Capítulo 115: “A Terra do Frio Extremo”

Um toque claro e estridente de sino explodiu repentinamente ao lado da cama de Gong Pi Qing. Ele saltou da cama de imediato, batendo a cabeça no estrado da cama superior com um baque, o que o deixou momentaneamente tonto. Instintivamente, seu corpo ativou a "evolução adaptativa", fazendo surgir uma camada de exoesqueleto em sua pele.

O pequeno relógio decorado com fios dourados continuava a soar "dlim dlim dlim", com o ponteiro das horas apontando para o número 10. Contudo, ele não sabia se eram 10 da manhã ou 10 da noite, pois o Instituto Mill também ficava subterrâneo, impossibilitando-o de distinguir o horário pela luz do dia.

Ele percebeu que o livro de capa azul, cuidadosamente feito, havia sido amassado sob seu corpo até se tornar um amontoado de papel tão velho quanto jornais usados. Até mesmo a carta do comando havia sido dobrada e amarrotada inúmeras vezes. Claramente, aquilo era o resultado de uma "soneca" que ele tivera, embora Gong Pi Qing não se recordasse de como havia adormecido enquanto lia.

Ele tateou para desligar o despertador e, prestes a voltar para a cama para dormir mais um pouco, ouviu uma batida na porta. Instintivamente, chamou "entre", e quando o Rei dos Mortos adentrou, ficou tão assustado ao ver a cena no quarto que imediatamente tampou os olhos.

"Ah! Meu irmão! O que você passou ontem à noite? Parece que você travou uma segunda guerra na cama!" O Rei dos Mortos observava, entre os dedos, o quarto repleto de papéis — sobre a cama, travesseiros, chão, mesa... todos brancos, dobrados e amassados.

Esses eram os livros de missão que haviam acabado de receber na noite anterior. O Rei dos Mortos reconheceu imediatamente: aqueles papéis continham documentos confidenciais de nível "SSS".

"Irmão! Se você tratar o guia da missão assim, vão te matar..." O Rei dos Mortos disse, tentando inicialmente juntar os papéis espalhados e organizá-los por número de página, mas desistiu em poucos segundos, pois a bagunça era impossível de arrumar rapidamente.

Gong Pi Qing coçou a cabeça, constrangido. "Eu... estava lendo e acabei adormecendo. Quando acordei, eles estavam assim. Nem sei por que se despedaçaram... talvez eu tenha machucado eles."

Vendo a expressão embaraçada de Gong Pi Qing, o Rei dos Mortos quase tinha certeza de que ele estava dizendo a verdade. Mesmo as pessoas chamadas de "inteligentes" não escondiam nada diante do Rei dos Mortos, quanto mais esse sujeito, que parecia um louco de papel.

"Bom, então, como foi a leitura ontem à noite? Conversei com eles e vamos dar uma olhada hoje de manhã. Afinal, há um ditado que diz: 'morrer cedo, renascer cedo'. Agora, o Fantasma está chorando de cabeça baixa em seu cemitério simulado." O Rei dos Mortos comentou.

Percebendo a expressão confusa de Gong Pi Qing, ele soube que ele não entendia uma palavra do que fora dito.

O Rei dos Mortos esfregou a testa. "Tudo bem, você pode olhar a última página do livro azul agora. A sede já preparou um treinamento virtual para nós quatro, dividido em nove dias. Cada um tem um quarto individual. Os primeiros três dias são de treino individual, os três seguintes em equipe e os últimos três são a batalha contra o chefe. Hoje é o primeiro dia e devemos arranjar um tempo para ir. Já combinei com os outros três para irmos agora, só falta você decidir se vai conosco ou se prefere ir sozinho depois."

Enquanto falava, Gong Pi Qing revirava desesperadamente as páginas para achar a última. Depois de algum tempo sem sucesso, jogou o que restava do guia, que parecia ter sido rasgado por um cão, para o lado e calçou os sapatos com destreza.

"Vamos! Agora mesmo!" declarou.

O Rei dos Mortos ficou surpreso. "Irmão, esse guia da missão é muito importante. Eu trabalho no instituto há anos e nunca recebi um guia de missão nível SSS. E parece que não dá para repor. Você tem certeza que vai jogar assim fora?"

Gong Pi Qing olhou para o quarto cheio de papéis inúteis, sua expressão refletia um homem infeliz: problemas familiares, um emprego frustrante, sendo criticado pelo chefe e ainda chegava em casa para levar bronca da esposa.

