Capítulo 223: A Mãe Meio Tonta

Sônia e os outros largaram depressa os hashis e correram para fora a fim de ver o que estava acontecendo.

Uma jovem de pouco mais de vinte anos segurava uma criança nos braços e batia desesperadamente à porta do pátio do velho Gu. Enquanto chorava e gritava, era acompanhada por seis ou sete esposas e mães de militares. Algumas tinham o rosto tomado pela ansiedade, outras pela dor; uma delas já cobria a boca para conter as lágrimas.

Sônia e o velho Gu correram até lá.

— O que aconteceu? O que houve? — perguntou o velho Gu, aproximando-se depressa.

Ao vê-lo, a mulher que batia à porta disse com a voz trêmula:

— Depressa, salve meu filho, por favor, salve-o!

Ao olhar para a criança de dois ou três anos em seus braços, o rosto do velho Gu mudou imediatamente.

— Ele engasgou?

A mulher assentiu desordenadamente.

— Ele se engasgou com amendoins. Não adiantou bater nas costas dele. Fui até o posto médico, mas o doutor Liu disse que não podia fazer nada e mandou que eu o levasse ao hospital. Só que o Pequeno Bao...

Enquanto ela falava, o velho Gu já havia começado a agir. Infelizmente, não adiantou. O rosto da criança estava arroxeado, e seu pulso quase não podia ser sentido.

Alguém disse:

— Xiuzhen, não dificulte as coisas para o doutor Gu. O Pequeno Bao já...

Antes que a pessoa terminasse, o velho Gu virou-se e gritou para Sônia:

— Menina Sônia, venha cá! Rápido!

Sônia assumiu a criança. Com uma mão, sustentou-lhe o peito; com a outra, pressionou suas costas. A energia interna primordial fluiu para o corpo do menino. Depois de conduzi-la por dois pontos de acupuntura, Sônia ergueu a palma e deu um golpe repentino.

A criança, que mantinha os olhos firmemente fechados e o rosto arroxeado, abriu a boca de repente, expelindo um amendoim redondo.

Sônia olhou para a cor do rosto do menino, mas não interrompeu os movimentos. Deu outro golpe, e a criança abriu a boca novamente, expelindo um amendoim ainda maior.

As pessoas ao redor soltaram exclamações de espanto, e o modo como olhavam para Sônia mudou completamente.

No entanto, embora tivesse expelido os amendoins, a criança ainda não havia despertado. Permanecia inconsciente, com a respiração quase imperceptível.

— Ele ficou tempo demais sem respirar e entrou em choque — explicou Sônia.

Ao ver que o peito do filho já não se movia, a mulher perdeu toda a força e caiu de joelhos. Depois de puxar o ar com dificuldade algumas vezes, desmaiou.

Sônia não se ocupou dela. Virou-se para Ziyi, pretendendo mandar o irmão buscar sua bolsa de agulhas, mas ele já a segurava nas mãos.

— Mana, é isto que você precisa?

Sônia lançou-lhe um olhar de aprovação, pegou a bolsa, retirou as agulhas e começou a aplicá-las. Depois de sete agulhas, pressionou o peito da criança. Um fio de energia interna primordial penetrou-lhe o tórax. Em seguida, ela murmurou:

— Restaurar o pulso!

Assim que terminou de falar, seus dedos já sentiram as batidas do coração dentro do peito da criança.

Alguém de olhar atento também percebeu:

— Mexeu! O peito voltou a se mexer! Ele está vivo!

Nesse momento, o velho Gu também conseguiu fazer a mulher desmaiada recobrar a consciência. Sem a menor paciência, repreendeu-a:

— Sinceramente, não sei como você consegue ser mãe. Seu filho ainda precisa dos seus cuidados, e você simplesmente revira os olhos e desmaia. Levante-se logo!

No início, a mulher parecia atordoada, mas logo se lembrou do que havia acontecido. As lágrimas começaram a escorrer sem parar.

— Pequeno Bao, meu Pequeno Bao! Você só tem dois anos! A culpa é minha, eu não cuidei bem de você. Eu devia morrer! Não quero mais viver! Vou com você!

O velho Gu quase morreu de irritação. Arregalou os olhos e ralhou:

— Se quer morrer, vá morrer em casa! Não fique aqui amaldiçoando a criança!

Uma esposa de militar que era amiga da mulher apressou-se em contar-lhe que a criança havia sido salva.

A mulher interrompeu imediatamente o choro e rastejou até Sônia. Ao ver que o rosto do filho começava a recuperar a cor normal e que sua respiração e seus batimentos também haviam voltado ao normal, soltou um grito de alegria e desmaiou outra vez.

Os olhos do velho Gu quase saltaram das órbitas.

Depois que despertou, a criança não apresentou nenhuma anormalidade. Outras esposas de militares a levaram consigo, enquanto algumas conhecidas carregaram a mãe desmaiada de volta para casa.

— Um dia após o outro, nem uma refeição conseguem terminar em paz — resmungou o velho Gu, embora os cantos de sua boca estivessem erguidos. Então levantou o polegar para Sônia. — Você é extraordinária!

Ziyi, cheio de orgulho, ergueu os dois polegares.

