Capítulo 178 — Regresso à Província Negra

No dia seguinte, Song Yun acordou cedo, organizou as ervas que havia desenterrado na Montanha Xiqin no dia anterior e as colocou em dois grandes cestos de peneira, no pátio, para secarem ao sol.

Depois de espalhar as ervas, o mingau na panela de barro também já estava pronto. Ela ainda cozinhou alguns pães no vapor e dois ovos de faisão, e assim o café da manhã ficou preparado.

O velho Gu apareceu pontualmente para comer. Depois da refeição, perguntou a Song Yun:

— Hoje você vai à escola primária resolver a transferência. Trouxe a autorização do comandante Xu?

Song Yun respondeu:

— Trouxe. O comandante Xu mandou alguém levar ao hospital para mim há alguns dias.

O velho Gu bufou:

— Vá lá, o velho ainda fez uma coisa decente.

Song Yun já havia percebido havia muito que a relação entre o velho Gu e o comandante Xu não era comum, só nunca tivera ocasião de perguntar. Agora, ao ouvir o velho Gu chamar o comandante Xu de “velho”, parecia à primeira vista falta de educação, mas cada palavra vinha carregada de intimidade.

Com a autorização do comandante Xu, o processo de transferência correu muito bem; até a turma já estava definida, e era a mesma de Sun Zhuzi e Sun Nizi.

O diretor explicou que, ao chegar, os alunos transferidos eram sempre colocados primeiro no segundo ano da primeira série e, depois de fazerem a avaliação de ingresso, eram redistribuídos conforme o desempenho.

Song Yun não se opôs; aquilo era realmente justo.

De fato, havia muitas crianças que só começavam a estudar aos oito ou nove anos, entrando na primeira série. Zi Yi havia começado cedo e ainda nem tinha completado nove anos; embora estivesse na terceira série, já havia estudado sozinho até o conteúdo da quarta.

Em um único dia, ela resolveu tudo: a transferência escolar e o registro de residência. Ali, abriu uma nova ficha familiar; quando Zi Yi viesse, poderia ser registrado diretamente em seu nome.

Concluídas essas duas grandes questões, ela foi ao correio e ligou para a Vila Qinghe. Quem atendeu foi o chefe Liu.

Ao ouvir a voz de Song Yun, o chefe Liu ficou muito contente. Fez-lhe muitas perguntas: se estava se adaptando à província de Sichuan, se o pessoal da região militar a tratava bem, se alguém a estava maltratando e coisas do tipo. Ainda disse que, se a vida em Sichuan não estivesse boa, ela podia voltar para a Vila Qinghe.

Song Yun respondeu a tudo uma por uma, sentindo o coração aquecido.

Depois de desligar, esperou vinte minutos e ligou de novo. Desta vez, quem atendeu foi Bai Qingxia.

— Xiaoyun, você está bem aí?

A voz de Bai Qingxia vinha um pouco ofegante; provavelmente acabara de chegar apressada à sede da brigada.

— Está tudo bem. Hoje eu resolvi toda a papelada da transferência do Zi Yi. Daqui a alguns dias, assim que eu organizar as coisas por aqui, volto à Vila Qinghe para buscá-lo. Ajudem-no a arrumar os pertences.

Bai Qingxia concordou repetidamente, feliz e ao mesmo tempo relutante em se despedir.

Nesse momento, quem pegou o telefone foi de novo Song Hao, que lhe perguntou sobre o trabalho.

Por fim, quem falou foi Zi Yi. Ele não disse mais nada, apenas que estava com muita saudade dela.

A ligação durou doze minutos — doze yuans, o equivalente a meio mês de salário de um operário comum.

Ao voltar ao conjunto residencial do hospital, recolheu as ervas secas e tirou o caderno para registrar nele os tipos e as quantidades de plantas medicinais colhidas desta vez. Assim, quando precisasse usá-las, bastaria ver de relance, sem precisar remexer nem procurar.

Chegou até a fazer uma tabela de estoque.

No futuro, ela passaria a controlar com frequência o tempo para colher ervas, e o volume de material aumentaria cada vez mais; quanto entrava no estoque, quanto era usado no preparo das fórmulas — tudo ficaria mais claro e preciso registrado em tabelas.

Assim que a tabela ficou pronta, o velho Gu veio até o pátio dela para perguntar sobre o jantar. Ao ver a planilha de estoque em suas mãos, seus olhos se iluminaram.

— Isso foi ideia sua? Parece um pouco com um livro-caixa de tesouraria. Na verdade, combina muito. Depois eu também vou fazer um.

Song Yun pensou nos tantos armários de remédios que ele tinha e disse:

— Eu ajudo o senhor a fazer. Senão, com tanta erva, o senhor não vai terminar nunca.

O velho Gu aceitou de bom grado:

— Ótimo. Na próxima vez que estivermos de folga, a gente faz.

Depois disso, perguntou o que haveria para o jantar.

Song Yun pensou nos ingredientes de casa.

