Capítulo 75: O Bode Expiatório

Song Yun não sabia que já estava sendo observada por uma serpente venenosa. Quando ela e Zi Yi voltaram ao pequeno pátio da família Song, Qi Mo Nan ainda não havia retornado. Havia muito mais lenha no quintal, e o galpão de lenha já estava em ordem. A lenha cortada ontem por Qi Mo Nan havia sido guardada no galpão, ocupando apenas cerca de um sexto do espaço. Hoje, ele cortou ainda mais lenha e, se continuasse nesse ritmo, logo o galpão estaria cheio.

Depois do almoço, os moradores que haviam encomendado remédios começaram a chegar. Song Yun embrulhava cuidadosamente as ervas em papel de jornal velho, conforme a dosagem, e escrevia detalhadamente as instruções para o preparo em cada pacote. Para as famílias onde ninguém sabia ler, ela também desenhava figuras, para evitar enganos.

Os moradores saíam felizes com seus remédios e logo traziam vegetais e feijões de casa como agradecimento. A maioria relutava em dar ovos, pois em casa, o que mais tinham era repolho, batata-doce e feijão. No fim das contas, Song Yun recebeu quase metade de um saco de batatas-doces, pelo menos três ou quatro quilos de feijão, um cesto de repolhos, alguns poucos ovos e até dois pacotes de farinha de milho, o que já era considerado generoso.

Mas Song Yun não era exigente; precisava de tudo aquilo e guardou tudo alegremente no porão.

Às três da tarde, ninguém mais veio buscar remédio. Song Yun fechou o portão e começou a preparar comprimidos de ervas. Pretendia produzir pílulas contra resfriado e gripe, além de outras para tosse e limpeza pulmonar – remédios comuns para doenças frequentes. Assim, poderia levá-las à clínica e entregá-las diretamente aos pacientes, poupando idas e vindas.

Enquanto Song Yun preparava os remédios em casa, Qi Mo Nan levou Zi Yi para a montanha. Quando voltaram ao entardecer, trouxeram duas galinhas-do-mato, um coelho-selvagem e meio cesto de verduras frescas. Qi Mo Nan ainda arranjou uma árvore seca, o que fez os moradores do sopé da montanha ficarem bastante invejosos. Contudo, eles não ousavam entrar na floresta sozinhos, contentando-se em recolher galhos secos e pequenas toras na beirada. Se quisessem uma árvore seca inteira, precisariam reunir mais gente e ferramentas para se aventurarem montanha adentro.

O pão cozido já estava quase no fim, então Song Yun preparou mais massa à tarde, deixando-a crescer. Agora, era hora de cozinhar os pães e ferver água para limpar as aves e o coelho.

Ela decidiu que era hora de começar a estocar comida para o inverno. As galinhas e o coelho não seriam comidos naquele dia. Agora que seus pais e os dois idosos já estavam com a saúde recuperada, não havia necessidade de comer carne diariamente. Bastava garantir que comessem o suficiente e tivessem nutrição adequada.

Ela salgou as aves e o coelho, deixando-os marinando para depois secar ao vento no dia seguinte.

Para variar o sabor, Song Yun preparou uma esteira de pães simples, outra de pães doces recheados e uma terceira de pães recheados com verduras silvestres e macarrão de feijão. Fez pequenas marcas em cada tipo, para identificar facilmente o recheio.

Song Zi Yi gostava mais dos pães doces – afinal, que criança resiste a um alimento macio e açucarado? Qi Mo Nan preferia os de verduras e macarrão, pois gostava de sabores leves. Embora também apreciasse comidas picantes, o gosto que mais lhe agradava era o suave, herdado desde pequeno. Só depois que entrou para o exército, compartilhando refeições com os colegas, seu paladar se tornou mais variado.

A noite caía, e os dois adultos e a criança saíram discretamente pelo portão dos fundos. Song Yun e Qi Mo Nan carregavam cada um um edredom, enquanto Song Zi Yi levava numa mão uma cesta de pães e, na outra, o xarope de pera e as pílulas de remédio que a irmã preparara.

Ao chegarem ao estábulo, à luz fraca das estrelas e da lua, Song Yun notou que a porta do barracão onde antes morava o casal do Instituto de Pesquisas de Pequim estava escancarada, o interior completamente às escuras e silencioso. Alguns objetos, difíceis de identificar, estavam largados à entrada.

