Capítulo 124: A Arma Secreta

Song Yun não sabia ao certo se conseguiria atrair os peixes, mas provavelmente sim. Ela jogou um quarto do bolinho de arroz no buraco de gelo.

Yang Lifeng e Zi Yi observavam, sem piscar, enquanto o pequeno bolinho de arroz se desfazia em grãos na água, afundando lentamente. De repente, um grande peixe gordo apareceu e engoliu um grão de arroz; logo veio o segundo, o terceiro—

Song Yun gritou para Yang Lifeng e Song Zi Yi, que pareciam em transe: “Por que estão parados aí? Depressa, pesquem!”

Os dois despertaram e rapidamente pegaram as ferramentas para pescar. Que maravilha! Eles achavam que ao mergulhar a rede de bambu na água, os peixes fugiriam, mas, para surpresa deles, os peixes nem sequer tentavam escapar. Pelo contrário, avançavam desesperadamente em direção à abertura do buraco, alguns até se enfiando sozinhos nas redes.

Aquilo não era pescar, era recolher peixe!

Os três se dedicaram com afinco e, após encherem um cesto de bambu, a invasão dos peixes começou a diminuir.

Song Yun respirou fundo e lançou mais um pouco de arroz na água.

Começaram então uma segunda rodada de pesca. Agora, com mais experiência, conseguiram pescar ainda mais no mesmo tempo.

Quando Liu Jiefang voltou, os três cestos estavam abarrotados de peixes, cada um pesando ao menos sete ou oito quilos.

Enquanto Zi Yi e Yang Lifeng estavam distraídos, Song Yun aproveitou para digitalizar dois peixes vivos com seu relógio, ganhando cento e sessenta estrelas.

Liu Jiefang arregalou os olhos ao ver os três cestos cheios. Era mesmo tão fácil pescar assim?

Olhou para o lado do irmão, que continuava agachado junto ao buraco de gelo, sem se mexer, o cesto ainda de cabeça para baixo, como antes, evidentemente sem nenhum peixe.

Song Yun sugeriu a Liu Jiefang: “Por que não chama o camarada Liu Hongbing também? Vocês podem pescar aqui, não vamos conseguir pegar tudo sozinhos.”

Liu Jiefang não hesitou e correu para chamar o irmão, que, realmente, parecia não perceber nada do que se passava ao redor.

Quando os dois voltaram, Song Yun e os outros já estavam na quarta rodada de pesca. Depois de pegar alguns peixes, Song Yun cedeu o lugar a Liu Jiefang e Liu Hongbing.

Afinal, vieram juntos; não seria justo voltarem de mãos vazias enquanto os outros estavam carregados. Além disso, foram os dois irmãos que ajudaram a abrir o buraco no gelo.

“Vocês ficam aqui pescando, eu vou levar esses peixes de volta e depois trago mais cestos.”

Song Yun saiu arrastando dois cestos.

Quando voltou com cestos vazios, já havia uma pilha de peixes ao lado do buraco. Song Yun encheu um cesto com o que Zi Yi e Yang Lifeng tinham pescado, deixando o outro para Liu Jiefang e Liu Hongbing.

“Nós vamos indo. Hoje já pegamos bastante, amanhã voltamos.”

Quatro grandes cestos de peixes gordos, somando pelo menos duzentos ou trezentos quilos—era mais que suficiente. Não se deve ser ganancioso.

Liu Jiefang e Liu Hongbing, porém, não queriam ir embora. Nunca na vida tiveram tanta sorte; pescar peixes ali era como recolher do chão, e eram tão bobos que não tentavam fugir, amontoando-se para sair pelo buraco de gelo, sabe-se lá por quê.

No entanto, perceberam que, depois de um tempo, os peixes começaram a rarear.

Esperaram mais de uma hora, mas não conseguiram pegar mais nada. Só então, satisfeitos com o resultado, voltaram para casa.

Do outro lado, Song Yun já havia separado três grandes peixes para preparar, deixando o restante congelado no quintal, pois o frio impediria que estragassem. Quando tivesse tempo, faria peixe defumado, podendo até enviar alguns para Zhang Hongmei, uma excelente iguaria.

Ao notar a quantidade de tofu pronta, Song Yun cortou um pedaço e pediu a Zi Yi que levasse até a casa do chefe Liu.

Quando Zi Yi voltou, trazia mais de meia tigela de amendoim frito e uma garrafa de vidro de compota.