— Vamos comer frango ensopado. O faisão de ontem: um eu cozinho, o outro faço como frango seco ao vento.

O velho Gu não teve objeção. O que quer que Song Yun cozinhasse, sempre ficava delicioso.

Quando o jantar ficou pronto, Qi Mona também não apareceu.

O velho Gu murmurou:

— Esse rapaz não foi cumprir outra missão, foi? Nem veio avisar. Acaba me deixando preocupado com ele.

Song Yun perguntou:

— Quando ele saía em missão antes, também era assim, tão urgente?

O velho Gu disse:

— Depende da missão. Algumas permitem um tempo para descanso, até para os soldados se despedirem da família. Mas há outras, de sigilo muito alto, em que se parte na hora.

Song Yun assentiu e não perguntou mais nada.

Terminados os dois dias de licença, eles voltaram ao hospital. Assim que dobraram do patamar da escada para o corredor da ala de internação, viram de longe o velho comandante Wu sendo amparado por um guarda-costas, caminhando aos poucos pelo corredor.

O passo era lento, mas dava para ver que suas pernas já tinham alguma força; ele não dependia totalmente do apoio do guarda-costas.

Os dois não disseram nada. Apenas seguiram em silêncio atrás do velho comandante Wu, observando-o avançar passo a passo, até chegarem ao fim do corredor. Quando ele se virou, foi então que notou Song Yun e o velho Gu.

Os olhos do velho Wu e do guarda-costas se iluminaram ao mesmo tempo. Como se tivessem combinado, disseram em uníssono:

— Vocês vieram!

Song Yun ergueu o polegar para o velho Wu.

— O senhor está mesmo incrível. Já consegue andar tão cedo.

O velho Wu ficou muito feliz.

— É porque sua medicina é boa. Se não fosse por você, eu talvez já estivesse deitado na cama, esperando a morte.

Song Yun abanou a mão.

— Não diga isso, senão eu vou me orgulhar.

Os quatro riram alto. O velho Gu disse:

— A recuperação está sendo muito boa e muito rápida, mas não pode haver esforço excessivo. O senhor está todo suado; com certeza praticou por muito tempo, não foi?

O velho Wu se apressou em negar:

— Não, não... só uma volta. Apenas uma volta.

O velho Gu olhou para o guarda-costas.

— Xiao Meng, diga você.

Xiao Meng moveu os olhos para a esquerda, depois para a direita, mas não disse nada.

E justamente o silêncio era resposta suficiente.

O velho Wu lançou-lhe um olhar de reprovação, por desmontar sua encenação, e então sorriu para Song Yun e para o velho Gu:

— Duas voltas. Foram duas voltas.

Song Yun sorriu.

— Duas voltas já está ótimo. Vamos para o quarto, eu trouxe rolinhos de cebolinha para o senhor.

Ao ouvir que havia coisa boa para comer, o velho Wu já não quis dar mais um passo e se jogou diretamente nas costas de Xiao Meng.

— Anda logo, me leva de volta.

Xiao Meng ficou sem palavras, pensando se o velho ainda se lembrava de quem era.

Os rolinhos de cebolinha e os pães cozidos no vapor tinham sabores diferentes, e o velho Wu comeu com grande apetite. Ainda pediu que ela levasse mais no dia seguinte.

Song Yun naturalmente concordou e, aproveitando o momento, mencionou que pretendia voltar à Província do Norte para buscar o irmão.

— As aulas já começaram. Quero trazê-lo o quanto antes, para que não perca tantas lições. O tratamento do velho Gu contou com a participação dele do começo ao fim; ele conhece muito bem o plano e o andamento. Depois, tudo o que restará será massagem e reabilitação. Não tem problema eu ficar fora por alguns dias. O senhor concorda?

O velho Wu fez um gesto de desprezo com a mão.

— Vá tratar do que você precisa. Aqui comigo, agora, não há problema nenhum. Estou ótimo.

Só era uma tristeza não poder comer por vários dias a comida feita por aquela menina.

Como o velho Wu concordou, o comandante Xu naturalmente não se opôs. Aliás, estava muito satisfeito com a atual recuperação do velho Wu.

A diretora Fang lamentava todos os dias ter perdido alguém como Song Yun, mas, infelizmente, Song Yun e o velho Gu já tinham assinado os papéis de admissão. Quando as questões do velho Wu fossem resolvidas, eles se apresentariam à equipe médica do Departamento de Saúde Militar; para o hospital da região militar, já não havia mais qualquer chance.

Em 21 de fevereiro de 1974, Song Yun embarcou no trem de volta à Província do Norte.

Três dias depois, à tarde, Song Yun retornou à Vila Qinghe num jipe do departamento armado da cidade.

O comandante Xu havia conversado pessoalmente com o chefe do departamento armado do condado de Lian para que organizassem um carro para buscá-la e levá-la de volta, oferecendo-lhe conveniência e evitando que uma moça viajasse sozinha e sofresse algum acidente.