Capítulo 142: Que idade é essa tua? Já te consideras velho?

Por mais que fosse difícil dizer adeus, a separação era inevitável. O jipe se afastava lentamente, enquanto Song Yun baixava a mão que agitava e se virou para o Comandante Xu, dizendo: “O Doutor Cen partiu, eu também preciso voltar. Poderia me ajudar a comprar a passagem?”

Com o Comandante Xu providenciando a passagem, sabia que seria de acordo com o seu posto – pelo menos um leito macio, um tipo de vagão que mesmo os mais abastados não conseguiam adquirir facilmente, reservado apenas para pessoas de certos níveis. Assim, provavelmente não teria que lidar novamente com figuras como a mãe de Jinbao e Feng Jiaojiao.

Vendo os olhos brilhantes de Song Yun, o Comandante Xu não hesitou. Ordenou imediatamente ao soldado de serviço que a acompanhasse até a estação e comprasse a passagem conforme seu posto.

Qi Monan não se sentia tranquilo em deixar Song Yun voltar sozinha para o vilarejo de Qinghe. Sabia que, com suas habilidades, ninguém poderia machucá-la, mas ainda assim estava inquieto. Prestes a pedir ao Comandante Xu um período de licença para acompanhá-la, foi interrompido por Song Yun: “Não pode ser. Sua perna não está adequada para viagens longas, e além disso, a província do norte está no auge do inverno. Isso não favorece sua recuperação. É melhor ficar aqui. Se tiver férias no Ano Novo, pode ir me visitar.”

Será que teria férias no Ano Novo? Qi Monan não sabia.

O Comandante Xu disse: “Qi, siga o conselho da camarada Song. Sua prioridade agora é se recuperar. Quanto à camarada Song, fique tranquilo, eu mandarei alguém acompanhá-la até seu destino.”

Era razoável mandar alguém acompanhá-la de volta, uma tarefa simples de resolver.

Qi Monan só pôde concordar, sentindo o coração esvaziar-se quase completamente.

Antes de partir, o Comandante Xu entregou a Song Yun um envelope. “Esta é sua remuneração pela consulta.”

Song Yun recebeu e, ao sentir a espessura, soube que era uma quantia considerável, pelo menos duzentos yuan.

Não foi em vão a longa viagem. Em tempos em que o salário mensal era de poucas dezenas de yuan, essa recompensa era generosa.

O velho Gu sabia que Song Yun partiria naquele dia e, apressado, conseguiu chegar a tempo, trazendo consigo uma variedade de presentes: bolos de açúcar cristal com gergelim, amendoins salgados, além de muitos embutidos picantes e aromáticos. Só os embutidos já eram difíceis de conseguir, não bastava ter dinheiro, era preciso influência. Não sabia de onde ele arranjara tudo aquilo, seguramente custou boa parte de suas economias.

Embora não fosse certo aceitar presentes tão valiosos, era uma demonstração de apreço do velho, e Song Yun decidiu aceitar.

Ao vê-la receber os presentes com naturalidade, o velho Gu sorriu, satisfeito. Gostava do jeito direto de Song Yun.

O velho Gu e Qi Monan acompanharam Song Yun até a estação.

Dentro do carro, o velho Gu reclamava, dizendo que queria ter chegado mais cedo, mas a jovem Jiang Xin demorou demais, fazendo-o correr para chegar a tempo.

Song Yun lembrou da primeira vez que viu Jiang Xin e seu comportamento, pensando que o velho Gu provavelmente sofria calado com aquela mulher, e comentou com Qi Monan: “O exército não é famoso pela disciplina? Como podem tolerar atrasos e saídas antecipadas constantes? Se dois se revezam, tanto no turno diurno quanto noturno, ambos deveriam alternar. Como pode um só ficar sempre no turno da noite? Isso é inadmissível.”

Qi Monan não conhecia os detalhes, mas ao ouvir Song Yun, decidiu investigar depois. “Certo, vou me informar e falar com o Comandante Xu.”

O velho Gu balançou a mão: “Não adianta. Já falei com o Xu, e ele já procurou o Comandante Jiang diversas vezes, mas nunca resolveu nada.”

