Capítulo 49: Prisão do Gélido Abismo

Gui Piqing saiu da parede guiado pela seta virtual, entrando em um cômodo pequeno. O quarto estava mergulhado na mais completa escuridão, sem nenhum móvel ou sequer uma lâmpada, apenas duas portas, sendo que uma delas estava instalada no chão.

— A senhora acertou em cheio, majestade, aqui dentro está realmente gelado! — mal entrou, Gui Piqing já se encolhia de frio, abraçando os próprios ombros e inspirando o ar gelado, como se o inverno rigoroso tivesse retornado de repente.

— A fonte do frio é essa porta sob seus pés — disse a Rainha, ativando a visão noturna para Gui Piqing. A porta prateada do alçapão no chão logo se revelou nítida.

— Mas aconselho que não a toque sem o poder de atravessar sombras, ou sua mão ficará presa nela. Essa porta é a origem do frio no ambiente; abaixo dela a temperatura é ainda mais baixa, no mínimo uns oitenta graus negativos agora — a Rainha advertiu Gui Piqing, que já se preparava para encostar na porta de ferro coberta de geada.

— Menos oitenta graus?! Eles guardam sorvete aí dentro ou o quê? Esses caras são mesmo mesquinhos, devem achar que os funcionários vão roubar os sorvetes, por isso esconderam tudo atrás dessa portinha insignificante! — Gui Piqing resmungou, como se tivesse descoberto a razão.

— Não. A porta atrás de você e esta no chão são feitas de ligas especiais. E, como notou ao entrar, as paredes são reforçadas com camadas de chumbo. A segurança desse espaço subterrâneo é comparável à dos melhores abrigos antiaéreos; mesmo uma guerra nuclear à superfície dificilmente afetaria o que está aqui. Pode imaginar a importância do que guardam aí embaixo — explicou a Rainha, com a precisão de uma detetive.

— Então lá embaixo deve estar o que há de mais precioso! — Gui Piqing concordou.

— Exato. Agora você tem dois caminhos: usar sua travessia pelas sombras para investigar o que esconderam nesse lugar secreto, ou continuar com a missão oculta, invadir a sala principal dos servidores, apagar seus dados e encontrar o pen drive para levá-lo.

Gui Piqing vacilou.

— Majestade… não me peça esse tipo de decisão… a senhora sabe que sou péssimo nisso. Se estivesse em seu juízo perfeito, não pediria opinião de um doido…

O sistema hesitou, depois soltou um sorriso amargo.

— Quem diria, você ao menos tem consciência da própria loucura!

— Claro que tenho… Digo, não sou louco! Só sou um espião infiltrado entre os inimigos! Sou totalmente normal! — apressou-se em se defender.

— Já que não escolhe, eu decido por você. Ativei o segundo nível da travessia pelas sombras, agora pode atravessar portas de liga especial. Deve haver uma escada abaixo, desça já — disse o sistema. A seta virtual logo apontou para o alçapão coberto de geada.

— Espere… isso é precipitado demais, não? E se a senhora estiver errada? Se não tiver escada e for um poço profundo? Vou virar panqueca lá embaixo… — Gui Piqing ficou aflito.

— Se usasse a cabeça, perceberia que não faz sentido criar um espaço tão protegido só para cavar um buraco no chão, ainda mais mantendo-o a temperaturas extremas. Por acaso acha que isso tudo serve para estocar repolhos de inverno?

Gui Piqing pensou que, se a Rainha fosse uma pessoa de carne e osso, teria dito isso apontando para sua testa.

— Bem… só peço que garanta minha segurança. Não quero descer e dar de cara com uma fera que arranque minha perna de uma mordida… — disse Gui Piqing, tremendo enquanto se aproximava do alçapão.

— Fique tranquilo, mesmo que isso aconteça, sua perna volta a crescer. E, se houver uma fera perigosa lá, quem deveria estar tremendo no canto seria ela, não você.

