Capítulo 15: A Senhorita Capitalista

O Capitão Liu ouviu a promessa dela e seu semblante suavizou um pouco. Ao se lembrar de que aqueles dois irmãos não tinham nenhum adulto em casa, sentiu uma compaixão crescente. Estava prestes a dizer algumas palavras de conforto quando uma voz dissonante se intrometeu.

— Fala bonito, mas se ele não ocupa recursos, vai morar onde? Só de ficar no alojamento dos jovens instruídos, ele já está ocupando nossos recursos! Eu não concordo. — Zhao Xiaomei lançou um olhar enviesado para Song Yun e seu irmão, jogando a bagagem com força na carroça, descarregando sua insatisfação.

O Capitão Liu franziu o cenho. Embora não gostasse de Zhao Xiaomei, aquela jovem instruída de temperamento ácido, não podia negar que ela estava certa.

Outro jovem instruído, ouvindo Zhao Xiaomei, imediatamente concordou:

— Ele é um garoto, não pode ficar com as companheiras. Se for para o nosso lado, será que tem espaço suficiente?

O Capitão Liu pensou nos poucos leitos restantes no alojamento dos jovens instruídos; era difícil acomodar até mesmo os jovens ali presentes, quanto mais aquela criança.

Song Yun já havia pensado nisso. Com o irmão e ainda precisando cuidar secretamente dos pais, não fazia sentido apertar-se no alojamento dos jovens instruídos; seria nada prático.

— Capitão Liu, eu queria justamente lhe perguntar sobre isso. Com meu irmão, realmente não é conveniente ficarmos no alojamento. O senhor sabe se há alguma casa vazia na vila? Posso pagar o aluguel, o que acha?

O Capitão Liu refletiu com atenção.

— Até tem, mas as condições não são muito boas. Quando chegarmos à vila, posso levar você para ver.

Com essa resposta de Song Yun, Zhao Xiaomei, por mais ressentida e indignada que estivesse, não pôde protestar e teve que engolir o desaforo.

Os outros jovens instruídos não conheciam Song Yun, não sentiam nem simpatia nem antipatia. Mas Song Yun era bela; mesmo vestindo a camisa de algodão azul mais simples, sua elegância natural não se escondia, e sua figura alta tornava-se um espetáculo agradável aos olhos. Alguns jovens instruídos masculinos a olhavam furtivamente, mas ao ver que ela trazia consigo um “peso morto”, imaginavam que a vida dela não seria fácil e logo desistiam. Temiam se envolver e depois não conseguir se desvencilhar; ninguém tinha esse poder.

Por isso, nenhum jovem instruído masculino se aproximou de Song Yun, e as outras jovens, tendo presenciado sua força na estação de trem, também evitaram contato. Tudo ficou tranquilo.

Song Yun, por sua vez, não se deu ao trabalho de interagir com aqueles jovens instruídos que claramente não a acolhiam, preferindo seguir ao lado do Capitão Liu. Primeiro, perguntou sobre a Comunidade das Flores de Acácia; depois, já mais íntima, tirou duas bolachas de pêssego perfumadas, envoltas em papel oleado de pão, e as ofereceu ao Capitão Liu.

— O senhor veio de tão longe para nos buscar, deve ter esperado muito. Não almoçou, não é? Coma um pouco para enganar a fome.

De fato, o Capitão Liu tinha saído de manhã, mas não ficou esperando de estômago vazio; ao meio-dia, comeu uma broa que trouxera de casa.

— Não precisa, não precisa, almocei pão seco. Pegue de volta. — O Capitão Liu recusou.

Song Yun insistiu, colocando as bolachas nas mãos dele.

— Ora, não é nenhum tesouro, não precisa de cerimônia.

O Capitão Liu não quis discutir com uma jovem, então aceitou, mas não comeu; guardaria para os filhos em casa.

Como diz o ditado, quem recebe comida amolece o coração. Com as bolachas de pêssego como cortesia, o Capitão Liu tornou-se cada vez mais amigável com Song Yun, respondendo a todas as perguntas. Logo ela obteve as informações que queria.