"Vamos logo... pendure uma placa de 'não perturbe' na porta para a faxineira não entrar e limpar. Você não parece ter comido ainda. Eu vou avisar os outros dois para esperarem um pouco. Vá comer primeiro, depois nós levamos você para a sala de treinamento. O lugar é meio escondido, talvez você não encontre sozinho." O Rei dos Mortos disse, retirando a placa da porta dele para pendurá-la no puxador do lado de fora.

"Não vou comer! Não tenho fome, sou a Árvore do Mundo! Até de água fria eu cresço!" Gong Pi Qing respondeu, exibindo um ar rebelde, puxou um casaco qualquer e saiu do quarto de mãos dadas com o Rei dos Mortos.

Quinze minutos depois, ao lado da sala de treinamento.

O Fantasma e Gaia estavam sentados em cadeiras em frente à sala, trocando provocações, enquanto dois funcionários tentavam, entre as conversas deles, explicar como usar a sala. Quando viram o Rei dos Mortos e Gong Pi Qing chegando, correram como se tivessem encontrado uma tábua de salvação, puxando-os até as portas das salas 1 e 4.

"Senhor Árvore do Mundo, conforme a programação, seu treinamento de nove dias será na sala 4. Nossa sala conta com a mais avançada projeção holográfica 4D, capaz de oferecer uma experiência de treinamento completa para visão, audição e tato. O código da sua sala é 'Terra do Frio Extremo'. O programa foi elaborado por sua equipe responsável, recriando fielmente os desafios que poderá enfrentar na missão. Agora, vou explicar seu método de treinamento e..."

O funcionário falava sem parar. O Rei dos Mortos trocou um olhar com Gong Pi Qing, finalmente entendendo por que o Fantasma e Gaia conseguiam ficar tranquilos e zoando mesmo naquela hora. Se estivessem mais próximos, eles também interromperiam a fala dos dois funcionários daquela forma.

"Antes do treino, precisa de mais alguma coisa?" O funcionário se aproximou com um sorriso radiante, lembrando muito um paciente psiquiátrico grave do Hospital Psiquiátrico Ren'ai de Xiguan.

"Pode trazer alguns bolos de morango? Com bastante calda de morango. Não tomei café da manhã." Gong Pi Qing olhou fixamente nos olhos dele.

Seu olhar carregava uma força irresistível, porque falava sério. Se o funcionário não cooperasse, ele ativaria sua "luta verbal" para dar uma lição no tagarela.

"Beleza, irmão! Já vou ligar para a cozinha." O funcionário, diligente, tirou o celular do bolso e ligou para o restaurante: "Alô! Aqui é o grupo de projeto da sala de treinamento holográfica 4D mais avançada. Quero dois bolos de morango com extra calda para o senhor Árvore do Mundo..."

"Então é só eu treinando aqui hoje, né?" Gong Pi Qing o encarou, com uma autoridade que não era dele. De repente, o selo escuro de "Objetivo de Ensino Nível 4" apareceu sobre a cabeça do funcionário, que imediatamente ficou rígido como um boneco, olhos vidrados fixos em Gong Pi Qing.

"Sim, hoje só você vai treinar aqui." O funcionário respondeu como um autômato.

"Ok, vou entrar para treinar agora. Vá pegar o bolo de morango para mim, obrigado." Gong Pi Qing disse e caminhou direto para a sala de treinamento, deixando o Rei dos Mortos com uma expressão de pavor, observando o funcionário com incredulidade.

"Ei, ei, como você foi tão rápido? Ele já terminou de falar?" A voz do Rei dos Mortos soou em sua mente. Alguns segundos depois, ele percebeu algo estranho no comportamento do funcionário. "Meu Deus! Você... você lavou o cérebro do nosso próprio funcionário?!"

Gong Pi Qing estudava como abrir a porta da sala de treinamento, pois havia dispensado o funcionário antes que ele pudesse explicar o funcionamento.

"Relaxa, ele volta ao normal quando eu sair daqui. Você sabe como abrir essa coisa? Está tudo em inglês e eu não entendo." Gong Pi Qing disse, apertando alguns botões coloridos. Embora não entendesse as palavras, sabia que luz vermelha era para parar e verde para avançar, então apertou alguns botões verdes.

"Eu também não sei, é como escolher o nível de dificuldade num jogo: verde é fácil, amarelo difícil, vermelho inferno, preto purgatório. O guia da missão diz que para nos adaptarmos melhor devemos escolher pelo menos o nível inferno. Não escolha qualquer coisa, se não der, eu vou lá ajudar." O Rei dos Mortos explicou.

Mal terminou de falar, Gong Pi Qing abriu a porta hermeticamente fechada com um som seco e entrou cautelosamente na sala...