Capítulo 24: O Mestre em Atribuir Culpa

“Esta carroça de bois não é sua, certo? É do coletivo, não é? Sendo um bem público, por que não podemos usá-la? Você está implicando conosco? Está tentando criar uma divisão de classes?” Não é à toa que Zha Xiaomei tem fama: ela sempre começa com acusações pesadas, jogar culpas tornou-se seu hábito.

Infelizmente, hoje ela encontrou o Senhor Zhang. Ele vive no curral, junto com outros idosos considerados direitistas, já está acostumado com acusações infundadas e comportamentos vergonhosos; palavras como “classe” e “divisão” já não lhe dizem nada. Sua família é de camponeses pobres há oito gerações, passou a vida na miséria sem conseguir casar, envelheceu no curral, sem dinheiro, analfabeto, e não teria medo das acusações de uma jovem? Que tipo de culpa poderia recair sobre alguém como ele?

O Senhor Zhang lançou um olhar de desprezo para Zha Xiaomei e zombou: “Gente como você, sendo intelectual rural, está desperdiçando talento aqui. Deveria trabalhar na Comissão Revolucionária, com certeza faria fama.”

Ele não insultou ninguém, cada palavra parecia polida e até positiva, mas ainda assim era impossível não sentir-se ofendido. Zha Xiaomei ficou com o rosto vermelho e respondeu com voz ainda mais alta: “Pare de ser sarcástico. Estamos falando da carroça de bois, não misture assuntos.”

O Senhor Zhang balançou seu chicote, como se espantasse moscas. “Moça, por acaso está com problemas de audição? Já falei há muito tempo: a carroça está reservada, vai ao vilarejo vizinho para comprar um pote. Se quiser ir junto, vá; para outros destinos, hoje não vai.”

Zha Xiaomei não se conformou: “Por que o bem público pode ser usado por outros, mas não por mim? Quero usar.”

Senhor Zhang ignorou-a. Ele passou a vida no campo, já viu todo tipo de mulher difícil. Esta, para ele, era brincadeira de criança, incapaz de afetar seu humor.

Nesse momento, Song Yun se aproximou, ignorando completamente Zha Xiaomei, como se fosse invisível, e foi direto à outra intelectual rural: “A carroça está reservada por mim, vou comprar um pote de água. Você vai?”

A moça intelectual apressou-se em negar: “Não, vamos à cidade comprar caixas de madeira, não vamos ao vilarejo vizinho.”

“Então não é o mesmo caminho. Mas caixas de madeira nosso vilarejo tem carpinteiros que podem fazer, não precisa de tíquete, não há motivo para ir até a cidade.”

A intelectual olhou para Zha Xiaomei, com as faces ruborizadas, e falou baixinho: “Xiaomei disse que no depósito de recicláveis há caixas de madeira baratas, vamos dar uma olhada.”

Mal terminou de falar, já se arrependeu. Zha Xiaomei lançou-lhe um olhar de reprovação, por ter falado demais. A moça apressou-se em observar a expressão de Song Yun, que, para seu alívio, seguia sorridente, sem qualquer desprezo.

Song Yun comentou: “Ouvi dizer que no depósito de recicláveis realmente há coisas boas. Outro dia vou lá também, ver se encontro algo útil.”

A intelectual animou-se: “Da próxima vez vamos juntas! Ah, eu me chamo Chen Meili, sou intelectual rural enviada aqui no ano passado.”

Song Yun não a conhecia, pois quando foi ao alojamento ontem para buscar suas coisas, Chen Meili estava dentro ajudando, mas não se encontraram. Era o primeiro contato entre as duas.

Song Yun estendeu a mão de forma aberta: “Sou Song Yun, prazer em conhecê-la.”

Chen Meili apertou rapidamente a mão de Song Yun, com um sorriso cada vez mais sincero: “Então, Song Yun, vá logo comprar o pote. Depois conversamos com calma.”

Song Yun despediu-se de Chen Meili, subiu na carroça, e o Senhor Zhang, com um movimento de chicote, pôs o veículo em marcha.

