Capítulo 42: Desnudada em Público

Lilian observava o homem que considerava seu salvador se aproximar, e seu coração batia cada vez mais rápido, quase saltando do peito. Zhao Xiaomei estava examinando um retalho de algodão claro com pequenas flores; apesar de não ser exatamente o padrão de sua preferência, era o tecido mais bonito do balcão, e ela hesitava em decidir. Nesse momento, a voz de Song Yun soou ao seu lado: “Camarada, gostaria de comprar um tecido simples e barato, você tem por aqui?”

A vendedora de tecidos, uma mulher de trinta e poucos anos com rosto e olhos arredondados, sorria abertamente, muito mais cordial que a colega do setor de panelas.

“Tenho sim! Quanto você precisa? Vou buscar, está tudo armazenado no depósito.”

Song Yun não sabia quantos metros precisava, era melhor ver o material primeiro para decidir. “Posso ir com você dar uma olhada?”

A vendedora lançou um olhar para Qi Monan e respondeu com um sorriso: “Claro, justamente preciso sair um pouco para tomar ar. Espere um instante, vou chamar alguém para cuidar do balcão.”

Em menos de dois minutos, a vendedora trouxe uma colega para substituí-la e, então, conduziu Song Yun ao depósito de tecidos nos fundos.

Era um espaço pequeno, reservado unicamente para os tecidos, com dois estantes repletos de materiais comuns. O tecido simples ficava em um canto, diferente dos outros, que estavam enrolados e organizados; o tecido rústico era amarrado em feixes e vendido por peso, não por metro.

“Esses tecidos são feitos pelas famílias do campo, trazidos ao centro de abastecimento para trocar por produtos domésticos. Trinta centavos o quilo, não precisa de cupom.”

A cor era única e apagada, o toque áspero, bem inferior ao algodão em qualidade, mas o preço era imbatível. Além disso, no galpão, usar algodão fino chamaria muita atenção, enquanto o tecido grosso era perfeito: resistente e quente, embora rude.

“Quantos quilos há aqui? Quero tudo.” Song Yun apontou para os dois feixes.

A vendedora se animou, o sorriso tornou-se mais sincero. “Já pesei, cada feixe tem quinze quilos, talvez um pouco mais.”

Song Yun assentiu. “Ótimo.” Depois, olhou para as prateleiras. “Posso ver os outros tecidos?”

A vendedora respondeu com entusiasmo: “Fique à vontade, se gostar de algo, me avise.” E, acompanhando Song Yun, continuou a conversar: “Você é uma jovem vinda da cidade, não é? Nunca te vi por aqui antes.”

“Sim, acabei de chegar à Vila Qinghe como voluntária. Meu nome é Song. Como posso te chamar?”

Ser chamada de irmã por uma jovem bonita deixou Jiang Yuanyuan radiante. “Meu nome é Jiang Yuanyuan, pode me chamar de irmã Jiang.”

Song Yun apontou para um rolo de algodão azul-escuro: “Quero vinte e cinco metros deste.”

Jiang Yuanyuan pegou a tesoura e, sem medir, cortou vinte e cinco metros com a experiência de quem conhece bem o ofício. “Garota, esse tecido é grosso, ideal para roupas de inverno. Vinte e cinco metros vão ser suficientes?”

Song Yun sorriu: “É para levar a uma amiga.”

Jiang Yuanyuan dobrou o tecido e o colocou em um saco, perguntando com um sorriso: “Você e o oficial lá fora são namorados?”

Song Yun arregalou os olhos, pensando consigo mesma onde ela e Qi Monan pareciam estar juntos.

“Não somos.”

Jiang Yuanyuan insistiu: “E você tem namorado?”

Song Yun já previa a intenção da vendedora. “Sou jovem ainda, não penso nisso por enquanto.”

Jiang Yuanyuan percebeu a mensagem, mas não desistiu. “Sua idade é perfeita para começar a namorar. Se aparecer alguém adequado, pode conhecer melhor por um ou dois anos, depois casar na idade certa.” Ela realmente se preocupava com o irmão.

