Capítulo 39 – Um Parente Seu Veio Procurá-lo

O despertador tocou pontualmente às seis horas. Os irmãos levantaram-se ao mesmo tempo, com movimentos ágeis, e começaram a se vestir.

Um acendeu o fogo, o outro começou a sovar a massa.

Como hoje haviam tirado o dia de folga, Song Yun planejava levar Ziyi para passear pela cidade. Não havia pressa para o café da manhã, então decidiu preparar uma massa para fazer macarrão cortado à mão.

No meio do processo, lembrou-se de que parecia haver mais uma pessoa em casa.

Apressou-se em mandar Ziyi, que estava lavando o rosto, até a frente da casa para conferir. Caso Qi Monan ainda estivesse dormindo, era melhor chamá-lo com urgência, já que o artesão que viria instalar o fogão logo chegaria, e não convinha ser surpreendido por estranhos.

Ziyi passou rapidamente uma toalha pelo rosto e saiu correndo. Logo voltou: “Mana, ele não está lá.”

“Não está? E a bagagem?”, perguntou Song Yun.

Ziyi balançou a cabeça. “Também não está, o colchão no chão já foi recolhido.”

Só então os irmãos perceberam que, em frente ao galpão de lenha, havia algumas coisas a mais: um tapete de palha de trigo e um cobertor de algodão, todos cuidadosamente organizados no terreno livre ao lado do galpão.

“Acordou cedo. Deve ter ido para o bosque para não nos causar problemas.” Song Yun aprovou a atitude de Qi Monan, reconhecendo nele alguém sensível e compreensivo.

Contudo, antes que Ziyi pudesse recolher a roupa de cama deixada na porta do galpão, a voz de Liu Siguo, que morava na entrada da aldeia, soou do lado de fora.

Liu Siguo estava ultimamente todos os dias em sua casa ajudando com as reformas. Era uma pessoa extrovertida, dada a conversas, sempre pronto para puxar assunto com quem fosse. Mas era um homem de bom coração, e Song Yun tinha boa impressão dele, já reconhecendo sua voz.

“Companheira Song, já está de pé? Tem visita em sua casa!”

Visita?

Os irmãos se entreolharam. Poucos sabiam que haviam sido enviados para o campo, apenas Yang Lifen e sua filha. Os parentes maternos moravam todos no exterior e os primos distantes quase não mantinham contato; nem valia a pena mencionar. Quanto aos parentes do lado de Song Hao, haviam cortado relações desde que ele decidira apoiar Bai Qingxia, e nunca mais deram notícias, temendo qualquer ligação. Mesmo que soubessem que os irmãos estavam no campo, jamais fariam uma viagem tão longa para visitá-los.

Então, quem poderia ser essa visita?

Tomados pela curiosidade, os irmãos largaram o que faziam e correram para o pátio da frente.

Pois bem.

E que surpresa.

A “visita” trazida por Liu Siguo não era outro senão Qi Monan.

Liu Siguo, ao ver os irmãos olhando para Qi Monan com os olhos arregalados, sem a menor expressão de alegria por reencontrar um parente, ficou intrigado. “Ele não é parente de vocês?”

Qi Monan, para evitar mal-entendidos, apressou-se em explicar: “Não exatamente, sou um antigo vizinho da família. Nossos pais eram muito próximos, crescemos juntos. Agora que voltei do exército e soube que eles vieram para o interior, resolvi passar para ver como estavam.”

Como Song Yun e Ziyi não desmentiram, Liu Siguo tomou aquilo como verdade. Um vizinho, amigos de longa data, cresceram juntos... Era praticamente um romance de infância, pensou, lançando-lhes um olhar carregado de segundas intenções.

Song Yun, percebendo o olhar de Liu Siguo, apressou-se em falar: “Poxa, podia ter avisado que vinha! Me assustou. Não estávamos preparados, nem temos um quarto para hóspedes.”

Liu Siguo apontou para a casa atrás dela: “Como não? Tem vários cômodos aqui. O fogão fica pronto hoje, em poucos dias já dá para dormir. Rapaz jovem, cheio de energia, nesses dias pode dormir no chão.”

Qi Monan sorriu e respondeu: “Sim, posso dormir no chão, sem problemas.”

Song Yun quase perdeu a fala.

Aquele sujeito estava mesmo determinado a ficar.