Qi Monan lembrava que a esposa do Comandante Jiang era do clã Qi, filha mais nova de um antigo comandante do Distrito Militar de Jing. Provavelmente, por causa dessa relação, nenhum deles ousava intervir.

“Se ela não é capaz de desempenhar o trabalho aqui, deveria ir para um posto mais adequado.” Qi Monan comentou calmamente.

Song Yun não sabia o que ele pretendia, mas confiava em Qi Monan – acreditava que ele resolveria.

O carro se aproximava da estação, e o coração de Qi Monan quase se esvaziava por completo.

Quando o veículo parou, Song Yun desceu, com o soldado de serviço e o outro designado para acompanhá-la. As coisas dadas pelo velho Gu já estavam na mala, só ficou com alguns bolos de gergelim para comer durante a viagem, evitando chamar atenção carregando demais.

O soldado de serviço foi comprar a passagem, enquanto Song Yun e os outros esperavam na sala de espera.

“Em casa, fizemos peixe defumado, também coelho e frango defumados, além de castanhas e nozes selvagens colhidas no outono. Quando eu voltar, vou mandar um pacote para vocês.”

O velho Gu sorriu, animado: “Ótimo! Adoro comida silvestre. Aqui na serra também há, mas com meus braços e pernas já cansados não consigo pegar nada. Estou ansioso por isso há tempos.”

Pensando que logo receberia seus pacotes e cartas, o coração de Qi Monan, que estava prestes a se esvaziar, recuperou um pouco de vida.

A passagem foi comprada sem dificuldades; em meia hora o trem partiria.

Os três conversaram mais um pouco, até que Wang Haiyang apareceu com a mala: “Doutora Song, está na hora de embarcar.”

Song Yun não quis que o velho Gu e Qi Monan a acompanhassem até a plataforma, temendo que a multidão pudesse machucá-los – um era idoso, o outro estava debilitado.

Song Yun e Wang Haiyang partiram, mas após alguns passos ela se virou, acenando para o velho Gu e Qi Monan, sorrindo radiantemente: “Voltem logo.”

Qi Monan apressou-se em acenar de volta, sorrindo como se não custasse nada.

Mesmo depois de ela sumir de vista, Qi Monan continuava fixo olhando em direção à entrada.

“O trem já partiu, pra quê continuar parado feito bobo?” O velho Gu, impaciente, olhou para Qi Monan. “Veja só você: alto, bonito, com bom cargo. Como é que não conquista o coração da moça? Se conseguisse conquistar Song Yun, ela não precisaria partir, poderia se juntar ao exército. Seria ótimo! Você realmente não tem jeito!”

Qi Monan lançou um olhar melancólico ao velho Gu e respondeu irritado: “Se é tão fácil, por que não a convenceu a ficar? Peça para ser seu mestre, assim ela ficaria.”

O velho Gu arregalou os olhos: “Está provocando, não? Com meu conhecimento, eu teria coragem de ser mestre dela? Seria mais razoável eu pedir para ser seu aprendiz.” E, tocando o queixo, parecia ponderar se isso era viável.

Talvez devesse ir para Qinghe também, afinal, qualquer lugar serve.

“Ei!” O velho Gu cutucou Qi Monan com o cotovelo. “Será que, com minha idade, posso me inscrever para ir ao campo?”

Qi Monan não tinha palavras. “Os que vão ao campo são chamados de jovens instruídos. Com sua idade, seria o quê? Idoso instruído?”

O velho Gu quase explodiu, apontando para Qi Monan: “Não é à toa que Song Yun não te quer. Com essa língua afiada, seria mesmo estranho se ela gostasse de você!”

Os dois saíram da sala de espera trocando provocações, discutindo até voltarem ao distrito militar.

Do outro lado, Song Yun embarcou e constatou que era mesmo um leito macio; naquele momento, era a única ocupante do compartimento de quatro camas. Wang Haiyang estava no vagão de leito duro e seria responsável por trazer sua comida – um conforto absoluto.

Finalmente, conseguiu dormir bem no trem. No dia seguinte, ao meio-dia, o trem parou na província ocidental, e finalmente chegou uma segunda passageira ao compartimento: uma mulher de mais de quarenta anos, de óculos e vestido cinza escuro, acompanhada por uma jovem de pouco mais de vinte anos.