Song Yun pegou o saco de tecido e sorriu: “Em casa não me deixam namorar.”

Jiang Yuanyuan queria continuar, mas Song Yun não lhe deu chance, pegou os dois feixes de tecido e saiu.

Assim que saiu do depósito, percebeu algo estranho.

Qi Monan estava ao lado do balcão de tecidos, de costas para Zhao Xiaomei e Lilian.

Zhao Xiaomei ainda hesitava sobre qual tecido comprar, enquanto Lilian fixava o olhar em Qi Monan, com uma expressão de conflito no rosto, segurando com força o botão do colarinho. Por fim, como se tivesse tomado uma decisão, caminhou em direção a Qi Monan, já com o primeiro botão do pescoço desabotoado.

Song Yun alarmou-se: Lilian queria se aproveitar de Qi Monan!

Qi Monan era militar. Embora todos soubessem que era uma armadilha de Lilian, se uma mulher fosse tocada por alguém em público, com os costumes da época, ele teria que casar com ela, ou perderia a carreira.

Quando Lilian abriu o segundo botão, pronta para desabotoar tudo e se lançar sobre ele, Song Yun largou o tecido, correu e abraçou Lilian, cobrindo-lhe o peito exposto.

Qi Monan ouviu o movimento e ia se virar, mas Song Yun gritou: “Não vire, não olhe, saia agora!”

Como militar, Qi Monan tinha sentidos mais aguçados que a maioria. Já tinha percebido algo estranho antes, e pretendia se afastar. Ao ouvir Song Yun, teve certeza de que algo estava errado atrás dele. Confiando nela, não perguntou nem olhou, simplesmente saiu.

Lilian, desesperada, gritou: “Você não pode ir embora, não pode!”

Quando Qi Monan estava longe do centro de abastecimento, Song Yun chamou o confuso Song Ziyi: “Ziyi, vire-se.”

O menino obedeceu, e agora só restavam sete ou oito vendedoras e algumas clientes no local.

Song Yun afastou Lilian, que estava fora de si, e todos puderam ver seu estado.

Uma mulher, sem entender, comentou: “Ué, por que a roupa dela está aberta? Que vergonha.”

Outra, que viu tudo, respondeu com desprezo: “Como assim? Ela mesma abriu, eu vi claramente. Desabotoou o vestido e tentou se jogar sobre o oficial. Sorte que a moça apareceu a tempo e a impediu. Se tivesse conseguido, o oficial estaria perdido…”

A afirmação causou comoção, até Zhao Xiaomei ficou incrédula.

Sempre pensou que Lilian era tímida e reservada, nunca imaginou que teria coragem para tal coisa. Nem Zhao Xiaomei teria, de fato.

Lilian gritou: “Por que você atrapalhou? Por quê? Você sabe que era minha única chance, minha única chance de sobreviver!” E desabou no chão, chorando com o rosto coberto.

Alguém, diante daquela cena, sentiu uma inesperada compaixão: “A moça deve estar em apuros, senão não faria isso em público. É de dar pena.”

Song Yun lançou um olhar frio: “Ela é digna de pena, e por isso pode prejudicar os outros? Senhora, você já tem um filho adulto, não é? Que tal deixar seu filho casar com ela, salvá-la e satisfazer sua compaixão?”

A mulher ficou furiosa: “Meu filho não quer uma mulher sem vergonha dessas, não diga bobagens.”

Song Yun sorriu com ironia: “Você não quer, mas acha que os outros devem querer? Generosidade com o sacrifício alheio, não?”

A mulher ficou sem palavras e saiu, vermelha de raiva.

Jiang Yuanyuan apareceu, lançou um olhar de desprezo para Lilian, chorando no chão, e falou alto para Song Yun: “Fique tranquila, eu vi tudo claramente. Se ela tentar difamar o oficial, serei a primeira a ir à delegacia testemunhar.”