Capítulo 103: Todos em Busca de Lucro

Bai Qingxia percebeu o constrangimento da menina, sorriu e, como o macarrão já estava pronto, desligou o fogo. Em seguida, entrou na casa, pegou uma bacia de madeira que usava para lavar roupas e levou a menina até o tonel de água nos fundos, mostrando-lhe onde poderia pegar água. “Se precisarem de água, venham aqui buscar. Pode usar esta bacia por enquanto.”

Sun Nizi achou a voz daquela tia especialmente suave e agradável; até os gestos de segurar e encher a bacia eram diferentes de tudo que já tinha visto, havia uma graça especial em seus movimentos. Sun Nizi agradeceu sinceramente e voltou para dentro com a bacia de água.

Li Fengqin sabia que no estábulo viviam pessoas que haviam sido mandadas para lá. Embora não houvesse estábulo na vila de Pequeno Riacho, ela já ouvira falar disso. Ao saber que a bacia tinha sido emprestada por alguém do outro lado do estábulo, sentiu-se um pouco inquieta. No entanto, ao devolver a bacia acompanhada da filha, encontrou-se com a mulher descrita pela garota como gentil e elegante; ao cruzar olhares com aquela mulher, toda a inquietação de Li Fengqin se dissipou como fumaça.

Não sabia se era apenas impressão sua, mas aquela mulher lhe lembrava um pouco Song Zhiching.

No entanto, não se demorou nesse pensamento; agradeceu com sinceridade e voltou para o seu quarto com a filha.

No estábulo havia um fogão grande. Li Fengqin cozinhou um pouco de mingau com o arroz que Song Yun lhe dera. Mingau de arroz acompanhado de pão cozido: essa foi a refeição mais digna que as duas crianças já haviam provado desde que nasceram. Nem mesmo nos raros momentos de celebração haviam experimentado mingau e pão feitos com arroz e farinha de boa qualidade.

E aquela noite dormida no estábulo também foi a mais tranquila em anos para os três. Não precisaram temer acordar tarde e levar uma surra, tampouco foram chamados no meio da noite pela velha para esvaziar o penico. Dormiram até o amanhecer, sem preocupações.

Sun Zhuzi e Sun Nizi até imaginaram se não poderiam passar a vida toda morando naquele estábulo.

*

Ao amanhecer, Song Yun viu Ziyi partir junto com dois meninos da vila para a escola. Quando ele se afastou, Song Yun e Yang Lifen trancaram o portão do pátio e levaram consigo uma caixa de remédios recém-feita até a sede da equipe da vila.

Na caixa havia medicamentos preparados nos últimos tempos, específicos para as doenças mais comuns entre os moradores da vila, além de pomadas e outros remédios.

Na verdade, boa parte dos pacientes de Song Yun vinha de aldeias vizinhas. Desde que se espalhou a notícia de que havia uma médica descalça em Qinghe, e que as consultas eram gratuitas — bastando trazer mantimentos em troca dos remédios —, moradores de todos os arredores começaram a procurar atendimento. Todos os dias ela recebia pelo menos uma dezena de pessoas de fora.

O porão da casa de Song Yun já estava cheio de repolhos, batatas e batatas-doces; ela já começava a pensar em criar uma lista específica de alimentos para aceitar em troca dos remédios.

As duas se separaram na eira, pois naquele dia Yang Lifen começaria oficialmente a trabalhar.

Depois que Song Yun partiu, algumas jovens do alojamento dos jovens instruídos vieram cumprimentar Yang Lifen. Comparadas ao tratamento dado a Song Yun, as jovens eram visivelmente mais calorosas com Lifen. Não apenas as moças, mas também os rapazes prestavam atenção nela.

Embora não morasse no alojamento, a chegada de Yang Lifen à vila não passou despercebida: filha de um funcionário público da capital, com um irmão oficial do exército, muito querida, sem dificuldades financeiras, de aparência acima da média, alegre e gentil — quem não gostaria de conhecê-la?

Song Yun também atraía interesse, mas apenas em pensamento. Ninguém ousava se aproximar de fato: em primeiro lugar, Song Yun era considerada difícil, embora estivesse sempre sorrindo e parecesse amável, mantinha um ar de distância. Em segundo, ela já tinha compromisso, e seu pretendente era alguém notório; ninguém se arriscaria a provocar confusão.