Vendo Song Yun partir na carroça, Zha Xiaomei ficou tão furiosa que quase quebrou os dentes de raiva, mas já não ousava confrontar Song Yun diretamente, temendo que ela retornasse com palavras ainda mais ásperas. Engoliu o ressentimento, mas jurou consigo mesma: “Um dia, um dia, vou te esmagar sob meus pés.”

Chen Meili percebeu a expressão maligna de Zha Xiaomei, tremeu por dentro, e sem hesitar correu de volta para o alojamento dos intelectuais rurais.

Zha Xiaomei recuperou-se e gritou para Chen Meili: “Meili, por que está correndo?”

Chen Meili respondeu enquanto corria: “Estou com dor de barriga, hoje não vou ao depósito de recicláveis, vá sozinha.”

Assustador, Zha Xiaomei era realmente assustadora. Quando ela acusou o Senhor Zhang, Chen Meili já achava perigoso, mas ao ver aquele olhar venenoso dirigido a Song Yun, perdeu de vez a vontade de acompanhar Zha Xiaomei. Pessoas assim é melhor manter distância.

No fim, Zha Xiaomei não foi ao depósito de recicláveis. Seguiu com duas recém-chegadas intelectuais rurais até a casa do carpinteiro Liu para comprar armários de madeira, mas também não conseguiu. Gostou de um armário feito por Liu, tudo incluído, sem necessidade de tíquete, custava cinco yuan. Zha Xiaomei achou caro e barganhou por muito tempo, dizendo todo tipo de coisa, irritando tanto o carpinteiro que ele a expulsou, junto com as outras duas moças, que também não conseguiram comprar nada.

Enquanto isso, Song Yun, na carroça do Senhor Zhang, chegou ao vilarejo vizinho, Huangmei. O Senhor Zhang, experiente, levou-a diretamente à casa do Senhor Li, especialista em potes e vasos de barro, que, além de tudo, era parente do Senhor Zhang. Os dois idosos, ao se encontrarem, logo começaram a conversar animadamente, mostrando grande afinidade.

Song Yun foi recebida pela nora do Senhor Li, uma mulher de cerca de quarenta anos, baixa e de atitude resoluta. “Você é a nova intelectual rural? Que beleza! Em toda a região nunca vi alguém tão bonito.”

Após elogios, levou Song Yun ao quintal dos fundos, onde havia uma variedade de potes, vasos e bacias de barro recém-fabricados. Não eram refinados, até bastante grosseiros, mas muito práticos.

Song Yun escolheu dois potes grandes de água, cinco potes de barro de tamanhos variados — já que esses potes costumam rachar com o uso, era bom ter sobressalentes —, vinte tigelas e vinte pratos de barro, duas bacias, além de alguns potes para conservar vegetais em conserva no inverno.

A nora do Senhor Li ficou tão contente com a grande compra que abriu um sorriso de orelha a orelha. Ao final, cobrou vinte e nove yuan e ainda presenteou Song Yun com um bule de chá, uma novidade feita pelo sogro, com pequenas imperfeições, originalmente reservado para uso próprio, mas, de tão contente, decidiu oferecer a Song Yun.

O bule surpreendeu Song Yun, pois, apesar da aparência simples, era muito prático e seus pais precisavam de um desses.

“Tem mais desses bules? Gostaria de comprar mais dois.”

Nesse momento, o Senhor Zhang e o Senhor Li, já terminando a conversa, chegaram ao quintal e ouviram o pedido de Song Yun. O Senhor Li, radiante, respondeu: “Tenho sim, são peças experimentais. Como você comprou bastante hoje, vou te dar mais dois.” Foi até um pequeno galpão e trouxe dois bules parecidos, simples e robustos, mas práticos.

Alguém apreciando suas novidades deixou o Senhor Li muito feliz. Ele ajudou a carregar tudo na carroça, acompanhou-os até a entrada do vilarejo e só então voltou para casa.

Song Yun, sorrindo, comentou com o Senhor Zhang: “O Senhor Li é mesmo acolhedor. Hoje foi graças ao senhor, consegui bons preços.”

Song Yun notou o cachimbo de fumo seco amarrado no cordão da cintura do Senhor Zhang — já danificado e sem bolsa de tabaco, indicando que não fuma há tempos. Então, discretamente, colocou dois maços de Da Qianmen no bolso de tecido do Senhor Zhang, onde ele guarda comida e água.