“Mana, a tia deu isso para nós. É vinho doce de arroz glutinoso, que ela mesma fez. Deu uma garrafa enorme.”

Song Yun abriu a garrafa e sentiu o aroma doce. Ela não gostava de álcool, mas adorava esse vinho suave de arroz.

“Tia Wang é mesmo incrível. Ainda consegue arranjar arroz glutinoso. Um dia desses preciso aprender com ela.”

Deixando o vinho de lado, Song Yun começou a preparar o almoço. Zi Yi apressou-se para cuidar do fogo e Yang Lifeng, sem conseguir competir com ele, foi ajudar em outras tarefas.

Os peixes grandes tiveram as cabeças cortadas para serem cozidas com tofu e macarrão, um aroma capaz de enlouquecer qualquer um. O restante foi cortado em pedaços para assar em molho vermelho, e o que sobrou foi empanado e frito, pronto para ser aquecido e consumido quando desejassem, prático e delicioso.

Song Yun também fritou uma travessa de tofu, dourando ambos os lados antes de adicionar o molho especial e, por fim, polvilhar cebolinha, deixando Zi Yi com água na boca só pelo cheiro.

Ela lhe deu um pedaço de peixe frito: “O tofu ainda está muito quente, come esse primeiro.”

Zi Yi correu para lavar as mãos e experimentar, elogiando entusiasmado: “Está delicioso! Mana, você é incrível, qualquer prato que faz é maravilhoso.”

Song Yun já estava acostumada com os elogios: “Se está gostoso, coma bastante. Agora temos peixe de sobra.”

Zi Yi assentiu com vigor.

O almoço daquele dia foi realmente farto.

Como por mágica, Song Yun tirou uma garrafa de licor de folhas de bambu—comprada na cooperativa do condado, três moedas cada, só havia dois cupons de bebida, e ela gastou ambos.

O avô Qi e o senhor Mo adoravam beber. Ao ver tanta comida boa, lamentavam a falta de bebida, mas, ao avistar o licor, seus olhos brilharam.

“Licor de folhas de bambu! Onde conseguiu isso, menina?”

“Comprei ontem na cooperativa do condado, usando os cupons de bebida que Qi Mounan me deu.”

O velho Qi lembrou-se dos dois cupons que havia guardado e entregado a Mounan antes do incidente—provavelmente eram aqueles mesmos.

Tinha se arrependido antes, pensando que, se soubesse do que viria, teria trocado por bebida logo. Agora, finalmente, podia provar.

Song Yun serviu os dois senhores e o pai, depois trouxe o vinho doce de arroz da tia Wang para as três mulheres da casa, servindo um pouco para cada.

Zi Yi olhou ansioso: “Mana, posso experimentar só um pouquinho?”

Song Yun riu: “Claro. Esse vinho doce acabou de ser feito, quase não tem álcool. Vou te servir um pouquinho.”

Colocou só uns goles na tigela.

Entre risos e conversas, todos desfrutavam alegremente. Enquanto isso, Qi Mounan, junto com seus companheiros, estava na fronteira para receber um doutor que retornava secretamente ao país. Mal haviam feito contato, foram emboscados, ficando numa situação perigosíssima.

Diversos companheiros ficaram feridos, e o doutor Cen, exausto pela longa jornada, estava quase sem forças. O grupo enfrentava o risco de ser completamente aniquilado.

Qi Mounan pensou no avô, tão longe na aldeia das montanhas da Província Negra, e em Song Yun, a quem ainda não tivera tempo de se declarar. Cerrou os dentes, carregou um companheiro ferido nas costas e ordenou ao grupo:

“Vamos pela floresta de areia de Baibai.”

A floresta de areia de Baibai era uma zona de ninguém famosa na fronteira. Chamavam-na assim porque ninguém se atrevia a entrar. Dos poucos que entraram, raramente alguém saiu vivo.

Dizia-se que o maior perigo não eram os bandos de lobos das areias nem os insetos e formigas venenosas à espreita, mas sim a total ausência de água e alimento. Mesmo sem ataques dos lobos, seriam necessários pelo menos sete dias para atravessar, e quem resistiria a isso?

Mesmo levando suprimentos, ainda havia o risco de ataques dos lobos e de criaturas venenosas.

E, para piorar, o grupo de Qi Mounan já estava com os suprimentos quase no fim.