Assim, Yang Lifen logo se tornou a jovem mais popular entre os jovens instruídos da vila de Qinghe.

No primeiro dia de trabalho, Yang Lifen ficou exausta.

Não era cansaço físico, mas mental.

Passou o dia todo sendo abordada, com gente querendo ajudá-la em qualquer tarefa, sem aceitar recusas, o que a deixou quase enlouquecida.

Logo no primeiro dia, Xiao Yun já havia lhe aconselhado: de modo algum deveria iniciar um relacionamento ali, por mais que alguém se mostrasse atencioso, deveria recusar sempre, mesmo que o trabalho ficasse mais pesado. Era melhor fazer tudo sozinha do que dar qualquer oportunidade para alguém se aproximar.

Yang Lifen guardou bem o conselho, mas era como se os outros não entendessem ouvidos: não importava o quanto recusasse, insistiam em ajudá-la.

Ao deitar-se naquela noite, contou tudo a Song Yun.

Song Yun se divertiu muito ouvindo.

— E você ainda acha graça? Eu estou à beira da loucura, pense em alguma solução para mim!

Song Yun conteve o riso.

— Isso é fácil. Se eles querem ajudar, continue recusando. Se não ouvirem, o problema é deles.

Yang Lifen não compreendia totalmente.

— Mas você não disse que eu não deveria dar chance para ninguém se aproximar?

Song Yun então explicou:

— Tolinha, nunca ouviu falar que a lei não pune a multidão? Se só um ou dois ficassem ao seu redor, poderia haver mal-entendidos. Mas se tanta gente se oferece, você recusa e eles ignoram, não é sua responsabilidade.

Yang Lifen finalmente entendeu e sorriu, aliviada.

— É verdade! Você é mesmo esperta, agora entendi.

Song Yun continuou:

— Onde há movimento, há interesse. Eles só enxergam suas condições familiares; se conseguirem um compromisso, podem ir com você para Pequim, ou ao menos garantem uma vida melhor, já que você não tem dificuldades. Por isso, lembre-se: não se deixe comover por gentilezas. Todas essas atenções têm um propósito.

Faltavam apenas três anos para o vestibular, e Yang Lifen tinha só dezoito anos. Song Yun não queria que ela se casasse apressadamente tão jovem; o mundo oferecia horizontes muito mais amplos.

Depois do que viveram em Pequim, Yang Lifen não tinha o menor interesse em relacionamentos; ao contrário, sentia-se instintivamente defensiva diante dos homens. E com o conselho de Xiao Yun, certamente se manteria longe de qualquer pretendente com segundas intenções.

Na manhã seguinte, Song Yun mal sentou em seu consultório e já recebeu uma visita antes mesmo de reler os registros do dia anterior. Uma mulher de cerca de quarenta anos apareceu à porta, mostrando um sorriso forçado assim que viu Song Yun. Ela puxava uma jovem magra de rosto amarelado, barriga enorme, quase assustadora.

— Então é verdade que tem consultório aqui! — A mulher de meia-idade olhou ao redor, notando a simplicidade do ambiente, torceu os lábios e perguntou: — Você é a jovem instruída Song? Aquela que mora na casa grande perto da montanha?

Song Yun franziu levemente o cenho; não gostava do tom nem do olhar da mulher.

— Sou eu. Quem vai ser atendida?

A mulher empurrou a nora grávida para frente.

— Esta é minha nora. Veja logo quando o bebê vai nascer. Já passou da hora e nada ainda. Não vai morrer aí dentro, vai?

O olhar de Song Yun, frio, pousou sobre a mulher.

— Cuidado com o que diz. O bebê pode ouvir.

A mulher desdenhou:

— Se ouvir, ouviu. É só mais uma menina, um fardo, não tenho medo que ela guarde rancor. Se nascer, ainda...

Ela não terminou a frase “jogar no penico e afogar”, mas a jovem ao lado sabia bem o que ela queria dizer. Sua expressão ficou ainda pior, mas permaneceu de cabeça baixa, sem ousar responder ou contrariar.