmente precisariam se auto-bloquear para evitar que ele espionasse pensamentos proibidos...

A equipe que os guiava explicava como se fossem guias turísticos.

— A área total das ruínas é de cerca de mil metros quadrados, com caminhos muito complexos, parecendo um labirinto. Até agora, além do poço mecânico e dos relevos na parede, nada de útil foi encontrado. Mas esse poço, de onde monstros podem surgir a qualquer momento, já é problema suficiente para nós.

O grupo de negociação riu.

— É verdade. Guardar um lugar de onde monstros podem sair a qualquer momento é como dormir com uma bomba no colo. Mas o vice-diretor mencionou o modelo ‘Chave de Pandora’, que prevê exatamente quando a porta se abrirá. Isso é real?

— Sim. Conforme o plano do vice-diretor, depois do jantar e da chegada às acomodações, todos receberão uma análise do modelo ‘Chave de Pandora’. Até agora, nunca falhou, e será a melhor garantia para prever o surgimento de monstros no poço — explicou o capitão da equipe.

No pensamento de Gong Biqing, o Senhor do Submundo soltou um suspiro irônico.

— Amigo, sabe o que é essa tal ‘Chave de Pandora’? Se eu não me engano, foi produzida usando o meu cérebro após eu ter sido controlado por eles. Eu já havia calculado esse modelo há dois anos. A complexidade dos cálculos é tão grande que o Instituto Ren’ai de Xiguan não poderia tê-lo produzido. Mesmo o maior computador do mundo levaria três a cinco anos para isso. Eles descobriram as ruínas há menos de um ano, então... só podem estar roubando nosso trabalho.

Essa revelação fez Gong Biqing compreender tudo. Não era de se estranhar que, durante todo o tempo em que esteve no hospital psiquiátrico Ren’ai de Xiguan, nada estranho tivesse percebido. Só no último ano começaram a surgir lendas de zumbis e fantasmas, e essas criaturas começaram a aparecer. Funcionários do Instituto Mill já lhe disseram que o cérebro do Senhor do Submundo possui um poder indescritível, quase um repositório de todo o conhecimento da civilização humana. Controlando esse cérebro, o Instituto Ren’ai de Xiguan dominava tecnologias e culturas avançadas, mas as usavam para criar zumbis, o que acabou levando ao desastre...

Se não fosse por essa visita, Gong Biqing jamais saberia das ligações ocultas entre o Instituto Ren’ai de Xiguan e o Instituto Mill. Agora, todos os segredos do Ren’ai estavam expostos, e eles, em breve, iriam por essas ruínas rumo ao lendário Reino das Trevas, em busca do coração do deus espacial que tanto se fala...

O grupo de negociação foi conduzido até as profundezas das ruínas, um lugar que Gong Biqing nunca visitara. O cenário era completamente diferente, mas o Senhor do Submundo lhe puxou discretamente a roupa e apontou para uma parede com pinturas e relevos.

— A entrada mais próxima do túmulo divino fica a cerca de mil metros atrás dessa parede. Acho que o método para entrar está relacionado a esses desenhos e esculturas. Se quiser entrar no túmulo, tente desvendar o segredo dessas pinturas.

Gong Biqing ergueu a cabeça, e uma sensação imensa de familiaridade explodiu em sua mente...