Os três caminharam silenciosamente e, depois de se certificarem de que não havia ninguém no barracão, bateram suavemente na porta do abrigo de Song Hao e sua esposa.

A porta se abriu rápido e Song Hao os convidou a entrar. Bai Qing Xia acendeu o lampião e sorriu: “Eu sabia que vocês viriam hoje.”

Song Yun pôs o edredom sobre a cama. “Pai, mãe, o que aconteceu por lá? Não tinha um casal do Instituto de Pesquisas de Pequim morando no barracão? Para onde eles foram?”

Ao ouvirem isso, Bai Qing Xia e Song Hao mostraram preocupação. Song Hao explicou: “Eles foram levados. Pela situação, parece que descobriram algo muito sério. Antes de levá-los, ainda os espancaram.” Na verdade, não foram apenas levados, foram arrastados, ambos desacordados de tanto apanhar.

“O que foi que aconteceu?” perguntou Song Zi Yi.

Song Hao balançou a cabeça. “Não sei, mas o avô Qi disse que provavelmente tem a ver com vazamento de informações, acho que não terão um destino fácil.”

Ele sentia-se imensamente aliviado por não terem tido contato com o casal desde que chegaram ali, nem sequer sabiam seus nomes e nunca se interessaram em saber. Agora, com esse acontecimento, pelo menos não seriam envolvidos.

Qi Mo Nan, depois de cumprimentar todos, foi ao lado buscar os avôs Qi e Mo, trazendo-os para comerem juntos os pães e bolinhos ainda quentes.

Song Yun levou dois pães doces e dois salgados para o senhor Zhang, aproveitando para sondar sobre o casal. Não era por curiosidade, mas por medo de que o ocorrido pudesse prejudicar seus pais.

Felizmente, o senhor Zhang lhe contou em confiança que os homens que vieram levar o casal já haviam ido interrogá-lo, perguntando com quem eles costumavam ter contato. O senhor Zhang descreveu o comportamento estranho e temperamento difícil do casal, dizendo que ninguém se aproximava deles, que quase não conversavam com ninguém. Os homens também foram ao local de trabalho do casal e ouviram dos aldeões as mesmas respostas, nada mais disseram e levaram o casal embora.

Aliviada, Song Yun agradeceu ao senhor Zhang e, antes de sair, discretamente deixou um maço de cigarros Da Qian Men.

Para Song Yun, aquele casal já era um risco. Agora, com o problema resolvido, só esperava que o erro cometido por eles não envolvesse inocentes.

Ao voltar ao abrigo dos pais, Song Yun os encontrou conversando sobre a visita de representantes do Comitê Revolucionário. Não eram as mesmas pessoas de antes, e, embora igualmente ríspidos, apenas os submeteram a uma hora de doutrinação, sem partirem para a violência ou revirarem o abrigo. Assim que terminaram o discurso no pátio, foram embora.

“Normalmente, o pessoal do Comitê não é trocado assim tão fácil”, comentou Song Hao, olhando para Qi Mo Nan. “Será que você teve alguma influência nisso, Mo Nan?”

O avô Qi também olhou sério para Qi Mo Nan. “O que você fez? Não te disse para não se envolver? Sabe que isso pode ser perigoso.”

Qi Mo Nan coçou o nariz e lançou um olhar de soslaio para Song Yun, que acabava de entrar. Pensou que talvez fosse melhor assumir a culpa.

Mas foi Song Yun quem se adiantou: “Não foi o Qi Mo Nan, fui eu.”

Song Hao e Bai Qing Xia se assustaram, levantando-se de imediato e encarando a filha. “Foi você? O que você fez? Sabe o quanto aquelas pessoas podem ser perigosas? Como pôde se envolver com eles?”

O rosto de Bai Qing Xia ficou lívido. Sua filha era tão bonita que, se chamasse a atenção daqueles homens, nunca mais teriam paz.

Song Yun apertou com carinho a mão trêmula da mãe. “Pai, mãe, o que vocês estão imaginando? Eu nunca me mostrei para aquele pessoal, eles nem sonham que fui eu.”