— É claro que minha irmã é extraordinária.

Qi Monan também curvou os lábios, parecendo tão orgulhoso quanto os outros.

Os quatro voltaram para dentro e terminaram a refeição. A carne suína assada, já fria, estava um pouco enjoativa; de modo geral, não era tão saborosa quanto quando saía fumegante da panela.

Depois de comer, o velho Gu ficou em casa para preparar as ervas medicinais. Eles haviam colhido muitas no dia anterior e precisavam processá-las o quanto antes. Sônia entregou-lhe as próprias ervas para que ele as preparasse junto com as dele. O velho Gu decidiu não sair à tarde e dedicar-se inteiramente àquele trabalho.

Às duas e quinze, Sônia, Qi Monan e Ziyi saíram de casa. Levaram o bastão de transporte do velho Gu e um feixe de cordas de cânhamo, seguindo em direção a alguns bosques próximos à área militar.

Ainda bem que Qi Monan estava com eles. Ele conduziu os dois irmãos, contornando com precisão as linhas de segurança da área militar e poupando-lhes muitos desvios.

Havia três bosques naquela direção. Dois ficavam dentro da zona de segurança militar; apenas um podia ser frequentado livremente por pessoas de fora.

Algumas esposas e mães de militares do conjunto residencial também costumavam ir até ali recolher lenha. Por isso, quase não restavam galhos úteis nas partes mais externas do bosque, muito menos ramos de pinheiro e cipreste com seu aroma especial.

Felizmente, as mulheres não eram muito corajosas e não se atreviam a entrar profundamente na mata. Bastava avançar um pouco mais, e ainda havia muita lenha disponível.

Os três dividiram o trabalho. Qi Monan ficou responsável por cortar a madeira necessária para montar o abrigo de defumação; Ziyi recolheria os galhos secos e a madeira apodrecida espalhados pelo chão; Sônia procuraria pinheiros e ciprestes.

Cada um cuidava da própria tarefa sem incomodar os outros. Sônia também encontrou uma nova oportunidade de ganhar moedas estelares.

Com Qi Monan e Ziyi por perto, ela não tocou nas árvores grandes. Limitou-se a escanear discretamente algumas ervas e flores silvestres que cresciam sob as árvores, além de abelhas, insetos, borboletas e formigas. Ainda assim, conseguiu ganhar mais de cem moedas estelares.

Sônia encontrou alguns ciprestes e usou o machado que haviam trazido para cortar os galhos. Somados, os ramos de várias árvores formavam uma quantidade considerável.

Como os galhos eram grandes demais para serem carregados, ela os cortou em pedaços regulares e os amarrou com cordas. Ao todo, formou seis grandes feixes, que exigiriam três viagens para serem retirados dali.

Sônia havia acabado de colocar dois feixes sobre o bastão e dado alguns passos quando Qi Monan apareceu. Ele se aproximou depressa e tomou-lhe o bastão dos ombros.

— Eu levo. Vá ajudar Ziyi a amarrar a lenha.

Sem o bastão, Sônia só pôde ir amarrar a lenha.

Carregamento após carregamento, a lenha foi retirada do bosque e empilhada do lado de fora. Havia também alguns pedaços de madeira que pareciam bastante bons.

Ziyi ficou preocupado. Com tanta lenha, quantas viagens seriam necessárias para levar tudo de volta?

Qi Monan disse:

— Vocês esperem aqui. Vou pedir um caminhão emprestado.

Havia caminhões na área militar. Transportar a lenha e a madeira de uma só vez pouparia muito trabalho. Bastava pagar o combustível.

Enquanto Qi Monan ia buscar o caminhão, Sônia pediu a Ziyi que vigiasse a pilha de lenha e voltou a entrar no bosque para trazer mais um carregamento de ramos de cipreste.

O caminhão voltou ao conjunto residencial com meia carga de lenha. As mães e esposas de militares do “posto de informações” imediatamente se puseram em movimento. Correram atrás do caminhão até a casa de Sônia e, ao verem os feixes sendo descarregados, ficaram tão invejosas que seus olhos quase ficaram vermelhos.

Apresaram-se a perguntar de onde aquilo vinha e se também poderiam pegar o caminhão emprestado para transportar lenha.

Embora todos agora tivessem fogões a carvão, o carvão era limitado. Quem não queria economizá-lo para uma emergência? No dia a dia, as pessoas cozinhavam em fogões a lenha, e o consumo de madeira ao longo de três refeições diárias era fácil de imaginar.

Sônia respondeu evasivamente, sem mentir. A lenha vinha do bosque próximo à área militar; todas sabiam onde ficava, e conseguir ou não alguma coisa era problema delas. Quanto ao caminhão, não pertencia a Sônia. Se quisessem tomá-lo emprestado, que mandassem seus próprios maridos cuidar disso.

Qi Monan, por sua vez, fez ouvidos moucos para todas aquelas perguntas tagarelas. Continuou trabalhando e descarregou a lenha com eficiência, levando-a para dentro. Em seguida, mandou Wang Hai partir logo, para que não conversasse com aquelas mulheres — caso contrário, jamais conseguiriam sair dali.