— Por quê? Não estou tremendo o bastante? — perguntou Gui Piqing, apontando os dentes que não paravam de bater de frio.

— Vai descer ou não?

— Deixe-me aquecer um pouco… Estou congelando! — respondeu Gui Piqing, sério.

— Alguém com “evolução adaptativa” reclamando de frio em poucos graus negativos? Se continuar, da próxima vez te jogo no zero absoluto por três dias! — a Rainha soava impaciente, bem diferente da versão tagarela e maternal anterior.

— Zero absoluto? Que nome impressionante… — Gui Piqing continuou a zombar.

— Se não descer logo, eles vão divulgar seus vídeos perdendo apostas de cabeça para baixo e brincando de urinar à distância!

— Vão postar onde?! — Gui Piqing saltou, encarando o alçapão como se fosse ele a espalhar seus vexames.

— Na internet inteira! No universo! No mundo todo!

— Chega! Vou descer agora, descobrir o que há lá embaixo e apagar esses vídeos! — bradou Gui Piqing e, com um salto impetuoso, atravessou o alçapão sob o efeito da travessia pelas sombras.

— Ai, ai, como isso é alto! — seus gritos ecoaram no tubo estreito, batendo a cabeça várias vezes na escada de ferro, como se alguém estivesse tocando tambor com seu crânio.

— Eu disse que havia uma escada, mas você insiste em pular! — reclamou a Rainha, já impaciente.

— Eu só… — Gui Piqing nem terminou, pois a cena diante dele o deixou sem palavras.

O espaço subterrâneo era um grande salão sem iluminação, mas com a visão noturna, Gui Piqing viu tudo em detalhes: tubos grossos convergiam para um gigantesco tanque de cultivo no centro, todos eles exalando um frio azul-escuro, sinal da temperatura baixíssima.

Dentro do tanque, líquidos misteriosos de ultrabaixa temperatura giravam depressa sob o efeito de um dispositivo em forma de redemoinho, para evitar o congelamento. No centro desse vórtice, uma figura trajando um manto branco permanecia imóvel, como se aguardasse alguém.

A silhueta do manto era esguia, inteiramente coberta até os olhos pelo capuz branco, mas, ao encará-lo, Gui Piqing sentiu uma estranha familiaridade impossível de explicar.

Embora a Rainha estivesse calada, Gui Piqing percebia sua inquietação, sentindo uma ressonância entre ambos, como se compartilhassem emoções sem precisar de palavras.

Logo, porém, algo mais chamou sua atenção: blocos que também emanavam aquele frio azul. Ao ver o conteúdo, Gui Piqing não conteve um grito que ecoou pelo salão, tornando tudo ainda mais assustador.

— Meu Deus do céu! — exclamou, apalpando a testa ferida e percebendo que o sangue quase congelava.

— São… espécimes de segunda geração? — murmurou a Rainha, intrigada.

— De onde tiraram tantos monstros assim?! — Gui Piqing, atordoado, girou em círculos. Ao redor do salão havia cerca de dez blocos de gelo, cada um aprisionando uma criatura gigantesca, com mais de dois metros de altura.

Esses monstros se pareciam com os que Gui Piqing já enfrentara: garras enormes e temíveis, corpos musculosos, ainda mais ameaçadores, e mesmo trancados no gelo não conseguiam esconder a aura violenta que emanavam. Por isso Gui Piqing se assustou tanto ao vê-los.

— Agora sabemos o segredo deles… Saia daqui imediatamente! Não fique nem mais um segundo, já coletei elementos de frio suficientes. Assim que sair, vamos direto para a sala central de controle! — ordenou a Rainha, pela primeira vez demonstrando pressa e nervosismo.

Mas Gui Piqing não obedeceu. Seu olhar se prendeu a uma fenda que se abria lentamente em um dos blocos de gelo, e o medo em seus olhos só crescia.

— Majestade, tenho a impressão… de que não será tão fácil sair daqui…