A vila de Rio Azul situava-se ao pé da Montanha do Cavalo Negro, com cerca de cem famílias, sendo uma das maiores da região. Por estar próxima das montanhas ricas em recursos, Cavalo Negro e Bambus de Jade, mesmo nos anos mais difíceis ninguém ali morreria de fome, e era considerada uma vila próspera. A situação da vila de Yang Zou era semelhante, por isso o alojamento dos jovens instruídos foi instalado nessas duas vilas.

Song Yun não ousou perguntar diretamente sobre o galpão dos animais, mas indagou se havia casas vazias, especialmente as mais isoladas, longe dos moradores.

O Capitão Liu pensou por um instante.

— Até tem, mas a casa é velha e está em ruínas; só o muro do pátio ainda presta, o interior está impróprio para morar.

Song Yun perguntou:

— O senhor disse que há poucas casas disponíveis para alugar, como pode haver um pátio abandonado?

O Capitão Liu olhou de soslaio para os jovens instruídos que vinham atrás, a alguns passos da carroça, e baixou a voz:

— Essa casa teve um enforcamento, a família se extinguiu; os moradores acham azarado, e com o tempo foi esquecida. Além disso, fica perto do galpão dos animais, o pessoal da vila evita aquela direção, e virou um pátio abandonado.

Song Yun ficou radiante; era exatamente o refúgio dos seus sonhos.

— Capitão, quando chegarmos, pode me levar para ver esse pátio? Não me incomodo com superstições, basta um lugar para nos abrigar. Quanto ao estado, é só reparar. O senhor pode ajudar a contratar pessoas da vila para reformar? Pago por isso.

O Capitão Liu, lembrando da condição precária da casa, hesitou.

— Para deixar a casa em ordem vai custar muito. Você tem certeza?

Song Yun ponderou sobre o problema.

— Dinheiro não é questão. O importante é: se eu reformar a casa, alguém vai querer tomar de mim?

O Capitão Liu franziu o cenho, pensando que na vila havia mesmo gente aproveitadora e arrogante; era possível.

— Que tal assim: faço um contrato com a vila, eu me responsabilizo pela reforma e tenho direito de residir lá por tempo indeterminado. A propriedade permanece com a vila; enquanto eu estiver aqui, a casa é minha para alugar, e quando eu voltar para a cidade, retorna à vila — propôs Song Yun.

O Capitão Liu achou a ideia excelente: a vila não gastaria nada e ainda garantiria um aluguel fixo. Por que não aceitar?

Assim, combinaram tudo com satisfação. Ao chegar à vila de Rio Azul, o Capitão Liu primeiro levou a bagagem dos jovens instruídos ao alojamento. Como precisava devolver a carroça, Song Yun teve de descarregar seus pertences no pátio do alojamento.

Quando o Capitão Liu voltou, ela e Song Ziyi o acompanharam para ver o pátio abandonado.

Ainda não era hora de terminar o trabalho, então os jovens instruídos veteranos estavam no campo. Os recém-chegados, por educação, não entraram nas casas e esperaram no pátio.

Assim que Song Yun saiu, Zhao Xiaomei se aproximou do lugar onde ela havia deixado as bagagens, circulando e observando. De vez em quando, chutava os pacotes bem amarrados, sentindo pelo toque que ali havia cobertores grossos. Ela estava especialmente invejosa daquele grande baú de couro marrom; tinha visto baús semelhantes nas lojas de departamento da capital, custando quarenta e cinco yuan, o equivalente ao salário de um operário por mais de um mês.

— Ainda diz que não é filha de capitalista, aposto que esse baú está cheio de barras de ouro — Zhao Xiaomei estava quase enlouquecendo de inveja.

Os jovens instruídos que guardavam suas bagagens olharam para Zhao Xiaomei com desprezo. Especialmente Cheng Yan, a mais velha entre as jovens, falou sem rodeios:

— Mas que mania é essa? Só sabe falar em capitalistas, tem alguma prova?

Zhao Xiaomei apontou para o baú no chão:

— Precisa de prova? Se não fosse filha de capitalista, teria um baú tão caro? Sabe quanto custa?

Cheng Yan revirou os olhos:

— É só quarenta e cinco yuan. Minha família tem dois. Então, pelo seu raciocínio, quem pode comprar esse baú é capitalista?