“Agradecemos, tio Liu. Já tomou café? Estou preparando agora, quer se juntar a nós?”, perguntou Song Yun, educadamente.

Liu Siguo apressou-se em recusar: “Não, não, já comi. Vocês continuem aí, tenho coisas a fazer em casa.”

Despedindo-se rapidamente, Liu Siguo não voltou para casa, claro. Foi logo espalhar a notícia de que o amigo de infância da companheira Song viera de longe encontrá-la no vilarejo, fazendo com que toda a aldeia de Qinghe soubesse.

Song Yun levou Qi Monan até o quintal dos fundos. A água já fervia na panela. Pegou a massa e, com a pequena faca que já tinha separado, começou a cortar o macarrão.

Qi Monan reparou na faca na mão dela: era elegante, de linhas fluídas e simples, mas exalava uma aura singular. O brilho do fio revelava uma qualidade que, como grande entusiasta de cutelaria, ele nunca tinha visto antes.

Song Yun, concentrada na tarefa, não percebeu o olhar fascinado que Qi Monan lançava à sua faca. Apenas disse: “Deixe suas coisas aí, logo vamos comer.” Já que ele estava ali, não adiantava reclamar. Era só questão de colocar mais um par de talheres na mesa. Afinal, ele caçava e não era alguém que ficasse à toa.

“Depois do café, eu e Ziyi vamos até a cidade comprar alguns itens. E você, o que pretende fazer?”, perguntou Song Yun.

Qi Monan sabia que seu avô e os outros iriam trabalhar pela manhã, mas, com a perna machucada, o avô não podia fazer muito. Mesmo assim, não gostava de ficar parado e, segundo soube, passaria a manhã trançando cordas no estábulo. Muita gente ia lá buscar coisas, então ele preferiu não ir.

“Não tenho nada em mente, vou com vocês. Preciso comprar algumas coisas também.” Desta vez, trouxera consigo todas as economias e cupons acumulados nos últimos anos. Era uma boa oportunidade para adquirir o que faltava — não podia simplesmente viver ali às custas dos outros.

Song Yun não se opôs. Para ela, mais um significava apenas mais força para carregar compras.

Quando Qi Monan voltou, Song Yun já havia terminado de cortar o macarrão. Ele olhou em volta, mas não viu a faca. Imaginou que ela já a tivesse guardado, lamentando não ter tido a oportunidade de examiná-la de perto.

Song Yun, alheia aos pensamentos dele, havia guardado a faca imediatamente no compartimento do sistema, sem dar chance alguma para que alguém a tocasse.

Enquanto o macarrão cozinhava, Song Yun foi até o poço lavar o rosto. Ziyi cuidava do fogo e aproveitava para jogar a cebolinha picada na tigela de sopa já temperada. Quando a massa estava quase pronta, quebrou três ovos de faisão — os últimos que restavam — dentro da panela.

Quando Song Yun terminou de se aprontar, as três grandes tigelas de macarrão estavam prontas, regadas com óleo de gergelim, exalando um aroma irresistível. O macarrão era macio e elástico, e os três comeram com entusiasmo, o calor do prato dissipando rapidamente o frio da manhã.

Aquele dia era dia de feira na aldeia — acontecia a cada sete dias. O carro de bois do senhor Zhang parava cedo na entrada do vilarejo e ficava até sete e meia, para levar os que quisessem ir à cidade. O preço era cinco centavos por pessoa, e o retorno era gratuito.

Song Yun e Ziyi subiram na carroça. Qi Monan decidiu ir a pé, pois conhecia o caminho e achava o carro de boi muito lento.

Ainda bem que, apesar de ser dia de feira, havia poucos passageiros. Cinco centavos eram dinheiro, e quem podia economizava. Eram só dez li — uma caminhada resolvia.

Além dos irmãos, apenas duas mulheres, ambas com lenços na cabeça, subiram na carroça.

Song Yun não as conhecia, mas graças a Liu Fangfang, sabia seus nomes e as histórias. Eram duas fofoqueiras conhecidas por serem inconvenientes e aproveitadoras — o tipo de pessoa que causava desconforto por onde passava.

Song Yun, sentindo os olhares inquisitivos das duas, subiu para o outro lado da carroça com o irmão, procurando manter-se o mais distante possível das duas encrenqueiras.