Capítulo 45: A Menina Que Colhia Cogumelos

Depois de sair do barracão, Yun Song não foi chamar Qi Monan. Ela deixou a marmita vazia na porta do barracão do velho Qi e seguiu sozinha para a montanha.

Ainda não havia conseguido carne para o banquete de amanhã, então precisava ir à floresta procurar alguma coisa. Se conseguisse caçar uma presa maior seria perfeito.

Quando Qi Monan saiu e viu a marmita na porta, não pensou muito. Pegou a marmita e voltou para o pátio abandonado. Ziyi perguntou por que a irmã não tinha voltado junto.

Qi Monan franziu levemente as sobrancelhas, mas logo disfarçou e respondeu: "Sua irmã tinha algo para fazer e pediu que eu trouxesse a marmita." Depois disso, foi até o poço lavar a marmita e, ao retornar, viu Ziyi praticando arremesso de pedras.

"Você está ficando bom nisso. Foi sua irmã que te ensinou?", perguntou Qi Monan, aproximando-se.

Apesar da simpatia pelo irmão mais velho de uniforme militar, Ziyi não revelou tudo. Sua irmã já havia dito: neste mundo, só se pode confiar plenamente em si mesmo e nos mais próximos; nunca se deve revelar segredos facilmente.

"Aprendi brincando", respondeu Ziyi evasivamente.

Qi Monan percebeu a cautela no olhar do garoto, sorriu e não insistiu. Virou-se, entrou no galpão de lenha, pegou uma faca e, no quintal, escolheu o maior cesto para as costas. Virou-se para Ziyi e disse: "Vou dar uma volta na montanha. Fique em casa e não saia."

Ziyi olhou com inveja. Ele também queria explorar a montanha. Sua irmã dissera que ele já estava começando a acertar bem com as pedras, e ele queria testar o progresso. Mas, como ela também lhe confiara a tarefa de cuidar da casa, só lhe restou desistir por ora.

Qi Monan partiu com o cesto, mas não ficou nos arredores; entrou direto na floresta.

Nesse momento, Yun Song também estava na montanha. Encontrou uma clareira cheia de cogumelos de avelã, gordos, tenros, grandes e aos montes. Isso a deixou radiante. Para sua surpresa, o preço de troca desses cogumelos era de oitenta moedas estelares cada, mais caro que muitas ervas medicinais.

Infelizmente, só aceitavam um cogumelo. Os demais não tinham interesse. Uma pena, pois aquela clareira valeria uma fortuna.

Como o sistema não queria o resto, ela sem cerimônia encheu um saco de pano — devia ter pelo menos vinte quilos ali. Como ainda havia muitos, guardou o saco cheio no compartimento de armazenamento e continuou colhendo, pois cogumelos nunca são demais. O que sobrar do banquete de amanhã pode ser seco e guardado para o inverno.

Colheu mais uns dez quilos, limpando os maiores das redondezas. Só então parou. Além dos cogumelos, caçara dois coelhos gordos, mas não avistou faisões.

Claro, ainda era pouco.

Seguiu floresta adentro. No caminho, sempre que encontrava plantas desconhecidas, parava para analisar. Também colheu muitos vegetais silvestres, enchendo um saco de pano de trinta quilos.

Não era de se admirar que, nos anos da grande fome, a população da região não tenha morrido de inanição. Com uma floresta tão rica em recursos, era impossível passar fome.

Yun Song já se preparava para guardar o saco cheio no sistema quando, de repente, um grunhido à sua esquerda a fez parar. Olhou naquela direção.

De trás de uma árvore, surgiu um javali adulto, pelagem preta, presas curvas saindo do canto da boca.

Ela e o javali se encararam. Do focinho do animal saía um som ameaçador.

Epa, tem mais um.

Atrás do primeiro, apareceu um javali ainda maior, presas mais longas e curvas, pesando pelo menos cento e cinquenta quilos a mais. O da frente devia ter uns cem quilos.

Os olhos de Yun Song brilharam. Era muita carne!

Assim, o problema do banquete de amanhã estava resolvido. O excedente poderia virar carne seca e defumada.

Pousou o saco, tirou do compartimento de armazenamento algumas pedras grandes que recolhera pelo caminho, prontas para uso.

Pesou uma delas na mão, mas preferiu uma ainda mais pesada.

De repente, o javali menor atacou, investindo contra ela, com o maior logo atrás.

Yun Song não hesitou. Arremessou a pedra com força e precisão, atingindo a cabeça do javali.

O crânio do animal rachou na hora. Sangue espirrou por toda parte. O javali ainda tentou avançar, mas logo tombou, convulsionando até ficar imóvel.

O javali maior, surpreso com a queda repentina do companheiro, hesitou por um instante e então atacou furiosamente.

Yun Song lançou uma pedra ainda maior, atingindo em cheio o osso frontal. O crânio afundou, sangue jorrou.

Para ela, caçar nunca fora uma tarefa difícil. Não só tinha boa pontaria, mas também cultivara energia interior, o que, mesmo em pequena quantidade, era mais que suficiente para enfrentar javalis.

O maior ainda não estava morto. Yun Song olhou o relógio e pensou em desistir. Poderia ganhar mais moedas estelares depois; com aquela floresta, não faltariam javalis. Eles vivem em bandos — certamente havia mais por ali.

Mas surgiu um novo problema: como levar dois javalis daqueles para casa? Usar o compartimento de armazenamento? Talvez tivesse que trocar por outro ainda maior.

Enquanto hesitava, passos soaram atrás dela. Ao olhar, viu Qi Monan. O que ele fazia ali na floresta?

Ao vê-la, Qi Monan acelerou o passo, os olhos brilhando. Quando sentiu o cheiro forte de sangue no ar, correu.

Ao chegar diante de Yun Song e vê-la ilesa, respirou aliviado. Mas, ao notar os dois javalis caídos, ficou sem reação.

Caçar javalis não era difícil para ele, mas como uma jovem conseguiu matar dois animais tão grandes, destruindo o crânio deles com tamanha precisão? E com apenas um golpe? Nem um soldado experiente como ele conseguiria isso.

"Que sorte a sua. Estava mesmo pensando em como levar isso tudo para casa", comentou ela.

O menor ela conseguiria arrastar; o maior ficaria com Qi Monan. Problema resolvido.

Yun Song percebeu que o cesto de Qi Monan estava cheio. Por baixo dos vegetais silvestres, havia dois faisões, de penas coloridas e tamanho avantajado.

"Uau, não foi nada mal", brincou Yun Song.

Qi Monan olhou para os javalis e respondeu: "Nem se compara ao que você conseguiu."

Ambos não eram pessoas comuns em força. Arrastar javalis pela floresta não era tarefa difícil, só o terreno dificultava o progresso.

Yun Song, durante o caminho, já imaginava as delícias que prepararia: além do banquete de amanhã, faria carne seca, defumada, conservas.

Qi Monan relutava em desfazer as ilusões dela, mas não podia deixar de alertar: "No povoado do Rio Azul, é permitido ficar com presas como javalis para si?"

A pergunta a pegou de surpresa.

Pois é!

Será que podia ficar com tudo aquilo? Não era como coelhos ou faisões — eram centenas de quilos de carne.

Todos os planos ruíram num instante.

Se ainda restava alguma esperança, ela foi embora ao encontrar as crianças recolhendo lenha na beira da floresta.

Ao verem os dois javalis, longe de se assustar com os animais feios e ameaçadores, os meninos pularam de alegria, gritando: "Vai ter carne! Vai ter carne! Vamos dividir carne de javali na aldeia!"